袁好像很生气的样子，坚定地说：“不，我绝不干这种傻事!我有一个孩子在伦敦读书，我叫他在那里置了一点产业。如果有人一定要逼迫我，我就出国到伦敦，从此不问国事。”冯国璋听了袁世凯如此诚恳的表白，自然也就没有疑心了。
然而，冯国璋刚刚离开袁府，袁世凯就气冲冲地回到书房，大骂冯国璋忘恩负义，连声说：“冯华甫真是岂有此理!岂有此理!”
但纸是包不住火的，冯国璋回南京不久就听到袁世凯称帝的消息，不禁跳起脚来发火说：“老头子真会做戏!他哪里还把我当自己人。”从此与袁世凯分道扬镳。
一个人的喜怒哀乐表达失当，有时会招来无端之祸。因此，高明的掌权者一般都不随便表现自己的情绪，以免被人窥见弱点，给人以可乘之机。越是精于此术的人，城府便越深。
不轻易表露自己的观点、见解和喜怒哀乐，这种方法称为“大智若愚”、“大动若静”。有“心计”的人会把自己的思想、感情隐藏起来，这样就不容易暴露真实面目。
退一步自有妙处
现实生活中，如果不能看清形势，该退的时候就退，而是时时逞强，只会使自己陷入孤独的处境；做事如果不量力而行，退让一步，可能会错误地投资，损失惨重，那么，种下的苦果只能由自己来吞。
据说有一年，香港特区政府因财政拮据，便想出了一个办法：把中环海边康乐大厦所在的那块土地进行拍卖。这块土地面积大，属于黄金地段。消息传出后，有资产的人纷纷披挂上阵，连远在港外的富商们也都赶来参加投标。一时间，香港码头、机场人满为患，饭店老板个个眉开眼笑。
不过觊觎者虽多，有资格的就那么几个，真正打这块地皮主意的，在香港只有李嘉诚的长江实业有限公司和英国的渣打银行。香港特区政府为了不让港外人士购地，有意让这两家中的一个获胜，便采取了暗中投标的方式，谁也不知道别人所投价格为多少。
李嘉诚心里有打算，地皮虽好，也有个底限，否则买回来也是亏本，而渣打银行必然拼命抬价，以挽回前几次败北丢的面子。李嘉诚报价28亿港元。渣打银行认为李嘉诚必定拼命抬价，，报出了42亿港元的价格。结果当然是渣打银行获胜。正当银行上下举杯欢庆时，打听消息的人回来报告说，李嘉诚的报价比他们少14亿港元，顿时一个个脸色变得死灰，总裁吃惊得连酒杯都掉在地上摔得粉碎，连连说，英国绅士上了中国商人的大当。
李嘉诚精打细算，忍住了黄金地段的巨大诱惑，果断地抽身而退。凡事能够量力而行，这样才可以保持长久的成功。做人也是如此，不要事事处处争强好胜，不要遇事就和人硬顶，应该明白“退一步海阔天空”的道理。处处和人硬来，最终可能双方都头破血流，懂得退让并非是示弱的行动，而是智慧的表现。
南方的河里有一条豚鱼，游到一座桥下，撞在桥柱上。它不怪自己不小心，也不想绕过桥柱，反而生气起来，认为是桥柱撞了自己。它气得张开嘴，竖起颚旁的鳍，胀起肚子，漂在水面上，很长时间一动也不动。飞过的老鹰看见它，一把抓起来，把它的肚子撕裂。这条豚鱼就这样成了老鹰的食物。苏东坡就此议论说：“世上有的人在不应该发怒的时候发怒，结果遭到了不幸。就像这条河豚，‘因游而触物，不知罪己’，不去改正自己的错误，却妄肆其忿，以至于磔腹而死，真是可悲!”
