第四章 杀机骤起
整座小院精巧别致。
檐下垂手而立的年轻男子，目光迥然的注视着房内。等待主子下达命令。他对主子的忠诚毋庸置疑，无论什么样的任务都会舍命完成。
哪怕需要搭上他的性命也在所不辞，因为他的命都是主人赋予的。
“这件事必须要谨慎，如果百威将军真有那么神乎其神，那么他一定会成为最大的阻碍。”帘后的人显得有些高深莫测。
“是不是事先诱他出来，然后再——”年轻男子虽然没有说完，浓烈的肃然的杀气却隐隐约约散发出来。
“完全没必要用武力去对付他的，论武功你我还远不是他的对手；一定得要用脑子才可以，这件事暂时放一边。一切按照原计划行动，你只要到时候带人在那个地方埋伏……”后面浅浅数语，只有当事人才听得清楚。
“可这……是，属下遵命。”年轻男子感到左右为难，一抹冷冽笼罩他的脸庞，最后终于妥协，领命而去。
“好戏其实还在后面呢！怎么可以让男主角一出场就遭遇不测。可惜你的一片痴心永远不会打动芳心的。因为，你，不是他。”
看着年轻男子飞身离去的背影，帘后人的脸上流露出扑朔迷离的神情。似乎已经预见了什么。
朱雀宫
挥手屏退了闲杂人等，太后端起精美的汝窑瓷杯，举止雍容的品尝春芽香茗。
一袭嫣红宫装的轩辕凤引垂手侍立在一旁，祖孙二人看上去其乐融融，实际上相互在比较着心机。
“对于那人的突然出现，你有什么新的安排和打算吗？”良久，独孤太后才慢悠悠的开口询问。
锐利的目光紧紧盯着轩辕凤引，这孩子虽然才二十出头，但眉宇间却隐含着超凡的勇气与过人的睿智与胆识。
曾几何时，自己也是这般青春柔美，善良纯真。然而在争夺地位和情感的一次次较量中，那些美好品质汇同岁月一起流逝殆尽。
她暗自不止一次的惋惜轩辕凤引不是个男儿身。
否则独孤家的处境不会像现在样子苦苦的支撑。
随着皇上一天天将她手里的权力夺取，这些年要不是有轩辕凤引的计策在暗自发挥作用，曾经辉煌几代的独孤家，恐怕早就被厉贵妃那贱人伙同一帮子忘恩负义的老臣们一一歼灭。
螓首低垂，轩辕凤引静默不语。
只是在她的嘴角有着一丝若有若无的冷笑。虽是美其名曰是祖孙，从小到大太后对她就不是很亲近。
自有记忆以来，太后对她总是不苟言笑，态度冷冰的模样；常常会以一种矛盾复杂目光审视她。
仿佛想要洞穿灵魂深处。
在太后眼里，似乎她是可有可无的。
直到十四岁时，一次偶然的机会，她不露声色，暗地里帮助太后出谋划策，抵御挫败厉贵妃的一次阴谋暗算，这才渐渐成为太后身边不可或缺的重要人物。
十五年前失踪的大皇子，曾经的太子轩辕琮，恐怕没有生还的希望。所以近来皇上想要立嗣的意图越来越明显。渐渐势单力薄的独孤家不得不做困兽之争。
因为太子人选很可能是厉贵妃所生的二皇子轩辕玠。
一旦太子人选落实，那么其他几位皇子必须得被封为诸侯王以后送出京城。那时没有筹码的独孤家就好比是人为刀俎，我为鱼肉。
“哀家在问话！”
“回禀太后，百威将军此次是正常的回京换防，请太后目前不必担忧什么。一切，已经在凤引的掌控和安排之中了。相信很快就可以见分晓。”轩辕凤引毕恭毕敬的回答道。
语气中有着极力掩饰的苦涩。
她一定要搏一搏，倾尽全力为自己争取到自由之身。一切的努力，绝对不能因为一个男人的出现而发生改变。
“哦，真的吗？！你确信。”听到轩辕凤引这句话，独孤太后再也压抑不住内心的激动。
这几年，用尽千方百计也不能让皇上把四皇子轩辕玥立为太子，让她很是不甘心。如今终于机会来了，教她怎不感到兴奋与雀跃呢？
