“孟德，现在可是千载良机，王羽竖子无谋，吓溃了蛾贼之后，却没有完善的计划来收编那些百战之士，却把注意力集中在了那些新兵和老弱身上。此战他赢的虽然容易，但同样的伎俩他不可能反复使用，用了也不会奏效，现在正是乘虚攻伐的机会啊！”
鲍信声泪俱下的劝说，让曹操很为难。
对方的提议，是断然不可取的，王羽之所以没对那些积年悍匪采取措施，并非没有见地，只是限于兵力不足，并且有其他的考量而已。
那些悍匪已经彻底分散开了，想一一降服收编谈何容易？而且，这些人在泰山已经被打破了胆，翻山越岭的逃离泰山后，八成不会再回青州。这些人无论去了什么地方，都会大大的影响当地的秩序。
实际上，在兖州的影响已经出现了。
按照曹操原本的计划，是要在春天之前结束战事，并且入主兖州的。在他不计余力的猛攻之下，于毒、眭固也是败象毕露，马上就到了崩溃边缘。谁想到，在奉高城下惨败的残寇翻越泰山后，直接西向而来。
由于鲍信惨败后，连溃兵都没收拾，带着家眷和部分亲卫直接来了东郡，所以济北国陷入了极度空虚的状态。
部分残寇攻破了肥城，窥视郡城卢县，另一部分在张饶的率领下，直接穿越了济北国，到达东郡，与于、眭等黑山贼会师一处。
张饶带领的人马不算多，几千残兵败将罢了，但却给曹操带来了不小的麻烦。
得到援军的黑山贼气势大涨，在离狐、韦乡一带与曹操展开了连场激战，虽然屡战皆北，但看那屡败屡战的气势，大有不取东郡誓不罢休的架势，彻底打破了曹操年前结束战事的如意算盘。
在这种情况下，他怎么可能放弃东郡，跑去跟王羽一决雌雄？
但是，以他和鲍信的关系，决绝的话也很难说得出口，故而他才为难不已。
“孟卓兄，不是操不肯助你，只是现在已经错过时机了。王羽忙于安抚降众，看似耗费不少，无暇旁顾，可你也要知道，他周边并无外敌！”
曹操扯着鲍信走到悬挂着的舆图旁边，指点着说道：“如果有办法说动徐州一同动手，倒有可能让王羽首尾难顾，进而图之，可徐州虽然颇多异声，却一直没有翻脸的意思，先前那般局势，陶老儿都压得住局面，如今王羽挟大胜之势，就更……”
又指指济北国，曹操叹了口气：“如今济北国苦于匪患，想经由济北攻打泰山，势必要先平乱匪，否则后路难安；操在济南有些旧部，本可取道济南，但公孙瓒已经分兵南下，驻守平原，我军若冒进，很容易就会陷入被两面夹击的窘境。”
最后，他一摊手，苦笑道：“孟卓兄，东郡未平，操又哪里有抽身而退的余裕啊？”
曹操心里是真苦。
当日戏志才的提议太险，荀彧的提议又一味求稳，他综合考虑之后，弄出了个复合型的计划。即：速平东郡，同时唆使鲍信骚扰王羽侧后，待掌控东郡之后，再谋东顾。
他原本想着，前有黄巾百万大军，后有鲍信骚扰，王羽就算能赢，战事应该也会绵延数月。到时候，自己已经平定了东郡，稍加修整之后，就可以将攻略泰山、青州的计划正式提上日程了。
谁想王羽奇谋一出，以迅雷不及掩耳之势，一个晚上就解决了黄巾军，顺手还埋伏了一支重骑兵，将鲍信打得落花流水。
于是，在这场不为人知的竞争中，王羽再次领先一步，走到了自己前面。顺带着，还给自己弄了点麻烦过来。此刻，曹操很有一种偷鸡不成蚀把米的感觉。
为今之计，算计王羽已经成了不切实际的想法，抢在王羽腾出手之前，尽快搞定东郡才是正经。若是等青州恢复了秩序，自己还没搞定东郡，很难说王羽会不会来插上一脚。
“孟德，某非不体谅你的苦衷，只是……唉！”鲍信也不是不懂这些道理，只是他当日输的太惨，太冤，这口气实在很难咽下去。
他之所以辖地逃跑，怕的是王羽的报复，后者睚眦必报的名头，天下皆知，在惨败之后，他不跑怎么办？
谁想这一次，王羽表现得异常冷静，除了在巨平增加了一千守军之外，泰山再没有一兵一卒西进。倒是溃败的黄巾大举涌入，直接占了济北国的大半领土，使得鲍信无家可归，只能流落在外。
他不甘心彻底依附曹操，但手上的资源已经彻底耗尽，只能试着借势。可曹操多精明啊，几句话说得滴水不漏，让他明知道对方是在推托，却一点话柄都抓不到。
最后，他也只能叹息了。
又温言劝慰了一番，私下里又做了些保证，曹操总算是送走了鲍信。
