第二十六章 夜宴
天行帝国皇宫内今晚外热闹,平日里清冷肃穆的大殿中灯火辉煌,殿内足足摆放了上百张做工细致的长条桌,长约丈许,高一尺有余,每一张条桌四周都盘坐着七八个人,男女老少皆尽有之,奇装异服各不相同,但也有一点相同之处,在座的每一位眼中都若有若无的闪烁着霍霍精光……
桌上摆满各色珍馐美食,酒水果品,还有些宫装侍女不停在其间莲步穿梭,添酒加菜忙得不亦乐乎。
王座上的楚天行今日一改平素的冷峻,面上笑容可掬,频频举杯同殿上众人同饮畅谈,整个大殿内弥漫着一股酒肉果品所糅杂成的异样气息。
就在大殿左侧的一角孤零零的摆放着一张条桌,桌上只坐了三条汉子,一个便是楚天行的贴身爱将鲍林,另外两个只顾埋头痛饮的正是昨日才返回帝都的金鬼同金魅两兄弟。
鲍林不时低声安慰着牛饮不止的两兄弟,两兄弟居然置若罔闻,只顾将手中的酒杯倒满、饮尽……面色一片凄然。
数日前万兽林一役成了兄弟俩心中永远无法抹灭的痛,平素极为自负的三鬼在那只恶雕面前竟如三岁孩童一般不堪一击,若不是仗着师尊所赠的玄晶天雷侥幸逃过一劫,恐怕三兄弟早已命丧黄泉,即便如此还要多亏那神秘蛇妖网开一面,如若不然后果亦是不堪设想……想到这里兄弟俩后背犹自阵阵发寒。
几天前兄弟俩飞鸽传书,想请师尊寒冰鬼叟下山相助,共诛雕妖为三弟金魑报仇雪恨,没想到却是渺无音讯,兄弟二人每日里只能借酒消愁,喝得烂醉如泥!
大殿之内俱都是这百日来天下各处招募而来的奇人异士,也不乏武技超群的强者,但绝无滥竽充数之辈。
酒过三巡,楚天行已经微微有了几分醉意,满面红光的手举酒杯走下王座,朗声道:“本王今日请各位前来之意想必大家都已知晓,在此本王先敬各位一杯!”说完举起酒杯一饮而尽。
众人纷纷举杯共饮,当然其中也有两个例外,那便是早已烂醉如泥的二鬼兄弟。
楚天行清了清嗓子趁着酒劲又抛出了一个极具诱惑力的承诺:“此次若能取回金龙之血,居首功者本王将奉上紫金万叶,千年寒铁千两,上品玄晶百枚以为谢礼!并授其天行国师一职,府邸一座,永享俸禄!”
此言一出,大殿内顷刻间变得鸦雀无声,如果说高官厚禄并不足以让这些平素眼高过顶的强者异士们动心,那些寒铁玄晶也足以使其热血沸腾。
楚天行半眯着眼睛轻松的踱着步子,似乎很满意自己一席话所营造出来的效果,久居上位的他自然深晓重赏之下必有勇夫的道理,即便是这些平日里自命不凡的人物,也难敌与之等同的价值利益的诱惑啊!
但也有极少数的几个人似乎仍旧不为之所动,只是一味的浅尝杯中美酒,细心的楚天行将这几人的相貌一一记在心中。
“请问天行国君,这些同去万兽林中屠龙取血之士又有何好处呢?”打破沉寂的是一位中年文士,宽大的儒衫并没有遮掩住他猥琐的相貌,此人生得尖嘴猴腮,两片纤细的八字胡倒翘在唇边,一双豆鼓眼中精光闪烁,倒也是个人物。
楚天行微微一忖即刻朗声笑道:“哈哈!多谢义士提醒,本王在此明示,但凡入林者一律赏紫金百叶,寒铁十两,中品玄晶一枚,不知各位意下如何?”
天行帝王的大度再一次让群雄热血沸腾,没想到即便是随众入林也有如此丰厚的奖励,一时间大殿内的气氛被骤然提升到一个近乎狂热的极致。
“谢君上,马侯定当竭尽所能,与各位英雄共诛金龙!”原来这位长相猥琐的文士名叫马侯,还这是人如其名,活脱脱一只披着儒衫的大马猴啊!
“共诛金龙……”
也不知是谁闷雷般吼了一嗓子,大殿内群豪齐声附和,共诛金龙的口号一时间之间在大殿内此起彼伏,群豪眼中闪烁着炙热的光芒。
“自不量力!”一个浑厚低沉的声音在大殿中骤然响起,使得大殿中原本热烈激昂的气氛为之一滞,众人循声望去,原来开声的正是大殿左角的金鬼,不知何时原本醉卧倒地的金鬼已然抱臂而立,怒睁的双目中满是鲜红的血丝,那模样甚是狰狞,仿佛一头择人而噬的凶兽。
在场的无一不是名动一方的奇侠异士,金鬼此言一出引起一阵哗然,不少人对兄弟二人怒目而视,殿内的气氛一时之间变得紧张起来。
那马侯与寒冰三鬼原本是旧识,三兄弟的能耐他可是知道得一清二楚,望着金鬼一脸悲愤的模样不由得心生疑惑,连忙快步走上前去,开声问个明白。
马侯满脸堆笑,朝金鬼欠身打了个拱手道:“金兄久违了!”
