咚……咚……咚！
最后一声钟响的时候，离午夜十二点还有最后一个小时。
广胜·元在一小时前从场外回来，看来回音已经安顿妥当，现在临近跨年，格斗场上红方第八十七位对战黑方第九十一位。虽然五人的差距已经变成了四人，但除非再出现一个能够恫吓住对方的高手，否则胜负已定了。
不过，黑方最东头那个黑衣人还没有上场，大约很少有人注意到，和泥泥一样，他也没有站起来过，没有离开过座位，没有上过厕所也没有吃过一点东西，喝过一口水。
孔雀忍不住多看了那人两眼，身边传来格里芬谦卑的请示声，他回头看到格里芬把A榜赌局的账目带过来了。
“清理出来了啊？”孔雀佯作疲倦地问，格里芬额间滑落一滴冷汗，支支吾吾地做了回答。
孔雀从他手里把账本拿了出来，上面一行一行地标示了每个旅团的赔率，以及购买该旅团的人和投注金额。
孔雀一行一行地看下去，最后才看到同志旅团。
同志旅团赔率一比一千二，也就是说如果他们真的上了A版，别人投一注，孔雀就要赔一千二百注。
“很好，很好。”孔雀看着账目，点着头笑了起来。
格里芬忽然面若死灰，双腿颤抖就差没跪下去了。
“怎么了？”看到格里芬变换的脸色，已经十分疲倦的约瑟夫强撑起精神倾身过来，问孔雀：“你看什么呢？”
“看我要赔多少钱啊。”孔雀笑着说，忽然抬眼朝贾德·休克望了过去，自言自语般看着远方的贾德休克对约瑟夫说：“贾德老爷今年带了二十吨金子过来，我还以为他真的是来给我送大礼包的呢，看起来，我孔雀果然还是不如贾德老爷算得准啊。”
“啊？”
约瑟夫越听越玄乎，凑过来把孔雀手上的账本拿过来一看，只见上面，在同志旅团背后最大一笔的投注金额高达一万注，也就是一百万枚金币。如果是一赔一千二，同志旅团成功登顶A版的话，那么孔雀就要赔出十二亿万枚金币，若是将这些金币都换算成重量的话，五克金子一枚金币，那么孔雀就要赔出去六十吨金子！
约瑟夫什么功课都好不到哪里去，所以算了很久，才突然拍着腿大叫起来：“光是他一个人你就赔惨了！”
“好在还有那么多人给我送钱，不过……”孔雀表情依旧平静，“今年看起来还是白干了。不对啊，呵呵……”
格里芬已经站在一边整个人都要抖成落叶了，孔雀却突然欣喜地叫了起来，指着黑方最东头的那个黑衣人说：“只要我赢了贾德老爷，起码就还能有二十吨金子的盈余啊。”
“或者干掉同志旅团，他们不就登不上A版了吗？”约瑟夫觉得这个主意实在是好到没边，才说完就立刻在孔雀耳朵边嚼耳根起来：“事不宜迟，反正那个回音·帕帕也想死，我们就依了他们。”
“约瑟夫大人，”孔雀赔笑道：“一月的剑客月报，如果没有出错现在都已经印好等送往各地了。就算他们现在死了也无事于补。而且如果他们真的在孔雀城死了，你说明年还有人敢到我们这里来给我送钱吗？”
约瑟夫一心想着搞死日出·狮狂，听孔雀这么说立刻不开心地嘟囔道：“你满脑子想的就是钱吗？”
“唉，大人，是这年头，做大事没有钱不行啊！”孔雀说着话，忽然听到又一声钟声，这一声钟响之后离十二点真的就只有最后半小时了。
黑方的黑衣人还没有上场，贾德·休克到底在玩什么把戏。
最后半小时，孔雀将账本放回流了一身冷汗的格里芬手里，忽然开口问：“格里芬，你说明天我是派你去阿兰卡呢？还是让广胜去呢？”
“阿兰卡？”格里芬知道这是孔雀在说给阿兰卡银行运金子的事了，以往每月一号这都是马克·朋沙的工作。
“我……嗯……”格里芬内心无比纠结，一方面他自然想要代替马克·朋沙，但另一方面孔雀变化莫测，他也不知道广胜·元是否如他所说的那样，支持他。
“之前我问广胜，他说你领头，他帮衬着你，今年形势不如往年，还是小心点好，你觉得呢？”孔雀见格里芬半响憋不出一个字来，挑眼问。
“这样甚好。”格里芬连忙回应道：“今年确实高手太多了，孔雀城……”
“你们都走了，难道要我一个人在这里收拾垃圾纸杯吗？”孔雀瞪了他一眼，拿起两杯酒，给了格里芬一杯，和他碰了一下说：“你去吧。早点安排上路，正德行长应该此刻就已经在等我了。”
“哦……哦！”格里芬忽然明白了什么，一口将孔雀递给他的酒喝完，脸上泛起了光。
送走格里芬，剩下的时间，孔雀就当格斗场上已经没有需要关注的必要了，开始全心全意地哄起约瑟夫来。最后约瑟夫终于妥协，给同志旅团十二小时的时间，过了今夜，到了明天，这只在红黑狂欢中表现得如此突出的旅团，被其他新人盯上也是顺理成章，大战之后意外被新人战败也是顺理成章，最后再消失在混乱的中土也是很多曾经优秀的剑客都遇到过的命运。
