还未入夜,锦凤楼内早已人声鼎沸,欢笑声叫嚷声不绝于耳。在梁京城,这锦凤楼不是最大的酒楼,却是最为红火的娱乐之地,不同于那勾栏楚馆,只这里不仅菜色俱全味道绝佳,还有那个个身怀绝技的舞伎,以及一位美若天人弹得一手好琴的女楼主——蒙嫣。
虽说楼内前店已是喧嚣吵闹不已,嫣秀阁内却是静谧非常,已是暮秋时节,空气中扔沾染着桂香,在鼻尖缭绕着,萧索中却是夹杂了些许缠绵。
金缕香炉上轻烟袅袅,藕荷色的绫罗帐内流苏低垂。这是蒙嫣休憩的绣阁,很是雅致。此时,蒙嫣正在铜镜前细心描着眉,贴身婢女霏儿执着一封信,喜滋滋走了进来。
“刚说给姑娘泡菊花茶来,就遇到了管家,姑娘,东家来信了。”
蒙嫣接过信,瞪了霏儿一眼,道:“东家来信,你竟喜成那副样子!”
“嘻嘻,姑娘先别顾着说奴婢,快看信吧,估计早等着了。”
蒙嫣笑了笑,拆了信,看着那行行俊逸的行书,心头竟是酸酸涩涩的。蒙嫣见霏儿一脸似笑非笑的表情,笑着道:“无非是些客气问候罢了,东家要我过几日去总号,想是有事商议。”
“东家对姑娘确是关心的紧,这些奴婢们可是看在眼里的,怕不是‘有事商议’吧。”
蒙嫣伸指戳了下霏儿额头,边道:“真是没管教好你们,说话越来越没的分寸了。”
转头不知望向何处,指尖来回摩挲着信纸上的字迹,幽幽道:
“霏儿,你是不懂的。东家待谁都是温和亲切,可除了几个心腹近侍,却也是客气疏离的。对他而言,我只是下属,在这永来商号里,他待下属都是这般关怀爱护的。”
蒙嫣如此说着,声音里却透着酸涩,泛着苦。见霏儿仍一副不解的样子,笑道:“算了,我自个儿有时都不懂,与你说这些做什么。别光杵在那儿了,过来再与我收拾收拾,今儿客人来头不小,我要亲自去会会。”
“是,姑娘。”
蒙嫣一身淡紫衣衫,衬得肌肤愈加凝白无暇,纤细眉秋水眸,嘴角噙着盈盈笑意,娉婷而至,真真不负貌美如仙的美誉。霏儿抱着琴跟在身后,快步路过二楼走廊。蒙嫣转头朝着下面吵闹的人群微笑点头致意,只见那众人瞅得都快把眼珠子掉下来了,等回过神,美人却已进了芳雅阁,那缕清香也转瞬即逝了。
且说蒙嫣入了芳雅阁,来客已站了起来,其中一位衣着华丽,长相也还端正。此人姓朱名岂贵,做玉器生意,他经营的玉器行乃是梁京城最大的,只见他抱拳道:
“嫣姑娘,久别未见,风姿更胜啊。”
蒙嫣优雅施了一礼,道:“蒙嫣这厢有礼了。朱老板日进斗金,生意愈发红火,小女子怎敌您焕发容光。”
“哈哈,这嘴也是愈发的甜了。今儿你可来得晚了,让我好等,可得受罚。”朱岂贵扬手挥退侍从,并在蒙嫣面前的三只酒盅中倒满了酒。
“蒙嫣自当罚过。”说完朝身后的霏儿点点头,霏儿将琴放在琴架上,便退了出去。蒙嫣伸手拈起酒杯,仰头颇为爽快地饮下。
“嫣姑娘果然不同于俗家女子!也不枉朱某如此坦诚相待了。”
蒙嫣笑笑,道:“朱老板客气。今日见您心情颇佳,想是有不错的生意要与蒙嫣商谈了。”
“嫣姑娘此话说得到无情分了,经久未见,前来拜访问候也是应当的。”朱岂贵一副微受打击委屈的样子,见蒙嫣仍是一副微笑无语却意会的神态,便转过话锋,道:“当然,既都是做生意的,朱某此来确也是有比交易,却不知嫣姑娘能否赏脸了。”
朱岂贵端起酒杯,小饮一口,盯着蒙嫣道:“听闻锦凤楼得了一块宝玉,名曰赤焰,世上仅此一件,却不知值多少金银。”
蒙嫣依旧笑容不减,道:“朱老板消息真是灵通,这赤焰通体鲜红,有如烈火,无一丝瑕疵,乃稀世之物,奈何蒙嫣也爱不释手,到不曾有转卖之意。”
朱岂贵一怔,认真道:“我愿出原价三倍之资,怎样?”