“是的，而且过几天凤引可能要去山隐寺为生病的太后娘娘祈福，相信太后娘娘一定会早日康复才是!”轩辕凤引并没有明确地说什么，不过言下之意是让太后想办法装病。
就算立嗣是天大的事情，刻不容缓。
可太后要是病重的话，什么国家大事都必须得缓一缓。百事孝为先，皇上更是要以身作则，哪怕只是在装装样子。
只要太后一天没有病好，商议立太子一事就一天不能顺利地进行。
“这个……哀家的心痛旧疾，历来都是来的快，去的慢的……”独孤太后一辈子都在算计别人，轩辕凤引的一个小小暗示足以让她心知肚明。
看似漫不经心的，独孤太后从袖袋里慢吞吞地取出一个精美的小玉匣子，打开后从里面拿了一枚龙眼大小的药丸，给轩辕凤引看了一下，毫不犹豫的就放入了口里。
“药效有三天，应该足够有时间准备了不是吗!”独孤太后的目光，炯炯有神的盯着轩辕凤引。
她根本就不怕轩辕凤引敢从中做任何手脚。
轩辕凤引面恶心善，而且还非常的念旧。只要轩辕凤引的生母柳锦儿柳才人活在这世上一天，她就绝对不敢有反叛的一天。
“够了，凤引只想事成之后带着母亲远走高飞，别无他求……”轩辕凤引的美眸勇敢地与独孤太后的目光平视，希望得到太后的保证。
“只是远走高飞是吗！交易的规则很简单，哀家得到哀家想要的，而你得到你想要的……很好，你可以离开了。”
独孤太后的脸色，渐渐变得十分苍白，看来是刚才的那粒药丸发挥药效了。她用手捂住了心口处，默默屏住呼吸，一边挥手让轩辕凤引自行离开。
只是眼里的阴霾，让人怀疑，她不知在思索什么问题。
“凤引告退！”
挺直了背脊，轩辕凤引踏着如同王一般骄傲与自信的步伐走出了朱雀宫。等这一天也已经很久、很久了。
相信随着期待已久的这一天的到来，她的生活即将进入巨大的转变中。
数日后。
一辆装饰华丽的宽篷马车在一队轻装士兵的护送下，在蜿蜒的山道上缓慢而行。
马车晃晃悠悠的，轩辕凤引目光显得有些迷离，一时间心事如潮。
长公主这个身份和头衔似乎是尊贵无比的荣耀，却带给她太多的不偷快。几乎从一出生的那一刻起，便注定了要有个不偷快的人生。
身份的束缚与背负的责任，让她倍感压抑。或许有朝一日会被那些不堪忍受的重负生生扼紧脖子，窒息而亡。
尽管出生帝王家，轩辕凤引却有着一颗比谁都懂得感恩、惜缘的心。
曾经何时她也是一个善良、纯真的小女孩子。
即使在皇后身边的那些年过得非常的黯淡、凄苦。
然而身处险恶的环境，想要在充满阴谋与诡计的后宫里生存，加上目睹身边的亲人、朋友一个个因为她而丧命时，迫使她小小年纪就不得不为了活命而开始学会了算计别人。
轩辕凤引很清楚，自己这次没有任何退路可寻，除掉二皇子的事情绝对不可以功亏一篑。
尽管独孤太后的残忍手段历来悖逆天道，可是自己又不得不和她携手起来，共同面对厉贵妃日渐膨胀的权势！
否则胜者王、败者寇。
多少年来一直千方百计想要把她轩辕凤引置于死地的厉贵妃，恐怕也不会轻易放过她的。
或许她可以不在乎会要受到任何形式的伤害。
可生母的那些家人是无辜的，几个年幼懵懂的皇弟是无辜的。她无法眼睁睁看着他们成为政治成败的牺牲品而什么也不做。
还不如利用机会跟太后和独孤家结成联盟阵线。
只要独孤家有人可以掌控朝中的一半权势，那么就有机会继续斗下去。还可以把厉贵妃及她背后那些居心叵测的人一一剪除掉。
而这也是目前，最行之有效的办法。
也只有这样子，亲人们的安危才有可能得保障。
不知何故，前头起了一阵骚动，
突如其来的响动让马匹受到一定的惊吓，还好马车夫慌忙的控制住了。
