掌柜的学了乖，他可以挑出头去看看女人身后有没有跟着常来的“那位”，近身没看到——放眼看去，他的小二正在和他指手势，他要找的那位——正是一身素雅衣裳，倚着墙柱站在堂上听着说书先生朗朗讲着什么故事。
掌柜的记得清楚：这对相貌平平的夫妇，不……也可以说女的丑的离谱，男的病的像鬼，还真是“天生一对”的搭配。
打从去年秋天，他们就出现在大理的城里，最初风尘仆仆的来，说着一口不怎么地道的大理乡音方言，很多时候她们在一起，说着江南那一方的闲言碎语，柔柔的亲密。
那时候，是女人做着车夫驾马车来的，男人倒在马车里弱弱的瘫着，小二要出去搭一把手，对方不让，女人力气大着呢，自己一个人料理她家的男人——这一双人在他的客栈里一住就是大半年，看着穷酸巴拉的，出手倒也阔绰，选了干净的上房，直到男人把病体养得差不多了，两人才去了别处另找安生地方。
不知两位的来历，他手下的小二闲来无事会估摸着，这对夫妇是江南那里逃来安生的。八九成是做买卖的，手上有些银子，或者是在北宋当官的，惹了什么不得了的大人物，这才逃出来，着了一身的病。这双男女算着也有点年纪，膝下无儿无女，看着怪可怜。
某一日，他只是好心给两位送点什么——岂料被那个病种男人瞪了个狠狠的眼神，那么犀利像是要吃人，然后掌柜的浑身痒痒，痒了大半个月，找城里的大夫诊治，大夫说他沾了什么不干不净的东西，是有毒的。
毒从哪里来，掌柜的自己都不知。
而那个一脸病人的男人在结账时，方才留给他一包药。
说得何其潇洒：“再多看我的夫人一眼，往后你也不用这一身皮囊。”
吓得掌柜的心虚好一阵，那么丑的女人，谁稀罕多看——倒是这人给的药粉比大夫的有效。渐渐的——掌柜的有知道这是一双靠种草药为生的夫妇，略懂医道。
对于这两位，尤其是那个病怏怏的男人，掌柜的是说不清心里的又怕又畏。