正所谓伸拳不打笑面人,更何况这马侯同寒冰三鬼平日里私交甚密,让金鬼满腹的愤意也无从宣泄,只得泱泱打了个拱手恨声道:“万兽林中凶险非常,又有修为高深的妖物坐镇,若不是师尊庇护,咱兄弟三人恐怕早已命归黄泉,唉!”
说到这里,金鬼驻足长叹,虎目含泪,先前的霸气瞬间烟消云散,代之的是一脸落寞与无奈。
“多谢金兄提醒,咦!怎么不见金魑兄弟?”马侯早已发觉金鬼神情异样,故有此一问。
“三弟他……”金鬼欲言又止,一脸凄苦,连身躯也开始微微颤抖起来。
好在一旁的鲍林轻拍了几下金鬼肩头轻声说道:“可惜金魑便是折在哪妖物手中,落得个尸骨无存的凄凉下场……”
虽说马侯心中早已猜出了个大概,但听到鲍林亲口说出这等噩耗,心头也是一阵狂震,三鬼兄弟同他相交十余载,大家有多少本事早已是心知肚明,那金魑虽说武功稍逊两位兄长,但一身轻功却足以傲视群雄,没想到却折在那万兽林中,由此可见林中妖物修为的确不容小觑啊!
“寒冰三鬼也不过如此,难到被林中的妖物吓破了胆不成?”一个满带嘲讽意味的沙哑声音徒然响起。
这话听在二鬼耳中无异于挑衅,还是赤裸裸的挑衅,金魅弹身站起,呼一声将长鞭抓在掌中,对发声之人怒目而视。
说话的是一位红袍老者,身高七尺,狮鼻海口,那一脸疙疙瘩瘩的横肉一看就不是什么善类,此人须发皆白,面容却是一片红润,丝毫不显老态,高盘的发髻俨然是一副道士打扮。
“兀那红袍老怪,是不是想寻咱兄弟晦气!”金魅长鞭虚指红袍老者,厉声喝道。
“哈哈,小娃娃,难道那老鬼没有教你们礼数么?敢在道爷面前如此放肆!”红袍老道老神在在稳坐席间,高声笑道。
额!听到这老鬼二字,两兄弟犹如被兜头浇了一盆凉水,口气也霎时软了下来。
金鬼大步上前,冲老道抱拳道:“未请教道长名讳,如何识得家师?”言语中倒是多了几分恭敬。
红袍老道也不起身,晒然一笑道:“道爷赤炎真君是也,今日屠龙盛会,特来凑个热闹罢了!”
说完举起手中的筷子,自顾自夹起一块油腻腻的肥肉送入口中大嚼起来。
呼!金鬼闻言倒抽了一口冷气,这赤炎真君之名在场的列位可能谁都不陌生,乃是与寒冰鬼叟齐名的人物之一,此人性情乖张,暴虐至极,乃是一个恶名昭彰杀人如麻的大魔头,人称赤炎魔君,传闻中这老家伙已有千岁高龄,一身魔功登峰造极,数百年前就已销声匿迹不知所踪,没想到竟会在这里出现!
群豪面色齐齐一变,那些自命正道之士的人物更是悄悄将兵刃扣在掌中,现场一片沉寂,只有粗重的鼻息声不绝于耳。
“呵呵!原来是赤炎道长,小子方才得罪了,还请道长莫怪!”金魅上前陪了个笑脸,朗声说道。
能与寒冰鬼叟齐名的人物,二鬼纵使有天大的胆子也是万万得罪不起的,也只能息事宁人,但求无过。
只有楚天行心中大喜,没想到这次居然能揽到如此强者,不管他是正是邪,总之能为这次万兽林之行多了几分把握。
真是人名树影,这赤炎魔君一露面就将大殿内的群豪唬得个个噤若寒蝉,当然其中也不乏几个特例……
楚天行上前几步冲赤炎拱手行了个礼,转身面对大殿之内众人说道:“各位请听本王一言,此次邀各位前来只为诛杀万兽林中妖物,取金龙之血,本王绝不会厚此薄彼,能取得龙血之人便是我楚天行的恩人,但有所需只要楚某能力所及,无不应允!”
堂堂一国君主,此时就差没拍着胸膛振臂高呼了,言语中透出的豪气比起那些久历江湖的侠士居然丝毫不逊!听得那鲍林一阵愕然。
“鲍林何在?”楚天行大喝一声。
“末将在!”
“明日命你统兵十万,与众义士一齐征讨万兽林!”
“末将领命,不取龙血,誓不还朝!”鲍林单膝跪地,气吞山河。
“吼!不取龙血,誓不还朝!”
大殿上千名强者一齐高举手中兵刃,振臂高呼!