事情发生后总是责备别人，当然会有很多气受了。豚鱼错就错在不会退避，不能退一步想一想。
大海里有一种马嘉鱼，其肉质鲜美，甚为渔人所爱。马嘉鱼常潜藏于深海之中，不易捕捉，但是在春夏两季生产幼鱼时，会随着潮水浮现于水面，这是渔人捕捉的好机会。
马嘉鱼行动敏捷，聪明异常，有一点风吹草动，它就会立刻逃走。但马嘉鱼有个致命的弱点，便是生性倔强，不知进退。渔人深知马嘉鱼的弱点，就将其赶往一面网中。
马嘉鱼游过来，一旦碰到网，就愈朝着网往前行；愈陷愈深，就愈恼怒，于是鳃也张开了，鳍也展开了。就这样，它被挂在网的眼孔上，无法挣脱，只得束手就擒。
人们在生活中每时每刻都面临着选择，进和退、利和弊、远和近、好和坏、得和失，是经常挂在人们心头的难题。聪明的人，能够以独特的思维方式，见人所未见，知人所未知，随机而动，适时进退，总能立于不败之地。
人为万物之灵。人和动物一个最大的区别，是具有智慧。然而，同属于智慧之列的人，彼此之间的差距又非常大。中国有两句老话，一为“鼠目寸光”，一为“远见卓识”，就是对这一差距的反映。有的人目光短浅，他们一叶障目，不知泰山之大，常常在生活上跌跟头。与此相比，另一类人则能由小见大，由近知远，知人所未知，见人所未见。他们能够不被眼前暂时的、局部的现象所迷惑，能洞察事物发展的动向，预测未来的趋势，调整自己的行为，该进的时候进，该退的时候就退。
一个懂得生活的人，并不代表就需要一味地争强好胜。在必要的时候，宁可退后一步，做出必要的自我牺牲来成就自己。退一步海阔天空，凡事不要意气用事。三思而后行，不但是一种自保的方法，也是一种很好的生存策略。“进”固然重要，但“退”有时亦是方略，“退”一步是为了“进”十步。有道是：“手把青秧插满田，低头便见水中天；心地清净方为道，退步原来是向前。”如果每个人都能为他人多想一些，都能退让一步，世界将会变得更加广阔!
刚柔相济是一种策略
做事有时候需要一些手段、一些技巧，当然这些手段不是损人的，是做人的计谋与方略。这其中，刚柔相济就是一种很好的策略。
刚柔相济的一层含义就是批评与表扬相结合。
某高中女生受不良风气影响，有了早恋倾向，和同班一个男生频繁约会，上课时也眉目传情，以致经常不完成作业。一次测验，她只做了一小半题目便扬长而去。班主任把她留下来，一开口就问她为何不做完题目，她回答：“没心思做。”班主任听后厉声呵斥：“你那心思都干什么去了?你为何如此执迷不悟?告诉你，中学生绝不允许谈情说爱。再过一年，你就会明白，他上了重点大学后，就不会跟你往来了——因为你这种人太浅薄了，太虚浮了，太没有价值了!”那女生一听，不觉泪水扑簌簌流了下来，眼里流露出记恨的目光，但心里却受到极大震动。待她哭过后，老师温和地说：“请你原谅，我的话可能不够礼貌，其实我只是出于无奈，是害怕你堕落啊。”那女学生终于领会了老师初始严厉、继而温和的言谈方式的真实用意。因此，她暗下决心要好好学习。班主任那“软硬兼施”、“刚柔并济”的谈话法也就取得了应有的效果。
正像美国著名企业家玛丽?凯?阿什在《用人之道》一书中所说的那样：“绝不可只批评不表扬，这是我严格遵循的一个原则。你无论批评什么事情，都必须找点值得表扬的事情留在批评前和批评后说。这叫做‘先表扬，后批评，再表扬’。”当然这种做法不是绝对的，有时可以先批评后表扬，或者先表扬后批评。总之，要有批评，也要有表扬，这样批评就容易被接受了。
一天，处长对一位女打字员说：“你打的字真整齐，就像你人一样整洁、美丽。”那位打字员听到处长的表扬，非常高兴，喜形于色。处长抓住时机，接下去说：“但你以后对标点要特别注意一些，怎么样?”女打字员很爽快地答应：“行，没问题。”
处长用的就是刚柔相济的方法。试想，如果处长直接批评女打字员打的材料标点符号有很多错误，以后要特别注意，女打字员可能因受领导批评而几天不愉快；也可能会为自己辩护，说自己已经很小心了，标点符号的错误是原稿件上的，自己不负这个责任。这样，就达不到批评的目的。
