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第15章 谋握边兵差纪用 计收粮运任文升

第二十三回 谋握边兵差纪用 计收粮运任文升

观军古陋习,唐祚终倾欹。

狂者操利兵,浸必成险巇。

况复综钱谷,将为盗贼资。

厥谋殊不臧,非望良所思。

何幸圣明主,罢斥无经时。

折冲尊俎间,皇祚永不穆。

国家元气在粮,神气在兵。我国家之兵,聚于九边,粮食全凭漕运,临清淮安最为咽喉之地。故天顺间石亨图谋不轨,把兄弟石彪,夤谋做大同总兵,管住边兵,心腹指挥卢旺,督运在临清,扼住粮运。石亨在京中,掌握团营兵马。他意思说,一朝作乱,可以四方响应。不意圣上见他行事如此,心甚疑他,夺了兵权,着他在家闲住。后来家奴告发他奸谋,遂擒治党,与明正典刑。若使果如其谋,国家事正不可知。岂知数百年后,又有学他样的魏忠贤。

话说魏忠贤既总大权,阿谀的奉承得他了不得,他便认作一个绝世豪杰。这些门下人,见他权势极重.羽翼已多,便待要捧他做大事,自己也得享有荣华。因此忠贤与李永贞、刘若愚计议道:“如今天下的兵精莫如浙江,已有人在彼作总兵了。多莫如九边,独有山海一关,屯兵二十余万为最多。若得此处兵,九边都不能当了。现有内操太监,提督忠勇营的刘应坤、陶文、纪用,这三人弓马熟闲,极有胆力,俱是腹心。不若题本差他出去镇守山海关等处,兵无粮不行,再着他兼查粮饷,把总镇兵权夺了。再有李明道,是爷心腹,可差他督理粮储,夺了漕运的权。崔文升为红丸事,亏爷救了,怎不感爷恩,替爷做事,着他去督河道,夺了河道的权。是天下要害处都属爷,要图大事也不难了。”魏忠贤就便题了一个本,把刘应坤题做镇守山海关,纪用、陶文做分守山海关,俱得清军查饷,着令赐敕。此时吏兵二部都上本谏止。

又有山海关督师阁部、蓟辽总督、侍郎、经略,辽东巡抚,俱各因事权不一,势成掣肘,一齐上奉谏止,魏忠贤都蒙蔽住了,却竟自叫将三个人来,人各赠与他银子五千两,叫他雇募家厂.三个便辞丁朝,辞丁魏忠贤.带了许多参随人役、家丁,驰驿出京来。俗语说得好,不怕官,只怕管,他既是镇守,又得清查粮饷,那一个官他管不着。一路唯督师、尚书、总督、侍郎、巡抚、大总兵抗礼。其余副将司道俱勒令庭参,府县俱要叩头。因有清军查饷名色,却听这些参随拔置,不时到各将官处查他兵马,若有不到,便道虚报军丁,冒请粮饷,恣这些参随手下诈人。其余管饷户部郎中,他也去钳制他,要他备造收支册籍,少有差误,便说他侵盗了。所到地方,这些官那一个不卑辞曲礼奉承他,齐整下程厚礼拱送他,只讨得一个不做声便是好事了。若略有忤意,即便题本,重则坐以克减拿问,轻则诬以巽糯贪暴削夺。当时边上只晓得这三个太监,那里晓得甚督师总督,果然边上兵权被他侵了。

守阍自是阉人事,节钺如何浪建牙。

只恐榆关老征士,几番清泪落胡笳。

这边忠贤又题道粮储稽缓,须得差官督催,河工钱粮多有干没,须得差官清理。又差出一个李明道,督理粮储,一个崔文升,督理河道。户部工部便也上本道:“漕运总河业已有宪臣,不当更差内臣,以滋烦扰。”俱留中不下。忠贤俱请到私宅,每一人赠银万两,雇尚宝司贮关防,中书科写敕,先后辞朝。此时先忙得一个淮安府要为他起造衙门,佥补人役。佥补倒也不难,只是就要为这些人设处出工食来,又要议他日逐廪给,乱做一团。这边李明道早巳出京了,取下两只的头号大官座船,祭了船起身。却又行牌直隶、山东、河南各守巡道,要他备造文武官员贤否册籍,以便举劾。若论內监衙门原与守巡各道宾客相与,文移止该用手本关合。

