作为一名巡抚江南的封疆大吏，周忱竟然对于每天发生的事情不分巨细，甚至连天气情况都毫无遗漏地记载下来，看起来像是流水帐，但其实却大有学问，结果正是他的那个记事本在破案中发挥了巨大的作用，揭穿了某些官吏贪赃枉法的犯罪事实。
现代的生活瞬息万变，无法预测和无法预知的事情很多，一般人在遇到毫无准备的事情时难免手足无措，但是如果平日里善于记录一些看似琐碎的闲杂事物，则可能顺利的找出事情的缘由和起因，甚至会根据一些蛛丝马迹查出事情的最终真相。人们非常熟悉的一句话是“机遇总是垂青那些时刻准备着的人”，说的就是这个道理。
唐伯虎佯狂避祸
唐寅，即唐伯虎，明朝著名的画家、文学家，是“江南四才子”之一。他为人豪放，放荡不羁。后人根据他的事迹，编撰了许多故事，比如大家熟悉的电影《唐伯虎点秋香》，他那超人的智慧和放荡的性格给人们留下了深刻的印象。唐伯虎年轻时就显示了他超人的绘画才能和写作才能，每年家乡的“比贤大赛”他都能得到冠军，与他同时代的祝枝山等人都曾败在他的手下。一时间，唐伯虎的大名传遍了整个苏州，人们都称他为“苏州第一才子”。
不久，唐伯虎的大名就传到了京城宁王朱宸的耳朵里。宁王很有权势，他不仅得到了皇帝的宠爱，而且他还广施恩惠，笼络了大批的人才。不仅朝中官员大部分都是他的党羽，而且许多有才能的学子也纷纷投到他的门下。宁王听说唐伯虎是个人才，就打算着将他请到府里来，可是唐伯虎这个人虽然喜欢享受，但是不喜欢过有拘束的生活，不想依附权贵。所以，当宁王派人来请他时，他总是找各种借口推辞。唐伯虎越是推辞，宁王就越觉得他有性格，心里就越是喜欢他，想得到他。于是，宁王又派人来请他，而且这次带了更多的礼物，这里面包括历代的名书、字画，是宁王多年积累的所得，唐伯虎看到这些珍品，着实喜欢的不得了，拿在手里总是舍不得放下。看到宁王这么求贤若渴，唐伯虎不好再推辞，答应接受宁王的邀请。
来到宁王府，唐伯虎受到了宁王非常的待遇，他被安排到宾馆里住下，享受着最优厚的待遇。唐伯虎悠闲自得的住了半年，平日里和朋友们喝酒聊天，写诗作画，好不快活。宁王也不急于召见他，让他自由自在的过日子。可是，唐伯虎表面上什么也不关心，实则暗地里处处留意观察宁王的一举一动。他看到宁王倚仗自己在朝中的势力，干了不少见不得人的勾当。宁王看谁不顺眼，或者有人和他作对，他就会联合同党将他治罪。而宁王府的人也仗势欺人，欺压百姓，百姓们都叫苦连天。更有甚者，宁王还秘密培养自己的党羽和军队。唐伯虎由此判断宁王日后一定会造反，为了避祸，他就装疯卖傻。当宁王派人给唐伯虎送东西的时候，他便脱光了衣服，一丝不挂，赤身裸体的坐在地上，头发蓬乱，浑身涂满了脏兮兮的泥土，见到来人还傻笑，并且还玩弄自己的生殖器官。来人见他这副模样恶心的要吐，唐伯虎就大骂来人，搞得那个人很没面子。匆匆忙忙的抱着礼物回去禀报宁王，宁王听说了这事，十分生气说：“谁说唐伯虎是个贤才？我看不过是个疯子，白白吃了我半年的粮食，把他赶出去！”唐伯虎逃离宁王府不久，宁王果然起兵造反，结果兵败被杀，受牵连的竟有千人之多。
生活中，我们会遇到一些很棘手的问题，直截了当地采取行动，不会收到好的效果。这个时候首先要深入分析，并对事情的发展趋势做进一步的判断，然后分析利害得失，最后选择一个对自己有利的方法。装疯卖傻，看上去是在逃避问题，实际上却是以退为进，是一种解决问题的好办法。
一年被蛇咬，三年怕草索
明成化年间，苏州有个名叫文若虚的生意人，做什么生意都亏本。人家就给他起了个绰号叫“倒运汉”。这一年他又是做生意亏本，穷得实在没有办法了，于是就拿着朋友送他的一两银子，买了几篓太湖橘子，打算随着商船去航海散心，看看海外的风光。这种橘子叫洞庭湖，他是准备带在路上吃的。海船在蔚蓝色的大海中随风飘去，文若虚的心情也得到了一丝平静。