回到中军，对着一众心腹，他又是一声长叹：“诸君议一议吧，为今之时，我军应何去何从？”
回应他的是一阵沉默。
黑山贼的韧性太强，照目前的态势打下去，很可能连明年春耕都会耽搁了。黑山贼是贼，他们不在乎这些，但曹操在乎，如果不能及时恢复秩序，他哪有钱粮扩军？
王羽在青州屯田，开始一两年是拖累，可若是一切顺利，几年后，青州就会重新焕发生机。要知道，青州本来也不是什么穷乡僻壤，要不是这些年动乱不休，那里的富庶程度，就算比不上冀州，也不会比徐州差多少。
比兖州更强出一筹的是，青州的战略位置，只要公孙瓒和陶谦不出问题，那就只有王羽打人的份儿，谁也别想打他，打也打不进他的腹地。
战国时代，秦国何以横扫六合？还不就是仗着地势？
青州当然没有关中那样有利的地形，但对兖州群雄来说，雄踞青州、泰山的王羽，与当日的西秦简直一模一样。
曹操也是个心怀大志的，东郡只是他的第一步，接下来就是兖州，可有了王羽，他即便全取了兖州，也没有扩张的余力了。
攻青州？风险太大，就算能赢，也不是一时半会儿能办得到的。
放着青州不管，向宛、洛乃至豫州进兵，那王羽也不是吃素的，青州铁骑随时会出现在大伙儿的后院。曹操新组建的军队，兵倒是不少，但骑兵的比例却少得很，根本无法与随时可以得到幽州支援的王羽对抗。
“仅凭我军一家之力，很难在短时间内解决境内的黑山贼，为今之计，也只能向冀州借势了。”盘算了好一会儿，戏志才终于抬起了头，但说出来的话却让曹操很失望。
“操何尝不知借势方是上策，然则……”
入主冀州后，袁绍势力剧增，连带着架子也比以前大了。
曹操若是要请求援军，只能以彻底依附为代价，之前通信的时候，袁绍已经明确表示：要援军没问题，袁某人现在有兵有粮，也不差钱，只要曹操把家人送到邺城，援兵顷刻即到。
家人送去，就是人质了，春秋战国时代，弱国经常会用这种方式，向强国表达臣服的诚意。当然，那时候一般都是送个儿子过去当质子，袁绍这种要求显然有些过格，没把曹操当成一回事。
然而，形势比人强，曹操也只能先忍了这口恶气。
“其实，志才之议还是很有道理的。”没等曹操把话说完，荀彧也上前婉言相劝。
“哦？”两大谋士都赞同的意见，即便曹操另有想法，也不得不认真对待了。曹操抬手止住一脸怒容，欲上前理论的众武将，郑重问道：“请二位先生为我解惑。”
二谋士对了个眼神，决定由荀彧发言。
“主公急欲解决东郡问题，皆因王羽在青州屯田，实力壮大，让我军芒刺在背，彧斗胆妄言，主公所见，尚有偏颇，青州的威胁远不止主公所虑。”
“此话怎讲？”
荀彧不答反问道：“当日主公与袁将军在河内分兵，袁将军言道：将南据黄河，北守燕、代，兼有乌丸、鲜卑之众，然后南向争夺天下，主公作何应对？”
“这……”曹操眉头一皱，当日的对答，其实就是袁绍炫耀，自己努力展示不卑不亢的态度。
吾任天下之智力，以道御之，无所不可，这就是他当时的答复，也正是因为这个理念，他才打动了荀彧。现在荀彧特意提出，显然不是无的放矢。
曹操何等精明，先前被袁绍傲慢的态度激怒，故而无暇深思，此刻得了荀彧提醒，略一思索，当即脸色大变。
“王鹏举借蔡中郎、孔融、管宁等当世大儒成立泰山书院，然后又贴榜招贤，与主公欲行之策完全一致。如今时日还短，未必见得成效，待到明年，以王鹏举的名声，还怕天下寒门子弟，不纷纷前往青州相附吗？”
荀彧郑重道：“袁氏四世三公，门生故吏遍及天下，各拥州郡，登高一呼，应者云集。主公的威望、人脉皆差之远矣，欲收拢人才，只能从寒门子弟中寻，而今青州招贤之策一出……主公，时间紧迫，不能再犹豫了。”
“文若提醒得极是。”虽然是寒冬时节，但曹操背后冷汗涔涔而下。
如果说王羽在青州屯田安民，在一两年内构成威胁的话，这招贤令会在五年至十年内形成重大威胁，程度之高远超前者。
时间紧迫，确实不能再耽搁了，只有尽快拿下东郡，有了名分和地盘，才能广招英才，与王羽对抗。只不过，把全家都送到邺城这种事，似乎……
“主公若不弃，彧愿往邺城走上一遭，说服袁将军，只留质子。”将曹操犹豫不定，荀彧又进一言。
曹操当机立断：“那就有劳文若了。”
“主忧臣劳，自当效命。”