孙爷感念托马斯对他的救命之恩，花了许多年时间，才找到托马斯在英国的妻子和女儿。不过托马斯家族因为参与政治争斗失败，整个家族都被驱逐，他的妻子和女儿生活非常穷苦。孙爷找到她们的时候，他妻子已经患了绝症，听到托马斯失踪的消息，更是雪上加霜，不久就去世了。
孙爷一介匪盗，没有别的谋生本事，但也不敢在异国他乡杀人越货。无奈之下，他只有带着托马斯的女儿杨怀玉返回中国。在孙爷的影响和熏陶下，不到二十岁的杨怀玉成了活动于一些港口地区的悍匪。他们来往于马来西亚、菲律宾和其他一些海岛国家，专门打劫过往海船，杀人越货。
那个时期做海盗营生的并不多，孙爷凭借他跑江湖的阅历，网罗了一大批亡命之徒，海盗队伍一时之间扩充到几百号人，成为南沙群岛一带有名的悍匪。有一段时间，不少货船不得不绕道行驶，就连军方小型的船只， 孙爷下面的人都敢袭击。这帮海盗抢夺到大量货物，就转手卖到邻近国家， 赚到的钱又立刻去找英美军火商购买新型武器，还装备了几艘带火炮的小型军舰。
海上悍匪
有一次孙爷玩得实在太过火，几次袭击邻近国家的军船，遭到联合围剿，旗下匪盗死的死，逃的逃，他们占据的海岛基地也被攻克。无奈之下， 孙爷只有带着一小拨忠心的手下，回到中国，其他的人就地遣散。
孙爷和杨怀玉回到中国，就想起了在藏地大山中失踪的托马斯。两人一商量， 他们这些年赚的钱够吃几辈子了，没必要再去做海盗。但是托马斯一直都是他们的心病，托马斯未曾完成的心愿，他们得帮他完成，就是要找到拉格日王朝的秘密， 托马斯地下有知，也会安息。
这伙人商量好了去向，又花钱购置了一批登山探险的先进设备，招募了不少能人异士，就钻进了藏地大山。这两省交会的地势，众山环抱，三江汇聚，密林泥泽， 中间凶险，更是无法形容。孙爷在昌都一个县城里找了几名向导，都死在密林里。
他们在密林里看到王威三人，心里一动，就有招募三人加入探险队伍的打算。一来，这几个人在川中大战的牺牲品，势必对藏地非常熟悉；二来， 这群当兵的，经得起摔打，遇到危险，能活得久一些。
后来，孙爷跟王威一交手，发现这年轻军官居然是几十年前纵横关东的王家后人，拉他入伙的心就更加强烈。王家在绿林的地位如何，当年可是无人不知、无人不晓，有了王家的独门绝技，找到拉格日王朝的机会，势必更大。
王威的部队一路逃亡，人都打没了，现在赵二麻子也不知道是死是活。跟着这群人进山找宝，也是个不错的选择，只是他担心赵二麻子的安危，就说先要打探一下他带的部队生死如何，这才走得安心。他话一说完，孙爷就大赞王威有情有义， 安排属下在密林里扎营，第二天去打探二十四军的情况。
孙爷的属下在附近找了几天，发现一起进山的第二警卫连全军覆没，也发现了不少第二警卫连的士兵尸体，就是没找到赵二麻子。不过这深山密林范围太大， 不可能一一找到，也许他们死在某个不为人知的角落里，或者被二十一军抓了回去， 都是有可能的事情。
王威虽然心里难受，但是也只能用“赵二麻子的尸体还没找到，就证明他还活着”的理由欺骗自己。到了第三天，依旧没有赵二麻子的消息，孙爷等不及了， 他看王威的伤也好得差不多了，就安排出发。