另外，作为一个中国的私营企业，我们已经取得了一点进步、有了一些发展，但是更重要的是我们有很多不足。不出家门不知道，总以为天就那么大。为此，我研究过很多失败，跟很多朋友交流。作为工商业联合会、中国民间商会的副主席，我有这样的机会跟国际的企业接触、跟国内优秀的企业接触、跟失败的企业接触、所以说我们提出了一条——学习失败。学习失败是最重要的，特别是在市场经济还不规范的情况下，我们没有更多成功的经验可学，那么学习失败总可以吧！从失败里面吸取营养，争取不要失败或少失败。我跟大邱庄的禹作敏先生曾有过多次接触。1993年时他是政协委员，我也是。我们在一块儿开会的时候他跟我讨论，“永好啊，我不懂，你要在全国办那么多厂，你是怎么管的？我在外地办工厂都亏损……”我说：“我不知道。我可以去看一看。”结果他带我去看了一圈。回来以后感到基本的一点是他在大邱庄呆得太久了，所以说他在中央电视台讲大邱庄是全世界最好的地方，大邱庄的小伙子要娶美国的媳妇。是的，是这样讲的。他讲他们的农业已经超过美国……我想这就是他走向失败的根本点——眼界太小。实际上，客观地讲，禹作敏是做了不少工作的。为什么我们有不少的民营企业发展一段时间就倒下去了？有位民营企业家讲过：中国民营企业的历史周期是2．9年。我不知道他这个2．9年是怎么得来的，但确实有些民营企业各领风骚三、五年。为什么？当然，除了种种原因之外，很重要的一条是——怎样正确对待自己？这需要有一个开阔的视野。没钱的时候，能够艰苦创业，能够顶得住站得直，不被困难压垮；有钱以后，有了荣誉、金钱、掌声等各种各样光环的时候，更要小心。小心什么？小心要保持一个良好的心态，你要看到世界上比你强的还很多，稍不注意，就有可能会垮下去。所以，我就采取多看一看、多走一走、多听一听，向失败学习、向成功学习、向竞争对手学习。我把“正大”叫做我们的老师。今天有位记者采访我，他问“有正大的地方就有希望”这句话是不是我们的广告语。我说：“你错了，我们没有打过这样的广告，但是你这样认为，我是很高兴的，因为他确实是我们的老师。他先行于我们，而且做得是不错的”。为了能更多地向失败学习、向先进学习、向优秀企业学习、向竞争对手学习、向国际学习，这些年我就尽量争取多出国门，争取今后有三分之一的时间能够在国外。尽管我出国的机会比较多，但是现在还没有达到这样的时间要求。可能是下个月吧，我会到香港参加第32届泛太平洋地区经济理事会，我们中央的高层领导也准备要去，还有好多政要、大企业家要去。有这么多大企业在那里，去了一定能够学很多东西，听以说我当然应该去。他们把我作为特邀嘉宾，希望我做一次讲话，因为他们对我在达沃斯的发言比较认同；我还参加过在西雅图召开的亚太经济高峰会，并且有一个发言。我感觉到那里既可以向人家学习，又可以向世界宣告——我们中国人并不低人一等，我们不卑不亢。尽管我的英语不行，但我说的话大多数人还是听懂了，因为通过了翻译。说到学习，通过参加这些国际会议，我发觉我们跟国际企业比，有很多不足首先是国际化的水平我们不足，知识面我们不足，语言能力我们也不足。在瑞士的那个会议上，有人用英文讲、法文讲、德文讲、西班牙文讲……用了五国的文字，就是没有中文。为此我向大会主委会提出意见：“中国那么多人，经济正在发展，为什么没有中文？”他告诉我是因为中国人来得太少。我说：“你没有中文，当然来得少。”但是不管怎么样，我们的国际运作能力、科技创新能力、人才层次，知识面等等都有很多的不足，这是我们应该向国际大企业学习的。