黛玉自从那日见了迎春以后，心里一直闷闷的。从小在一块长大的二姐姐，其性情她是再了解不过的。虽然有老太太疼着，姐妹们伴着，可是她的心一向是孤独的。别说邢夫人不见带她，就连大舅舅也从来没有真心疼过她，贾连那个哥哥就更不会把她放在心上了。所以迎春虽然表面上有父母姐妹兄弟等亲戚，但实际上和自己一样生活在水深火热之中，稍有不慎就要被人挤兑，就连有些颜面的奴才也敢给她脸色。老太太的疼爱也是有轻有重的，一个宝玉已经占了她绝大多数的心思，那里还有时间考虑其他的人。再说，从表面上看，偌大的一个荣国俯，其富贵和荣耀怎么会委屈一个自家的姑娘！可偏偏这个姑娘是个姨娘生的，身份自然比别人低，再没人真心护着，她的日子能好过到那里？想到这里黛玉更加伤心，二姐姐在家都是这番光景，到了婆家日子也一定好不到哪去。又听姐姐说起，大舅舅曾经使了孙家的银子，就是没有这层，光是遮出这一说，二姐姐的境地是何等的艰难已是可想而知了。在这思量着，眼泪也不知道流了多少了。
雪雁和紫鹃两个心疼地看着黛玉，不知到姑娘在想什么，只见黛玉又是叹息，又是落泪的。想要劝几句，又不知道从哪说起，不劝吧，又不忍心看姑娘难过。正在为难的时候，忽见黛玉站了起来，真是梨花带雨一般，对紫鹃说：“我要弹会儿琴，你在外面照应着，有什么事也不用来告诉我，只看着办就可以了。这里有雪雁就够了，别人都不用进来了。”紫鹃答应着去了。
雪雁听到姑娘要弹琴，赶紧把琴摆好。黛玉想想迎春又想想自己，更是痛不欲生，不能控制自己。只见黛玉一面哭一面调弦试曲，不知不觉竟然弹起了《葬花吟》。“试看春残花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”这是她先前写的，此时，拂着琴音更凄楚，悲凉，只听得落花满地，宿鸟惊飞。就是满院子的丫鬟奴仆，也都暗暗落泪。
就在这时琴声突然变了，从刚才的悲痛欲决转而变得低沉而愤怒！雪雁等虽不懂音律，但此时也听得呆了，这声音一会似暴雨狂风，惊涛拍岸，一会又像千军万马，隐隐含刀剑之声。音调虽然不高，但是其士气排山倒海，任你是多懦弱之辈都有了跃跃欲试的冲动。如果不是亲眼看到，谁也不会相信这声音是出自一个柔弱女子之手。当时雪雁，紫鹃都傻了，其他的人也都楞在那里。
这时一个人冲了进来，满面泪痕地跑到琴边，一把扶住了摇摇欲坠的黛玉，轻轻地把她抱到床上。此时的黛玉已经是面如死灰，浑身再也没有一点力气了。别说黛玉平时就是一个病病歪歪的，吃的药比吃的饭还多的弱女子，就是一个身体健壮的男人用尽心神去弹这样的两首曲子，也是一样吃不消的。看着床上气若游丝的黛玉，紫鹃雪雁才回过神来，急得一边喊着姑娘，一边泪如雨下。
这个抱起黛玉来的人正是宝玉！他这几日也正郁闷着，前些日子香菱的事已经让他很不舒服，再加上二姐姐的事，更让他忧心重重。心想咱们这样人家的姑娘，那里受得这样的委屈？况且二姐姐是个最懦弱的人，偏偏遇见这样没人心的东西，竟一点儿不知道女人的苦处。可是让他想不到的是母亲竟然说：“嫁出去的女孩儿泼出去的水，嫁到人家去了，娘家那里顾得？也只好看自己的命运，碰得好就好，碰得不好也就没法儿的事。”又告诉宝玉不可以告诉老太太。宝玉一肚子的闷气，低着头慢慢地在园子里闲逛着。忽然一阵凄凉悠远的琴声飘进了他的耳中，他本来就是一个多愁善感的人，此时听到此曲更不能自拔。他顺着琴声一路寻来，脸上早已经满是泪痕了。
