家康从小就遭遇家庭的变故，遭遇了常人难以承受的磨难。
他8岁开始就被送往今川家做人质，时常遭到今川家人的取笑。
在德川家康当人质的末期，曾获准回冈崎扫墓。家臣们想到已故的清康城主曾经扬威四海，带着他们东征西伐，何等风光。如今却陪着少主做人质，成了别人的炮灰，不禁悲从中来。没有跟随家康去的松平家臣们，自从被今川家治辖之后，连津贴都没有，甚至吃不上饭。
在扫墓出城的路上，家康看到有个人非常眼熟，于是问：“那不是近藤吗？是近藤的话，把他叫过来。”那个人真的是近藤，他不想被少主认出，就把泥涂在脸上，没想到还是被认出了，只好垂头丧气地来到家康面前。
年少的德川家康看着近藤，难过地说：“为我松平家让各位吃苦了，真是抱歉。事情发展到今天这个地步，请你们原谅。我会回来的，在那之前，请大家务必忍耐。”，
这是他作为冈崎的少主第一次说出这样的话，那时他也不过十几岁，但是家臣们大受鼓舞。从此以后，无论今川人如何为难，他们都忍耐着，等待少主重新回到冈崎。
果然，今川氏在与织田家的战争中大败，德川家康终于回到了自己的领地，开始重振冈崎城。
人生之路总会曲曲折折，在面临苦难的时候，只要学会忍耐，只要不放弃希望，总会等到机会。
中国明朝时，徐阶斗倒严嵩，就是一个例子。
徐阶入阁当上大学士时，正是一代权相严嵩气焰最嚣张的时期。徐阶不和严嵩发生正面冲突，在政务上保持沉默跟随的态度，让严嵩感到徐阶对他没有任何威胁。
而徐阶在写一些向天神上奏的表章上精益求精，来迎合明世宗的欢心，偶尔也会在一些无关紧要的问题上提出自己的独到见解，既不让严嵩起太大的戒心，又向明世宗表明：自己和严嵩并非沆瀣一气，因为臣下结党营私同样是明世宗的大忌。
徐阶以勤勉谨慎赢得了明世宗的信任，严嵩对他也很满意。
这一年，世宗所居的西内万寿宫发生大火，世宗想要重修万寿宫，询问严嵩，严嵩一时失察，没有揣摩透世宗的真实意图，感到重建宫殿缺乏木材，时间也太紧，便请世宗暂时迁到南城离宫。
殊不知这个建议恰好触中世宗的忌讳，南城离宫乃是明英宗当太上皇时所居住的。世宗内心恼火，便转问徐阶，徐阶力赞世宗重修万寿宫，用当年修三大殿剩余的木材，责成工部，可计日功成。
明世宗大为满意，便让徐阶的儿子督建万寿宫，仅用三个多月时间便重建完成。因此一事，明世宗觉得徐阶比严嵩更为称职，对严嵩则觉得不太满意。
御史邹应龙了解到这一情况，觉得这是扳倒严嵩的最好时机，便向徐阶请教。徐阶告诉他，要想除去严嵩，不能直攻严嵩，因为严嵩的许多恶行都是巧借皇上之手做的，攻严嵩极易牵连到皇上，得从他的儿子严世蕃入手。
邹应龙得到徐阶面授机宜，于第二天早上抗章弹劾严世蕃，指出他贪财揽贿、贿赂公行、居母丧纵酒荒淫几大罪。明世宗看过后心有所动，恰好请道士蓝道行为他扶乩降仙，蓝道行已得宦官们请托，从中大做文章。
世宗问蓝道行辅臣是否贤良，乩仙降辞说：“辅臣严嵩专权揽贿，实属大奸大恶。”
世宗大惊，问道：“既然如此，上仙何不诛之？”
乩仙说：“留待陛下诛之。”世宗笃信道教，对乩仙的话信之不疑，他把严世蕃发配到雷州，又罢免了严嵩的职位。
徐阶又派御史林润巡视福建。严世蕃虽被流放，却根本不赴戍所，反而在江西老家大兴土木。林润便上章弹劾严世蕃不但毫无悔过之心，反而心怀怨恨，蓄养壮士，勾结山中盗贼，并且暗通倭寇，有负险谋反之意。世宗看罢大怒，立命林润将严世蕃捉拿进京拷问。
林润和大理寺的官员审讯严世蕃后，把他的罪状罗列无遗，严世蕃在狱中却笑着对同党说：“别怕，皇上看过后就会放了我们。”别人都不知何意。
徐阶看过狱词后，对大理寺的官员说：“这些罪都是严嵩父子巧借皇上之手做的。你们把这些列为罪状，死的是你们，严公子明天就骑着马出城门去了。”
