第一部钻石失窃 (21)
“夫人，这就是我对范林达小姐的看法，”他说。“接下来就是与范林达小姐和已死去的罗珊娜?史柏尔曼两人有关的事。请我们再回到您女儿拒绝检查她的衣服那个时候。在那件事发生之后，我打算要考虑两个问题。首先是要找到一个正确的盘问方法；其次是要弄清，范林达小姐在这个家里有没有一个女佣作同谋。我经过反复仔细地考虑，决定进行一个（用我们的话来说）极不规范的调查。原因是：我要处理一个家庭丑闻，我有责任把它局限在家庭范围之内。越不声张，越少用外人越好。至于通常的过程，如监禁受嫌疑的人、公堂会审、还有其它那些过程——想都不能想，因为牵涉到的是您的女儿。在这种情况下，我觉得以贝特里奇先生在这个家的人品和地位——了解佣人、效忠这个家庭——是我能找到的最安全的助手。我本来也可以找布莱克先生，可是有一个障碍。他很早就看出了我的矛头所向；以他对范林达小姐的感情，他和我之间相互理解是不可能的。我说这些细节是为了向您表明，我把家庭的秘密限制在家庭的范围之内。我是知道这事的惟一外人——而我的职业就依赖于我闭紧嘴巴。”
听到这里，我感觉到我的职业就依赖于我不能再沉默。在夫人面前把我这老头说成一个二狗子，实在叫人无法容忍。
“请夫人原谅，”我说道，“我决不承认我以任何方式，帮助过这可恶的侦探勾当；克夫探长要是敢的话，我请求和他对质！”
发泄了这几句之后，我感到轻快多了。夫人友善地在我肩上拍了拍。我满怀义愤地看着探长，看他对这样的表示会怎样想。探长乖得像绵羊，看起来比任何时候都更喜欢我似的。
夫人告诉他，他可以继续说下去。“我明白，”她说，“你认为是为我好而尽力做的那些事。我准备听你说下去。”
“我下面要说的，”探长回答道，“是与罗珊娜?史柏尔曼有关的事。夫人您可能还记得，她拿洗衣帐本进这间屋的时候，我就认出了这个年轻女人。只到那时我还不信，范林达小姐会相信任何人。可是见到罗珊娜以后，我就改变了想法。我立刻就怀疑她与钻石的失踪有关。这可怜虫死得很可怕，既然她已死了，我就不想让您仍然觉得我对她的态度过于冷酷。这要是一件一般的盗窃案，我早就会怀疑她了。据我们对教养院出来的女人的了解，她们只要受到公正善良的待遇，她们中的多数人都会品行端正，痛改前非。可这一次不是一般的偷窃。据我看，这是一个精心策划的骗局，主谋就是钻石的主人。抱着这种观点，我自然首先想到的是，范林达小姐（请您原谅）会不会只满足于让我们觉得钻石是丢了？她会不会再进一步引我们相信钻石是被盗？在后一件事情中，罗珊娜因为做过贼，正好用来迷惑我们；她正是误导夫人您和我产生错觉的人。”
我心里暗自问自己，他会更可怕地看待范林达小姐和罗珊娜吗？您现在也看得出来，这是有可能的。
“对死去的女人，我还有一个怀疑的理由，”他说，“这个理由现在看来更充分了。谁可以帮范林达小姐悄悄地用钻石换来钱呢？只有罗珊娜?史柏尔曼。处在像范林达小姐这种地位的年轻小姐，没有人能亲自冒这样的险。请问，作一个中间人，有谁能像罗珊娜?史柏尔曼这样合适？夫人死去的这个女佣人，在做贼时，这方面可是登峰造极。她与伦敦几个放债的有来往。以这颗著名的宝石作抵押，这些人会毫不犹豫地借给她一大笔钱。记住这一点吧，夫人；接下来我再说我的怀疑是如何被罗珊娜的行动所证实的。”
接下来，他把罗珊娜的整个活动叙述了一番。当然由他说了，这可怜的姑娘已无法辩解了。对他说的话，连夫人都大吃一惊，半天答不上话来。看来答不答话对探长都无关系。他只管一个劲地往下说。
“我把我的看法都说完了，”他说道，“我现在只想告诉夫人，我下一步的打算。要想把这件案子弄得水落石出，只有两个办法。一个是十拿九稳的；另一个恐怕只是一个大胆的试验。一切由夫人做主。我们采取稳当的办法吗？”
夫人示意他自己决定，自己选择。
“谢谢，”探长说道，“既然夫人慷慨地让我选，我们就从稳当的开始吧。不管范林达小姐是留在弗利辛霍也好，还是回到这里也好，我们都要严密地监视她的一切活动。注意她来往的人，监视她骑马和散步，注意她来往的信件。”
“然后呢？”夫人问道。
“接下来我想请夫人容许我介绍个佣人，到您府上来替代罗珊娜的位子，这个女人善于暗中查访这类事，她很小心谨慎。”
“接下来呢？”夫人又问道。
“接下来，”探长继续说道，“也是最后一招，我打算派一名警官找到伦敦那个放债的，就是我刚才提到的罗珊娜以前认识的人——他的名字和地址范林达小姐肯定已通过罗珊娜了解到了。当然，我现在说的这办法要花点钱和时间。但肯定有结果。我们已包围了月亮宝石，再逐步缩小包围圈，如果范林达小姐想留下宝石的话，我们最终会在她手上找到宝石。要是她为债务所逼，打算送走宝石，那么，我们的人就会在伦敦截住它。”
