第三卷14
当马车快到彼得堡的时候，阿列克谢?亚历山德罗维奇不仅已经做出了采取什么办法的决定，而且脑子里已经想好了将要写给妻子的信。阿列克谢?亚历山德罗维奇走进门房，看了一眼部里送来的信件和公文，然后吩咐下人把它们送到他的书房里去。
“把车卸了吧，我什么人也不接见。”他对看门人说，从话音听出来，他很愉快，说明他心绪不错。他说：“不接见”三个字时，有意加重了语气。
阿列克谢?亚历山德罗维奇在书房里来回走了两趟，然后站在写字台前面，写字台上点着六支蜡烛，是仆人提前走进来点燃的。他把手指头扳得咯吧咯吧响了几下，便坐下来，准备好写信用的纸和笔。他把两肘搁在桌上，头歪到一边，考虑了一下，就动笔写起来，一分钟都没有停。他在信的开头没有写称谓，信是用法文写的，因为法文中的代词“您”不含“疏远”的意思，而俄语中的“您”则不然。
我们最近一次谈话的时候，我曾经向您表示过，关于我们谈的那件事，我要把我的决定告诉您。我认真和反复地考虑了这件事的方方面面，现在我就履行诺言，给您写这封信。我的决定如下：不论您的行为如何，我无权拆散我们的夫妻关系，因为我们的结合是上帝的安排。家庭不能因个人的随心所欲或夫妻一方犯罪而被破坏，我们还应该像过去一样共同生活下去。这对我，对您，对我们的儿子，都是必要的。我完全相信，您为成为此信起因的那件事已经后悔和现在还在后悔。我完全相信，您会帮助我根除我们两人不和的原因，并忘掉过去。如果不这样做，您自己也会料到，等待着您和您儿子的将会是什么。关于这一切我希望我们见面时再详细谈谈。因为避暑季节已经结束，我请您能尽快回到彼得堡，至迟不要超过礼拜二，有关您回城的一切事宜都会安排好的。请您注意，我特别看重我的这个请求，望您能照办。
阿?卡列宁
随信附上您开支需用的钱。
他把信又看了一遍，觉得信写得很满意，尤其是因为他还想起来给她钱。信里没有用激烈的言词，也没有责备的话，但是也没有故作宽容。这封信的主要作用是为她的回来搭了一座金桥。他把信叠好，用又长又宽的象牙裁纸刀把信刮平，然后和钱一起装进信封，他高兴地摇响了呼人的铃铛，每当他使用书桌上整齐地摆着的齐全的文具时，总是这样高兴。
“把信交给信差，让他明天送到别墅，交给安娜?阿尔卡季耶夫娜。”他说着，站了起来。
“遵命，大人，把茶送到书房来吗?”
阿列克谢?亚历山德罗维奇让把茶送到书房里来，之后，他手里摆弄着象牙刀，朝圈手椅走去，椅子旁边放着一盏已经点着的灯和一本打开的介绍埃及象形文字的书。椅子上方挂着安娜的画像，是一位名画家的作品，画得相当不错，画像装在椭圆形金边镜框里。阿列克谢?亚历山德罗维奇瞅了一眼画像。那双神秘莫测的眼睛讥讽地和毫无顾忌地看着他，就像他们最后一次谈话时一样。尤其是那头上戴着的黑色的钩花带、那乌黑的头发、那白皙的手、那无名指上戴着的宝石戒指，画家画得特别突出，别具光彩，在阿列克谢?亚历山德罗维奇看来，极富挑衅性。他看了一会儿画像，打了一个寒战，嘴唇哆嗦着，嗓子眼儿里发出“哼哼”的声音，然后就转过身去。他赶忙坐到椅子上，打开书。他试着往下读，但是怎么也恢复不了他原来对埃及象形文字的浓厚兴趣。他眼睛看着书，心里却在想着别的事。他没有想妻子的事，他想的是最近在他的国务活动中出现的一件极其复杂的事，这是他这个时期最关注的一件事。