大理寺的官员惶恐请教，徐阶拿起笔，亲手删削，只留严世蕃勾结倭寇、图谋造反一事。严世蕃听说后，惊诧道：“死了，死了。”世宗看过狱词后，果然大怒，将严世蕃斩首，家产抄没充公。
曾聚财无数的严嵩最后竟饿死在别人的坟墓旁。
徐阶几十年隐忍不发，就是为了等到严嵩气数将尽的时候“临门一脚”，他不轻易冒进，也不放弃希望，耐心地等待时机，这是“忍术”的最好体现。
奥地利诗人里尔克在一首诗中写道：“静静地忍耐，不要沮丧。你想，如果春天要来，大地就让它一点点去完成。”我们所忍耐的最艰难时刻，也不会比万物萧瑟的寒冬等来生机盎然的春天更加伟大而难以想象。
所以，青少年朋友要学会静静地等待，面对艰难困苦要迎面而上，谁战胜了苦难，谁便获得了新生。
坚持是持久的竞争力
要从容地着手做一件事，一旦开始，就要坚持到底。
——比阿斯
家康在今川义元处做人质时，有一次，酒井忠次去看他。
“冈崎的大家都过得如何呀？被今川家接管了，应该日子比以前好过多了吧？”竹千代（家康）一坐定就急着打听三河的消息。
“唉，今川家的一到就开始检地。鸟居忠吉负责上交收割粮食，给我们留下的只够三餐温饱。打仗还让我们和井伊家轮流当先锋。不过这些都是理所当然的事情，可恨的是，今川的驻兵们经常会趁男人们出去打仗的时候，进入民居侮辱他们的夫人和女儿。将士们出征都还提心吊胆的。”
竹千代的小手不禁握住了拳头，原来他们过得更苦。
酒井忠次凑近竹千代的耳朵，低声说道：“即便如此，大家还三餐并作两餐，给主公凑军饷呢！”
“啊！”
“大家都说，只要骏府的竹千代吃得饱就行了。”
竹千代赧然地无言以对。
德川家康的一生都是在坚持中度过的，14岁那年他回冈崎扫墓。
鸟居忠吉在冈崎的城门口翘首盼望，迎面尘土飞扬，驰来一骑，大久保忠世下马报告：“忠吉叔叔，主公一行人只有五里远了！”
“好的，你辛苦了！”作为城代的鸟居忠吉今天可是心潮起伏，主公、还有自己的儿子元忠都已经有八年没有见到了，真不知道都长得有多高了。”
即使是主公来访的当天，穷困的冈崎家臣们都不能放下手中的活。
“主公马上就要到了！主公马上就要到了！”鸟居忠吉骑在马上，对着稻田高喊。
众人把泥抹在脸上，混到了百姓的队伍里。普贤菩萨的化身，这是深深印在冈崎百姓心目中的形象。冈崎城的街道上站满了人。
松平元信（德川家康当时的名字）骑着骏马，昂首挺胸地进入了冈崎城。身后跟着酒井忠次和鸟居元忠。这是他阔别八年的城池。如今仍在今川家的掌控中。冈崎的城头飘扬着迎风舞动的赤鸟旗。
“主公长高了呀！”
“真是气宇不凡呐，活脱脱就是清康公再世呐！”老臣们涂满污泥的脸上老泪纵横。
“这不是阿部大藏他们吗？怎么都站在百姓的队伍里呢？”松平元信发现了他们，心中一阵悲凉，原来大家连体面的衣服都没有呢，怕站出来坏了松平家的风评。
松平元信下马走到他们面前，抬手拜道：“几位爷爷好。”
“啊！被认出了！”几位老臣登时手足无措起来。用手不断擦拭脸上的污泥，却是越抹越黑。真够狼狈的，几位老臣心想。
“各位为松平家受苦了。我真不知是该道歉还是道谢。我松平元信定会加倍努力，相信不久即会苦尽甘来。”
想到平日很少开口的元信能说出这样的豪言壮语，别说几位老臣，就连站在身后的酒井忠次和鸟居元忠的心中也是一阵酸楚。
松平元信前往大树寺祭拜祖先，一路都有今川家的家臣们监视着。要小心松平家利用这次机会独立，这是今川义元特别关照的。
“里面就是松平家的祖坟了，还望几位施主留步。”大树寺的主持双手合十。
松平家的家臣们都留在大殿，只留下鸟居忠吉和酒井忠次等少数几位谱代陪伴元信进入。今川家的人们很是放心。
祭拜的仪式相当简洁。松平元信在列祖列宗的坟前磕了响头，献上贡品。仪式过后，鸟居忠吉扳动起清康坟上的凸物，松平家的坟后居然多出一道暗门。
鸟居忠吉从怀中掏出一把钥匙，插入暗门的孔中。伴随轰隆的声响，暗门随即被打开。