“外面发生了什么事情？怎么这么不小心惊动到公主殿下。”坐在窗边的掬雪，轻轻抬手撩开纱幔看了看外面，有些心慌意乱。
“禀告公主殿下，前面有猎户匆忙来报告说，山里最近出现了一头猛虎，已经伤了好一些路人。他们正设下陷阱诱捕，所以暂时把路口封闭了。”护卫队的队长在马车外毕恭毕敬的回答。
掬雪赶紧回头去看了一眼轩辕凤引，等待她的口谕。
轩辕凤引微微地蹙紧眉宇，考虑了一下之后做出决定：“为太后娘娘祈福的事情绝对不能耽搁。就绕行另外一条道路，留下一半的人马帮助那些猎户搜寻猛兽，毕竟这是人命关天的大事，不要再让猛兽危害一方。”
“这——可卑职担心要是有什么闪失——”护卫队队长感到有些为难和棘手，公主要是万一有什么闪失，他项上十个人头也不够砍的。
从京城到山隐寺去的路途，就只有两条道而已。
一条路平坦宽敞，只是比较绕道。
另外一条相对近些，却要冒险穿过一个狭长的，被人称之为野狼谷的山谷。野狼谷一边是茂密的树林，一边是陡峭悬崖，而悬崖下面则是湍急的河流。
时不时，还会有些滚石滑落下去。
要是没什么要紧事，平常根本没人会冒险走那条险道的。
“好了，本宫就这么决定了。你快一些去办，也不要在这里再啰唆什么——”轩辕凤引的言语显得非常的不悦。
她必须按计划尽快的赶去山隐寺为太后拿解药，然后才可以去实行另外一个重要的计划，一个关乎她能否自由的计划。
看到公主真的生气了，护卫队队长不敢再辩驳什么。唯唯诺诺地应答后，立刻安排一部分人留下，一部分人护送公主的车驾转道而行。
“你，也留下好了。本宫很希望得到一张完整的虎皮做褥子，好好努力。”轩辕凤引有些恼怒那个办事认真又死心眼的护卫队队长，所以故意地支开他。
免得到时候，忠心耿耿的他反而有可能会坏她的事。
“殿下——”
“胆子越来越大了，想违抗本宫的命令是不是。还是快点去抓老虎好了，速战速决吧！本宫在山隐寺等候队长的佳音。出发！”轩辕凤引才懒得去听他那一大堆的废话。
“是！”护卫队队长用担忧的目光护送公主的马车渐行渐远。
良久，回头悻悻然地向留下的部下挥了一下手。
“掬雪姐姐，太后娘娘病得那么严重，已经昏迷两三天了。连御医所的御医们都束手无策，公主去山隐寺里祈福又能起到什么作用呢？”同行的另一个宫女落霞，忍耐不住好奇，悄悄地向掬雪询问。
“公主就是担心太后的安危才去祈福，况且山隐寺主持炼的丹药非常灵验，说不定能起到意想不到的作用呢！嘘，不要大声说话打扰到公主——”同样显得心事重重的掬雪扭头看了一眼脸色不佳的公主，赶紧阻止落霞继续地问东问西。
要不是平常一起侍候公主的大宫女流霜突然说不舒服，一下子病倒了，自己也不会带这个饶舌的小宫女出门的。
前行了大约三四里地，进入狭长的山谷里，四周阴森森的。
这里就是闻名遐迩的野狼谷了。
也许是因为没有什么异常，所以马车继续晃晃悠悠的行径在山道上。
忽然，机警的掬雪本能的觉得情况有些不对劲。
一种挥之不去的不祥预感隐隐约约盘踞在心底里，她直觉地感应到了，在空气中弥漫着浓浓的杀气。
“公主——小心！”掬雪刚一开口，就听到利箭当夹带着劲风袭来时声音，她本能地扑过去把轩辕凤引紧紧护压在了自己的身下。
浓郁的血腥味立刻弥漫在车厢里。
一直在沉思中的轩辕凤引莫名其妙被推到后，撞得是七荤八素，天旋地转。
“干什么，啊！掬雪——”轩辕凤引惊愕的看住一支支穿透车厢的利箭，顿时心神大乱，看样子完全被突如其来的袭击给惊呆了。
除了箭羽呼啸而过的响声之外，几乎可以听得到自己的心跳。