而在西方贵宾台上，贾德·休克坐在一片交头接耳，惴惴不安的贵族之中，就好像汪洋中的一个孤岛。
甚至在昨天之前，这里的很多贵族商人听过贾德·休克的名字，也见过他的本人，但见过的都不是现在这个穿着朴素，年龄不会超过四十岁的清瘦男人。
将近终场，黑方最东头的黑衣人却还没有上场，他到底是要做什么，还是如外界传言一样，那个黑衣人就是动物旅团的白虎，而白虎已经死了？
离钟响还有二十分钟不到，黑方候战区里，亚瑟突然站了起来。他高大的身躯，银白的头发还有蓝色的蛇眼，在光电石射灯的照耀下无比打眼，更重要的是，濒临结束，任何异常的举动都会引来难以想象的关注，何况是这位冷漠无情的新人五斩。
场外顿时几千双眼睛同时朝他望了过来，他也不负众望，转过身，越过身后的座椅，台阶，穿过好几十人的距离，径直朝东头那个黑衣人走了过去。
他笔直地穿过人群，就好像他面前的人就该为他让路一样，撞着身下众人的椅子膝盖一直走到黑衣人的面前。
“你要干什么？”终于有人挡在了他的面前，不用说，只能是浓雾萨克斯。
亚瑟看了萨克斯一眼，倒也没有硬闯，而是紧盯着那个黑衣人喊了起来：“别装了，我知道是你！”
“你认错人了。”萨克斯全身挡到他面前说。
“那你就有种脱掉长袍现身啊！”亚瑟看都不看萨克斯，此时此刻好像只有那个黑衣人是他舍得用眼睛去看的了。
“亚瑟，我说你认错人了，你就是。”萨克斯说着蛇一样笑了起来。
“萨克斯，我给你三秒钟让开。”亚瑟才说完就听到圆子大叫了起来。
离赛终还有十五分钟不到的时间，红方第九十一位剑客是F版排名很是靠前的剑客，他已经败了黑方一人，而此时黑方换手上场的人居然是镜·团子！
那个家伙怎么这么不长心，被阴了第一次，就不知道躲开的吗？
离赛终只有十五分钟不到的时间了，对手是F版排名第七的剑客，团子心底有一百个一千个声音在骂自己，骂自己是不是疯了，是不是傻了，是不是脑袋发昏，想自杀了。
但是他必须走上来。
他可以耍赖地和别人击掌换手，保住性命，但是他就是没那么做而是一步一步走到这个他一辈子都没想过要走上来的格斗场上来了。
场上传来了主裁判的声音：“红方第九十一位出战F版排名第七流水剑客布鲁特斯对战无排名练剑师学校百年难得一见超级天才练剑师镜·团子。”
这都是谁给提供的选手名单啊？
镜·团子根本无心去管这些，此刻在这个格斗场上，他在练剑师学校学到过的一切，所有物理练剑法，化学练剑法，基础灵魂金属研究，等等，等等，全部不值一提。
战斗，不是做题目。生死，不是一场口沫横飞的辩论。
练剑师不该站在这里，但是有一个练剑师曾经站在这里并且获得了胜利。在飞火流云站到格斗场上之前，团子从未为他的天才称号骄傲过，他甚至觉得这个称号只是那些凡夫俗子才会为之心动欲望的虚名。
而当飞火流云站上来的刹那，他才明白，除了天才之名，他其实一无所有！如果连天才这二字都随风而逝，他就真的什么都没有了。
天才？
获胜？
与剑对话？
完整学说？
抛弃一切可以抛弃的东西！
决心！
是可以放弃一切，也是绝对不能放弃！
“绝招！夺命瀑布！”叫布鲁特斯的剑客大叫着，让一道水幕形成的巨型长刀朝团子的头顶笔直地砍了过来。
“团子！”圆子在场下惨叫着站了起来。
亚瑟也忍不住转过身望向格斗场，而在他身边的身边，黑衣人也站了起来。
“团子！快跑啊！”
团子……
不要想公式，不要想塔图，忘记校长说过的话，忘记所有的屈辱和责罚，忘记一切。回忆起那一刻，在荣耀的顶峰，为什么你会被重重摔下！
那一刻……
“团子，你在报告你提出黑色蓝星石的融合特性。这个论点很新颖，但是你没有写明你的论据，不知道你是怎么得出这个结论的？”
仔细想想，那已经是五年前的夏天发生的事了。在第一区的隐秘岛屿E－43号岛的地底研究室里，镜·白月流云当着整个研究小组的全体专家的面，向团子抛出这个问题。
他期待的是让那些老家伙们集体闭嘴的天才答案，期待的是让他只有十九岁的弟子登上研究小组组长的宝座，成为最年轻的蓝星石动力工程组总工程师，震惊整个中央区，传承他的衣钵。
白月流云期待的是这个，看着团子，他眼中出现的是他的孩子，他的未来，他的希望。
然后，团子是怎么回答的？
这一刻，水幕大刀劈下的深蓝死光中，团子忍不住笑了起来。他的回答是——
“你们没看过狮吼城的录像吗？但丁·龙图拔剑的那一段珍贵录像，他身边的那个帅哥，就是他的剑，狼，他自己说的，他说……”
他说什么其实一点都不重要。
狼究竟是谁也不重要。
在生死之间，只有……
相信！才是一切的开始！