因此，在人际交往中，应刚柔并用。切记“刚”不是为了耍威风，把矛盾激化，而是为了缓和冲突，解决矛盾。要注意不讲蛮话、激话、脏话，如果硬过了头，就会激化矛盾，产生危险后果。而“柔”呢，虽然感化力强，但局限性大。对于那些失去良心、失去理智的人，对于吃硬不吃软的人是无济于事的。对这些人用柔的策略，无异对牛弹琴，反而会被认为你软弱胆小，助长其嚣张气焰。因此，“柔”的运用也要看对象、分场合，不能一概而论。如此这般，方能达到刚柔互补、刚柔并济的效果。
有些人和事，应该学会糊涂
生活中，诸如功名、利益、事业、地位和家庭的成就，都是每一个人梦寐以求的。每个人几乎都会将自己一生的精力投注于这些方面。精打细算虽然有助于事业的经营，有助于提高做事的效率，然而一个精明干练的人，却难以获得大多数人的喜爱。尤其是在为人处世方面，往往会遭遇一些无法预料的阻力，这也是做人的最难。所以说，对于有些人和事，应该学会糊涂。不过，到底什么时候应该糊涂?什么时候不该糊涂?什么事可以糊涂?什么事不能糊涂?糊涂到什么程度才算恰到好处?说起来都是一门很深的学问，在什么时机应当“从糊涂中入，从聪明中出”，或在什么时机应该“从聪明中入，从糊涂中出”，如此出出入入，由聪明而转糊涂，由糊涂而转聪明，能够掌握其中的要领，也就成为一个真正的智者了。
春秋时期，楚王请了很多臣子们来喝酒，席间歌舞妙曼，美酒佳肴，烛光摇曳。楚王还命令两位他最宠爱的美人许姬和麦姬轮流向各位敬酒。
忽然，一阵狂风刮来，吹灭了所有的蜡烛，漆黑一片，席上一位官员乘机揩油，摸了许姬的玉手。许姬一甩手，扯了他的帽带，匆匆回到座位上，并在楚王耳边悄声说：“刚才有人乘机调戏我，我扯断了他的帽带，你赶快叫人点起蜡烛来，看谁没有帽带，就知道是谁了。”楚王听了，连忙命令手下先不要点燃蜡烛，大声向各位臣子说：“我今天晚上，一定要与各位一醉方休，来，大家都把帽子脱了，痛快饮一场。”
众人都没有戴帽子，也就看不出是谁的帽带断了。
后来，楚王攻打郑国，有一健将独自率领几百人，为三军开路，斩将过关，直通郑国的首都，而此人就是当年揩许姬油的那一位。他因楚王施恩于他，而发誓毕生效忠于楚王。
楚王具备豁达大度、宽容大度的素质。当时有人调戏自己的妃子，他却做出了令那位调戏者也没有想到的决定。楚王之所以能够顺利地平定内乱，夺取霸业，后来成为春秋“五霸”之一，这与他的宽容大度、小事糊涂、善于笼络部属是紧密相连的。
曹操焚烧他的下属私通袁绍书信的故事，在中国历史上就是非常有名的一件“糊涂事”。
公元200年，袁绍在官渡决战曹操，袁绍被打得大败。曹操在收缴袁绍往来书信中，得到自己军中有些将领写给袁绍的信。在别人看来，这正是一个查明内部有什么人是不稳定因素的最佳时机。但是，如果查出了这一点，对曹操的事业来说又没有任何的好处。袁绍被击败了，那些不稳定的因素也已经断掉了想法和希望，而此时的曹操正处于开始阶段，很需要人手。如果要查的话，肯定会引起这些人的惊慌和恐惧，内部会更加不稳定。所以，曹操在这个问题上表现得非常“糊涂”，他把收缴来的信全都付之一炬，说：“当绍之强，孤犹不能自保，况众人乎!”对不稳定的人，表示理解。
曹操的“糊涂”，为他赢得了下属的一心一意。
从楚王和曹操的“糊涂”，我们可以看出，装聋装傻的人，往往才是具有高深智慧的人。所谓“大智若愚”，说的就是这种人，他们不是真的傻瓜，而是在装糊涂。“水至清则无鱼，人至察则无徒”，凡是太认真，就会对什么都看不惯，对谁都容不下，最终把自己同外界隔绝开。
相反，如果我们不去计较一些不必要的是非，而是腾出时间与精力，全力以赴去做应该做的事，那么成功就比较容易，我们也会因宽宏大量被人尊敬，在“稀里糊涂”中换来人生的成功。