主仆两个还在说着知心话，那哥三个已经回来了。虽然黛玉心里很想住在自己这里，可是宝玉探春他们都得回去，老太太也是再三嘱咐，让回去住的。紫鹃自然也是舍不得的，但是她更担心黛玉的身体。如今这园子里的人少了，天气也凉了，若是姑娘着了凉，可不是闹着玩的。于是紫鹃说到：“姑娘的屋子已经空了些天了，现在收拾怕是来不及了，而且就算是收拾出来也是有些潮气的，姑娘一时只住不得的，等明天晾晒好了，再住也不迟。”
宝玉也说到：“紫鹃姐姐说得极是！在怎么说也是身子重要。而且我们也都在那边，怎么忍心把你一个人留在这里！况且老太太也是再三叮嘱过的，妹妹看在她上了年纪的份上，好歹回去陪陪她才是。”
惜春在一旁说到：“我们都知道林姐姐是舍不得紫鹃姐姐，何不一块过去就完了！”春纤和雪雁也赶紧说到：“你们尽管放心去吧，有了紫鹃姐姐在姑娘身边服侍，今天晚上我们两个可以在这里轻松一夜了。”
紫鹃看着黛玉，黛玉点头，于是一行人走出了潇湘馆，向贾母这边走来。宝玉一回来早有人等在那里了，李纨也有好多的事要和宝玉商量。宝玉请探春她们去看贾母，自己匆匆地打发了家人，向李纨这边来了。
其实他们两个人遇到的是相同的问题——银子。李纨也为这事犯愁，自己也是无计可施。此时面对大嫂子，他也是很内疚的，要不是自己极力怂恿，老太太也一时想不到让她来当这个家的。在最艰难的时候，把个烂摊子丢给一个多年寡居，不问世事的人，也的确是太难为了她了。
可是这也是把家交给大嫂子的第一步。要是依着老太太和太太，自然是等自己娶了亲后把家交给自己的，大嫂子是绝对不会想到要争的。可是为了死去的珠大哥，为了兰儿的未来，也只得委屈大嫂子了。唯一遗憾的是自己没有能力，更不知道怎么帮助她度过难关。
李纨见宝玉进来忙问：“外面可有什么消息？”宝玉摇头说到：“仍然是没什么进展！依大嫂子看，我们还能支撑几天？”
李纨叹息到：“想你也是知道的，前些天遣散家人的时候，我已经用尽了银子，这会又只见出去，却没有任何的进项！更可怕是库里竟是空的，没有一两银子可以支使！别说外面的许多开销，就单是这百十口人的生活也要成问题的。若是再想不出办法，我屋里的东西，不管什么，只要能当出钱来，就都拿出去，好歹先度过难关再说。”
宝玉听了忙摇头说到：“不管家里都了什么地步，大嫂子的东西是万不能动的，别说为了嫂子，就了为了兰儿也是使不得的。再说我若大的一个家业，就一下子落魄到这个程度？虽然眼下还没有进益的地方，可是太太和老太太的手上肯定是有些的，等我明天去回了太太，就说是老爷那边要用，不怕她不拿出来的。咱们先节省些用，等冬下庄子上的进项跟上了就好了，再说，用不到那个时候，老爷也就回来了。”
李纨点头，也没别的办法，见时辰已经不早了，对宝玉说到：“你先去歇息吧，一切等明天再说吧。”宝玉也说到：“大嫂子也早些休息，这府里的事也是没个完的，别累坏了身子。”
第二天，宝玉早早地起来，虽然是家里遭遇了变故，可是他的功夫却从来没有间断过。虽然没有和谁切磋过，可是自己身体的变化，他也是能感觉得到的。练了一会儿，约莫王夫人已经起来了，忙进去请安。
王夫人见宝玉来得比平常早，忙问到：“去见过老太太没有？你这么早过来，可是有什么事？老爷那边有消息了么？”
宝玉忙回到：“现在时辰还早，没敢打扰老祖宗。我来这里也的确是有事要和太太商量。”
王夫人听了忙问到：“是什么事，你尽管先说出来看看。”
宝玉说到：“如今老爷他们已经被禁了有些日子了，以前干着急是出不去，现在虽是出入自由了，可是却没有银子。北静王毕竟待我们不错，我去求了他来，再使上些银子，就算救不出老爷，也可让他在里面自在些。”
王夫人听了却问到：“你大嫂子才当了几天的家，怎么就没有银子可以使了？”