轩辕凤引冷艳的脸上闪过一抹惊惧，脑中闪过唯一的念头就是：
自己竟然粗心的中调虎离山计了。
不然就是有人胆大包天的设下圈套，想要置她于死地。
“掬雪！——掬雪！——”好一会儿，惊魂未定的轩辕凤引试着推了一下压在身上的掬雪，声音已经颤抖。
“奴婢……没事……”
掬雪因为痛楚而感到胃部一阵阵紧缩痉挛，额头上渗出星星点点冷汗，此刻除了恐惧外脑海里一片空白。
“到底怎么一回事？”轩辕凤引微微蹙眉。
她虽年纪轻轻，却有与生俱来气魄及胆识使得她尽快地镇定下来。
移开掬雪后才发现，掬雪后背和肩膀各中一箭。旁边的落霞已经被数支箭刺穿身体，显然已经没了呼吸。
“可怜的孩子——”
轩辕凤引用悲悯的目光看着双目大睁的落霞，无法想象前一刻，那还是个鲜活的生命。
“看来是有人……行刺……公主你快一些逃走……”吃力的抓住凤引的手臂，掬雪想要推她出马车快些逃离。
“逃走，现在能往哪里逃。那些人既然是想杀本宫，就肯定不会轻易放过的！——”迟疑、犹豫也不过是一刹那间的念头。
整理好了思绪后，轩辕凤引把掬雪扶着依靠在车壁上，毫不犹豫的拔出了悬挂在车厢壁上作为装饰的短剑。
看样子外面被分散了实力的护卫队，一定也受到了重创。
因为根本没有听到反抗抵御的兵戈声。
作为一个帝国的公主，她的骄傲和自尊是不允许她就此以死亡来逃避现实，那么就勇敢的去迎击好了!
湍急的河水奔腾而下，在地势狭窄由于落差的关系形成飞流，落在石头上飞溅起无数雪白的浪花，在阳光下璀璨夺目。
几乎没有任何还手的机会，护卫队的十几个人就已全军覆没。他们横七竖八的躺在那里，在阳光下、在道路边。
这一幕幕血腥的场面让轩辕凤引全身泛起了一阵难以抑制的颤抖，在目睹残酷死亡的悲痛中，心底渐渐有了勇气。
上天知道，她此刻多么需要这份勇气。
将短剑紧握在手里，轩辕凤引目无表情的端坐着，静静地等待着那些行刺的死士出现。她需要知道是什么人算计了她。
“这有一个女人是活着——啊！”有人肆无忌惮的撩开纱幔，随即惨叫一声。
轩辕凤引以锐不可当的气势，毫不留情挥出了短剑。到底是皇家用品，即使是柄装饰用的兵器也依旧削铁如泥，何况人的肢体。
她的反抗使得马车立刻被几个背负弓箭的黑衣人团团围住，纷纷以箭矢对准。为首的那个蒙面黑衣人静静地盯着凤引，鹰眸里闪烁着一抹阴森的寒光。
“为什么？”轩辕凤引毫不畏惧，高高地昂起了她美丽的头颅，以与生俱来的高贵和勇气面对敌寇。
“尊贵的长公主殿下，实在是对不起了。弟兄们也不过是拿人钱财，替人消灾而已，得罪了！去把她绑起来——”蒙面黑衣人的头目，冷冰冰的说完后示意其他人动手。
“是，可是——头！对方不是要求不论生死，不如咱们乐呵乐呵……”有人色迷迷的建议未出口，被那个头目以冷厉的目光看了一眼后，灰溜溜的赶紧退到一边去。
“放肆，你们是什么东西，不要随便碰本宫——”轩辕凤引挣脱开那些想要拉她的黑衣人。暗自寻思要是落在他们的手里，肯定会被欺凌污辱的。
不如见机行事。
把心一横，咬紧牙，轩辕凤引站起身，准备下马车去。她的目光，本能地瞄了一下几步之遥的悬崖。
突然，拉马车的马匹似乎受到了什么惊吓，开始疯狂地奔跑了起来。
没有任何心理准备的轩辕凤引，趔趄地向马车车厢里滚倒，再次跌得是七荤八素，天昏地暗，完全不清楚究竟发生了什么事情。
那些黑衣人显然也被这突如其来的意外给吓了一大跳，不禁望着远去的马车面面相觑，一时间没有了主意。
