吴放歌原打算一直送何建道中俄边境，但是突然又有了其他老战友的消息，而且也不太好，只好放弃了先前的计划，也没跟何建说，因为一但何建知道了，去俄罗斯的时间必然就要往后推了。
昔日的老战友‘疯子’，真的疯了。
才退伍时，疯子还算是一个比较幸运的家伙。他的家乡城赶上刚好市扩建，他退伍时农转非，也按照城市兵的待遇分配到一家国企，并且和一个大学生恋爱了，只可惜命运捉弄，就在结婚的前夕，一场车祸把喜事变成了丧事，一尸两命，疯子承受不住这个打击，偏执地认为这是他在战场上杀人太多的报应，在办完丧事后就离家出走了。等家人几年后再找到他时，他已经疯了。
疯的疯病到也不吓人，开始的时候大家都很害怕，不管怎么说他也是受过严格训练的侦察兵，整个儿就是一个杀人机器，这要是发飙谁挡得住？可他的疯其实对他来说就是时光停滞，又或者说是走上了另一条的发展道路。在他的世界里，他并没有在那一年退伍，而是留队了。既然还在部队，那么之后的杯具就从来没有发生过。在精神病院里，他就像在军营里一样的生活，做内务，出操，训练，管医生叫军医，还时常抱怨‘部队的军被怎么变成白颜色的了’。
匆匆送走了何建，吴放歌连夜赶到疯子的家乡，先到了精神病院，可疯子已经出院了，吴放歌又来到他的家，疯子居然还认得出他，上来就捣了他一拳说：“你小子，一退伍就不给我写信了，怎么还知道来看我？”
吴放歌看他比以前憔悴了许多，家里的陈设也不怎么好，衣着也只是当年的就军装。疯的父亲，郑先生告诉他：“他啊，其他什么衣服都不穿，就只穿军装……在外头看见有军衔的，军衔比他高的就敬礼，要求分配任务，真不知道该怎么办。”
疯子临别时还对吴放歌说：“你虽然退伍了，可上头领导都喜欢你，你去帮我说说，给我分配个任务吧，虽然我是个战斗英雄，可也不能老让我修探亲假啊，我做梦都想回部队呢。”
吴放歌越看越心酸，回来后就又找了几个精神病方面的专家给疯子会诊，结果专家说：“这病没治，就得慢慢的养，什么时候他脑子里这个弯儿转过来了，他也就好了。不过现在最好顺着他。”
郑先生一听就犯难了：顺着？怎么顺着，难不成我专门还未儿子伪造个军营？我愿意国家也不准啊。
吴放歌也为此破费了几天脑子，也是什么办法都想不出来，而他这些年有个习惯，就是一遇到难事啊，不顺利的事啊，就回云南去看看卫艳的墓，在附近主上几天，心情就能慢慢的好转起来，眼下又遇到了难事，正想去云南跑一趟，可却忽然灵光一闪，一个办法就跃入了脑袋。