宝玉听了心里很不受用，更有些为大嫂子不值。他没想到自己的母亲会是这样冷漠的人，在这个关键的时刻不想着怎样去救老爷，怎么帮着这个家度过难关，却先想到银子！于是冷着脸说到：“家里现在怎么样，太太也不是不知道！当初凤姐姐在时就已经是亏空的，我想太太也是知道的。如今大嫂子已经是倾其所有，你打量那些家人的遣散费是那里来的，这些天府上的一应开销又是那里来的？在这个为难的时候，能有大嫂子替你抗着，你不知道心疼，反说出这些话了，我听了都伤心，何况是别人？”
“太太要说是没有银子，别说别人，就是我也不信的！现在为来老爷您都不舍得拿出来，等到家彻底败了，到时候任你有多少多，不是入了官府，也早进了差官的口袋！您没见大老爷就是活生生的例子，到如今您怎么还是看不开呢！”
王夫人骂到：“我几时说过不救你的父亲了？这才理了几天的事，就跑到我这里来混讲了！”说着命彩霞开了箱子，拿了几百两银子出来，一边端给宝玉一边说到：“我也就这么都了，再多的陪嫁，也不够你们贾家折腾的。”
宝玉也不多言，忙拿了银子出来，这里才刚交给李纨，就见外面来报：“禀告二爷，内廷有人来了。”宝玉听了忙出来，只见是北静王府的长史，见了宝玉请坐了下，小心地问到：“可是王爷有什么谕旨？”
那长史道：“我们家王爷和平西王爷现已经把案子理清，并向皇上回明了政老爷惶恐之心，感恩之意，圣上甚是英明，更念及贵妃之贤德，虽有不查之过，却不忍加罪，特加恩仍另其在工部员外行走。所封的财产，除贾赦的入官，其余的俱还。至于借券，有违禁重利之嫌，一概充公，房地文书也将归还。贾琏革去职衔，不日可释放回来，至于凤姐之罪，定不能饶，只是她现在病的厉害，先暂时囚着，能不能熬得过，就看她自己的造化了。”
宝玉听是自是高兴，忙谢了长史：“等家父回来一同到府上磕头谢恩。”那长史去了没多久，承办官带了旨意一一清查，该于官的入官，其余的按数归还，凡是大房的男女下人也都造册入了官。邢夫人听到此信，整心都凉了，幸好贾琏可以回来，这也是她生命的全部了。
再说宝玉早带了人在外面等着了，见贾政和贾琏出来，自是悲喜交加，一言难尽。尤其是看到他们叔侄两个衣衫褴褛，蓬头垢面，形容憔悴的样子，宝玉的心早就碎了。忙跪了下来：“孩儿不孝，让爹爹受苦了。”
贾政见到宝玉也是一阵的难过，好歹自己现在是出来，一切等回家在说吧，尤其是见宝玉似乎比以前成熟了许多，心里也多少有些安慰。想到这里忙叫宝玉起来，又问到：“老太太身子可好，你母亲现在怎么样？”
宝玉一一的答了，特别提到了邢夫人，“家里有大嫂子照顾，一切都很好，这里不是讲话的地方，我们先回去再慢慢说吧。”说完，扶了贾政上了轿子，贾琏不便骑马也上了轿，一行人匆匆向贾府走来。
再说贾母和王夫人听说老爷和贾琏回来了，也都来了精神，老早的就在那里等着他们了。待到母子，夫妻见了面，自又是一番痛哭。尤其是老太太和邢夫人，老太太虽然偏心小儿子，可是大儿子也是自己的骨肉，眼见得还在外面受苦，心里怎么能不难过！邢夫人则拉着贾琏骂到：“平日里只见你们父子逍遥了，劝也不肯听，到了最后丢下我们整日提心吊胆，无家可归，他倒一撒手不管了！你倒是自己先回来了，也不去为你老爷想想办法，难道就这么眼睁等死不成？”
大家忙过来劝，贾政说到到：“他才好不容易出来，你先容他洗了脸换了衣裳再出去也不迟，饶是这个样子，谁还敢见他。再说大家也都在想办法，只要有一线希望，也是不会放弃的。他的父亲和媳妇都在牢里，心里有好受到哪里，您就别逼他的。”
邢夫人因见到贾政回来才会如此的，此时被大家劝着，也只得罢了。同时早有家人准备了热水和换洗的衣裳，宝玉自去侍侯他二人沐浴去了。