次日早朝，皇上把林岳回京之事，向诸位大臣说了一遍。众人听了议论纷纷，说什么的都有。皇上看了看这些臣子，然后朗声说到：“诸位议论了这半天，可有什么结果？”
老丞相忙上前说到：“老臣以为齐将军所言，句句在理，若再僵持下去，确实与我军不利。别说日后，就是现在老臣也已经拿不出任何的银子了。请皇上三思！”
丞相的话音未落，一员老将上前奏到：“老臣当年跟着先祖南征北战，什么样的强敌没见过！现在虽然有了些年纪，可是大丈夫宁可战死沙场，也绝不提议和一事！我愿意带领一支人马北上抗敌。若不取胜永不回朝。”
林岳上前说到：“当初齐将军也是抱着宁可战死的决心，和敌人苦苦拼杀。可是对方也是泱泱大国，并不是我们想象的那么容易灭的。况且战死容易，难的是如何保全众多将士的性命，如何保住我大清的大好河山。”
老将军还有与林岳争辩，皇上大声说到：“两位爱卿不用争论了。我们当前要解决的首要问题是：一、不管是战是和，军中都不可以一日无粮草，一旦断了军粮那后果将不堪设想。所以当务之急就是赶紧筹集钱粮。二、据齐将军对目前战况和沙俄国情的分析，议和已经是事在必行，现在要考虑的是派何人前去谈判更合适。”
皇上此话一出，那些掌管财务的大臣们纷纷倒在地，都叫苦连天，各个都说已经没有银子可拿了。皇上见状大怒到：“就是朝中大臣三年俸禄不发，也不能短了前方将士们的粮草！你们这些人平日里作威作福，各个都是无限的风光和富足。可是现在到了国家要用银子的时候，就都跑过来叫穷！这是在昭告天下我大清是家徒四壁，朕是个一贫如洗的乞丐吗？”
老丞相见皇上动怒，摘下了头上的顶带花翎，向前跪走几步说到：“老臣无能，有负圣恩。前番筹集粮草老夫已然是东拼西凑，现在实在是无处去弄银子了，请皇上治罪。”
皇上喝到：“如果砍了你的脑袋就能生出银子来，朕还能留你到今天？你们这就给我弄银子去，耽误了前方军务，掉几次脑袋也是与事无补的。”这些人无奈，只得退下，刚走了两步，又听见皇上叫到：“站住！”大家忙停了下来，只听皇上说到：“你们给我记好了，现在外患未除，你们别再给我弄个官逼民反来！朕的话，你们可听明白了？”众人忙跪下回到：“皇上圣明，我们不向百姓摊派就是。”说完退了出去。
满朝的文武大臣，此时都小心翼翼，大气不敢出。这时北静王水溶站了出来，奏到：“国家有难，做臣子的岂有袖手旁观之理！水溶倍受皇恩，今愿奉上半年的俸禄，以做军饷。”
平西王等人见北静往水溶已经开了口，也只得上前奏到：“臣等也愿意捧上半年的俸禄作为军饷，为君分忧。”见皇上点头。各位王公大臣见几路王爷已经纷纷解囊，也不敢一毛不拔，虽然心中有着太多的不愿，可是也只能咬着牙撑着。一时间满朝文武跪了一地，都愿意拿出自己半年的俸禄，以解燃眉之急。
皇上见了，心中的怒气早消了大半。忙对众人说到：“各位爱卿，快快平身！有各位大人的如此拥戴，和愁我大清不兴！待战争结束后国力稍微缓解之时，今日各位所出，到时候朕一定双倍奉还！”众人一片煽呼万岁，然后站了起来。
北静王水溶又上前一步说到：“为过效力是臣的本分，更不必言还。只是各位大臣都是靠着俸禄养家的，还请皇上派专人查收记录，也好作为以后归还的依据。而且朝中文武家境也各不相同，有的确无此银可拿，还请皇上别为难了他们。”
皇上点头说到：“还是爱卿想得周到。这时就交给你和平西王全权处理吧！”然后又看着大家问到：“这第一件事总算是有了眉目，现在还要选一人北上谈判，众位爱卿之见，何人能当此重担呢？”
大家说法不一，有的主张认为谈判不是大仗，应该选文官去更合适；有的则认为与敌人近距离接触一定要有武功，才能应对自如，从容不破；有的认为派个侍书即可，与他们打交道已经是绰绰有余；有的则认为这是代表朝廷，有些事一般的官吏是做不得主的，还是派个朝廷重臣更合适。