蒙嫣端起酒杯小酌一口,道:“朱老板怎地还不明白,无卖此意并非出资多少的问题,实是蒙嫣喜爱非常,想将赤焰作为我这酒楼镇宅之宝,传与后世,也是极有价值的事。”
此话说得很是明白坚决了,朱岂贵显然有些失望,又不好再坚持,悻悻道:“看来此行要憾然而归了。”
蒙嫣略显歉意道:“是蒙嫣的不是,近日闲来刚学了首曲子,今日献与朱老板,权当赔罪,还望拙技能得海涵。”说完便起身,来到琴案前坐下,玉手下一曲天籁,醉人心志。蒙嫣极少在外人面前弹琴,今次是给足了朱岂贵面子,朱岂贵又岂有不明白事理之理,便认真听起曲子来。望着眼前仙人般的女子,也有些痴了。
话说这赤焰据说是冥幽山镇山之宝,乃是集山之灵气而成,不仅玉质本身上乘,世间少见,且此玉还有助人除病祛毒的作用。从几年前就传言赤焰红玉已流落世间,却是不知在谁人手中。于是许多富有之人以及官场权贵都在寻找此玉的下落。包括永来商号的东家。
锦凤楼得到此玉也算是机缘巧合。几个江湖混混盗了一座富贵人家的墓,收获颇是丰富,于是几人兴奋到了极致,想着这下可要好好挥霍享受一番,便先来到锦凤楼吃喝玩乐,还要蒙嫣弹琴作陪。蒙嫣自是拒绝的,但混混中的一个领头之人便差人告诉蒙嫣,说是若蒙嫣肯出来专给他们弹琴,便赠给她一样所得之物,并说是一块非常值钱的玉器。
蒙嫣本是气极将要赶人,可是见那装玉的盒子并非俗物,看起来珍贵非常,便留了心思,微笑着答应了混混的要求。待蒙嫣伶牙俐齿着将几人灌醉,几人还醉醺醺的将自己盗墓之事说了出来。
送走混混,蒙嫣便将那盒子拿在手中仔细端详起来。
黑色盒子还不算太旧,雕花篆刻,云纹围绕,做工很是精致,想是后来专为放置红玉所制。蒙嫣皱着眉翻来覆去的瞧,当看到盒子底部时,发现那上面用小篆镌刻着四个字,乃是“红赤焰玉”。
红玉,赤焰。
俨然便是那珍贵非常,众人垂涎的赤焰红玉!
此玉在黑夜里还透出盒子缝隙散发出殷红的光,美丽而诡异。
蒙嫣抿嘴一笑,踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!其实从东家让她帮着寻找此玉时,她也费了一番功夫,而今日竟通过这般方式落在了自己的手里,想是那混混并不识得此物,也不知此物的价值,只道是寻常值钱的玉器。
蒙嫣本欲打开目睹此玉究竟是甚模样,可又想着本是为东家寻的东西,况且东家平时并不对什么宝贝珍奇之物感兴趣,此次托她寻找此物定是有不寻常的用处,外边传言皆是众说纷纭,也不知此玉究竟有甚玄机,觉着自己私自打开盒子来看终是不妥,所以想了想还是按捺住了好奇之心。
想到自己终是得到了红玉,东家所托之事也有了着落,蒙嫣心里有种说不出的味道,是喜悦吧。
东家,你可会更加记得我的好?
蒙嫣如是想,酸涩而满足。
蒙嫣回到嫣秀阁已是深夜,霏儿忙是侍候着她洗漱,道:“姑娘今日可是累着了。”
蒙嫣脱下外衣,道:“还好,朱岂贵本就是个不简单的人物,背后也不知有着怎样的主。他如此快便知道我们得了那赤焰宝玉,确有些蹊跷。东家寻这红玉也不知有何用途。霏儿,你得空收拾收拾,过两日我们便去总号,东家此次召我去,定也是与玉有关。”
“那赤焰究竟是个什么宝贝?”霏儿一脸惊疑。
“我也不知,东家要这块玉,我总觉着不似传言那般简单,此间定有奥妙,未交予东家前,我也不好打开来看。”蒙嫣散了头发,准备上床休息。
霏儿还想再问,见蒙嫣一脸疲倦,只好作罢,整理妥当便吹灭蜡烛退了出去。