我曾经做了一个调查，世界500强企业的老板，他们成天都在干什么？究竟是像我们四川的这些人一样成天打麻将呢、还是跳舞呢、还是别的什么？答案是这样的：舞是要跳的，麻将是不打的。1／3的时间是在国际国内走动，参加各种各样的聚会，跟政治、经济等方方面面的人士交流、探讨一些战略性的问题，也就是说在寻求对社会、对世界的清醒认识；还有1／3的时间在研究跟自己企业相关的发展战略问题，当然是跟有关专家教授在一起；另外1／3的时间跟自己企业的下属一起研究企业的管理问题。1／3在外、1／3在研究、1／3打理内部，那么我说：你跳舞的时间呢？他说都已融到那几个1／3里面了，还包括打高尔夫球的时间。听了之后我感到很惭愧，我舞也不会跳，高尔夫球也不会打，或许这是我的差距。所以我想：当我能够有充足的时间去打高尔夫球的时候，可能我们的企业就上了一个档次。这是我奋斗的目标。
在企业管理上，作为一家集团企业，我们希望集团的60多家企业分布在全国各地，有些我去了，有些我还没有去过；我们的员工我认识一部分，大多数我不认识；我们的公司每天都有好消息报上来，当然也有坏消息。有的事情明明是件坏事，我本可以去制止他。但我没有，为什么？因为我认为应该如此，这叫大事精明、小事糊涂。要留有空间，你什么事都管完了，留什么给你的下属做？你的总经理做什么？这能够培养一批人。当然，装糊涂并不等于你真的就糊涂了，要是真的糊涂了，真的变成“二百五”，那就麻烦了。
还有，我们坚持在我们的企业里不用亲属。我们是私营企业，本来就有嫌疑，人家不信你私营企业不用外人，这个时候使用亲属不正好对上口吗，所以我们就来个“矫枉过正”，干脆不用亲属。我有一个侄儿，他到我们的工厂许多年了，现在还在开车。有一次他对我抱怨说：“刘总（他也一直叫我刘总），你不公平、不公正。”我说：“为什么不公正？”他说：“因为我是你的亲戚，所以我现在还在开车，那些比我后来很多的人，现在许多都当上总经理了。”我说：“谁叫你是我的亲属，那可是你的悲哀了！”我觉得这样做好，我们因此而吸引了一些优秀的人才。他们来的时候告诉我：“来以前我就做了一些调查，发现你这儿就是没有用亲属，给了我们生存、发展的空间。就凭这一点，我要来。”我觉得这就是我矫枉过正的结果。
市场总是不断变化的。1995、1996年我们的市场好得不得了，利润也很好。当时饲料可以免税（增值税、所得税），支农产业什么都免完了，“正大”赚了不少钱，我们也赚了，那个时候大家都好过。但最近这两年，特别是今年，难了！大家可能没太注意，街上10块钱买3斤猪肉，什么时候有过？就是现在。市场上卖3块钱1斤的猪肉，那么毛猪收购的价格不会超过2元，那么小猪仔呢？8毛钱1斤，5毛钱1斤。确实难啊！我建议大家多吃一些烤乳猪，帮助我们农民朋友脱贫致富。《经济日报》刊登了今年农业部的统计资料：现在养猪养得好的亏100元，差的亏300元。所有家民朋友都亏，养猪亏、养鸡亏、养鱼亏，做什么都亏。为什么？有人把它归罪于东南亚金融风波，说：“就是它害的”。又有人说：“不见得吧，是由于国内市场疲软”。“为什么疲软呢？”中央机关的机构改革和人员分流力度很大，省级机关也要坚决改革，国有企业下岗分流上千万，这个格局使大家清醒了，今后不能完全躺在政府怀里端铁饭碗，只有靠自己。今后住房问题、子女就学问题、治病养老等问题都得靠钱，所以大家把有限的钱都存起来了。于是银行里的存款越来越多，什么东西都在降价。