第六章 空一缕余香在此
四爷与翠翘在扬州盘桓了数日，想到之前翠翘嚷着要去江宁曹家，他公事完毕，估摸着梁九功这会儿也已经到了曹家，便携了翠翘一路向江宁去。
这次虽是坐的船来，翠翘精神颇好，因四爷怕她晕船，备了些酸话梅又时时与她说话，分她心神，使她不至晕船。一路过来倒也没有什么要事，只有一日，术尔齐在中道上船与四爷低声说了些公事。他原是受了四爷的吩咐办差去了，离开扬州那日并不见他，这会儿见了倒也没有什么稀奇。
这日到了江宁，晌午弃舟下岸，是内务府办差的善禄来接的船。
翠翘下了船见了善禄甚是惊异，想到在京城是多得他照顾，不由得又亲近几分，问他什么时候到的。善禄请了四爷的安，说到江宁两三天了。善禄自袖中拿出一封书信，仿佛是要给翠翘的，才见信签的一个角，四爷不着痕迹地打断，问善禄：“梁公公也来了？”
善禄何等精明，见这情景，忙收了信，回说：“梁公公也来了，这会子正在曹大人那里，等着给四爷洗尘呢。”他说完看了一眼翠翘，补了一句：“九爷和十四爷也来了。”
翠翘怔了一怔，善禄说：“原没想到四爷你们会来的。”这话一出了口，他马上后悔了。这样听来，若是知道他们也会来，十四爷是断然不会来似的。
四爷在江宁有一处行宫，叫南山苑，是太子爷送给他的，这样一来不必去曹家。翠翘累了一天，四爷让她回行宫休息。善禄这才将书信递到四爷手中，四爷舒了一口气，却是良妃写给翠翘的家书。善禄赔笑说：“娘娘想念得紧，让奴才给捎来的。可巧姑娘和四爷都过来，省得奴才跑一趟了。”
四爷将书信在手指点反复地摩擦着，递还给善禄，让他送到翠翘处，只道是适才忘了。翠翘看罢，磨了墨，亦回了一封家书，想起旧看里良妃说扬广陵潮江水浩荡，如白马帷帐翻飞，真正是一丝不差。
南山苑位于江宁城东，又圈住一座天然的温泉，分到园内各处，活水假山，相映成趣。翠翘住的小院有一方小池，也是天然温泉水。虽然已是四五月的天气，但温泉并不滚烫，她一路颠簸劳累，晚上命了两个婢女守在门外，在园内的小池里泡温泉，十分受用。
翠翘找了个最舒服的姿势，热气氤氲，散到四肢百骸，她放松下来，闭目养神。
胤禎跨进园子时，屏住了呼吸。他随九阿哥到南山苑来见四爷，可他们一见面，不过说些公事，胤禎觉得无趣，便随意四处转转，万没想到会撞见她，还是这样的场景——
花架的后面，热气弥漫入夜色中。这个季节，那花架上藤蔓植物，花朵大多凋残，枯着的花朵，就着微黄耷拉着的叶子，显得毫无生气。可那花架的后面，却另是一幅春色无边的景象。因温度的浸润，而比平日里更显得娇艳的脸颊、糅合的下颌、纤巧的锁骨、玉雕般白晳香肩。雾气在肩上凝成水滴，缓缓滑入温泉中……
胤禎一时惊魂难定，却下意识的闪身出去，可是那画面如烙印一般留在脑子里，下颌、锁骨、香肩、温泉中“咕嘟咕嘟”涌起的泉水……
他出得园子，定了定心神，心里还没有想得透彻，看到有人急急奔来，。婢女以为他要进去，将他拦住：“十四爷，姑娘在沐浴呢。”
胤幀像做了错事一般，心虚得不敢看这二位婢女。他点头应了一声，方才离去。听到那两个婢女小声嘀咕：“好险，就这么一会工夫。”另一个说：“就你嘴馋，非要这会儿子去吃。”
胤禎穿过抄手游廊，这一刻心里依然“扑通扑通”地跳着，不由得回头向园子的方向一望。这夜竟再也无法入眠，一闭上眼，全是氤着雾气的花架，下颌、锁骨、香肩……似坠入梦魇。清晨时他便迷迷糊糊地醒来，比平时更早些。