宝玉还没到潇湘馆人已经成了泪人了，为了不打断妹妹，他就站在外边一边听，一边感叹。想妹妹天生丽质，品貌音容，可惜偏偏小小年纪竟父母双亡，无依无靠的，自己就算拼了性命也不会再让妹妹受半点委屈。他正在想着，突然琴声大变，他也才如梦方醒，妹妹的琴声就像暗夜中的一盏明灯，让他豁然开朗，虽然一切都很朦胧，甚至是一无所知，但是他已经坚定了信念，他知道自己不能再这样继续下去了，为了林妹妹，他将再也不是以前的贾宝玉了。他忽然想起弹琴最是劳神伤身的了，妹妹的身体怎么受得了？不等紫鹃回，他急忙奔了进去，果然满屋的丫鬟奴仆都在发呆，妹妹已经筋疲力尽了！
“姑娘，你醒醒啊！”雪雁一边哭，一边轻摇黛玉的手。紫鹃则忙着要人要去请大夫，宝玉急忙拦住了。
“不要惊动了那些人吧！妹妹只是弹琴太过劳累了，先让她好好歇着吧。你们去准备些烂烂的粥来，一会妹妹醒了多少吃些，别的都先不用了。我在这儿陪会妹妹，你们忙去吧。”
“二爷，请用茶。”紫鹃亲自倒了茶给宝玉，眼里仍存疑惑，“真的不用请大夫吗？”
“妹妹来了好几年了，也病了这些年了，他们那些庸医没一个管用的，要是他们能治妹妹的病，妹妹可早就好了，还等得到今天！”宝玉一边说一边生气。
“是，二爷说的极是。”紫鹃忙应和着。
也不知道过了多久，黛玉还在昏迷中，大家正在着急，这时袭人忙忙地来找宝玉：“原来是在这里拌住了，叫我们找了大半日。”
紫鹃忙倒茶，“姐姐您请喝茶。”
袭人忙道谢：“不麻烦这里了，我和宝玉这就回去了。”
没想到宝玉却正色到：“我什么时候说要和你回去了？你没看的到林姑娘正病着吗？进来也不知道小点声，你服侍我照顾我这些年，我也很感谢你，但是我已经不是小孩子了，以后不要再到处找我，在自己的家里，还能丢了不成？我还要呆会呢，你先回去吧。”
袭人没想到宝玉竟然会用这中语气跟自己说话，急得涨得脸都红了。紫鹃等也没想到他会这么说，也感到意外。到底是紫鹃大些，赶紧劝解：“姐姐别往心里去，这两个为二小姐的事正伤心呢。那个一气之下又昏迷了，这个时候姐姐就不要和他计较了。总之在这里我们会尽心照顾的，姐姐请放心吧！你这时候让他回去，他自然是不依的。摊上这样的主子我们也没办法。”
不说袭人赌气走了，再说宝玉越想越气愤。他不是跟袭人生气，是跟自己生气，如果不是自己年少无知，也不会让袭人有可乘之机。再加上有了王夫人的暗示，袭人也就越发的死心跟着自己。可是宝玉知道自己的心在那里，他更不想像薛大哥，连二哥那样为女人的事烦心，更不想让那个真心待自己的人有半点委屈。他正不知道怎样处理跟袭人之间的事，这时黛玉醒了过来。
紫鹃忙过来侍侯，不想黛玉哇的一声竟吐出一口淤血来。几个丫鬟又慌了手脚，黛玉忙制止她们说：“我没事的，你们不要大惊小怪的。”黛玉起来漱过口，见宝玉站在屋里很奇怪：“二哥哥什么时候来的，怎么不坐？紫鹃，给二爷倒茶。”
不待紫鹃说话，宝玉忙开口：“妹妹刚醒，还是不要操劳了，茶我早吃过了，还是请妹妹吃点东西吧。”说完从雪雁手里接过粥碗，亲自来喂妹妹。
紫鹃忙过来在后面扶着黛玉。黛玉用眼睛看着宝玉，一句话也没有说出来。就着宝玉的手，吃了几口粥，就不肯再吃了。宝玉那里肯依，又哄了好一阵子，才又勉强吃了半碗。宝玉见黛玉吃完了才放下心来。他看着黛玉说：“妹妹是个聪明的人，怎么忘了弹琴最是伤身的？以后妹妹偶而闷了，也要略略弹几节即可，千万不可再象今天这样弹那么长又那么伤心的曲子了。”
黛玉这才知道宝哥哥是听到自己的琴声就过来了，再听他的几句话，不觉眼泪又落了下来。“哥哥说的是，让哥哥费心了，我以后注意就是了。”
“你很该好好休息一阵子的，记得按时吃饭，才能尽快好起来。我不打扰妹妹了，明儿再来看你。”说完，宝玉恋恋不舍得往外走。黛玉忙吩咐紫鹃送二爷。
紫鹃等忙送出来，宝玉又嘱咐一些要注意的事，关照紫鹃雪雁要费心等语。紫鹃知道刚才袭人是生气走的，生怕有什么闪失连累了姑娘，命雪雁亲自送宝玉回去。
宝玉知道紫鹃的心意，也不推辞，自顾在前面走着，因心里惦记着妹妹的身体，也不和雪雁说话。