蒋桂战争期间，西北军企图渔翁得利夺占武汉，最后偷鸡不成蚀把米

北伐后国民党军中群雄并立

1929年3月第一次蒋桂战争爆发，蒋介石同时在冀东、湖北两地对桂系的20万大军下手。此时，有能力左右战局的无非就是3个人，一个是拥兵30万的东北军少帅张学良，但他刚刚率部从北洋军阀阵营投靠，轻易不愿卷入政治漩涡；一个是拥兵20万的“山西王”阎锡山，不过他刚刚从蒋介石手中接过河北省和北平、天津两市，又与桂系同病相怜，因此帮谁都不合适。

西北军首领冯玉祥

蒋介石以两湖地盘拉拢西北军

最后一位就是西北军总司令冯玉祥，其麾下40余万精锐，是惟一能够与蒋介石中央军相提并论的力量，而且此时其正驻兵河南、山东，无论北上、南下都非常方便。实际上，蒋桂双方也早已派人前往冯玉祥所在的豫北百泉村拜谒，百般说服拉拢，蒋介石甚至以行政院长一职为条件，并许诺夺下桂系的湖南、湖北两省后也交给他。

桂系当然开不出什么价码，但此前蒋介石将西北军辛苦打下的河北省交给阎锡山；刚刚召开的全国军队编遣会议上，蒋介石又和阎锡山勾结，直接准备将冯部压缩为11个整编师，与桂系处于统一标准，气得冯玉祥当场拂袖而去，坐上火车就离开了首都南京。这新仇加上旧恨，也使得蒋冯之间的矛盾难以弥合，与桂系联合仿佛就成了必然。

西北军骁勇善战

西北军长时间首鼠两端

3月下旬，冯玉祥抵达陕西华阴境内的华山，蒋介石派元老邵力子等人再度上山拜访，冯表示：“论功论私，都不能使蒋独任其艰，决出兵13万相助。”不久，西北军悍将韩复榘就奉命担任南下总指挥，并着手进行军事部署。但南下究竟是援蒋还是助桂，冯玉祥始终没有在公开场所明确态度。

实际上，冯玉祥打定主意要作壁上观，看着蒋桂两虎相争，自己好坐收渔翁之利，一举夺占长江中游最大城市——武汉，进而控制两湖。不过，人算不如天算，蒋桂之间并未发生激烈冲突，因为蒋介石早已暗中收买了桂军的李品仙、李明瑞、杨腾辉等将领，这些都是手握实权的军长、师长，刚一开战就纷纷倒戈。

蒋桂战争桂系一败涂地

西北军尚未出击桂系就已溃败

冀东方面，桂系的3个军一枪不发就全部投靠了蒋介石，负责统军的桂系三号人物白崇禧不得不扮成女人才侥幸坐船逃生；武汉方面，最彪悍善战的第7军大部倒戈，导致桂军前线崩溃，兵无战心，最后在鄂西地区被全部包围缴械。这场数十万大军参与的蒋桂大战从3月底开始，4月21日就宣告结束，蒋介石中央军获得大胜。

由于桂系败的实在太快，而兼任河南省主席的韩复榘又对刚刚取得的河南地盘恋恋不舍，行动迟缓，结果直到中央军占领武汉，他的主力才刚刚进入湖北境内，只能眼瞅着两湖全境落入蒋介石囊中。战后，蒋桂双方都认为冯玉祥没有援助的诚意，原来许诺的好处自然全都不兑现了。

韩复榘最初任河南省主席

冯玉祥落得两面不讨好，只好把气都撒到了韩复榘的身上，蒋介石则趁机将韩招到武汉，百般拉拢。2个月后，韩复榘直接伙同石友三叛变，一下子拉走了10万精锐，使得冯实力大损，也丢尽了颜面。

“倒戈将军”石友三