“笨蛋，一个个都看着老子干什么，脸上有花呀！还不快一点儿去追，要是抓不到公主，让一万两银子泡汤，老子就砍了你们的狗腿煮汤。”
看到煮熟的鸭子竟然就这么在眼皮子下面不翼而飞。那个头目悻悻地把所有的怒气都发泄到手下人的身上。
“追——”
“汪呜——汪呜——”
“嘿嘁——嘿嘁——”
“嘿嘁——嘿嘁——”
“啊咦——吆呵——”
“啊咦——吆呵——”
一阵阵吆喝声和猎犬的狂吠，几乎让整个山野都在为之颤抖着。
厉天翼带着一队亲兵在山林里围捕野兽。
他讨厌了待在家里听老父亲没完没了的念叨，也讨厌贵妃姐姐成天把他叫去，只是为了听她的诉说哭闹。
那一切只会让他感到头痛。
借故溜出府以后，就带着部下直奔这人烟稀少的地方来狩猎。
一只体型健美的母鹿的出现，让厉天翼顿时血脉澎湃，丝毫不理会部下们的劝阻和追赶，他径自骑着马追入旁边茂密的林子里。
“噌——”地一声，利箭破空而出。随即从林子里跳出一些拿弓箭的士兵团团将厉天翼围住。
“你们是什么人，想要干什么？”厉天翼用手里的长弓及时磕飞了迎着面门而来的箭镞，一边大声的呵责。
“你又是什么人，为什么擅自闯入？”为首的那个军官同样感到一抹意外。
厉天翼俊朗刚毅的脸上闪过一抹严肃表情，目光凌厉地盯着为首的年轻军官，随即微微一笑，看不出丝毫破绽。
“百威是本将军的名号，看样子本将军似乎闯入陷阱里了——”厉天翼说着说着，眼神骤然变得冰冷，微微挑起一侧眉毛。
寒冽的气势渐渐凝聚到俊朗的脸上，看上去诡异莫测。
他缓缓自背后抽箭，搭弓，气势冷厉凛然。
“原来是一位将军。将军大人，多有得罪了。卑职是长公主名下的护卫队队长陆奇。今日公主殿下预备前往山隐寺为太后娘娘祈福，行进此处听说有猛虎危害一方，特意命令卑职率部下协助猎户在此捕获猛虎。那猎户将卑职等人领来这里来埋伏着，说是一等到有响动时就立刻搭箭射击。没想到，却是将军大人您突然出现在这里。”领队的陆奇赶紧上前去，把前因后果解释了一番。
看上去，他似乎被厉天翼的突然出现给吓得不得了，毕竟谋杀将军的罪名不轻。
“猛虎？！那报信的猎户去了哪里，怎么没有看到人呢？”厉天翼冷冷的一笑，根本不相信听到的说词。
要是这么容易就相信人，浴血奋战这么多年，那他也不知死了有几百次了。
“这个……卑职率领部下在这里等了已经快有大半个时辰了，至于那猎户究竟去了哪里就不得而知。大概也在附近的什么地方。”陆奇老老实实的回答，看上去不像是在说谎话。
“不必理会那些子虚乌有，有没有老虎也自当不论。说说那么你们那位凤引公主，她人呢？不会也准备要猎老虎吧！”看路奇那副老实敦厚的模样，厉天翼完全想象得出来那个心高气傲的凤引公主是怎么样下令的。
这些日子为了能接近她，倒是颇让他费了一些心思。
没想到，她狡猾得像一只小狐狸，总是在他制造的不期而遇中擦肩而过。害得他英雄无用武之地，偏偏又无可奈何。
有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
没想到，居然在这个荒山野岭里逮到了那只狡猾的小狐狸。
“……嗳，公主殿下她已经由另外一部分弟兄护送……由野狼谷前往山隐寺。不对呀!应该不会出什么事吧！快——快——咱们赶快去保护公主殿下。”历来做事一板一眼的陆奇，忽然意识到事态不妙。
会不会是自己不小心中了什么人的调虎离山之计啊！？这些年来想要公主小命的人，可不在少数。
想到这些，一抹焦虑霎时映上了他黝黑的脸庞。
顾不得再与厉天翼多说什么，陆奇赶紧转身去吆喝其他人。