听见自己的女儿被想象成这个样子，夫人开始生气了。
“只当你的计划被全部否决，”她说道。“继续说说你的另一个办法。”
“我的另一个办法，”探长不动声色地说道，“就是我刚才提到过的，做一次大胆的试验。我想我现在已摸透了范林达小姐的脾气。她很有可能犯一个冒失的错误。因为她脾气火暴，又不大习惯骗人，在小事情上要做伪君子，又不敢发火。这样一来，她的感情往往就在需要隐藏的时候失去了控制。我就是打算针对她这一性格采取行动。我要在适当的时机，突然给她一个震动。说得更清楚一点，我要突然告诉她罗珊娜的死讯——看她会不会流露真情，把一切都说出来。夫人接受这个办法吗？”
夫人惊得我说不出话来。她居然立刻就回答道：
“行；我同意。”
“马车已套好了，”探长说道。“再见，夫人。”
夫人伸出手来，在门口拦住了他。
“如你所料，我女儿一定会给激出真情来的，”她说道。“但我作为她的母亲，有权亲自去做。请你留在这儿；我去弗利辛霍。”
克夫探长生平第一次像普通人一样，给弄了个目瞪口呆。
夫人按了铃，叫人拿来雨具。雨仍然下得很大；有篷马车，如您知道的，已送小姐去了弗利辛霍。我劝夫人不要冒雨去，可是没有一点用处！我请求与她同去，替她撑伞，她听也不听。马夫赶来了敞篷马车。“有两件事你可以放心，”她在厅里对克夫探长说道。“我会像你一样突然地试探范林达小姐。而且，在今晚最后一班火车开车之前，我会亲自或是写信把结果告诉你。”
说完这些话，她走进马车，亲自拉动缰绳，朝弗利辛霍驶去。
二十二
夫人走后，我才顾得上想起克夫探长。只见他正坐在客厅舒适的角落里，翻看着他的备忘录，脸上带着奸笑。
“做记录吗？”我问道。
“不是，”探长说，“我是在看我的下一桩差事是什么。”
“欧！”我说。“你是觉得这里已完事了？”
“我觉得，”探长回答道，“范林达夫人是英国最聪明的女人之一。我还觉得，看玫瑰花比看钻石更值得。园丁在哪儿，贝特里奇先生？”
再也问不出有关月亮宝石的一个字。他对调查完全失去了兴趣；他会一直寻找园丁。一小时后，我听见他们高谈阔论，又在为茱萸玫瑰争论不休。
在这个时候，我必须去看看弗兰克林先生是不是仍然要坐下午的车走。听了夫人屋里的会面情况及结果，他立刻决定留下来听消息。这种很自然的改变计划，对一般人来说倒没什么，但对弗兰克林先生却会产生不好的结果。闲着无事，他感到很不安，并由此导致出他的多重性格一个接一个地跑了出来。
他一会儿是意大利式的英国人，一会儿是德式英国人，一会儿又成了法式英国人。他进进出出跑遍了屋里所有的客厅，翻来覆去只说雷切儿小姐怎么待他；听众也只有我一个。比如说在书房，他就坐在意大利地图下面，除了唠叨个没完，想不出一点解决他的难题的办法。“我有好几个远大抱负，贝特里奇，现在不知道该怎么办才好？我有很大的潜力，要是雷切儿能帮助我把它们都发挥出来该有多好！”他如此意味深长地描绘着他那被忽略的美德，说完之后又为此痛惜不已，我正觉得实在没办法安慰他，突然想到《鲁滨逊飘流记》不正好可以用在这里吗。我踉踉跄跄走回自己的房间，又踉踉跄跄地拿着那本圣书走回来。书房里没人！只有那张意大利地图瞪着我；我也瞪着那张地图。
我去画室找。地上有一条他的手帕，证明他来过这儿。而空空的房间，证明他又走了。
我去了餐厅，只见塞缪尔拿着一碟饼干和一杯雪利酒空转悠。一分钟前，弗兰克林先生拼命拉铃，要点心和酒提神。等塞缪尔匆匆赶来，弗兰克林先生却已不见了。连楼下他拉的铃声都还没完全消失。
我又到起居室找，终于找到他了。他正在窗户边，用手指头在湿玻璃上画一些看不懂的象形文字。
“您的雪利酒调好了，先生，”我对他说道。我真还不如对墙壁说。他陷在深深的思索中，谁也叫不醒他。“你怎么看雷切儿的举动，贝特里奇？”我只听见他这样回了一句。我没想好需要的答案，就拿出了《鲁滨逊飘流记》。我相信，只要你寻找下去，你总能找到一个答案。弗兰克林先生关上《鲁滨逊飘流记》，突然现出他的德国性格，说起莫名其妙的话来。“为什么不仔细去了解？”他这样说似乎我反对仔细了解似的。“到底为什么不耐烦了，贝特里奇？现在正是需要耐心了解真相的时候。别打断我。雷切儿的行为是完全可以理解的，只要我们先从客观的角度去判断，再从主观的角度看，最后再综合主、客观一起看。