来到晏婴的府第，宫人上前敲门多时，门才开了一道缝，接着便传出沙哑的话语：“喂，要饭也总得有个时候，虽说是我家主人乐善好施，可现在都后半夜了，宅子里哪里还有剩饭？主人忙了大半夜，刚睡下，行行好，明天再来吧，行行好！”
“你拿我们当要饭的？”宫人厉声呵斥道，“是国君亲自驾临至此，要见你们主人，还不赶快通报！”
这时门人看见了路边的马车和车上的伞盖，吓得魂不附体，立即转身，直奔晏婴的卧房，惊呼道：“主人，出大事了，国……国君来……来了！”
晏婴一骨碌爬了起来，惶恐地问道：“你……你说什么？”
“国君来了，就在门口！”门人说。
“你赶快去开门。”晏婴吩咐了一声。
门人转身跑了。晏婴匆匆穿好朝服，戴上朝帽，拿起笏板，大步流星地向外跑去，出了大门，便在马车前面跪了下来，问道：“敢问主公，国家可有重大变故？”
“没有。”齐景公答道。
这时晏婴闻到了一股酒气，他抬起头，借着门人手中灯笼的火光，看见齐景公从车窗里露出头来，笑眯眯的。
“那么主公何以深更半夜屈驾降临寒舍？”晏婴又问。
齐景公笑道：“国相日夜为朝廷操劳，寡人颇觉不安，今有甘醴之味、金石之声，不敢独享，特来与贤卿共乐。”
“安国家，定诸侯，整吏治，抚百姓，乃臣之本分，臣敢不殚精竭虑？”晏婴说，“至于侍奉主公尽甘醴、金石之享，主公左右自有其人伺候，臣实在不善此道，望主公见谅！”
齐景公听了，顿觉兴致索然，他没想到晏婴能如此直白而生硬地加以回绝，便没好气地说了一声：“不打扰了！”
一声鞭响，马车飞快地离开了晏府。
“去田司马家！”齐景公吩咐道。
来到田穰苴的府宅，宫人上前敲门。
田穰苴正在撰写兵法，闻听国君驾临，失声叫道：“必有犯境之敌兵！”当即戴盔披甲，佩剑持戟，匆匆跑出府门，跪地问道：“主公，可有紧急敌情？”
“没有。”齐景公答道。
“可有叛乱之臣民？”田穰苴又问。
“也没有。”
田穰苴困惑地抬起头起来，问道：“既无外敌，又无内乱，主公深夜屈驾，不知是何缘故？”
齐景公笑道：“将军南征北战，不避风尘，多有劳苦，寡人颇觉不忍，今有甘醴之味、金石之声，不敢独享，特来与爱卿共乐。”
“筹粮秣，振军旅，御敌寇，肃叛乱，臣当鞠躬尽瘁。”田穰苴说，“至于酒肉、歌舞之享，主公左右自有陪伴之人，臣不敢与闻。”
齐景公的脸立即耷拉下来，心想，怎么这个田穰苴跟晏婴竟像是一个模子压出来的？连说的话都酷似，真是败兴！他急忙把手向御者一挥，马车逃逸般地离开了田府。
田穰苴抬起头来，望着马车的背影，茫然地皱起了眉头。
马车走了不远，来到梁邱据的宅舍，齐景公喊了一声“停”，然后命宫人去叫门。出乎意料的是，宫人刚走上台阶，大门就“哗啦”一声开了，门洞里十几盏灯笼照得街衢通亮，齐景公仔细看去，提灯笼的竟是清一色的少女，个个如花似玉，梁邱据手捧排箫迎了出来，跪地说道：“主公屈驾光临，臣舍顿时为之生辉，卑臣真是三生有幸啊！”
“爱卿知寡人造访乎？”齐景公问。
“未知也！”梁邱据答道。
“既然未知，大门何以不敲自开？”齐景公问。
“卑臣的这一颗心，就是专门为主公而长的。”梁邱据的眼睛笑成一条线，“不论卑臣在什么地方，总挂牵着主公。方才在梦中听得车马声响，就觉得主公的圣驾将至，也是卑臣思君心切，方才有此巧合。”
齐景公在晏婴和田穰苴那里遭了冷遇，听了梁邱据的话，心里暖洋洋美滋滋的，说道：“难为你惦记着寡人，知道寡人的心思。”
四个少女凑上前来，把齐景公扶下车，向府内走去。郑姬和卫姬反倒无事可做了，只好跟在后面。
梁邱据吩咐家人端上酒肴和水果，君臣二人觥筹交错，谈笑风生，齐景公命随行的乐工奏起了“郑卫之音”，郑姬和卫姬翩翩起舞，梁邱据有意做出一副痴迷忘形的模样，一面摇头晃脑，一面用手指在案几上打着拍子……
