第二回 明青选 (1)
说施银户限 幻去玉连环
熔冶阴阳天地炉，达人弹指见虚无。
□图秘授长生诀，铅汞经营出世术。
奉使蟾蜍诬帝子，还携环佩证仙徒。
清风两袖知何处，玄鹤翩翩去紫都。
世间拘儒，每每说起怪幻之事，便掩耳以为不经之谈，不知古来剑客飞仙，若昆仑奴、妙手空空儿之流，何代无之？但其间或为人抱负不平，或为人成全好事，纯是一团侠气激发，却於自己没一些利欲，故垂名千古。若徒挟着幻数，去掠人财物，这终是落了邪魔外道。然据他那术数演起来，亦自新人耳目。
就如嘉靖年间，有一个大金吾，姓陆名炳，名重当朝，富堪敌国；艳妾名姬，如翠屏森立，好似唐朝郭令公一样。时逢中秋佳节，排列筵宴，那金吾在庭前玩月，挟着姬妾们，吹弹歌舞，且是热闹。忽见一个力士，头戴金盔，身穿金甲，从空而下，突立庭前。那金吾吃了一惊，暗想道："这所在都是高墙峻宇，且外宅营兵四下巡守，此人如何得到这里？"便立起身来，延之上座，欠身问道："力士能饮乎？"答道："我非为饮而来。"金吾道："莫非欲得我侍妾，如故事乎？我处姬妾颇多，但恁尊意择之而去。"力士摇首道："非也！"金吾道："即非为此，明明是来代人行刺了。
我陆炳亦是个好汉，并不怕死，只要说个明白，可取我首级去！"力士又摇着头道："非也！"金吾道："既非为此数件，突然到此，有何贵干？"力士道："我只要你那一颗合浦珠。"金吾想道："向日李总兵曾送我一珠，也叫道什么合浦珠，但我并不把这珠放在心上，恁侍妾们拿去，实不知落于何人之手。"那些侍妾们齐道："珠到各人所蓄颇多，但不知怎样的便叫做合浦珠，叫我们那里去查来？"那力士便向袖中摸出一颗来，道："照此颗一样的。"侍妾们一齐向前争着，内有一妾道："这珠却在我处。"那妾径去取来递与金吾，金吾递与力士，力士不胜欢喜，把手拱一拱作谢，便化一道彩云而去，岂不奇绝！
如今还有个奇闻，是当今秀士，姓明名彦，字青选，四川眉州人。自幼父母双亡，为人天资颖悟，胸尽尽自渊博，但一味仗义任侠，放浪不羁，遂致家业罄尽，无所倚赖。好为左慈、新垣平之术，只恨生不同时，无从北面受教。闻得岳州地方有个异人，姓管名，字朗生，精於遁炼之法。明彦想慕此人，收拾此行囊，独自一个搭船到岳州。那管踪迹不定，出没无常，明彦寻访半年有余，并没下落。心下昏闷，无处消遣，闻洞庭湖边有岳阳楼，乃吕纯阳三醉之所，前去登眺一回。只见满目江景，甚是何人，遂题诗於壁：楚水滇池万里游，轻舟重喜过巴丘。
千家树色浮山郭，七月涛声入郡楼。
寺里池亭多旧主，阁中杖履若同游。
曾闻此地三过客，江月湖烟绾别愁。
赋毕下楼，趁步行了数里，腹中觉有些饥渴，一路都是荒郊僻野，那得酒食买吃。又行数里，远远望见一茂林中，走出一童子来，手中携着一个篮儿，里头到有些酒肉在内。明彦向前，欲与童子买些，那童子决然不肯。明彦道："你既然不肯卖，可有买处么？"童子指着道："只这山前，便有酒家，何不去买些吃？"明彦听说大喜，急急转过山后，只见桃红柳绿，闹簇簇一村人烟，内有一家，飘飘摇摇挂着酒帘。正是：借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
