一行人很快就到了凤藻宫，早有消息传了进去。两边的宫女和太监大气都不敢出，一个个小心地侍侯着。
贾母，王夫人等人一看到凤床上的元春，眼泪早就流了下来。平日里那个光彩照人，明艳高贵的娘娘，现在却面色苍白，眼圈儿发黑，形容憔悴，哪里还有惜日的影子？
大家只是心里难过却不敢造次，以贾母为首，跪了一地，全都是国礼相拜。
床上的元春见祖母和母亲来了，早高兴得流下了眼泪，勉强挣扎着坐了起来，此时忙命人搀起贾母等人，并吩咐左右先行退下。
没了外人，王夫人忙一把拉住元春哭到：“我的儿，怎么好好的，说病就病了呢？”贾母也老泪纵横，哽咽着问元春：“太医可怎么说，到底是要不要紧？皇上是否常来探望？”
元春一边擦着眼泪一边说到：“太医天天都过来看的。说是过于劳碌，稍稍调理几日也就好了。”元春因听祖母提起皇上，心中更是无限委屈，自己正是为了贾家上下才不辞辛苦，每日在太后跟前行孝，在皇上面前更是谨小慎微，悉心侍侯。虽外面看着地位显赫，其实比平常人家的媳妇更要辛苦和难做的。若是依着自己，就算就打入冷宫，也不会把自己推到这风口浪尖上的。这如履薄冰的日子可是那么好过的？
可是事已至此，自己还能说什么呢？元春擦去眼泪问贾母：“近日身体可好？”
贾母忙说：“托娘娘的福，起居尚健，谢娘娘挂记。”
又向王夫人等人问了好，问到家里日子过的如何？王夫人忙答到：“尚可支持。”
元春正要问宝玉等人，宫女传进许多的职名，元妃看时，正是父亲等人，心里一酸，又流下泪来，宫女早递过绢子，元春一面擦眼泪，一面传谕到：“今日稍安，令他们在外歇息。”元春哭到：“父女，弟兄都不得亲近，竟不若百姓之家。”遂命外宫赐宴。
元春听到宝玉进日的变化心里一高兴，病也似轻了许多。
一时贾母等人用过饭，带着他们婆媳三人谢过宴，又耽搁了一会，看看已近酉时，不敢多留，嘱咐元春要按时吃药，好生调养等语，就告辞了。
元妃虽是不舍，却也无奈。命宫女儿引路，送至宫门，门外有小太监接应，一直送出。此时贾政等都在外面等着了，见贾母她们出来，忙过来服侍，直到众人都上了轿子，才一起回来。
以后又照着今日的样子，进了几次宫，知道元春大好了为止。
再说薛家，自从娶了夏金桂以来就没消停过。如今香菱只能住到宝钗的屋里了。即使是这样，家里也是从头吵到尾的，惹的薛姨妈整日以泪洗面，伤心不已。
这日，金桂老早的就把薛幡赶了出去，在家没安生日子过，薛幡也乐得出去逍遥。金桂赶走了薛幡，又瞅着宝蟾不顺眼，她很后悔把她给了那个呆子。如今不但薛幡得了便宜，就是宝蟾的身价也不同了。
她越想越生气，再加上又喝了几杯闷酒，越发的发起泼来。她问宝蟾到：“你说大爷今日出门，是去了那里了？你横竖是知道的。”
那宝蟾也是个不让人的，说到：“大爷是奶奶赶走的，去了那里，我怎么知道？”
金桂骂到：“好你个小蹄子，现是有人护着了，那里还把我放在眼里？亏你还曾是我的丫头，问你一句，就和我摔脸子，你既这么有势力，干脆把我弄死了，你做了奶奶，那不干净了吗？偏我在这碍事，挡了你们的道了。”
宝蟾听了拿眼睛瞪着金桂道：“奶奶这些闲话说给别人听去，我也没惹谁！别不敢惹人家就拿我出气，没事人一大堆的。”
金桂气得要打宝蟾，宝蟾那里肯依，两个摔杯，打碗，桌子，椅子都不放过，哭哭闹闹，把个家都翻了过来。满屋子的丫头婆子，没一个敢劝的。
那薛姨妈那里还坐得住，待要让香菱去劝，反着了她们的道，却是害了香菱，只好自己去劝。宝钗明知道不中用的，但是妈妈却说：“那也不能由着他们的性子，这样的闹法，那还了得？”无奈只得陪着母亲来到金桂门口。
薛姨妈说道：“你们这又是为着什么？竟要把个家都翻过来吗？这个闹法，那里还像个家？矮墙浅屋的，也不怕邻居亲戚们听了笑话！”
那金桂在里面听了接声到：“我倒是怕谁去？我只知道这里也没有主子，也没有奴才的，妻到是不如妾的！我们家里可没这个规矩，也受不了你们家的委屈！”
薛姨妈气得乱颤，宝钗实在忍不住说到：“大嫂子，妈妈是见你们闹得厉害才过来的，大家和和气气的过日子，也省得妈妈整日为咱们操心，岂不好？”
金桂听是宝钗说话，更来了劲：“好姑娘，你是个大贤大德的，将来一定能找个好人家，好女婿，不像我这样守活寡，竟叫丫头，小妾欺负到头上。我是个直性子的人，又不像姑娘这么有涵养，再说我们屋里老婆汉子，大女人小女人的事，岂是你姑娘家管得的？”
宝钗听了这话又羞又气，再看妈妈的样子，也只好忍了气说到：“大嫂子，咱们家谁又能欺负你？别说嫂子，就是香菱我们也从来没给过她脸色的。”
说到香菱，金桂越发哭得大声了：“我们那里比得了她？香菱来得早，知道姑娘的心思，又会现殷勤。我们是新来的，不知道巴结姑娘，竟拿我比她！你也行点好罢，别修得将来像我嫁个糊涂行子守活寡，那可就现世了。”
薛姨妈见没劝住金桂反连带宝钗受了一肚子的气，待要和这个媳妇分掰下去，却被宝钗拦住了“妈妈先回去吧，等嫂子累了也就消停了。”说完扶妈妈回到房里。
宝钗怕母亲难过，面上仍和往常一样，心里却十分悲哀。自己的哥哥若是个争气的，怎么会让他们这样闹法？又可惜自己不是男儿，不能重振薛家的家业。害母亲日日担忧。
薛姨妈气得胃疼，向炕上躺了。心里却想着宝钗，金桂的话，句句都刺痛了薛姨妈。她原带着宝钗进京是为了选秀的，因为薛幡的事，被取消了。如今他又娶个夜叉回来，闹得家不像家的，还连带着宝钗也跟着受气。
照这样闹下去，今后的日子可怎么过？自己老了，有今日没明日的，到是宝钗要忍受到什么时候。要是不早些把宝钗的亲事定了，到时候这个嫂子还会生出什么事来，谁也不知道，反而害了宝钗。
可是这眼下到那里去找那个合适的人呢？宝钗虽是个随和的孩子，可是心气也是极高的，无论人品长相，身份地位，都不能委屈了自己的女儿。姐姐家的宝玉到是合适，只是看样子老太太好象已经选了林姑娘，只是没说破。姐姐到是比较喜欢宝钗，只是——算了，还是明日去那边探探风声，也好和姐姐商量商量。让宝钗也出去透透气，整日在家陪着自己生闲气。都是那个不争气的儿子，想到薛幡，心里又是一阵难过。