第一部钻石失窃 (18)
“你得跟罗珊娜说清楚，”只剩下我们两个人时弗兰克林先生对我说道，“我好像注定要在那可怜姑娘的面前说错话或是做错事。你看得出来，探长是在套我和她两个。如果他把我哄住了，或是把她激得发作出来，那么她或是我很可能会说出他想听的话。在那一刻，我别无它法。这样做阻止了姑娘说出什么，而且还使探长明白我看穿了他。贝特里奇，昨晚我对你说话时他一定在偷听。”
我心想，他还不止偷听了呢。他记得我告诉过他的话，说那姑娘爱着弗兰克林先生；他在罗珊娜听得见的时候，说什么弗兰克林先生对罗珊娜感兴趣，正是利用了这一点。
“说起偷听呀，先生，”我说道，“这种事情要是再继续下去的话，我们就都要上贼船了。刺探、窥视、偷听就要成为我们这样处境的人的天职了。要不了一两天，弗兰克林先生，我们都会因为这个而愣住了。因为人人都在偷听，以此来揭露他人的秘密，最后让人人皆知。原谅我的火气，先生。这可怕的疑案总悬在我们头上，像烈酒似的冲着我的头，都快把我逼疯了。您说的事我不会忘的。一有机会我就向罗珊娜?史柏尔曼解释清楚。”
“昨晚上的事你还没对她说起吧？”弗兰克林先生问道。
“还没有，先生。”
“那现在先什么也别说。我不想叫那姑娘信任我，让探长在一旁寻得机会。我的行为有些矛盾，贝特里奇，对不对？我看这事别无它法，想不出什么好的结果，除非追查到罗珊娜身上去。可是我既不能，也不愿意帮助探长查出那姑娘。”
显然毫无理由。可是我也这样想。我完全理解他。要是你也这么想，觉得自己是个凡人，那么你也会完全理解他。
克夫探长上路之后，屋里屋外发生的事主要是这样的：
雷切儿小姐仍然死心眼地把自己关在屋子里，等马车来带她去她姨妈的家。夫人和弗兰克林先生一起共进了早饭。饭后，弗兰克林先生突然决定，要出去多走走，清醒一下头脑。只有我一个人送他出去；他对我说他会在探长回来之前回来。昨晚变天的预兆灵验了。大风之后，大雨紧接着就来了。天亮后雨停了，风还在刮着。这种天气散步还不错，只要你年轻体壮，受得了海边吹来的大风。
我侍候夫人吃完早饭，然后帮她清理屋里的帐目。她只有一次暗示到月亮宝石，那样做还是为了防止我们会提到它。“等那个人回来吧，”她指的是探长，“那时我们不得不说它；现在我不想提。”
离开夫人之后，我发现潘尼洛浦在我房里等我。
“父亲，我想叫你去劝劝罗珊娜，”她说，“我很为她担心。”
我已经知道是怎么回事了。可是我的准则是：男人（作为优等性别）总是应该尽力去培养女人。碰上女人要我做什么事（不管是不是我的女儿），我总是要问清楚为什么。你越是经常让她们在脑子里搜索出理由来，你就会发现在生活中越容易管理她们。先做后想并不是她们的错（这些可怜人！）；那些取笑她们的傻瓜才有错。
潘尼洛浦这次的理由是这么说的。“父亲，弗兰克林先生恐怕无意间深深地伤着罗珊娜了。”
“罗珊娜干吗要到灌木路那儿去？”我问道。
“是她自己发疯，”潘尼洛浦说。“我只能这样解释。她今天早上不顾一切地要跟弗兰克林先生说话。我尽力劝阻；您也看到的。我要是能把她拉走，她就不会听到那些可怕的话了——”
“得了！得了！”我说道，“别昏了头。我记不得有什么伤着罗珊娜的地方。”
“是没有什么伤害到罗珊娜的地方，父亲。可是弗兰克林先生说对她一点也不感兴趣——而且，噢，他的声音还那么冷酷！”
“他那样说是想堵住探长的嘴。”我回答道。
“我那样对她说过了，”潘尼洛浦说，“可是您要知道，父亲（尽管不该怪弗兰克林先生），在过去的几周里，他可一直在伤她的自尊心，并使她感到绝望；现在事情已经发展到了顶点！她的确没有指望他对她感兴趣。她居然会忘了自己的身分。不过她看起来已失去了自尊、失去了感觉、失去了一切。弗兰克林先生说了那些话后，她真使我感到害怕。那些话似乎把她变成了石头。她突然沉默了，然后去干活，从那时起她就像个梦游的人。”
