乔布斯1996年在接受杂志专访时曾表示：“我接下来几年的目标在于，一直保持对微软的领先优势，直至网络环境普及到微软无法垄断及一家独大。”在乔布斯看来，在实现自己对未来野心的过程中，强大的对手也是一种助力，对手的竞争与挑战会转化为激励，并且可以让自己的目标更加清晰合理。
20世纪90年代初，已经上市几年的NeXT电脑的硬件销售很一般，但是在软件方面却有一些突破——NeXT标志性软件NEXTSTEP系统，这套操作系统是以Mach系统为核心而研发出来的。
1990年，蒂姆·伯纳斯·李开始了一项超文本的图形界面计划。1991年8月，该计划正式登上网络对大众开放，并宣告互联网的前身——万维网的诞生。这项技术获得了空前的成功，而这项计划就是运用NEXTSTEP研发出来的，并且史上第一个网站就寄居在一台NeXT电脑里。所以，对于即将到来的网络时代，乔布斯说他很有底气挑战比尔·盖茨的微软。
乔布斯从来不惧怕对手，相反，他很喜欢与对手之间展开竞争，因为他深知，只有对手，才能促进自己的快速成长。
强大的竞争对手与你之间很多时候是一种互相促进的关系，我们在努力寻找对方弱点的时候，其实也是在审视自己；我们在力求与对手产生差异化时，也是在对自身进行一种提升。
一个群体如果没有对手，就会因为相互的依赖和潜移默化而丧失灵活，丧失生机。
一个行业如果没有对手，就会因为丧失进取的意志，就会因为安于现状而逐步走向衰亡。许多人都把对手视为是心腹大患，是异己，是眼中钉，是肉中刺，恨不得马上除之而后快。其实只要反过来仔细一想，便会发现拥有一个强劲的对手，反而倒是一种福分、一种造化。
因为一个强劲的对手，会让你时刻有种危机四伏感，它会激发起你更加旺盛的精神和斗志。
有时候，表面上看来，我们从对手身上得到的学习机会没有那么直接、明显，然而，仅仅是承受他带给我们的压力，就已是很宝贵的机会，可以对我们的成长起到很大的助益。不要随便把对手视为敌人或仇人，只有这样，我们才可以冷静地观察对方，客观地审视自己；也唯有这样，才能在与对手交手的过程中学到东西。
然而，很多人无法这样看待对手。由于对手和敌人往往只有一线之隔，甚至是一体两面，因而对手也很容易被视为仇人。很多人会带着各种情绪来看待对手，经常会这样想：敌人和仇人当然是不好的，哪有向他们学习的道理？
不少人在碰到对手的时候，首先是不屑一顾(觉得对手的实力不过如此)，接下来是愤怒(发现这样的人竟然有很多人喜欢，还威胁甚至超越自己)，最后则是不允许别人在面前说对手的只言片语。
其实，越是敌人和仇人，可学的东西才越多。对方要消灭你，一定是倾巢而出、精锐毕到。他们使出浑身解数的时候，也就是传授你最多招数的时候(敌人为了激怒你、伤害你而使出的一些手段，就是任何其他老师所不能教你的)。所以，如果你有个很强的对手，你应该从心底欢喜。就像每天要照照镜子一样，你每天都要仔细盯紧这个对手，好好欣赏他，好好向他学习。而最好的学习，永远来自于你和他交手、被他击中的那一刻。
所以很多时候，将我们送上领奖台的，不是我们的朋友，而恰恰是我们的对手。那些让我们仇视的人，恰恰让我们一点一点地进步，并且能够体味到成功的甘甜。
尽管，我们说，在人生的路上，总是朋友陪在我们的身边，鼓励我们，支持我们，才使得我们从中获取了力量的。可是，朋友给予的力量如同施舍，尽管我们也在接受，可是心里总会有一种感激。而这种感激，有时候会让我们觉得欠了朋友很多人情。可是对手就不一样了。
对手总是能够给你最强烈的刺激，让你的自尊心受挫，从而主动地去要求进步，以达到超过对方的效果。在这个过程中，你因为是主动地想要改变处境，所以进步的速度也就变得飞快，甚至超出了你的想象。
仇恨的力量是伟大的。可是这股力量，只有对手才能给你。所以，你真正仇视的人，你的对手，才是给予你最多动力的人。