皇上认真听着大家的建议，最后说到：“综合大家的意见，我们最好选一位文武双全，位高权重的大臣前往，众位看谁更合适呢？”
又经过了一番争论，最后大家把目光都落到北静王水溶身上。皇上也点头笑到：“看来也只得烦劳贤弟辛苦这一趟了。”
北静王见大家都看着他，已经无路可选，只得上前说到：“圣上需要，水溶在所不辞，只是小王能力有限，怕难当此重任。”
皇上说到：“你就别谦虚了。朕知道这是个苦差事，可是除了你，朕又放心把它交给谁？”事情已定，北静王和平西王自去查收银两，登记造册，其他的人退朝不提。
林岳回到家中，杜磊正在大厅等着他呢，大家阔别已久，自然是一番叙旧。林夫人早吩咐摆下了酒席，杜磊也不客气，二人推杯换盏，一边喝一边聊。杜磊问起宝玉，问起前方的战事。林岳叹到：“此番遇到劲敌，一时很难取胜，皇上正准备派人去谈和，也许战事很快就会结束，也许会更久。可是最困难的是朝中现在无银，数十万人的粮草很是问题。今日朝上北静王带头众大臣都捐出了半年的俸禄，也许能撑些时日，可是再往后就更难筹集了。”
杜磊听了说到：“如果不是林兄您亲口说出，杜某是不会相信的。向我这等泱泱大国，竟也是个空架子，连前方将士们的粮饷都拿不出来吗？”
林岳点头说到：“可不是么！建朝之初，银两都用于平乱了，现在看起来虽是蒸蒸日上，可是那些大臣们无不中饱私囊，只顾自己贪财好色，哪里考虑到江山社稷！”
杜磊说到：“这大概就是平日所说的‘创业难，守业更难’吧。我虽无官无禄，但也是一腔肝胆，不说是为皇上的江山社稷，就是为着那些出生入死的前方将士和流离失所的百姓们，我愿意捐献出千两白银，以解前方之困。”
林岳没想到杜磊能有此一举，不由更是敬重有佳。忙举起手中酒杯说到：“杜公子能有如此襟胸，是林某所不如的，林岳提前方将士们敬你一杯酒。”
杜磊说到：“林哥哥才让杜磊佩服呢，我们一起干。”说完二人一饮而进。杜磊做事一项雷厉风行，这就起身告辞，回去取银子去了。
黛玉也听说了粮草一事，见杜磊走了，忙过来找哥哥。林岳仔细地打量着黛玉，几个月不见，这个妹妹又长高了些，可是却瘦了许多。忙叫黛玉过来坐下，黛玉则拉着哥哥说到：“哥哥，黛儿有事和哥哥商量。哥哥一定要答应我，好不好？”
林岳柔声对妹妹说到：“你不说出来，叫我怎么答应你啊。”黛玉说到：“我想把母亲留在外祖母那里的东西，都拿出来买掉，给你拿去做军饷。”
林岳说到：“哥哥已经拿出了半年的俸禄了，妹妹如果觉得不够，哥哥在拿出那半年的，怎么也不能动妹妹繁荣那些嫁妆啊。”
黛玉说到：“哥哥的是哥哥的，黛儿的是黛儿的。我的那些东西都已经在那里白放了十几年了，将来能不能到我手里还是未知。如今正是它们派上用场的时候，一来为朝廷，二来也是为哥哥宝玉，更是为那些舍生忘我的前方兵士和颠沛流离的百姓们。”
林岳说到：“妹妹虽然是个女儿，心里却装着天下苍生，是多少丈夫所不及的！可是，黛儿，你的东西都在你外祖母手里，你可怎么开口向她要呢？再说，她会答应吗？”
黛玉说到：“外祖母自然不会答应的。她连把东西还给我都舍不得，怎么会舍得捐给朝廷！哥哥尽管去和北静王爷说明，让王爷派人去查收，她是给也得给，不给也得给了。”
林岳说到：“你这个小丫头儿，竟和你外祖母耍起心眼来了。你不怕她恼了，不认你这个外孙女了。”黛玉说到：“这些年来，也不知道他们已经用了我林家多少银两！看在我从小在他们家长大的份上，不与他们计较就是了。我父母一生的所有与其让他们挥霍，还不如献给朝廷，至少是用在最需要它们的地方。”
林岳说到：“其实在老家妹妹还有更多的家业和财产。当初被你琏二哥卖掉的房屋和地契，都被我们买了回来，现在族长那里保管着。别说是一个妹妹的嫁妆，就是在多几个妹妹，也是绰绰有余的。”
黛玉听哥哥如此说，心里一阵温暖。父亲已经去世多年了，族人还有这么拥戴他，维护他，这才是自己的骄傲。也就是在那一刻，她的心里有一种冲动，一种想要回家的冲动的。