“前几年，寡人喜听雅乐。”齐景公说，“现在，一听雅乐就唯恐打盹，而一听‘郑卫之音’这样的俗乐就不知疲倦，真不知道是什么原因。”
“俗乐好！俗乐好！”梁邱据忙说，“说来也怪，卑臣在国事上惟主公之命是听，在乐舞方面也步了主公的后尘，主公喜欢什么，微臣就喜欢什么。”
齐景公醉眼迷离地说：“唉，还是爱卿能够体贴寡人哪！”
君臣二人你一言我一语，十分投机，大有知己难逢之慨，未等兴尽，便听得四方鸡鸣，于是摇头叹息，只恨光阴似箭，良宵苦短。
早朝的时候，齐景公的精神萎靡不振，两眼迷迷瞪瞪，跟群臣匆匆议论了几句之后，就宣布散朝。田穰苴向晏婴递了个眼色，两个人都留了下来，晏婴劝道：“主公昨夜光临敝舍，臣未能尽心陪伴，望主公莫要怪罪。”
田穰苴也说：“臣也请主公海涵。”
“哦，你们不说，寡人倒忘了。”齐景公冷冷地说，“还有别的事吗？”
晏婴不紧不慢地说：“臣以为，作为一国之君，处处应以国事为重，深夜不应当到臣下的宅舍中宴饮欢歌。”
齐景公说：“朝中无你二人，寡人何以治吾国？若无梁邱据，何以乐吾身？寡人不曾妨碍二位的职事，二位最好也不要干涉寡人的行动。”
晏婴和田穰苴听了，面面相觑……
当晚，田穰苴来到田书家，对田凭和田武说起了这件事。
听完了这段奇特而有趣之事，田武心里油然升起了一股说不尽的敬意，他敬佩叔父对国事的忠诚态度，敬佩他敢于犯颜直谏的胆气，也敬佩他的无比威力，因为在这种威力面前，连国君都无可奈何地败下阵来。
田凭皱着眉头说：“这恐怕不是个好兆头。”
“哥哥为何这样说？”田穰苴不解地问。田武也吃了一惊。
田凭说：“晏婴在庄公时就是国相，功高资深，主公即位后，视之如父兄，自然对他言听计从；你却不一样，你是晏婴推荐的，论出身，原不过是个园吏，论功劳，只有五年前抗击晋燕入侵一次，此功虽大，但在主公的眼里，你远远不能与晏婴比肩。然而，你的官职却已经与晏婴平行了，而昨夜你的言语行动又与晏婴完全一致，这样，你的官职和言行便超过了你在主公心目中的地位，不祥的结局就潜伏于其中了。”
父亲的话，田武完全听懂了，但他不明白叔父应该怎样去做才是对的，便说：“叔父如果想做忠臣，就只能这样做，难道要让叔父违背自己的意愿，像梁邱据一样，把国君请到家里一起饮酒作乐？”
“孩子，你说得很对！”田凭说，“你叔父只能这样做，没有别的选择。”
“没有别的选择，却又潜伏着不祥的结局，这……”田武茫然了。
“这就叫身不由己！”田凭说。
“身不由己？”田武疑惑地重复了一遍。
“比干不是不知道商纣王的残忍，但为了国家社稷，仍然屡次劝谏商纣王，结果被纣王剖心而死，尸体被垛成了肉酱。这是暴君身边忠臣的必然结局。”田凭说，“做不做忠臣，比干是可以选择的，可是一旦决定了要做忠臣，下场就由不得自己了。”
“是啊。”田穰苴似有所悟，“忠臣不是那么好当的。”
屋子里顿时沉默了。田武微微打了个寒噤，痴呆了好一阵。
却说田书率领车马六十乘士卒四千五百人出了临淄，向东南进发。不几天进入了蒙山地界，这里山峦连绵，荆棘遍野，饿殍遗弃于阡陌，狐狼出没于丛林，更兼道路坎坷崎岖，行军十分艰难。
除了斥候（负责探察的士卒）以外，已届花甲之年的田书总是走在队伍的最前方，在平路或下坡路，他站在战车上；每逢遇到上坡路，便下车和士卒们一起步行。他严格按照行军速度的规定，每日一舍（三十里），将士们夜住晓行，秩序井然。
第六天，队伍来到穆陵关，这里不但山峰高耸，而且险峻陡峭，此关正巧在两座高峰之间，像是造物主劈开的一个豁口，其高度相当于山峰的一半，这是南下的必经之路。田书毫不犹豫地下了爬山的命令。