明彦径到酒家坐定，叫拿酒来。那酒保荡了一壶酒，排上许多肴馔。明彦心中想道："身边所带不过五百文，还要借此盘缠寻师访友，倘若都吃完了，回到下处把些什么来席日？不吃又饥饿难忍。"正在踌躇之际，忽有一个道士，头戴方竹冠，身穿百衲衣，手中执着拂尘，也不与明彦拱手，径到前席坐定。明彦怪他倨傲，也不睬他，只是自斟自饮。那道士倒忍耐不定，问道："你这客官，是那里人？"明彦道："我四川眉州人也。"道士说："来此何于？"明彦道："寻师访友。"道士说；"谁是你师父？"明彦道："当今异人管朗生。"道士说："什么管朗生？"明彦道："管师父之名，四方景慕，你是本地人，倒不知道，也枉为一世人。"道士哈哈大笑，道："你不曾见异人的面，故只晓得个管朗生。
"明彦听他说话，倒有些古怪，心中想道："当日张子房圮上遇老人进履，老人说：'孺子可教。'便授以黄石秘书，子房习之，遂定天下。俗语说得好：'凡人不可貌相，海水不可斗量。'这个道士倒也不要轻慢他。"遂竦然起立，把盏相敬道："愿师父一醉。"道士说："我知你身边所带不过五百文，何足醉我？"明彦吃了一惊道："我所带之数，他何由知之？必是不凡之人。"问道："师父将饱几何，才可致醉？"道士说："饮虽百斗，尚未得醉。"明彦道："弟子身边所带，不足供师父之醉，奈何！"道士说："不妨，我自能致之。"那道士将桌上嘘一口气，忽然水陆备陈，清酤数瓮。明彦看了，吃了一惊，心中想道："这师父果然不凡。"愈加钦重，执弟子之礼甚谨。那道士那里睬他？也不叫他吃些，只是自己大嚼。
不上一杯茶时，桌上菜蔬，瓮中美酒，尽数吃完，不留丝毫，径往外走。明彦一把扯住，道："师父那里去？挈带弟子一挈带。"道士说："你自去寻什么管朗生去，只管来缠我，可不误你的前程？"明彦只是扯住不放道："师父既有此妙术，毕竟与管师父定是同道中人，万乞师父挈带同行，寻管师父所在，就是师父莫大功德。"原来那道士就是管朗生，只不说破，特特妆模做样，试他的念头诚也不诚。那道士见他果然出于至诚，便道："我虽不认得什么管朗生，你既要寻他，可跟我去，须得一年工夫，或可寻着。你若性急，请自回去。"明彦道："寻师访道，何论年月，但恁师父指引。"道士说："今先与你说过，倘或一年找不着，你却不要埋怨我。"明彦道："就是再多几年，总不埋怨着师父。"道士说："这等，便可随行。"明彦见道士应允，不胜欢喜，将身边五百文还了酒钱，只见道士所执拂尘失落在桌上，明彦搦在手中，随了道士出门去。
那道士行步如飞，那里跟的上？行不了十余里，转一山湾，忽然不见了道士。天色已晚，前后又无人家，明彦一步一跌，赶上前路找道士，那里见些影儿？走得肚中已饿，足力又疲，远远望见山头上有一小庙，明彦只得爬上山去，推开庙门，蹲坐一会。约有二更天了，只听得四山虎啸猿啼，鬼嚎神哭，孤身甚是恐惶。道士还要他坚忍性情，又变出些可畏可惊之事历试他。忽来敲门，明彦听得似道士声音，不胜欢喜，连忙开门，只见一只老虎，张牙舞爪，跳进门来，唬得魂不附体。
萧然变魂，暮夜黯如幽隐。听见驱万树，猛咆哮近身。舞利爪如掷刀，排钢牙便似那列戟，颠狂惊杀人。纵做朱亥圈中也，怎当他那金睛怒逞。瘦弱书生，恐这样形躯不入唇。
明彦一时无计可施，只得躲在庙门后，却有一根门闩，将来抵挡他，却被那孽畜一口衔去，丢在山下去了。明彦又无别物可敌，止有道士拂尘在手，那孽畜赶将过来，明彦只将拂尘一拂，那孽畜便垂首摇尾而去。明彦道："这道士真有些神奇，难道这一个拂尘儿，大虫都怕他的？"说也不信，正在赞叹之际，只见一阵狂风，一个黑脸獠牙的跳进来。明彦道："苦也。这番性命怎生留得住！"飘零力尽，经旬##。奔波苦楚，黑鬼侮行尘。道是张飞现形。这壁厢却不是尉迟公，从今再闻这些狰狞行径。不念岐路，马足伶仃。莫缠他、天涯吊影身。
