虽说后来很少听说这两口子的消息，但是只是耳闻过的很辛苦，钱芮蓉勉强保留了公职，算是有了份口粮钱；苏伟波出狱后先是卖了一段时间保险，业绩不佳，他原本一介书生，哪里干得了这个？后来一直赋闲在家，靠时有时无的稿费贴补家用，可怜苏伟波之前写惯了总结报告讲话稿，这份收入也不稳定。这次见吴放歌调回五局，就想着是否能走走关系，虽然渺茫，也算是个希望啊。
看着这两个苦主儿，那有蓉不由得心里赞起吴放歌来：真狠。别的不说，这一顿海鲜下来，少说也得一两千。想着又别有用心地看看钱芮蓉——这女人以前胖嘟胖嘟的，颇有几分肉感，可现在又黄又瘦，看来在‘色’字上头，是没有什么搞头了。
包间里另外还有三人，是何海珍姐弟和云柔。那有蓉一想是了，最早何海豹和苏伟波交好，后来又和吴放歌有交情，这次多半是中间人。
几个人相互打过招呼，吴放歌挨着苏伟波坐了，由于那有蓉是跟着进来的，于是坐了吴放歌的另一边。毕竟是多年不见了，尽管现在地位悬殊，还是有不少可聊的东西。不过吴放歌见此场景，又不由得想起十来年前的那个夜晚，何海珍合着钱芮蓉和苏伟波，为了一个五局的名额，请自己吃饭，却是一场鸿门宴的事来，不成想斗转星移之间，双方地位发生了这么大的变化，正所谓人生无常，这便是最好的诠释。
既然已经坐定，又聊了好一阵子，仍不见开席，想必是还有一位贵宾未到。海鲜楼的小妹不晓事，进来问了几次可不可以点菜，惹得何海豹冒火连天，连声叱喝，吴放歌则开玩笑打圆场说：“人家是怕咱们走错了地儿，把海鲜楼当茶楼了。”
足足喝了差不多半个小时的淡茶，包间的门被推开，一个短发女子笑呵呵的走了进来，一进来就连声道歉‘来晚了。久等了。’那有蓉一看，居然是崔明丽，立刻站了起来。
那有蓉和崔明丽近些年少有来往，以前在一起军训时却非常要好，还曾经撞破过吴放歌的‘好事’也算是战友。如果一个贵为公安分局局长，另一个却混的连公职都没了，这一见面，怎能叫她不悲从心来？又想起自己不久前被周国江玷污，这崔明丽原来只想和她亲热地拉拉手，却不成想被那有蓉往话里一扑，嘤嘤地哭了起来。
众人忙劝着，可劝着劝着，那有蓉这边还没好，钱芮蓉那边又抹起了眼泪儿，这也是没办法的是，这两个蓉，是一对子苦瓜。
最后还是何海珍和云柔笑着把大家弄开，何海珍还说：“这年还没过完呢，哭哭啼啼干什么啊，都喜庆点儿。”