皇上虽让他到南书房学习行走，可事情却并不多，也不紧要。他这一日来江宁，诏书上说是迎亲，可于他不过是消遣。他又何尝不清楚，皇上终归是极疼他的，不过想着法子让他散散心。
他这日在园子里百无聊赖，他住的园子，有一道一丈见长的天然地下裂缝，做了一个狭长的小池子。那时曹家才刚办了白事，素白麻纸做的丧灯还挂在各处门边，胤禎出了一会神，只见那水中水波荡漾，丧灯在水里摇摇晃晃，那门里突然走来两个人。
听到九阿哥的声音说：“老十四，你看看这是谁来了？”胤禎抬头，见九阿哥身后，挡着一个白衣书生模样的男子，虽不见他全身，他手上那绘着殷红桃花扇子胤禎却是认得的。胤禎说：“李以鼎啊。”
李以鼎自九阿哥身后走出，给胤禎见了礼。胤禎见他意气风发的样子，心想估计皇上的另一道旨意，他多半也是知晓了。九阿哥说：“这下可好了，皇阿玛把你调到京里去，咱们还有八哥、十弟又可在一处了。”胤禎来江南时，皇上另起了一道旨意，让李以鼎到京城谋职。
三个人说笑了一会，善禄授了梁九功的令来请客。善禄一踏进园子，倒先听到屋里传来笑声，以为是十四爷，方才纳闷，许久没有听到十四爷这样开怀笑谈。他一走进来，见到李以鼎和九阿哥，作了揖说：“我道是谁呢，老远就听到笑声，李大人可是春风得意了，以后锦绣前程不可限量，还望多提携我们这些做奴才的。”
九阿哥听他这么一说，先笑道：“听这话说得，他还没进京呢，你倒先为自己谋划起来了。”众人都笑了一回，九阿哥问：“这个时候，你到这里来做什么？”
善禄正色说：“曹老爷说四爷也来了，晚上要在园子里热闹热闹，让我来通传一声。”
胤禎微一沉吟，问道：“都有谁去啊？”他这样看似漫不经心地一问，善禄机灵，忙道：“曹家的家眷也多半是要到的，一来叩谢圣恩，二来曹小姐不日要远嫁京城，宴请地方亲戚，也算是辞行。还有不就是九爷、李大人、四爷……”他顿时一顿说：“女眷多半也都会去的。”
李以鼎哪由得他这样啰嗦地讲下去，接过来说：“去，我去。有热闹自然去凑一凑。九爷，我们也好久没有在一处吃酒了。”
九阿哥说：“这还不容易，那今晚不醉无归？”
善禄见这二人当下说定了，胤禎却没有表态，便恭恭敬敬地问道：“十四爷呢？”
胤禎说：“再说吧。”
善禄当下没有做声，九阿哥也不说话。只有李以鼎不知内情，说道：“这有什么好考虑的，这可不像你的作风。”旧日里那会有一处喝酒的时候他不去的道理，扫兴！胤禎浅浅一笑，却不知如何回答，他自己也觉得难以说清楚，他想去，又不想去，就好像——他想去见她，却又并不想见她。
九阿哥生怕李以鼎不知就理，说些莫名其妙的话来，拉了李以鼎出来，方才细细说给他听。其实这事，胤禎自己却也从来没有对他们几个兄弟说起，只是那****骑马入了紫禁城，宫里的人都看到了。一时流言四起，说他鬼迷了心窍，当日选福晋的时候，早已生了二心。德妃为着这事，还私下见了八阿哥。八阿哥问过胤禎一次，他倒是坦荡地承认了，只说了：“我是喜欢她。”却也没了更多。九阿哥知道这事时，翠翘早随了四爷离京。
李以鼎听到这里，不由得莞尔一笑，收起的折扇点在空中，问道：“就为这事？”在他看来，仿佛是多么不可思议的一件事，他摇头一笑，说道：“这事好办。”
九阿哥说：“得了，你那烟花之地的招数，用在老十四身上行不通。”九阿哥指了指胸口说：“我看老十四虽然嘴里不说什么，他却是想要她的心。”