他觉得他对这件事情的了解现在比任何时候都更深入，他可以很有把握地说，他脑子里已经形成了一整套解决这个问题的办法，他一定能把这件复杂的事理出头绪来，并解决掉。这样一来，他在官场中的地位就可以得到提高，他就可以击败自己的政敌，从而给国家带来最大的效益。仆人放下茶，一走出房间，阿列克谢?亚历山德罗维奇就站起身，朝写字台走去。他把装着日常文件的公文包往桌子中间推了推，脸上露出一丝得意的微笑，从笔筒里拿出一枝铅笔，开始埋头阅读他索要来的和这件复杂的事有关的案卷。这件事的前因后果是这样的。阿列克谢?亚历山德罗维奇做为一名政府官员，有一个特点，也就是每一个能不断得到升迁的官员所具有的特点，这个特点就是：他们除了追逐功名，谨言慎行，忠于职守，充满自信外，还能够做到不看重文牍，减少公文来往，直接接触事情本身，节俭办事。
著名的“六月二日委员会”提出了扎莱斯克省农田灌溉的问题，这件事属于阿列克谢?亚历山德罗维奇的部所管辖，这件事是无效益支出和打公文仗的突出例子。阿列克谢?亚历山德罗维奇知道这是事实。扎莱斯克省的农田灌溉是在阿列克谢?亚历山德罗维奇的前任的前任主管下开始的。确实，这件事已经消耗了，而且还在消耗着大量资金，并毫无收益，很明显这件事不可能有任何结果。阿列克谢?亚历山德罗维奇一上任，立刻就弄清楚了这件事，他很想插手管这件事，可是在开头一段时期，他觉得自己的地位还不稳固，他知道，这件事会触犯很多人的利益，再说，这么做也是不明智的，后来，他管上了别的事，也就把这件事忘在脑后了。这件事也就和其他事一样，习惯地因袭着过去的做法进行着。(有许多人都是靠这件事吃饭的，特别是有一个很有教养的家庭，其成员都是搞音乐的，几个女儿都会拉小提琴，阿列克谢?亚历山德罗维奇了解这一家人，还给这家的大女儿当过主婚人。
)一个对立的部曾经提到过这件事，阿列克谢?亚历山德罗维奇认为这是不公正的，因为每个部都有类似的事，大家都考虑到相互之间礼貌的关系，没有人提出罢了。现在，既然有人向他提出挑战，他就只好大着胆子应战，他要求成立一个特别委员会，研讨和检查扎莱斯克省农田灌溉委员会的工作。他也不会放过那些先生们。他要求成立一个安顿非俄罗斯人的专门委员会。有关安顿非俄罗斯人的问题是“六月二日委员会”偶然提出来的，得到阿列克谢?亚历山德罗维奇的积极支持，因为非俄罗斯人的处境十分凄惨，这个问题是一个刻不容缓的问题。在委员会里，这个问题成了几个部争论的口实。和阿列克谢?亚历山德罗维奇对立的那个部论证说，非俄罗斯人的状况非常好，拟议中的改革只会葬送他们的繁荣，如果有什么不如人意的地方的话，那只是由于阿列克谢?亚历山德罗维奇的部没有执行法律所规定的措施。
现在，阿列克谢?亚历山德罗维奇打算提出如下要求：第一，成立一个新的委员会，负责就地调查非俄罗斯人的状况；第二，如果非俄罗斯人的状况确实像委员会手中掌握的官方材料所描述的那样，那就另外成立一个新的学术委员会，从以下观点，即(1)政治观点，(2)行政观点，(3)经济观点，(4)人种学观点，(5)物质观点，(6)宗教观点，来考查造成非俄罗斯人这种凄惨状况的原因；第三，要求与他对立的那个部报告近十年来为防止非俄罗斯人目前所处的这种不良状况所采取的措施；第四，最后，根据送达委员会的1863年12月5日第17015号报告和1864年6月7日第18308号报告可以看出，该部的行为直接违反了根本法的精神，即直接违反了第18条和第36条附款的精神，有鉴于此，要求该部做出解释。当阿列克谢?亚历山德罗维奇迅速写下这些提要时，他兴奋得脸都红了。他写满了一张纸，就站起来，摇响了呼叫人的铃铛，让仆人送一封便函给办公室主任，让办公室主任送来他需要的资料。他站起来，在房间里踱了一会儿步，又瞥了一眼画像，皱起了眉头，轻蔑地笑了笑。他又看了一会儿那本介绍埃及象形文字的书，他对此书又发生了兴趣。到11点钟，他才去睡觉，他躺在床上，想起了妻子的变故，他对这件事情已经不怎么发愁了。