我开始感到有点儿不安了。潘尼洛浦的话使我的优越感荡然无存。经这一说，我想起弗兰克林先生和罗珊娜之间发生的事。她当时心如刀绞；而此刻，她厄运当头，难逃再一次被伤害，而且在那么一个美丽的地方，这可怜人。太惨！太惨了！——更惨的是那姑娘还看不清，她与这感情无缘。
我答应过弗兰克林先生要去对罗珊娜解释，现在看来只好去履行诺言。
我们看到那姑娘正在打扫卧室外的走廊。她脸色苍白，镇静自若，衣服像往常一样穿得朴素整齐。我发现她眼里有种古怪的茫然神色，不像是哭过的，倒像是看东西看得太久了。可能是她自己幻想出的什么东西。
“打起精神来，罗珊娜！”我说道，“你不该自寻烦恼。弗兰克林先生托我转告你几句话。”
我用最友好、最能安慰人的话把事情向她解释清楚了。我对女性的原则，如您已知道的，是非常严厉的。可是不知怎么回事，当我面对女性的时候，我对原则的实施总是不能令人满意。
“弗兰克林先生真是细心又周到。请替我谢谢他。”她给我的答复就这些。
我女儿已经发现罗珊娜像个梦游人一样走来走去。现在根据我的观察，她听和说也像个梦中的人。我怀疑我说的话她是不是理解了。
“罗珊娜，你肯定听懂我的话了吗？”我问道。
“很明白。”
她应了一声，不像个活人，倒像个机器人。她一直在不停的扫。我轻轻的、体贴的拿掉她的扫把。
“来吧，来吧，姑娘！”我说道，“这可不像你。你心里有事。我是你的朋友——永远是你的朋友，哪怕你做错了什么。说出来吧，罗珊娜——统统说出来！”
过去我对她这样一说，她会立刻眼泪汪汪。现在我看她的眼睛里一点变化也没有。
“是的，”她说道，“我要全说出来。”
“对夫人？”我问。
“不。”
“对弗兰克林先生？”
“是的；对弗兰克林先生。”
我不知说什么才好。她看来一点也不明白弗兰克林先生让我转达给她的话：他不愿她私下去找他。我慢慢思忖着该如何表达，最后只告诉她，弗兰克林先生出去散步了。
“没关系，”她说。“我今天不会麻烦他的。”
“为什么不对夫人说？”我问。“去掉心病的最好办法就是去对一直待你不错，心慈重教的女主人去说。”
她冷冷地盯着我，似乎在把我说的话牢牢记在心里。随后，她从我手里拿过扫把，向走廊那头慢慢扫去。
“不，”她边扫边自言自语；“我有更好的办法。”
“什么办法？”
“请让我干我的活。”
潘尼洛浦跟在她后面，想帮她的忙。
她回答说，“不用。我要自己干。谢谢你，潘尼洛浦。”她转过头来看看我。“谢谢您，贝特里奇先生。”
什么都打不动她——什么也用不着说了。我示意潘尼洛浦跟我离开。我们走后，她还像个梦中人一样扫着走廊。
“这是医生的事了，”我说。“我已无能为力。”
我女儿提醒我说坎迪先生还病着，（您也许还记得）就是因为那晚饭后着的凉。他的助手——一个叫埃滋拉?詹宁斯的可以来看病。可是我们谁也不了解他。他是经坎迪先生一手培养起来的；是好，是坏，我们谁也不喜欢，也不信任他。弗利辛霍还有别的医生，可是我们不了解；潘尼洛浦甚至怀疑，以罗珊娜现在的情形，请陌生人来，说不定对姑娘只有坏处。
我考虑要不要对夫人说。可是想起她已经承受的压力，我不禁犹豫不决起来。但又必须采取措施。我觉得那姑娘的状态很危险——应该报告给夫人。我极不情愿地去了夫人的起居室。她不在那儿。夫人正和小姐关在一起。她不出来我是见不着她的。
我白白等到楼道上的钟敲了两点差一刻。五分钟后，我听到屋外车道上有人叫我的名字。我马上听出了是谁。克夫探长从弗利辛霍回来了。
十八
我刚下楼走到大门口，就在台阶上遇到探长。发生过这一切之后，我极不愿意表露出对他的任何事情感兴趣。奇怪的是我的努力没有用处。我的尊严不知跑哪儿去了，说出口的竟然是：“弗利辛霍有什么新消息吗？”