李以鼎嗤之以鼻，似笑非笑地说：“这可不划算。”
这二人在漏墙外说话，胤禎在漏墙内听得清清楚楚，他转过门来，从后面追上九阿哥，说：“九哥，你的鼻烟壶遗在桌上了。”
这个时候善禄已经回去复命了，九阿哥问道：“晚上你去吗？”胤禎说：“你知道我向来不喜欢这种应酬的。”那些官场上的话，虚与委蛇令人作呕。九阿哥说：“你早晚总要适应这场合。”
这日黄昏，西天红霞隐去，月光印上天边。虽是开宴，主屋那边倒没有响动，也许是他隔得远，也许是宴会还没有开始。偶尔有三两个下人急急地跑过去，一等丫鬟调遣着仆役，偶尔听到几句喝骂，方证明今晚的确有那么一点不一样。
胤禎突然烦躁起来，后来倒有些坐立不安——仿佛无论如何，非要去见一见她才甘心。为什么不呢？他找不任何不去的理由。却有成千上万种想见她的理由。也许错过这一次，下一次再见不知道要等到何年何月。可能他那时看走了眼，兴许今晚再见，他方才会发觉她的种种不好来，好教他死了心、断了情、灭了意！
胤禎想到这里，再也坐不住了。
江南的园林多以活水假山居多，这曹家的主屋前有一方圆池，池里稀疏地种了些白色睡莲，在夜里白蒙蒙一团。那圆池两边都是抄手游廊，只在对面正中有一个支出来的六角圆亭。圆亭左右两边接着游廊，一面临着圆池，另一面是一道石门。
胤禎从石门里进来，隔着圆池，主屋里欢声笑语扑面而来。他抬头见对面主屋后面的参天梧桐树黑压压的一片，正巧将天边明月挡住。那屋下串成一串的红灯笼风吹东西摇摆，异常显眼。灯笼是挂在黑漆的柱子旁边的，后面是滚金边的乌木对联，映出几个字，迷迷糊糊也看不真切。
他看到灯下正站着一个人。
成串的红色灯笼下面，映出如粉色绮罗的衣衫。她脸上也通红通红的，一种不自然的红，分明是映出来，却带着些娇气。这晚天气有些闷热，她执着一把宫扇，轻轻摇动。宫扇柄上有一串珍珠，在她手里一晃一晃的，有那么几回不小心打在手腕上，她低下头细看。
胤禎不觉站在原地，直到身后的婢女来上前汤，他挡在石门处，众人都不得而入，他这才猛然醒悟过来，侧着身子让他们过去，自己走到了最后。低着头，碎碎的细步，正想着，他应当说什么好呢？说声“好久不见”，或是视而不见地走过去。他突然想起那方玉印来，她离京之前，他们去印石厂定制的那枚方印，老板前不久送到了他的手上。他或许应当将那枚印章带出来，不至于与她毫无瓜葛。
他这么琐碎地想着，不觉间抬起头来，见那串红灯笼下，她正笑着望着自己，胤禎停了下来。他这时又不知那里来了勇气，快步走了上来。翠翘倒是先笑了，对他说：“你晚了。”她向里噘了噘嘴，那神情无甚芥蒂，倒让胤禎心里有些耿耿于怀。他笑了一笑，还没有说上一句话，主屋里人影一闪，将那屋内明光挡住。
“翠翘，快进来了。”四爷没有看到外面还有旁人，以为只得她自己。
翠翘应了一声，拾级而上站到四爷身旁去。
四爷这时才看到胤禎也站在阶下，便说道：“怎么这么晚，还不快进来。”大约他的语气并不十分的和顺，胤禎见翠翘暗暗拉了他的衣袖，那样微小的动作，仿佛与他极是亲近。
胤禎心里茫然生出一种惆怅，却以一种他常用的调调，憨憨一笑，对四爷说：“才来嘛。”
一切都无须介怀。