来不及拉扯掉身上的那些滑稽的树枝伪装，那些护卫队士兵一个个拖刀拿箭，扛着武器纷纷一溜小跑的的奔出了林子。
“喂——那你家公主人现在究竟在哪里？”
若有所思的看着那群莫名其妙出现又莫名其妙离开的家伙。厉天翼本来不想管闲事，却忍不住还是多了一句嘴。
脑海里不经意的浮现出一张绝色的容颜。
“对不起了将军大人，公主殿下她走的是另外一条道，卑职现在必须得赶去保护她才可以。告辞了！”心慌意乱的陆奇不等说完，挥了挥手就匆忙地追着部下们也跑着离开了。
“搞什么名堂？这是打哪里来的冒出来的一群笨蛋？！换成是本将军的手下，非得把你们好好操练一番。难道，她……平常就是让这种水准的家伙在随身保护吗，会不会也太掉价了一点。”厉天翼感到不以为然的一摇头。
随即掉转方向，打算继续在林子里狩猎。
只是，一阵莫名的心悸，总是觉得好像有什么不寻常的地方，一时间又说不上来是什么。也许是早上不该喝什么鸡汤。
他随便的解释自己的心神不宁。
……
“在这里——”
“快一点——快一点”
“快——快——”
在悬崖边发现中护卫队的弟兄们已经横七竖八躺在那里，看起来显得怵目惊心的尸体时，陆奇和逃过一劫的其他侍卫们当场吓得是魂飞魄散。
大齐国里谁不知道，凤引公主是福星，是凤凰转世。
平日里，当公主的护卫队是一份又轻松又荣耀的差事，常常引得其他弟兄羡慕不已。可公主殿下万一要是出了什么意外，到时候在场的所有人恐怕会株连九族，全部都要被皇上拉去砍了头给公主殉葬。
他们一个个耷拉着，手足无措的站在那里不知所措。一时间不晓得该赶紧去寻找公主的下落与行踪，还是该赶紧的四下逃命去。
骑着马，慢悠悠跟在后面赶来的厉天翼，看到的是这样一个混乱场面。本来不想多管闲事，却按捺不住那份对轩辕凤引的担忧。
亦步亦趋的还是跟了上来。
“闭嘴！大家都不许乱——”
看到这种闹哄哄的场面，厉天翼不高兴地皱着眉宇，眼眸带着一抹严厉，俊美的脸上闪过一丝怒气。
这都是一些什么散兵游勇，简直连乌合之众都还不如。
洒脱的纵身跳下马，厉天翼看着那些闹哄哄的家伙，一道凌厉的眼神吓得他们纷纷的自觉后退让出路。
“这些都是遇难了的兄弟，其中没有不认识的？”厉天翼蹲下身，伸出手指在一个死去侍卫的伤口处沾了一点儿血迹，送到鼻翼下嗅了嗅。
虽然血腥味浓重，但没有异味，想来兵器上面没有淬毒。
“没有，都是自家弟兄。将军大人，现在咱们该怎么办——”陆奇十分焦虑的看着厉天翼，希望他能想到什么办法。
一边暗自懊恼，为什么会这么不小心就着了道。
厉天翼懒得理他，站起身仔细看了看一下四周的地形和满地凌乱的足迹，目光渐渐变得更加凌厉。
“前面的这些足迹整齐有规律，该是护卫队留下的。看样子，一定有人刻意埋伏在密林里向护卫队近距离射箭，所以这些弟兄根本来不及做出任何反应。这边地上足迹虽然多而凌乱，却没有任何女子的足迹，说明公主还留在马车上。马蹄从这一段变得深而有力，是由于驾驭马车逃命所致。要是不出意外的话，你们的公主暂时还没有什么危险。你，带几个人跟我一起继续追下去，另外留下几个人处理这些遇难的弟兄，同时也给我的部下指引一下方向——”厉天翼说罢翻身上马，他浑然天成的霸气令人无法不遵从。
“是——”
那些慌了手脚的士兵们已经没得选择，自觉地分成两小队。一队留守，一队跑步前进跟在厉天翼的后面。
心底谁都没有底，不知道公主究竟是死是活。
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