第 11 章 村妇
月上柳梢头，人约黄昏后。
柳树天生是个媒婆的命，风情万种的枝条招惹多少情侣在柳树下互诉衷肠，离别时还能顺手折柳互赠，留个念想，买一赠一啊，多合算！
不过有句俗的不能再俗的俗话——饱暖思银欲（兰舟知道是错字，无奈和谐期间，不得已而为之，风头过了再改过来），若吃不饱穿不暖，就只能呆在柳树下张嘴喝风，等着转世投胎，此时半个馊馒头都比一群才子佳人养眼的多。
所以事实上，柳树下恋人是少数，更多的还是普通人。
此时息昔和赤槿又累又饿，前方有一株看起来有百年之久的柳树，几个村妇在树下编织芦苇席，手指间芦苇翻飞，嘴巴一刻也不停，家长里短闲聊，偶然抬头看一眼河水里戏水的孩童。
一只黄狗急匆匆跑到柳树底下，抬起右后腿就要开始释放某种液体，被一个肚子比胸脯还大的胖妇人一脚揣飞，“没长眼的畜生！糟蹋老娘的芦苇席，晚上把你剐了炖香肉！”
赤槿摇了摇牛皮袋水壶，隔空倒进嘴里，居然没有呛着，将最后一口水留给息昔。
息昔没有赤槿喝水的本事，贴着壶口分了两次才喝完。
“婆娘！还不回家做饭，想饿死老子！”一个短衣中年村汉拿着镰刀奔过来，炸雷似的吼道。
“死老鬼，没看老娘在忙吗？你的捣蛋儿子要过来游水，老娘不在这里照看，他就要去见你的淹死鬼老爹了。”肚子比胸还大的村妇卷起未编完的芦苇席，扯着嗓子喊道：“狗蛋子，回家吃饭！”
听到“吃饭”两字，息昔和赤槿的肚子不约而同发出一声轰鸣。早饭的鸡腿鸡翅早就化为无形，又绕弯路，错过了午饭，靠着一壶泉水，几只野果熬到现在。
一个约五六岁的小男孩从河滩边光溜溜的跑过来，出生的孩子至少会包个尿片，这个叫做狗蛋子的男孩返璞归真，如同刚从娘胎出来，光着屁股抱着母亲编剩下的一把芦苇权当遮羞布，好歹盖住了重要部位——如果把遮住整个臀部的青色胎记当做屁帘子的话。
赤槿行走江湖多年，深知越是穷乡僻壤的地方越信八卦风水，而且即使自己算错了，也绝然不会找麻烦退钱——那时她早就溜掉了，乡下人也没盘缠去城里追她。
于是她便把行李全扔给息昔，整了整衣冠，煞有气质的将“招魂幡”招牌展开，摇响铜铃。
招牌仍是朱笔写的：“看相算卦、阴宅阳宅。通灵寻亲、预测性别。驱鬼除×、百年字号、价钱公道。”息昔好几次提议是否将除妖的“妖”字补上，但都被驳回，最后赤槿被她一日三遍的请求弄烦了，干脆说道：“我可以把妖字贴上，不过以后这个招牌你来扛。”
这句话果然很有威慑力，息昔从此不再提及此事。
很少外地人经过这个村落，二人的道士打扮很快就引起众人注意，一群光溜溜的孩童前呼后拥跟着她们，拍掌用乡音唱着童谣，“芦苇高，芦苇长。芦苇荡边编织忙。编成卷入我行囊，伴我从此去远行。”
村妇们见是两个年轻的道姑，便请她们坐在刚编好的芦苇席上，奉上清水和刚摘下莲蓬菱角甜瓜等物。
息昔和赤槿周围堆满了新鲜瓜果，刚吃完莲蓬，就有热情的村妇递上洗好的甜瓜，很快两人一扫初来的饥色和陌生，和村妇说说笑笑，好不亲热。
息昔是第一次来到这种场合，不知道该怎么和她们周旋，于是装成劳累过度，倚在柳树边休息，不过那群光溜溜的孩童可不管她愿不愿意说话，他们对赤槿和母亲们谈论的话题明显不感兴趣，就围着息昔，时不时扯扯她的道袍，对着息昔傻笑。