最实际的是什么呢？原来我们每个家庭是两三天吃两顿肉，现在是3天吃一顿半肉。这样就麻烦了，虽然说起来只少了半顿肉，但加起来是多少呢？大家的数学比我好，你们可以算一算，肯定是相当大的一个比例。也就是说有20％一30％的消费没有了。一方面，养殖的积极性很高；另一方面，肉的消耗少了，还不仅仅是肉的问题，还有其它的消费品，造成了市场疲软，造成了东西越来越贱。在这种情况下，我们的农民朋友自然会变得很困难，他一困难就麻烦了，他就少买饲料。这样一来，我们饲料行业就会面临很大的问题。有的朋友以外资企业为例跟我讲：中国的饲料行业面临了灭顶之灾，所以使我们有些竞争对手不行了，有的就要“淡出”了什么的。但是我们冷静地分析一下，我们觉得这是一个压力，是一个挑战，更是机会。为什么？因为我们有比较竞争优势，我们的投资较小，我们的开支比较少，我们的机会比别人多，我们对市场适应能力比别人强。在顺利的时候你要扩大市场份额难，当最困难的时候，市场份额就很容易得到，所以我们趁势前进。1998年我们决定：新希望集团要再建10家饲料厂，结果到年末建了14家。在整个行业疲软、销量萎缩的情况下，我们销量增加了14％，利润增加了11％，取得了较好的效果。今年我们应该乘胜前进，再加上我们又上市了，有了资本市场的资金支持。我相信——“机会是给有准备的人”。我们准备了十多年了，我们有一个坚实的基础。我们觉得这是一件好事。
争做百年老店
春节前，我们开了一个总经理工作会议，一百多位老总在一块儿学习5天。当时我给大家出了一个题目——美国2亿多人口，年产1亿吨饲料，有300家饲料厂；中国12亿人，年产5800万吨饲料，（也就是说比人家少了近一半），有13000家饲料厂。我说：“这个情况说明了什么问题，请大家讨论一下。”总经理们讨论的结果是什么呢？10—20年以内，中国的饲料企业将会减少1000家，也就是说将淘汰90％，这是第一个结论；第二个结论，我们中国的饲料工业还会发展，年产要超过1亿吨，甚至1．5亿吨。好了，我们就顺着这个思路去讨论，“我们怎么办？”大家异口同声地说：我们要做1000家，不要做12000家。讨论继续深入下去：“怎样才能不做这12000家？怎样才能存续下来，不被淘汰？”这个时候，我们就提出来要分析自己——
我们希望集团的总经理、我们的员工都有一点自豪感，我觉得有好有不好，最大的不好就是骄傲，自豪太多了就是骄傲。因为我们兼并了那么多企业，原来都亏损，在我们手里都赚钱，他们觉得好像很不得了，我却认为可能就是我们的不足。我们的优势在于抓住了机会，快速地扩张发展了自己，我们适应中国特色，我们有一个坚实的基础等等，但是这是外延式的增长，而我们在内涵式的增长方面不足。我们应当清醒地看到我们在科学决策，在人才层次，在科技创新能力，在精细管理、规范管理等等方面的不足。跟国际企业比，我们还有相当的差距。一个人有两条腿，我们一条腿长，一条腿短，外延式的增长了，内涵式的增长差，走路不平衡，这是我们的不足。我们要正视我们的不足，克服我们的短处，在规范化、精细化、科学化、规模化、国际化、现代化等管理方面下功夫。我们这五天就讨论这个问题。最终，大家提了一句口号：“要争做百年老店”。我很高兴呀！我们的老总能够意识到这一点——克服短期行为。