胤禎进去的时候，主屋里已经坐了好些人了，通得偏厅的碧纱橱已经完全打开了，屋子里坐满曹家的亲朋好友。下人们正在上菜，那曹寅曹公见四爷和胤禎进来了，忙起身迎了出来，众人见这动作，莫不是都随着站了起来。那一桌倒只九阿哥和李以鼎还坐着饮酒。
有个二八芳华的佳人拉了翠翘去旁的那一桌，胤禎偏过头，不着痕迹地偷偷看了她一眼，刚才在外面天光太暗，看得并不十分真切，仿佛瘦了。他这时细看，瘦是瘦了，却又生出一种妩媚纤弱，却是从前并不曾有的。他暗里眼光这一放一收，李以鼎不由得哂笑，站了起来说道：“既然来晚了，该罚！”
胤禎心里恹恹地，哪有心思喝酒，便说：“今儿我不喝酒。”
只听得善禄在旁说：“李大人就饶了十四爷吧，没瞧着脸色儿不对，想是有些水土不服吧。”
李以鼎说：“这桌子都是喝酒的人，你不喝坐到别处去吧，可别扫了众人的兴。”
九阿哥拿着筷子夹菜的手，缩了回来。他搁下筷子，这回倒是似笑非笑地望了一眼李以鼎。胤禎心里微微一怔，李以鼎说：“愣着干什么。”他向旁边那桌一指，对胤禎说：“坐那边去，蘑菇什么。”
曹公不谙底细，倒是拉住胤禎，说：“那有坐旁桌的道理，老夫今儿也不喝酒，陪着你。”曹公与皇上交情匪浅，也知道皇上对这个儿子一直钟爱非常。胤禎出京那会儿，皇上也捎了话来，嘱咐他多关照一些。曹公这样一说，胤禎就只有坐下了。九阿哥“噗嗤”轻笑，用手掩了掩弯起来的唇角，正对上李以鼎的眼光——怎样首战溃败。
后来散席时，众人都走得七七八八，曹公这一桌因都是嗜酒的人，还闹得不可开交，李以鼎要敬四爷的酒，四爷说自己不胜酒力，正说着，那边翠翘说要回去。
四爷说：“我送你。”
可李以鼎不放人，四爷说：“我送她回来，我们再继续。”
李以鼎说：“哪有这样的道理。”李以鼎又伸手一指，仿佛略醉的人的口吻对胤禎说：“你……你不是也要走么，把她送回去。”
九阿哥再度莞尔一笑，可胤禎倒犹豫了。
翠翘见他们正热闹，笑着说：“不必了，又不远，有什么好送的。你们闹着吧，我先走了。”她说完也不待人回话，自个儿出了主屋，穿过圆池的石门，突听得背后脚步响起。胤禎竟追了出来。
他见翠翘回头，方才停下来，如同辩解一般怯怯地说：“我看四哥一时脱不了身，说轿夫在门备好了轿，我送你过去。”这样说他只是送她到门口，并不是刻意纠缠。这一次见翠翘也没有推辞，他方跟上她缓缓的步子。她的步伐一向很缓，在京城时，他与她一同出去玩耍，他总是走一段路停下来不耐烦地等着她。
今晚，也不知是曹家的园子真的太小了，还是他们走得太快了，胤禎只觉得那弯弯的石板路太短了，一眼望便看到曹家大门的翘角屋顶。月色穿过树梢，将影子投到地上去，一高一矮，浅浅的。胤禎说：“印石厂的人把方印送过来了？”那声音嗡嗡地响在夜空里，混乱地夹着初夏昆虫的鸣叫，他的心也是混乱的，他又说得小声，疑惑她并没有听到。
她却听到了，偏头着微微一笑，说：“是吗？”
这笑倒像是给了他勇气，胤禎说：“回京我给你送去。”
翠翘点了点头，说好。
胤禎又问：“想好要刻什么上去吗？”
翠翘说：“还没有想好呢。”刚才在主屋里表演过歌舞技的艺人正从他们身后走过，要出府回去。
胤禎闪身一让，见翠翘似未有察觉，他伸手想将她拉一拉。那一刻她却自己站到了一旁去，胤禎伸手落空，突然心中一抽。倒不是因为没有拉到她，只是心里明白，明明见着了，日夜思念的人如今明明就近在咫尺，却尽说着这些不相干的话。倒叫人想起唐人旧句——“刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重！”如今倒真是切肤之痛！