如今李明道倚了魏忠贤的势要,把司道俱做他属官看承,竟自行牌去取册籍,牌后又直书仰某道副使某人准此,这各司道官看了都惊讶起来,道是若如此行移,相见如何行体。现今他出京吋,首先经过的是天津地方,都行文书到天津道来关会相见礼节。那天津道兵备参政,乃是浙江钱唐人,姓杨,名廷槐,一生端方直谅,最怪的是依阿取容,历任俱有政声。一日坐堂,李明道差人呈上取贤否牌票,他看罢笑道:“他奉敕督粮,我奉敕备兵,一般钦差衙门,如何有此文移体式?我也难具回文,付之不理罢了。”不一日,又霸州道、兖州道、济宁道,差人都下文书,关会相见礼节。杨公又笑道:“我们是兵巡道,不比督粮道,与他有干涉。他如此放肆,会甚么礼仪,只是不见他罢了。但他奉差经过差官,取付下程,送他。”次日他却竟自发牌起马,出巡外县不题。

却说李明道上了船,过得河西务,早到天津地方。天津卫指挥,参游把总,并那督饷道,海防厅同知,坐粮厅主事,都是管得着的,俱各带领人夫兵马,在交界地方迎接。李明道叫挽了船,一一相见甫毕,就中单可少了一个兵备杨参政,他心中已是八九分不悦了。只见掌家将帖子禀道:“天津杨参政,差官送下程。”李明道接过来看时,却是个侍生的礼帖,便怒发起来,道:“咱才出得京来,你却故意慢我,替各处做个样儿。我也把你参题参题,做个样儿。”即便差下几个心腹参随,到天津所属地方,访求杨参政的过失。岂知他一廉如水,忧国如家,有称功颂德的,那有说他过失的。一连访了几日,全不得他半毫空隙,只听得说他前任淮徐道搜括钱粮,筑城,倒好个题目。便回覆李明道。李明道大喜,就打发他去徐州访问。这些差人到了徐州,问起杨参政,倒十个九个嗟呀起来,说道:“我等小民没福。先年徐州淹没,各官就要加派钱粮,差拨民夫,另筑新城。

我等这些水淹不尽小民,如何再当得这差役起,亏了杨兵爷,力持不肯,一面搜括无碍钱粮,一面申请院司道府蠲助,不半年间,倒也凑有四万金了,只有人夫难处,他又申请各院,要俟秋冬水涸之际,调各县河浅夫凑用。若依他做起来,真个不劳半毫民力,城造完了,岂知朝廷大工紧急,把他凑处钱粮取去大工用了,杨爷又升了任去,至今筑城不起,岂不是我们命该受苦么。”差人听了此话,情知这题目又做不着了,只得一五一十回覆李明道。

明道愈加愤怒,道:“如此我便饶了他不成?”那差人见他发怒,便禀道:“杨兵备虽无过失,闻他累代缙绅,家族甚众,房屋田地,并河路船只多有称杨衙的,何不将此事论他?”李明道回嗔作喜道:“这孩子中用。”分付司房,将此一段做成本章,论他说田连阡陌,武断里闾,岂非侵官剥民所得?再参一个故不迎接,欺君灭旨罪名,意欲将杨参政坐赃拿问。杨参政闻知这个消息,又值他夫人没了,便一面具文致仕,一面发丧下船。不期李明道反差人管住他,不容起身,说要候旨拿问。幸得天津地方去京师甚近,正是魏忠贤缉探人役出没所在。杨参政宦迹政声,并因不接李明道以致诬劾他事情,魏忠贤都晓得的。又有阁部科道官出揭救他,但不肯倒了太监架子,票本只把杨参政削职为民。那杨参政方得载了夫人灵柩,回归原籍。时人有咏杨参政诗云:

生平直节逼云霄,肯向阉人浪折腰。

潦倒一官何足恋,独留清誉在民谣。

李明道一出京,先处了一个杨副使,这些官那个不怕。这些管粮通判,管运指挥,差遣得便如巡捕官一般。其余督粮参政,凡粘着一个粮字儿的,便要他行属官礼,知府来见,行参礼,他道:“奈烦行这样礼,磕头罢。”知县有夫马稍不敷,及参谒稍迟,供给稍不齐整的,竟拿来当路上笞辱。驿丞夫头,不知打死多少。到得淮上,总督漕运侍郎、巡漕御史来拜,却也没一毫宾主之礼,不去回拜,止与一帖。不数日,便更张起来,说粮运稽迟,要各省自差民船部送至淮上,交与军船,军旗部送至京。不知旗军船是官钱粮遣的,船上水手都是吃官钱粮的。这些旗军在地方打粮,还要掯索加赠,就如运粮迟滞,固有旗军受累的多。但他见米歹、便道有糠秕,米好又要踢斛淋尖,故意不收,以此迟误。如今顿改民解,先是没船就难了。

这些乡下农船,止是村港行使,如何经得大风大浪,过得大江。不是倩顾,便须打造,这一项钱粮从何处措办?况且要那稍水舵工,一应驾船的人也是个难,这些府州县村民,也不过在本村本镇,近地行使,也还有那不会行船,嫌港阔的哩,如何识得大江大河水路风色?势须倩顾,是又一番使用。若要那管船交卸的人一发难了。况且过江过闸,风波险恶,难免沉溺之忧。阁了浅要盘剥,遇溜水与过闸,要添雇人夫,不知又添许多侵盗科敛的事情出来。比如一船粮有几百石,一个里长那有许多,必然要数里拼凑拢来,内中土财主及本分人,决不敢去,毕竟推尊一个会得的,会得的毕竟又有腾挪走趱之弊,交收不得,还是粮里之害,妨农废业,一发不消说起了,所以巡漕御史何早力持不肯上疏条陈,说民运一事断不可行。这边李明道也题一个辨本,里边正要李明道做事,要大他的威势,竟票本把一个何御史削职回去。正是:

空洒热血一腔,争奈君门万里。

这时再有那一个敢来救正他。任他胡为胡做。当时省直解粮指挥,也不计其数,内中有浙江韩指挥等通共计十一员,缺粮极多,但粮米原都是管船旗甲经手,押运指挥不过督率催趱,还有一等刁顽旗军,连官也管他不下的哩。船中沒了粮米,指挥官如何晓得。或有地头水次就折干的;或途中米贵,瞒官私籴了的,也有遇了奸恶宦户粮里,插和水脚,船内冲折了的;也有船漏失了水,上纳不得的;又有一等过河过闸漂流了的;又有一等船只赶帮停泊,被火(氵吞)烧了的。从来都分别名色,或摊派通帮,或扣一卫一总经赍行月粮等项赔补,这是常例。不料李明道竟将这些欠粮的,不问来历,止上一个本,竟说是这十一员指挥通同侵盗,尽行斩首。正是:

从来法纲如荼密,谁道沙场解杀人。

一时间又处了十一个指挥,威势大也不大。这番人只晓得一个巡漕太监,只怕得一个总漕太监,把个粮储侍郎竟不题起了。还有那崔文升,他声势作威也不在李明道之下。儿所过管河部官,那一个不遭他钳制,受他凌辱?喜得有旨着他送桂王之国,不多时便回京去了。若不然,里边一个魏忠贤,外边五个魏忠贤,不怕不把天上登时搅坏了。有替他做鹰犬的太监,又有那替他颂功德的太监,不知有何功德,倒又这边建祠,那边建祠,骚扰不了。毕竟造祠的那个地方创首,那个内肯为头。要知此事端详,且听下回分解。

谈兵务漕运利弊悉中,可作一通边储条陈,亦可作一道兵饷策料。