我们的有关方面经常评出优秀企业，但是评了这么多优秀企业之后，现在回过头来看看，这些优秀企业现在多数都不优秀了，有的甚至垮掉了，为什么？我认为，要评优秀企业，没有20年的功夫不能评，要做百年老店，20年是最基本的考验。现在很多时候是各领风骚三、五年，这两年你好，过两年就不行了，这是我们好多中国企业的现状，这是我们的悲哀。怎么办？我们立足从基础做起，一步一步从技术创新、从产品开发、从市场占有、从……要做的事太多太多了。我们只能这样去做才能取得成就，所以我们制定了一个新的发展战略——在继续保持我们艰苦创业的传统，发挥我们的优势的同时，在内涵的增长方面做文章。为此我们买了160多亩土地建设一个研究中心；我们要建一个四川农业国际交流中心；我们要花一些钱来引进优秀的人才，包括海外的博士、硕士；我们要有培养我们新希望人的干部学校，要构建我们的企业文化；我们还要扎扎实实地从硬件（我们的企业原来硬件不是太好，要改进）上，更重要的是从软件上，适应现代企业对我们的要求等很多方面扎扎实实、继续努力地做好工作。我们已经有16年的历史，相信再过16年，我们可以说：我们是一个优秀的企业。这就是我们的目标，我们争做饲料行业的龙头老大。这是我们的主导产业，我们将把我们的主要精力、时间放在我们的主导产业以及相关产业的开拓上，包括国际贸易。今年一月，我们取得了进出口权，是国家授予私营企业进出口权的第一批20家企业之一；去年我们的部分企业改制后在深圳上市，这给我们增加了企业发展的机会和胜算；此外，市场的疲软，或者说调整期，给我们带来了这样一个重新认识自己、定位自己的机会，我相信我们会稳健地发展下去。这里，有一条最重要的：希望我们在座的老师们、同学们能给我们一些忠告，当发现我们头脑过热的时候给我们泼一泼冷水，这是对我们最大的帮助。
另外，中国私营企业发展的时间还不长，我们的企业还相对年轻，我们还比较稚嫩，但是我们有信心。有这样一种现象，那就是有很多企业都抱怨：这儿不行，那儿不行；这儿政策不好，那儿限制又多。我觉得有些事是我们不能左右的，对这些我们不能左右的事，你不要去管它，只需按照自己的路去走，顺潮流而动，没有时间也没有必去埋怨、去抱怨，那样只会一事无成。我们就是这样过来的。虽然，现在我们取得了初步的成功，取得了一定的成就，但是跟优秀的企业比、跟国营企业的老大哥比、跟外资企业比、跟世界500强的企业比，我们差距还巨大，很巨大。我们任重道远，还要继续努力。像我们这样的私营企业在中国已经涌现了一批，虽然数最不多，但我们相信是能为中国的经济建设做实实在在的贡献的，我们中国的私营企业将会跟国营企业一道为国家的振兴贡献我们的力量。我相信我们在座的同学现在已经在为国家做贡献了，有些是在职的，有些将来会为国家做更大的贡献。你们的优势比我多，你们的知识、层次、结构都比较好，希望大家能多给我们一些建议。
总之一句话，我们中国的前景是光明的，尽管现在有较多的困难和问题，但是哪个国家没有问题呢？不管怎样，我们的生活在提高，我们的国力在增强，我们中国的私营企业跟其它所有制的企业一块儿正在为国家做贡献，还有我们北大那么多学生、我们国际MBA的学员正在努力学习，你们是国家的栋梁，我相信你们都会为国家做出贡献的。当然，我也非常希望我们在座的同学，假如你们愿意的话，我们可以多一些交流（我们在北京有自己的办事处），希望大家多给我们一些帮助。
让我们共同来为中国经济的发展做出自己应有的贡献。我的名字叫永好，我的公司叫希望。“永好有新希望！”我用这句话结束我的发言。
谢谢大家！
【本文是刘永好先生在1999年北京“世界经济论坛——中国企业高峰会”上的演讲。本书在选用时有所删节】