翠翘反问他：“你说呢，刻什么好呢？”
胤禎微一沉吟，笑着说：“想不出来呢，早知道你今日要问，在文华殿时该跟着李太傅多学一些。”他呵呵一笑，那石板小径也已走到尽头，朱门在望。轿夫在门外等她，倘若他说：“我送你过去。”仿佛并不合适，胤禎说：“我走了。”
小径尽头种了一排茂密梧桐，那后面突然传出轻声，翠翘觉得很诧异。胤禎倒没有听到，一颗心都在她身上的缘故。胤禎见她没有说话，自己不好再说什么，真的走了。
翠翘在原地站了一会，梧桐后面的对话丝丝入耳，月色清辉印得她脸上凛若冰霜。
那晚四爷醉得人事不省，术尔齐送他回来。翠翘不忍推醒他，烛台放在桌台上，微弱的一点光，印得他面上轮廓分明。即使是醉得沉了，他依然锁着眉，心里仿佛并不痛快一般。翠翘抚开他的眉心，知道他并不能听到，依然淡淡地说：“你知道我为什么会想留下来么？因为总觉得你什么都不遂意、那么不快乐、又那么可怜。”
她淡淡地笑了起来，她到底还是太天真，他怎么会可怜呢。
……
第二日，曹公陪四爷去江宁织造局，翠翘去曹家见李以鼎。他倒奇了，她能有什么事情找他呢。
翠翘说：“耿姑娘呢？没有跟着你来江宁么？”
李以鼎将扇子打在左手心上，一副原来是这件事情的表情，说道：“怎么你还不知道，她哥哥死了，她回老家去了。”
翠翘点了点头，像并不意外似的。
她从曹家出来，那下人问她去哪里。翠翘说：“去江宁织造局。”
四爷与曹公与一干官员正在议事，见她来了分外意外。她并不是那种任性的性子，四爷说：“你等一等。”
翠翘说：“不必了，我说两句话便走。”那语气倒有些气呼呼，四爷有些吃惊。曹公见了便命众人出来，只留他二人说话。
翠翘说：“术尔齐，你别走。”
术尔齐顿住脚步，停下来望了一眼四爷。
四爷见翠翘神情疑重，上前问她：“怎么了？”
翠翘一闪身，并不让他碰到她。翠翘问道：“你当日在扬州当着众人的面答应过放走耿亦忠，对不对？”
四爷脸色一沉，说：“怎么问这个？”
翠翘说：“耿亦忠死了。”她虽然什么也没有说，却像是什么都说了。四爷挑眉问：“你想说什么？”
翠翘她背对着术尔齐，厉声说：“术尔齐，我问你，四爷是不是让你去追耿亦忠？”
术尔齐一时神色惶遽，说道：“不是那样的……”
翠翘说：“我只问你是还是不是！”
术尔齐沉默了片刻说：“是，可是……”
翠翘说：“够了！”
简直不能让人细想，翠翘偏过头去，紧紧咬着下唇。
四爷这时冷静下来，大约明白了她的意图，方说：“对，我是让术尔齐追过他，怎样？”他问得那样盛气凌人，倒让翠翘一时无语。四爷仿佛是生气了，怒形于色，直说道：“你知不知道，你今天到这里来执问我这样的事……”四爷顿了一顿，那没有来得及说来的话在嘴里一转，又咽了下去。
术尔齐上前说：“姑娘……”
四爷说：“闭嘴！”
他虽然是说的术尔齐，但是却是看着她说的，双眸冷得惊人，他还从来没有对她这样声嘶力竭地吼过。翠翘觉得委屈，眼里一热，似要滴下泪来，她转身跑了出去。
术尔齐叫着追她。四爷脸色都白了，犹自嘴硬，说道：“不准追！”却气得将那桌案上的织云纹的毡子用力一噘，景泰蓝制的官用茶器纷纷跌落，乒乒乓乓碎了一地。