坡度太大，石砾又太多，马蹄不是打滑，就是陷进石砾缝中。田书指挥着将士们在似路非路的斜坡上按“之”字形的折线攀缘，几乎所有的士卒，都用一只手中的戈矛做拐杖，支撑着地面，而用另一只手牵马、拉车或推车，一面用泥土和树枝铺垫坑凹之处，以便让车轮驶过。队伍在山北坡缓缓地挪动着，远远看去，像是一群蜗牛在爬行……
“大齐的弟兄们，这是最艰难的一段路，翻过此山者方为真英雄，身在军伍，死且不避，况此难乎！”田书的喊声震荡山谷。
汗流浃背的将士们受到了主帅的鼓励，精神顿时抖擞起来……
中午时分，队伍陆续攀上山顶。举目南望，将士们笑逐颜开：山南边，竟是长达数里的平缓斜坡。
队伍稍作休息，然后继续前进。经历了艰难的攀登之后，走下坡路简直就是一种享受，将士们在惯性的驱动下，大步流星地向前迈进，虽然没有风，旌旗却全都舒展开来，发出悦耳的哗哗声响……
日头稍微偏西，队伍来到一片小树林，田书吩咐士卒们开灶做饭。不一会儿，整个树林便香气四溢。
正在这时，一群面色黧黑、衣衫褴褛的难民从南边向树林走来，足足有三四百人，有白发苍须的老叟，有赤身裸体的儿童，也有背着孩子的妇女……
等难民们走近了，田书问其中的一个耄耋之年的老者：“你们是从哪里来的？”
“我们是菖国人。”老者答道：“今天庄稼本来就歉收，官府反而加重了赋税，不等我们动手，官府就派差役把地里的粮食都收去了，我们颗粒无获，还欠着官府的钱粮。走投无路啊，只得流落他乡，乞讨为生。”
田书当即下令用军粮接济难民，佐将公叔隼说：“我们只带了十天的粮食，分给了难民，将士们怎么办？”
“我们出征的目的，正在于解万民于倒悬，否则，谈何正义之师？”田书答道：“至于军粮，我们已经走了一半难走的山路，剩下了一半好走的平路，可以提前一天到达，到那时，打开了菖都，何愁无粮？”
公叔隼不敢再说什么，安排将士们从每一锅灶里舀出一碗小米饭来，分给难民。
老者分到了一碗米饭，吃着，一面问田书：“老朽素闻齐军威武，想来征讨小小的莒国易如反掌，敢问将军，拿下了菖国之后，欲将何为？”
“菖共公逆天道悖人理，故齐主命我前往征讨。”田书说，“平定之日，自然是行天道，布仁政，扶农耕，安百姓，老人家不必再流落他乡了。”
“仁义之师，仁义之师啊！”老者感动地说，“如此说来，我可以带着乡亲们步将军之后尘，返回故园了！”
“老人家放心地回去吧。”田书说。
“将军的恩德，老朽无以回报，今遣孙子郗獾跟随将军，可以为义军带路。”老者说，接着便把郗獾叫了过来，如此这般地叮咛了一番。
田书给难民们留下了十袋炒面，难民们千恩万谢，异国军民依依作别。
有了郗獾引路，田书行军速度大增，竟提前了两天便到达了菖都城北。
却说莒共公在菖都闻知齐国大军压境的消息，顿时面如土色，急忙召集朝臣，言不成句地说：“齐军来……犯……犯我境，如……如何是……是好？”
大夫淳于炳说道：“齐军远道而来，必定疲惫，田书年过六旬，已是衰颓不堪之人，不足为惧，待我前去将他擒来便是。”
淳于炳披甲执械，率领车马四十乘士卒三千人匆匆出了北门，只见齐军已经布阵完毕，等待厮杀，便回头催促将士道：“快，快！”
这边，公叔隼对田书低语道：“趁他们布阵尚未停当，攻之可也！”
“不必。”田书摇摇头，笑道，“在双方势均力敌或我方稍弱的情况下可以那样做，现在却不必，这次伐菖，旨在威震敌胆，而不在杀戮人众，等他布好了阵势，再将他击败，更能起震慑之效。”