息昔被纠缠不过，干脆折几枝杨柳，编成三只简易小鸟，默念口诀，往空中一抛，三只柳枝小鸟翩翩飞起。
小屁孩们眼睛瞪得比他们手中的青蛙还大，那里还理会息昔，都垫着脚尖去捉柳枝小鸟。
七八个妇人将赤槿围在中间，叽叽喳喳的说个不停。
“小师傅，我的死鬼丈夫走了五年，这些天他的兄弟老七说要和我一起养二个儿子，你帮我问问同意我寡妇再嫁不？”
赤槿掏出一小把糯米，口中念念有词，片刻后撒在芦苇席上，“你丈夫说了，如果这把米是双数，他就同意你改嫁，如果是单数，你就老老实实守着二个小子过罢。”
说罢，将糯米收起，当场开始数米，“恭喜恭喜，正好是五十八粒！”
众人连声祝贺，赤槿也笑的眉飞色舞，乘大家都没注意，偷偷将指缝里的最后一粒米藏在兜里。——她连阎王的闺名是阎小玉都不知道，肯定没去过地府，只是她赤槿向来是成人之美，很少乌鸦嘴。再说了，死人怎么能阻挡活人的幸福呢。
“我成亲才三年，相公他现在要娶小，小师傅，你说我怎么才能栓住他。”
此话一出，众人祝贺的声音立刻消停下来——她们所有人都关心这个问题，包括面色涨成猪肝色，还没出嫁的二丫头。
赤槿早有准备，她压低声音说道：“准备一块柳木，刻成男女形状，写上你们两人的生辰八字，用七七四十九根红线扎好，红布一块，蒙住你家男人眼，让他每次见你，就如见西施般娇艳，用艾草熏心，他就会死心塌地爱你啦，最后用浆糊黏住你们的脚，生生世世不分离哦。”
妇人们默记在心，以后这就是家传绝学，等自己女儿出嫁的前夜，还要完整的交代给丫头呢。
末了，赤槿还从行囊里套出一个小葫芦来，递给问她的少妇：“这里面是我特制的符水，每天早晚你倒出一点拍在脸上。切忌不要吃荤腥辣椒等物，这些东西和符水相冲。”
少妇感激接过，取下手指头上的银戒指硬塞给赤槿。
赤槿暗笑：你也不对着镜子照照脸上的暗疮，晚上出去，鬼见了都会吓跑，何况你相公是个大活人！他能忍受三年就很不错了。这葫芦里的药水是降火治暗疮的，够用三月，如果你三个月不吃辣椒荤腥，那张脸肯定有救！
前几个问题还比较靠谱，到了后来，林林种种的奇怪问题令一旁静坐的息昔诧异不已，这才明白为什么赤槿的招牌会写的笼统杂乱。
“小师傅，我家阿毛十岁了还尿床，该怎么办？”
“我一吃黄豆就打嗝，有没有法子停住啊？
——当赤槿是郎中。
“这是我表姐家小外甥的三丫头的八字，去年突然失踪了，您算算她还在不在人间。”
“前些天梦到我老娘在门口哭，你帮我问问她老人家在地府了缺了什么，我烧给她。”
——赤槿变身为灵媒巫婆
“小师傅的皮肤真好啊，抹的是谁家的脂粉？”——完全跑题，从河东跑到河西了，赤槿这个丫头还算是天生丽质，用不上脂粉，而且她也没银子买。
“我家汉子那个总是不好使，结婚四年都没整出个娃来，是不是我们两口子上辈子做了什么虐哦。”——纯粹是来哭诉抱怨的，两性话题也好意思在这里讨论，哼哼。
“鲤鱼是红烧还是应该清炖?”——拜托，有没有点做饭常识！，鲤鱼当然红烧的好！
“明天会不会下雨？”——这个还是问土地爷吧。
“今年一亩水稻能收多少斤稻米？”——嗯，这个问题好难，等过了磅秤再告诉你。