他这日处理完公事，突然下起了雷阵雨，又阴沉的天气，让人分不清时辰。他心里不痛快，又遇着这阴的天，这一日干什么都觉得提不起精神，早早回了南山苑。府邸是早些年太子送的，虽然这些年皇上多次让他南下江南，可是他并不常住，平日里派了一对郭姓的老夫妻看园子。他偶有过来总觉得冷清。因为他们要过来住，前不久才又买了些小厮婢女，南山苑也算热闹了。
四爷突然发现，自从翠翘来了之后，他身边总是不断热闹起来。
他穿过穿堂时，细雨夹着风势乱串，打在他的衣裳上，马上侵入棉里消失不见。平日里，他回来总不定时，不论在扬州或是江宁，每每他穿过穿堂时，便看到她跑过来，笑嘻嘻地叫他的名字。
今日他在穿堂站了一会，像是要等着她来。可是真教人失望，定是他今日对她发了火，她恼了他，避着不见他。他当时怎么就发火了呢，枉费他平日里总是自恃自制力尚好。
术尔齐陪着四爷进来，知道四爷别扭，看到迎面而来的郭总管，远远地便问道：“姑娘呢？”郭总管面色焦虑，忙上前说：“四爷回来得正好，我们正要遣人去告知四爷。早上四爷前脚一走，姑娘也出门去了，这会儿都没有回来。”
“现在都没有回来？”术尔齐惊道。四爷回头看看庭中天气，已是将黑的天了，整个身子一僵，只觉得凉气从脚底侵上来，侵到心中。他已想到最坏的可能。
术尔齐对郭总管说：“你说清楚一些。”
郭总管一时哭笑不得，只说：“早上姑娘出门时还是好好的，下午的时候，十四爷过来找她，一直不见人回来。刚才下了阵雨，十四爷说觉得不妥，出去找人了，我正打算派人去通知四爷。”
四爷脑子里轰然一响，命人备马。可偌大一个江宁城，如何找到她？她若有心要走，又有谁能留得住她。
……
已初夏的天气，突然一场风雨，让天气骤然凉了起来。风雨打在身上，并不觉寒冷，但刚才骑马走过一会，衣里侵入雨水，贴在身上笨重，极不舒服。胤禎站在城楼上，雨滴打在皮肤上，他用手一抹，退到城楼左箭楼里。对面右箭楼上旗被风吹得哗啦啦地响，城楼颇高，整个江宁城像是被踩在脚下，入夜后灯火点点，虽不如京城繁华富贵，却是另一番丰盈昌盛之所在。
胤禎咕嘟一声，回头轻轻说：“回去吧，这会也出不了城了。”再吹下去，她肯定会着凉了。翠翘蜷坐在箭楼的石窗边，身后是绵绵细雨，她轻轻埋怨一句：“如果不是你，我早就出城了。”
她这样使小性子，让他又不由得一笑，胤禎说：“如果不是我拦住不让你出城，城外荒无人烟的，你今晚能在哪里避雨？”
翠翘一偏头，一副本姑娘愿意在哪儿就在哪儿的表情。
胤禎笑意加深了些，悠然道：“我原以为只有我能使性子。”
他这样一说，翠翘面上一红。她极是知道分寸的人，心里面隐隐觉得胤禎对自己感情并不单纯，平时里说话极是小心，这会儿夜深人静，外面又下着雨，整个江宁像是一个空城，只有他们俩人在这里，在这城楼之上，这使她不由得松懈下来。翠翘疑惑自己适才说话的语气多些娇纵，这样一想，简直不敢看他的眼睛，仿佛自己的错了。
他见翠翘瓶不搭理他，清了清嗓子问道：“你和四哥吵嘴了？”翠翘轻轻叹了口气。胤禎说：“四哥的性子急，虽然皇阿玛说他做事谨慎，凡事深思熟虑，可是难免总有犯错的时候。”他这样说毕，突想起他在说什么呢，帮着四哥说好话，可他并不是那样无私的人呢，胤禎闭了嘴。翠翘淡淡地，心情很是平和，只是微微蹙起秀眉，不愿意提起他。