明彦左顾右盼，无有安顿之处，只得躲在神像背后，口中叫："神明救我一命，日后倘有发迹之时，决当捐金造庙！"那黑鬼那里肯饶他，直奔到神像之后来擒明彦。明彦死命挣定，也把拂尘一拂，那黑鬼酥酥的放了他，嘿嘿而去。
明彦自此之后，信服道士如神明一般。乱了一夜，看看天亮，出了庙门，再去寻那道士。又翻了几个山头，望见竹林甚是茂盛，内有大石一块，明彦就在石上一坐，身体困倦，不觉的昏昏睡了去。那石头却也作怪的紧，突的一边，把明彦翻倒在地。明彦惊醒，石头不见，却见那道士端坐在那石块上。明彦见了，不胜欢喜。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
倒身就拜，那道士动也不动。明彦将夜来苦楚，细细说了一番，道士哈哈大笑，道："好也！我叫你不要跟来，如今受这许多苦楚，着什么要紧！"明彦道："只要师父找着管师父，便再受些苦，也是情愿。"道士看他诚心可嘉，便直对他说："你要寻甚么管朗生，一百年也找不着，你便将我权当当管朗生何如？"明彦已悟其意，又复拜恳道："弟子愿悉心受教。"道士从从容容身边取出一个小囊来，囊中有书数页，递与明彦，明彦跪而受领，喜出望外。道士说："我身如野鹤，来去无常，此后不必踪迹于我，但将此书寻一僻静所在细细玩讨，自有效验。日后另有相见之期，不可忘却了这拂尘儿。"言毕，化一道清风而去。明彦望空又拜，拜毕，寻路而行。
行不数里，有一小庵，庵中止得一个老僧，甚是清净。明彦向老僧借住，将此书细玩，前数页是炼形飞升，驱雷掣电的符咒；后数页是烧丹点石的工夫。明彦看了道："如今方士辈，动以烧炼之术走谒权贵，以十炼百，以百炼千，阿谀当时，岂不是个外道！若果炼得来，用得去济得人饥寒，解得人困厄，庶几也不枉了行道的一点念头。"整整坐了四十九日，把这书上法术，一一试验得精妙。于是遍游江湖，那些公卿士夫，也都重他的坐功修养。
一日，云游到鄱阳湖口，远远望见一个妇人，手持白练，将缢死树上。明彦便动了那恻隐之心，道："救人一命，胜造七级浮屠。"忙跑上前，且喜那妇人尚未上吊。明彦道："你这女客，何故如此短见？"那妇人便含着泪，向前叩礼道："仙客在上，妾也处之无可奈何。妾夫周森，手艺打银度日，被匠头陈益，领了宁府打首饰银三千两，雇妾丈夫帮做。岂知陈益怀心不良，将宁府银两尽行盗去，见今发落有司缉获。妾夫亦被陷害，拘禁囹圄，鞭打几毙，想这性命料也拖不出。丈夫不出，妾依何人？不如寻个自尽，倒得干净。"言讫，扑簌簌掉下泪来。
信乎有泪不轻弹，只因未到伤心处。
明彦见那妇人哽哽咽咽哭不住，又问道："那宁府钱粮，你丈夫多少也曾侵渔些用么？"妇人道："丈夫若果偷盗，妾必得知。若果偷盗，不远遁去，是飞蛾投火，自送死了，何曾见他有分毫来！"明彦道："不须讲，我知道了。你且在树林深茂处躲着，自有晓报与你。"那妇人果潜身在茂林中，远远望见明彦口中念咒作法，不一时，起了朵云头，降下个狰狞恶煞的金甲神，拱手前立，听了他指挥一遍，复驾云而去。那明彦方才叫出妇人道："我适才已召值日功曹，查得陈益挈家逃入海中，被海寇劫资，乱刀杀死，全家沉没。不然，我还要飞剑去砍他的头来，今不可得矣！就你丈夫的罪，我一一还要为他解纷开豁，你且回家静待，一月后可消释也。"那妇人倒身下拜称谢，不题。