“我没见到印度人，”克夫探长回答说。“我了解到罗珊娜上个礼拜四悄悄在城里买的是什么东西了。印度人下个礼拜三要被释放。我和莫士威特先生都丝毫不怀疑，他们来这儿是要偷走月亮宝石。他们的计划当然是被礼拜三晚上这屋里发生的事给打乱了；他们现在对于宝石就像你一样无可奈何。但有一点我可以告诉你，贝特里奇先生——如果我们找不到月亮宝石，他们会找到的。那三个变戏法的事还没完呢。”
正说到惊心动魄之处，弗兰克林先生散步回来了。他对自己好奇心的控制比我要强得多。他一句话没说的从我们身边走进屋子。
至于我，反正已经没了面子，我就打算充分的利用这一牺牲。“印度人就说到这儿吧，”我说道。“再说说罗珊娜怎么啦？”
克夫探长摇了摇头。
“这一方面越来越神秘了，”探长说。“我查到弗利辛霍一个叫马尔特比麻布商开的店，她在这儿买了一大块布。她精心选择了一种质地。至于她买的量，足够做一件睡袍。”
“谁的睡袍？”我问道。
“确切地说，是她自己的。礼拜四早晨十二点到三点之间，她一定溜到你们小姐的屋里，趁你们都在熟睡的时候，商讨隐藏月亮宝石的事。回房间的时候，她的睡袍擦掉了门上未干的油漆。她洗不掉那油漆；没有找到另一件相似的睡衣之前，她又不敢毁掉这一件。”
“怎么能肯定那一定是罗珊娜的睡衣呢？”
“根据她买的做衣服的材料，”探长回答说，“如果是范林达小姐的睡衣，她就必需买花边、折边、还有别的乱七八糟的东西；而且一晚上也做不出来。一大块平布意味着是一件普通的佣人睡衣。不，不，贝特里奇先生，这一切已经很清楚了。问题的关键是——为什么有了替代的衣服，她还要藏起那件沾上漆的衣服，而不毁了它？如果那姑娘不说，我们就无法揭开这个疑点。必须搜一下激沙滩的藏匿处——在那儿才能找到事情的真相。”
“你如何能找到那个地方呢？”我问。
“很抱歉叫你失望了，”探长说道，“这一点我想暂时保密。”
（不是像他吊我胃口那样吊您的胃口，我这里要告诉您，他从弗利辛霍带回来一张搜查令。他在这方面的经验告诉他，罗珊娜很有可能携带有一份藏匿地的记载，以防事过境迁，将来回来时找不到藏匿的地点。拿到这份记载，探长就如愿以偿了。）
“现在，贝特里奇先生，”他继续说道，“我们还是停止推测，开始行动吧。我让乔伊斯看着罗珊娜的。乔伊斯在哪？”
乔伊斯是弗利辛霍的警察，是西格雷夫警长留给克夫探长帮忙的。他提这问题时，钟敲了两下；马车准时拐过墙角，来接雷切儿小姐去她姨妈家。
“一件件来，”我正要派人去找乔伊斯，探长拦住我说道。“我要先见范林达小姐。”
雨好像还是要下，所以来接范林达小姐去弗利辛霍的车是带篷的马车。探长招手把塞缪尔从马车背后的座位上叫了下来。
“一会儿你会看到我的一个朋友等在围栏边的林子里，”他说道。“他不拦车就会跳到背后的座位上来，和你坐在一起。你只要闭住嘴，装没看见就行了。不然的话，你就会有麻烦了。”
交代完之后，他就打发塞缪尔回到自己的位子上。塞缪尔怎么想我不知道。我只清楚一点：雷切儿小姐一离开家（要是能离开的话），就要被悄悄地监视上了。监视我们的小姐！在她母亲的车后面坐上一个间谍！我跟这种人说了半天话，真该把自己的舌头给割了。
屋里出来的第一个人是夫人。她站在台阶顶上查看是什么事。她既不和我，也不和探长说话。只是闭紧了嘴，披着件薄披风，像塑像一样站在那儿，等着女儿的到来。
没一会儿，雷切儿小姐下楼来了——她打扮得很漂亮。黄色柔软的呢绒衬托出她深色的皮肤，腰部束得紧紧的。她戴着一顶小草帽，上面蒙着一层白面纱。一双淡黄色的手套，薄薄的紧贴在手上。帽子下露出的漂亮的黑发，就像缎子一 样光滑。她的小耳朵就像玫瑰花瓣—— 一边还坠着一颗珍珠。她匆匆地向我们走来，像茎上的百合花一样挺立，每一个动作又像小猫一样轻巧自如。从她漂亮的脸上我看不出一点变化，除了眼睛和嘴唇。她的眼睛更亮了一些，更凶了些；她的嘴唇完全失去了血色和笑意，我几乎认不出来了。她匆匆吻了一下她母亲的脸颊，说道，“原谅我，妈妈”——随后猛的拉下面纱遮住脸，连面纱都扯破了。一眨眼，她就跑下了台阶，冲进了马车，似乎那儿是个藏身之处。