“主公，请随我来。”鸟居忠吉对一头雾水的元信招了招手。
暗门之后居然别有洞天。串在一起的铜钱堆得有数丈之高。铜钱之旁，还有粮食、刀剑、铠甲……
“这些是大家八年来的心血，请殿下过目。”
松平元信内心无比感动，他曾听酒井忠次说过，大家省吃俭用积攒着军费，没想到竟有这么多。
“这就是传说中的种子岛吗？没想到你们连这个也弄到了啊？”酒井忠次也是阔别冈崎多年，他拿起一支火器把玩着。
“嗯，一共弄到三支。另外两支被拆开了。不过大家研究半天，还是想不出制造它的办法。构造实在太奇妙了。”
“将来要靠这些振兴松平家了啊。”望着堆积如山的铜钱，酒井忠次感叹道。
回到骏府的元信，很快改名松平元康。一来今川义元始终怀疑元信中的“信”字源于“织田信长”，另一方面“康”字继承自爷爷“清康”，可以向冈崎的家臣们表明自己的励志之心。
从家康14岁坚定这个信念到57岁掌握整个日本的实权，这期间足足有43年。这在当时几乎是一个人一生的长度。
可以说，家康的一生是禁锢的一生，也是精彩的一生。尤其让人敬佩家康的地方是，他是一个在理想与现实发生矛盾时能够坚持梦想的人。
世界首富比尔·盖茨认为，经取得巨大的成功靠的不是力量而是韧性。如今社会的竞争常常是持久力的竞争，有恒心有毅力的人往往能够成为笑到最后，笑得最好的人。
对于青少年来讲，恒心和毅力是成功的必要条件，半途而废、浅尝辄止，那么梦想永远只能是梦想。
清朝时，曹雪芹写《红楼梦》花了10年，司马迁写《史记》花了13年，李时珍写《本草纲目》花了27年，徐霞客写《徐霞客游记》花了34年，他们都给后世留下了足以用一生来研习的经典之作；而德川家康则用43年的时间，书写了一部更加丰富、更加艰难的战国结束史。
织田信长、丰臣秀吉和德川家康都是战国时代把握过大政的领袖，但是唯有德川家维持了约二百六十五年，是继镰仓，室町幕府之后，最强盛也是最后的武家政治组织。有人用一个比喻来说明三人的个性：
“杜鹃啊，你不叫，就杀了你！（信长）”
“杜鹃啊，你不叫，我总会想出法子让你叫。（秀吉）”
“杜鹃啊，你不叫，我一直等到你叫为止。（家康）”
坚持是家康最大的优势，而梦想的实现，最需要的就是坚持，在乱世之中唯有坚持才能保存自己的实力，稳固根基，才能保证自己的梦想有日后的发展。
在与秀吉的儿子秀赖会面后，家康开始着急：“同秀赖的年轻相比，我已是七十高寿，半只脚踏进黄土的人了。不行，不行，现在就得掘起大阪的根，杜绝动摇德川幕府的一切事物！”
这时的德川家康，无论从实力还是从声望上，都已经是无人可以质疑的领导者，四十多年的忍耐，在他离世之前终于爆发。年轻时平定战国、建立新幕府的梦想变成了现实。
有个叫布罗迪的英国教师，在整理阁楼上的旧物时，发现了一叠练习册，它们是皮特金中学B(2)班31位孩子的春季作文，题目叫《未来我是》。他本以为这些东西在德军空袭伦敦时被炸飞了，没想到它们竟安然地躺在自己家里，并且一躺就是25年。
布罗迪顺便翻了几本，很快被孩子们千奇百怪的自我设计吸引住了。比如，有个叫彼得的学生说，未来的他是海军大臣，因为有一次他在海中游泳，喝了3升海水，都没被淹死；还有一个说，自己将来必定是法国的总统，因为他能背出25个法国城市的名字，而同班的其他同学最多的只能背出7个；最让人称奇的，是一个叫戴维的盲学生，他认为，将来他必定是英国的一个内阁大臣，因为在英国还没有一个盲人进入过内阁。
总之，31个孩子都在作文中描绘了自己的未来。有当驯狗师的；有当领航员的；有做王妃的……五花八门。
布罗迪读着这些作文，突然有一种冲动：何不把这些本子重新发到同学手中，让他们看看现在的自己是否实现了25年前的梦想。
当地一家报纸得知他这一想法，为他发了一则启事。