淳于炳显得很急躁，未等车马完全出城，就催着部下击鼓，一面驱车杀向齐阵。这边田书驱车迎上，两车交错之际，田书抡起凤头钺竖直地劈下来，淳于炳举起三戈戟接住，“铿”的一声钝响，淳于炳登时觉得双臂断裂似的剧痛，身子一歪，便从战车上摔了下来，田书顺势将长钺向下一扫，淳于炳便首身异处了。
莒军见自己的主将第一回合就丧了性命，一个个吓得魂飞魄散，阵势顿时大乱。于是，战场上出现了奇特的景象：士卒们纷纷夺路奔窜，大半逃进城中，小半落入了护城河，兵器横七竖八地丢在地上，而一百六十匹战马却井然地守候在阵地上，保持着原有的队形，偶尔发出几声不安的嘶鸣……
田书挥军从北门冲入城中，菖侯的宫室早已空无一人。斥候报说，莒君早在淳于炳领军出城的时候就从南门逃走了。
田书命令将士把莒军所弃兵械封锁入库，以木牌写出安民告示，抚慰城中百姓。次日，命佐将公叔隼留守城池，自率一半人马向南追击。
仍是郗獾带路，他身上多了一根长绳，绕了十几道缠在肩上，绳子细而柔软。田书问他带这绳子做什么，他说：“昨天晚上我去看望远房的一个姑母，姑父三年前被莒君杀害了，她一心要为丈夫报仇。她说，无道之君必定引来正义之师，就用麻绳和丝线编了一根长绳，专等伐莒之军到来，便从城墙上抛出，不想这次齐军顺利地打开了城池。她还说，菖君必定逃往纪鄣，而且肯定紧闭城门，不敢出战，就让我带上它。这绳子又细又轻，却比平常用的草绳线绳结实得多，缒城正好用得上。”
田书听了，十分惊讶，慨叹道：“你姑母不但刚烈之气不让须眉，而且料事深远，实在令人钦佩啊！”
队伍日夜兼程，只三天，便赶到了纪鄣。天色已晚，田书吩咐将士们稍作休息，将就着吃几口炒面，自己登上城北的高坡，思谋着攻城的计划。
田书知道，这一仗是十分棘手的：我军轻装追击至此，粮草没有后继，因而此战必求速胜，否则，不消三五日，便只能因粮尽而自动退军。然而，菖军在都城新败，主将淳于炳身亡，莒共公心怯，必不敢出战，只能闭门固守；我只带了三千人马，又无云梯，根本无法打攻城战。现在，菖国方面还不知道齐军已经兵临城下，这正是偷袭的最好时机，时间不能拖过今夜，因为到明天，莒军就能从城里的望楼上看见我军，一旦他们弄清我军的实际人数，胆怯之心便一扫而光了。
秋风吹来，树叶沙沙作响。田书忽然注意到，身边这片浓密的树林中间有一块空地，空地恰好在高坡的顶部，如果从城里的方位向这边看，空地就是树林中的大豁口。顿时，一则巧计扑上心头。
不多时，三百名士卒举着松明和旗幡在高坡顶上从西向东飞跑，当他们经过豁口隐没在密林中之后，却又顺着坡北的山腰处跑回了原地，然后再一次从高坡顶上穿过。就这样，三百人在坡顶和北山腰转了个大圈子。当他们跑到坡顶时，城里人能够看得见，从北山腰返回时，城里人却不知道。
这一招很灵验，先是望楼上的士卒，接着是城墙上的守军，最后是全城的居民，他们分明地看到，城北山坡顶上一团又一团的火光川流不息地向东飞驰而去，火光中，飘展的旗幡若隐若现……不到半个时辰，整个纪鄣城便人声鼎沸、嚎叫连天了。
莒共公得报，登上行宫里临时搭起的望楼，看了一阵，惊叫道：“火把是向东去的，齐军要从东门攻城，火速守护东门！”
西城门外，田书和将士们埋伏在草地里。郗獾将丝麻长绳顶端的铜爪甩上城垛，然后悄无声息地爬了上去。城墙上居然没有一个菖国士卒。他拍掌三次，城外的将士们一个接一个地攀缘而上……
忽然，绳子断了，攀上城头的只有六十个人。
“击鼓！”田书当机立断，命令道。
惊天的鼓声顿时响起，城下和城头的齐兵杀声大作……
莒共公万万没想到鼓声杀声会从西方传来，一时间六神无主，哪里顾得上调兵遣将，心里只剩下了逃命的念头，他急忙叫人打开南城门，带上眷属和亲信仓皇奔窜而去。
齐军兵不血刃就占领了纪鄣城。