端加荣发着高烧，洪大顺给她烧了一碗姜汤端给她喝，还给她的颈上和背上刮了痧。这个女人的颈上、背上全是骨头，皮肤黄黄的，松松的。他去摸她的脉，脉跳得凶快，就像是跑了几天几夜没停下来似的。还说着胡话，喊“娘”，喊“爷老子”，喊“王天”和村长刘绍五的名字。这个女人张大着嘴巴，像一条旱坡上的鱼喘气，气急，带着死亡的呢喃，基本上疯了，认不出人，眼前金花四溅，被鬼魂缠身。两个女儿睁着小羊般的眼睛望着乱喊乱叫的她，不停地颤抖。
这个屋里鬼气袭人，叫天天不应，叫地地不灵。深夜的风在林子里放大了声音，像一群发病的病妇，像端加荣们，在外头与她呼应。洪大顺端着那个散发着辛辣气味的碗，看着这屋子里病的病，小的小，他掰着脚不知如何是好。有时候同情心大增，有时候又恨不得抽腿拍屁股跑了。
后来床上的病人渐渐平息下来了，世界安静了。洪大顺翻出来两根棒棒糖，给两个小女说：“你们的妈给你们买的。”
他看她们吃糖，小心翼翼地吃糖，四只巨大的眼睛像四颗寒星，可可怜怜地瞅着他。洪大顺直打瞌睡，对她们说：“你们睡吧。”
第二天，端加荣醒了，可头依然沉，像有千斤磨盘压在头上，昨夜的经历像梦一样。可她的烧退了。洪大顺就说他有事要回去一下，到时再给她弄些生姜来。洪大顺说：“那我走了，你们小心一点。”端加荣知道留不住他，可没一个男人，她毕竟心虚。他发现，在这样的地方，身边不能没有男人。她想错了，没有男人你会十分可怕的。
“走吧走吧。”端加荣不耐烦地说。
洪大顺心里想飞跑，可脚步又期期艾艾，欲行又止。这样的男人真是难受。她又说了一遍：“走吧走吧。”
洪大顺满脸歉意，加上没睡，年轻的脸上蜡黄蜡黄，眼睛充血，就像用红色染过一样。
“你今天就不出去了，特别是晚上，要把门关好。”
“晚上你不来啊？”她问。她傻乎乎地问。
“晚上……”洪大顺总是不想来的，洪大顺说，“晚上再看吧……我去田头转转。”他拿起了一根当柴烧的树棒子，“肉还有，我到时拿些白菜来……”
狼就是他的肉引来的，是洪大顺引来的。可他不会这么说。他也是好心。端加荣和两个女儿吃着在吊锅上煮的野羊肉和一些杂拌菜，想着下一步怎么办的事。她当然还得去搬石头开荒，她不能因为狼就把她的宏大的计划给中断了。她不会这么容易半途而废，落荒而逃。她咬着牙，每当这时她就要紧咬牙关挺过去，不能打退堂鼓。
“回去吧，妈。我们回去好么？”二丫突然对她这么说。
“不。”
她的二女儿已经背上背篓了，双手揽在背绳上，手上的冻疮看着都心疼。
“不。”她又说，这是对自己说。她背上背篓。
那个她恨的男人，那个她的前夫，如果把他叫来，对付一阵子，也就好了。把两个女儿送回去，她一个人在这儿？这当然也好，可是，她就打败了，就等于是向前夫屈服了。为了争这口气，她要把两个无辜的女儿绑在这儿，绑在一起，成为悲壮的胜利者。
有一会她真的是想下去叫前夫王昌茂的，可当女儿这么一说，她却打消了这个念头。
这个晚上，发生了一点事。
这天因为风雪又起，刚出门的端加荣又回来了。到了下午，洪大顺顶着风雪给她送来了白菜。她的心一热，她的心很热。洪大顺脚一颠一跛的，在这么大的雪中，走这么远的路又跑来，给她送白菜和生姜，着实让她感动了一阵子，就赶快做饭他吃。还有酒，是洪大顺自己带来的。正开锅喝酒时，她的前夫从天而降，推开棚门，是一个被白雪覆盖了全身的雪人。是来看她们的，提着一只毛锦鸡，是只死的。
“你？”
“你！”
两个男人就这样怀着微笑的仇恨打过了招呼，两个人一个站着，一个在木桩凳子上拿着筷子，抹着嘴，却动弹不得。