胤禎便开着玩笑说：“你什么时候这样讨厌他，不如……”不如……他那句话是没有说完的，他望了她一眼，城墙上守城士兵所执的灯笼射下来的光线，只见得一丈地方，照得翠翘身后细雨如烟，她在那里，如琉璃轻轻一碰就要破碎。他倒并不是没有勇力说那样的话，他对她仿佛只剩得勇气，他不如四哥大权在握，可护得她周全。他也不如八哥温文尔雅，可博得她欢心。倘若她心里还有他，冒死也要说那样的话，留她在身边，可是他明知啊，她心里没有他。
城楼对着的那条长街上突然传来了马蹄声。城里那条笔直的，通向城楼的街道，此刻正有一队人马急奔而来。翠翘看到为首的那个人，她缩了一下身子，退到了阴影里。胤禎却上前，倚着石窗，看到四爷的人马停在城墙之下。
出入江宁的城门，夜里只得这一扇开着，城楼下列队站着一排守城的士兵，对每个出入的人严加检查着。从来没有人在江宁城里这般放肆地骑马，守城的士兵不由得多看了来人几眼，认出是四爷来，直跪下来请安。四爷急切地问着守城的士兵：“可有一位姑娘出城？”那城下的士兵面面相觑，这话问得，天天可都有姑娘出城入城呢。众人素知四爷一向严厉，那些士兵都不敢贸然接话。有个胆大的说：“四爷说的是？”
术尔齐知道四爷性子急，便上前说：“穿了嫩绿色汉装，梳着偏髻……”他还没有描绘完，有个士兵“哦”了一声，四爷耳尖，向他扫去一眼，那士兵顿时静声，垂下头去。四爷策马走到他面前，问道：“你见过她，她什么时候出的城，把城门打开。”
四爷连珠般说完这话，心中笃定她已出城。术尔齐知道四爷是想出城去追她，只道：“四爷，天色已晚，明日曹公交待还有要事相商，容属下去追。”
四爷却不听他的，对那守城的士兵说：“把城门打开。”
四爷一策马，急驱到城门下，消失在胤禎的视线里。胤禎回头见翠翘纹丝不动，便说：“我下去看看。”
他刚要下楼，听到翠翘说：“你让他回去吧。”
胤禎说：“你不去见他么，你在这里，只怕他不肯走。”
翠翘想了想说：“你等下能带着我到曹家去么，今晚无论如何不能回南苑去，我要好好想一想。”她恳求地看了他一眼。
胤禎心跳加快，不忍心拒绝那样的眼神。胤禎点头说好，悠然说：“我都听你的。”
也不知胤禎说了些什么，不一会儿，翠翘听到马蹄响动，她探出头去一望。四爷已退回到了城墙下，他那时抬头与翠翘目光胶着在一处。她猛然闪开了，一颗心跳得七上八下的。不一会，便听到马蹄的离去的声音，胤禎上了箭楼，说：“四哥回去了。”她又有觉得茫然若失。
胤禎说：“我去备马车，你在这里等我。”他怕翠翘独自乱走，下城楼时对守城的士兵多有嘱咐，不让翠翘独自下楼来。哪知不一会儿，倒有人上了城楼。
四爷去而复返，翠翘以为是胤禎回来，忙站起来说：“这么快？”她心中生疑，这脚步声却仿佛并不是他的。翠翘抬眼一望，见四爷站在石门处。他骑马来，身上贴着雨水，此刻正一滴一滴地落下来。
四爷长吐了一口气，轻声说道：“我知道你生我的气，多说无益。你想去曹家住我也随了你，”他说到这里顿了一顿，说：“翠翘，我从来没有对你有过什么要求，也没有问你要过什么东西。今儿，我想问你要一件。”
她出来得匆忙，并没有拿什么东西在身边，奇道：“什么？”
四爷说：“青玉璧。”
青玉璧？！翠翘深深地向他看去。四爷低头，似旧时还未长大，被人看穿心事，用几不可闻的声音，说：“只要你还在这里，天涯海角总有找到的一日。”翠翘听得他的言外之意，他害怕她并不在这个时空中，她总是说，她有她的时空，不过是个过客。他于她又何尝不是一样，他也是她的过客。
