何宁当年为了麦子和吴放歌争风吃醋，并且一路追麦子到了金乌，后来又发下誓言，‘不混出个名堂就不回来’而去了南方，只可惜，真的没混出来，还是丁虹和柳叶子念及同学旧情，吴放歌也不记恨什么，才又把他请回沙镇，只是这一来一往把时间耽误了，眼看着丁虹和柳叶子一天天混的风生水起，再看自己还是可小职员，行政级别也攀不上去，自然失落。
林正义见了，觉得他和何宁是同命鸟，就主动和他亲近。按说林正义虽说不得志，可毕竟级别在那儿，怎么也是个中干，能主动和你一个小科员套近乎也算是看得起你，可何宁不是几年前的何宁了，他已经成熟了许多，对于林正义的主动接近，只是做个面子上过得去，因为他看出来了，林正义是不会有大出息的。
随着权力的逐步交出，吴放歌的日子越发的轻松，原本和葛学光说好的，每月有一个星期的假期，好去广州看任一灵，可后来却发展成，一月到有半个月不在，葛学光也不管他，他其实也有去意，正在考虑去哪个部位从政，至于生意嘛，先慢慢耗着，继续在积累些资产再说。
不过有些事，吴放歌只是在悄悄的做，别人并不知道。他委托了一家国际的机构，在美国威斯康星州注册了一家小公司，租了写字楼，雇了三五个职员和一个小律师，又在广州设了一家办事处，也往美国卖店民间刺绣工艺品和廉价首饰之类的东西，董事长是任一灵的名字，一切都办好了，才跟任一灵说。
任一灵原本也做过跨国的生意的，就是最早合作过的那个老外导演，也一直有联系，是不错的朋友，但对吴放歌此举为个啥却一时没想通，结果吴放歌笑着说“我是想啊，让这个孩子出生在美国。”（通过商务签证，可以自由的出入美国过境，但现在钻这个空子的人太多，已经不好办了，当十来年前还是行的通的）
任一灵又不是傻子，一下就明白了，板着脸说：“你什么意思？做中国人不好吗？”
吴放歌笑着说：“当中国人当然好啦，可是你看看大使馆门口排那队，我又不能做孩子的婚生爸爸，总得给孩子留点啥啊。”
任一灵说：“可是，我爸爸希望我会沧州去……”
吴放歌说：“你跟老爷子说了？”
任一灵笑道：“放心呀，我没说出你来。”
吴放歌郁闷道：“我巴不得你把我说出来呢……对了，老爷子没对你这样说什么？”
任一灵说：“说了啊，不过我这样儿，一说孩子是个男人的，他虽然叹气，却也觉得比以前强。”
吴放歌叹道：“今时不同往日啊，现在你出息了，你老爸也奈何不得你了。”