两个女儿就去喊她们的爹。这一喊把紧张的气氛就冲淡了。端加荣就说：
“你吃饭了没啦？”
他就坐下来，王昌茂就坐下来，就望着洪大顺的筷子和酒、咕噜咕噜的锅里。
“那就吃啦。”
端加荣拿来杯子，给前夫倒酒。
两个生死冤家的男人这就坐下来一起吃酒，一起喝。这种一起吃酒的时候过去有过，过去王昌茂要贷款时经常这么吃过，喊洪大顺掰子这么吃过，还碰杯，杯子碰得咣啷响。今天没碰杯，也没有发生战事；发生战事过去也多了，两个人打得死去活来，鼻青脸肿，动锹动扁担，打得两个人都瘫了，加上端加荣，都瘫了，瘫在床上像快死的病人。今天各自喝了几口，搛各自的肉吃，王昌茂就要把沉闷的、快爆炸的气氛冲破。王昌茂张着牙齿说：
“毛锦鸡吃了饭我给你剐，我给刘村长也提了两只去了的，我要他一定不给你调地！”
他大声地说，大大咧咧地岔着腿，在洪大顺洪掰子的面前。
端加荣知道他从大雪里进来，火烤了，酒喝了，暖过来就要闹事了，他肯定心想不见不见自己的仇人，可恰恰在这里见到了仇人，见到了最不想碰见的人。也恰恰，端加荣心里大呼悲兮——咋就在这里让他们两个碰上了的！
“你为什么还要管我？不让我调地？”端加荣问。
“我就是不让你调地，不让你到二组去。我说你搬出来就是为了他，果真你就是为了跟他在一起。”
“他就给我拿了两蔸白菜来，就走的。”
“这肉呢？这野羊子肉未必是你偷来的？”
“你姑娘在吃咧，不是我一个人在吃咧！”端加荣提高了嗓音。她要镇住王昌茂，她生气，他一次次阻止她，阻止她的幸福，像一个恶魔缠住她。为什么还给村长去说这个？村长的口气会慢慢松的，可他这么一闹，调地不就要彻底泡汤了吗？
洪大顺不说话，洪大顺不说话是对的，吃着，还烤着腿上湿湿的裤子。他不说话，却不能走，走了王昌茂就占了上风，说不定会闹起事来。他不走，就可以镇住王昌茂，至少与他形成对峙。洪大顺那么吃着，搁着酒杯，很少喝。王昌茂喝去了几杯。
“你不让村长调地，是不是想逼死我们娘母子三个？逼死了有你哪一点好？啊？”
“老子就是不准你跟别人。我今天把话说在这里，哪个想跟你，我就跟哪个拼命！”王昌茂说。
“嘿嘿！”洪大顺笑了，主动跟王昌茂碰杯，“来，把这个干了。”
洪大顺今天拿捏得很准，没让王昌茂发炸，这样就把场面控制住了。洪大顺说狼，他转开了话题，说端加荣你昨天让狼吓了，对王昌茂说她让狼吓病了。
“狼？”王昌茂当即脸就变乌了，说我还不是今天要到这里睡的。那是撵洪大顺快些走。他看他不得，看了就不舒服。
洪大顺把酒倒进了嘴巴，还只吃了个半饱就说走了。
可天黑了，本来洪大顺是可以在这里住下不走了的，这么晚的天，冰天雪地，又出现了狼，他一个掰子走夜路那一定是危险的。洪大顺本来就不打算走，也可以照顾照顾端加荣母子，可王昌茂一来，就没他的位置了。
洪大顺要走，端加荣就赶紧说：“王昌茂你跟他一起去，去登凤家讨个歇。”她这么说，是想让王昌茂给洪大顺做个伴。可王昌茂一听跳了起来，说：“啥？赶我走啊？我是娃子们的爹，狼来了，我不护住她们谁来护？你野老公来护？”
“不要你，这里不要你！这里我哪个都不要！”端加荣说。她打开门，要发誓把王昌茂让出门去，让他跟洪大顺一起走。
风呼呼着灌进门来，人禁不住簌簌发抖，那是旷野深寒的雪风，带着阴森森的气息。
“走啊，你们都走啊！”端加荣喊。
王昌茂就只好走了，两个男人都走了。端加荣给了他们一个竹子扎的火把。两个男人举着火把，踏进雪原，火把将那条隐约的雪路照得通红。雪野里，那个火把燃烧着，两个男人深一脚，浅一脚地渐渐消失了，消失在火光的尽头。连同火光，一起被黑暗吞噬了。