四爷见她良久不语，说道：“我知道我有些强人所难。”
翠翘方问道：“其实有件事情，我一直想问个清楚。当日在梵华楼时，蒙哈塔送来的那枚青玉璧是怎么回事？”
四爷只得坦白：“去岁夏天的时候，我就已经知道，那块青玉璧在良妃处，当年她还是宫女时，皇阿玛赐给她的。”
翠翘问道：“为什么没有告诉我？”从夏天到新年，他有多少机会啊。
四爷心中一抽，反问道：“你说呢？我以为你明白的。”心里如翻江倒海般沸腾起来，翠翘心中一酸，她那么急切地想要离开这里，是因为……是因为就算是这样，就算那时心里明明知道那些人因为他而死，她还能说服自己他有他的立场，她还是能原谅他。这天下死了多少人都没有关系。翠翘说：“我害怕这样的自己。”
四爷怔了一怔，猛然上前，紧紧将她搂在怀里。翠翘用力推开他，可那里挣得出他的怀抱，却已是泪如泉涌。四爷抚过她的发线，叫着她的名字：“翠翘。”
翠翘噙着泪水，说：“倘若你对我再狠心一点，我一定走得掉的，我不要那么复杂的感觉，我从来没有经历过的，我不要。你走，我也走。我们走得远远的，再也不要见面了。”
四爷紧紧搂着她，直道：“我不要你走。如果我能让你走，当日就不会回京城，带了你到这里来！”
四爷说：“翠翘，我没有要加害耿亦忠，我只是知道倘若真是如他妹妹所言，李家会对他不利，我当时想救他。你那个时候这样来执问我，我只是觉得心寒。我不生你的气，你也不要说离开的话。”他这一辈子还没有这般委曲求全地说过这样的话。四爷眼眸一沉，说道：“我不相信天命，我只相信什么事情都是可以用双手去争取的。”
四爷紧紧握住她的手，满眼期待等她回答。翠翘挣脱开四爷的怀中，风一吹，冷飕飕的。他忙去拉她滑出他手掌的手，说：“翠翘，相信我。”
翠翘说：“你还记不记得离京时，我对你说过的话。你永远不可能会跟兆佳氏的女子在一起。”
四爷觉得手中凉凉多了一件事物，低头一看，怔怔地说不出话来。
翠翘说：“这块青玉一直跟着我许多年，我现在把它赠给你。”
夜里城楼上的角灯昏暗的，那青玉璧通身发出暗绿色的幽光，四爷突觉得周遭腾起白雾，看不真切。四爷张口，却不得一语。他合上手心，压低了声音，木讷地问她：“真的要把这个给我么？”
四爷突想那那日在乾清宫里，皇上对他说过的话来——她说她不要做侧福晋，也不要做侍妾。倘若你一心想要得到她，只有一个法子。来，老四，朕给你一个机会，休掉端琳！
四爷闷声说：“翠翘，也许我不能给你最想要的，但我发誓，穷我一生，一定会用其他方式弥补你。”
他听到怀中人轻轻叹息，问道：“什么是我最想要的？”
四爷沉默不语。翠翘抬头看他，那时心想：“其实你给了我最好的、最珍贵的。”她莲藕般的手臂圈住他的颈，忆起那日在宫里，听到年碧君与四爷的对话，她玩心大起，学着她的调调与他玩笑。愿得一人心，白头不相离。原来说这样一句话，要多少真情实意在内中。四爷心里极暖，可是表面却冷冷地，还厉声说道：“当心着凉。”简直不敢看她的眼。
胤禎在城楼里，因雨水侵蚀裤腿，冷风一吹，只觉得凉飕飕的。在乾清宫里落下的坏毛病，他此刻膝盖微痛。可那痛算不得什么，胸膛里，有人将心肺撕裂，如那满天纷飞细雨，整个人都已支离破碎。
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