端加荣又感到自己突然寒战起来，牙齿咯咯地打架，连锅碗都没收就赶快钻进被子里。闭上眼，眼前又出现了各种各样的幻觉：鬼、神、兽、妖……
没大一会，就听见棚外出现了喝叱声，端加荣从迷糊中清醒过来，仔细一听，确是外头发出的声音。有什么人在外头争吵。她披上衣服跳下床，到门缝里朝外看，感觉到是两个人，听那声音是前夫和洪大顺，打开门，用电筒往那边一照，在雪地里，果然是王昌茂和洪大顺在厮打，打得雪粉纷飞，打得衣衫褴褛。端加荣看到这个情景，就冲了出去，对两个男人大喊：
“别打了，你们别打了！”
两个男人还是恶狠狠地踢打着，在雪地上翻滚，爬起来又打。电筒照处，两个人脸上都淌着血，头发零乱，敞着怀，张牙舞爪，打得难解难分。
端加荣上去死死地拉着他们，想把他们拉开。后来终于把他们分开了，让他们站在两边，两个人喘着气。端加荣又说：“你们为啥要打啊，有什么话不能好好说啊！……快进去呀，在外头要冻死的！……”
两个男人发恶地吐着血水，捋着袖子，跟着端加荣进到了窝棚里。这两个男人，端加荣看到洪大顺一只脚已没有了鞋子，穿着尼龙袜子站在地上，太阳穴那儿有一道深槽，正从鲜肉那里沁出血来；王昌茂的棉袄已经破了，拉出一挂棉絮来，脖子上她过去给织的毛线衣也拉开了一道口子，露出肮脏的球衣领。
“为什么要打！酒喝多了发酒疯是吧？”端加荣泪水四溅，大声嚷嚷。
两个男人现在心平气和了，互相指责。王昌茂说洪大顺他在后头砸树，吓掉他的魂哩，干脆就是拿石头砸他，他以为是狼。洪大顺说他走不快，在后头走，看到树上有只灵猫，以为是豹子老狼哩，就拿石头去砸，砸下来的树叶掉到王昌茂头上了，王昌茂就恼了，跑过来就与洪大顺打起来。
“你们都滚！都给我滚啊！”端加荣听后发起了脾气，赶他们走。
“你们这些吃多了没事干的，给我滚远点！我不要你们，都不要，一个也不要！看见你们烦！”
端加荣不管他们衣衫鞋袜，不管已近深夜，就把他们往外推了。两个女儿在床上哭着喊：
“不要让爸爸走，爸爸太远了！”
王昌茂可能喝高了，酒醒了，醉了，这时蹲下去，在雪地上大声地呕吐起来。吐够了，气息奄奄地站起来对端加荣说：
“好，我走，我走。让你跟掰子享福，在这里享大福！”
王昌茂摇摇晃晃地走了。洪大顺呢？洪大顺用一把干茅草包住了脚，那只掰脚，也没给端加荣打一声招呼，抹抹额头上的血，也走了。留下端加荣在那儿哭喊着：“走吧！都走了就留下我一个，都走光了才好！让我一个人在这里，我一个人呆在这里！……”
可这时候，王昌茂又摇摇晃晃走回来了，对端加荣说：“你提醒我了，我想把二丫小丫带走一个，这么晚了，总要有个人作伴。”
端加荣不干，说这么晚了让一个孩子跟你行夜路不行的，我不会让她们跟你走的。王昌茂一定要带走一个孩子，说是你说的么就留你一个，说她们跟你在这里受的是哪门子罪啊。不饿死也得冻死。王昌茂就要上床去扯小丫。说：“小丫，跟爸爸回去，回二十五块半去。”端加荣说：“二丫小丫判给我了，与你不相干。”王昌茂说：“你养不活的，我给你减轻负担还不行吗？你看看她们手上脚上的冻疮吧！”端加荣说：“到你那儿冻得还狠些。”王昌茂哄着小丫，小丫竟心动了。王昌茂再一次被挤出大门后，小丫竟哭着下了床，大喊着“爸爸，爸爸”，光着脚丫子追了出去。端加荣气不过，追上去，给了小丫一巴掌，把她提起来就拽回了棚子，把门砰地关上了，任王昌茂怎么敲也不开。