这一天，船到了一个国家，商人们都上岸拿着自己的货物和当地居民交易去了。文若虚突然想起自己带的那篓橘子：也不知道坏了没有？他搬出来，摆在船上吹风。那橘子红艳艳的，就像万点红光，一天的星斗，煞是好看。岸上行走的人，都围过来看，有人问道：“这是什么好东西啊，这样好看？”文若虚拿起一个橘子掐破就吃，而且吃得津津有味。围观的人惊笑道：“噢，原来是吃的啊。”又有人说：“这么好看的东西，吃起来味道一定也不错。”说着有个好事的人便过来问道：“多少钱一个？”文若虚也不懂他们的语言，心想一定是在问价钱了，就伸出一个手指。那人就拿出一个银钱买了一个。闻闻扑鼻的香，忍不住剥落皮，也不分瓣，也不吐核，一口塞进嘴里，甘甜的橘汁填满了喉咙。便哈哈大笑：“太美妙了，简直是人间极品啊！”说完又摸出十几个银钱，说是买十个献给皇帝。旁人看了，都纷纷掏钱买来尝尝。一会功夫就买去了一大半。
文若虚看剩下的橘子不多，又那么受欢迎，就伸出两个手指，意思是要涨价了，每个橘子两个银钱。正在此时，第一个买橘子的人骑着高头大马，飞奔而来，大喊道：“别零卖了，国王说了他都要了。”说着连篓带橘子都拿走了。文若虚数了数钱，这一篓橘子竟然卖了有一千多个银钱，约合百两银。没想到竟是一本万利的买卖。其它商人都回来了。听说了这件事，都说：“人们都叫他倒运汉，而今是转运汉了。”并劝他继续干，一定能发大财。文若虚想：我那么倒运，每次都是赔的精光，血本无归。现在刚刚侥幸赚了一点，还妄想什么？万一和从前一样，再亏了，哪里还有“洞庭湖”来卖啊！”
文中人物文若虚因为以前做生意屡次失败，便对自己的能力丧失了信心。即使是有了发财的好机会，并亲身尝试了，也不敢继续去做，生怕会再亏本。
生活中，也有像文若虚这样的人，他们因为一次或者几次失败，就对自己丧失了信心，自暴自弃。认为自己什么都不成，即使有好机会，也不去实践，宁愿失败一生。
事实上，一个人一个企业要想取得成功是要付出巨大的努力的。任何一个成功人士的生活历程都不可能是一帆风顺的，都会遇到困难和挫折。他们之所以能够最终获得成功，就是因为他们不服输，对自己有信心，从那里摔倒就从那里爬起来。
河中石兽
河北沧州南面，有一座寺庙紧靠河边，一年山门倒塌在河里，门前的两只石兽也一道下沉到河里。过了十多年，和尚们筹集了一些钱，准备重修山门，于是便派人到庙门口的河中打捞石兽，可是捞了大半天也没有捞到。人们就说石兽一定是顺流游到下游去了。打捞的队伍又驾驶着几条小船，拖着铁耙，找了有十多里，还是不见石兽的踪影。
在寺庙中有个开馆教课的教书匠，他听说和尚们到河中打捞石兽这件事，笑道：“你们太没脑子了，不会推求事物的道理，这石兽又非木片，难道还能被暴涨的河水冲走不成？石头的质地坚硬沉重，而河中沙性松浮，石兽淹没在沙地里，自然会越陷越深！沿河往下找，岂不可笑！”这些话说的人们心服口服，纷纷说：“先生说的对，先生说的有理！”于是人们又准备挖泥土的铁锨，铁铲，打算到河中挖石兽。第二天一大早一批年轻力壮的小伙子就拿着工具，下河去挖石兽，河水很深，即使水性再好的人也很难在里面呆太久，挖不了一会就得换一批人，就这样换了一批又一批，挖了许久还是不见石兽的影子。小伙子们挖累了，再也没有力气了，一个个喘着粗气，坐在地上休息。
这时一个老河兵经过，看到这么多人都在寺庙前围观，一打听才知道是在挖石兽。他问明情况后，哈哈大笑，说：“大凡掉到河里的石头，都要到上游去寻找。”人们都笑老河兵是傻子，纷纷说：“石头那么沉，怎么会游到上游？你不要在这里胡说了，快走吧！”老河兵并不生气，让大家安静听他说。他说：“因为石头的质地坚硬沉重，而沙性松浮，河水冲不动石头。”“是啊，我们知道，既然这样，石兽就一定在寺庙附近了，又怎么会游到上游呢？”围观的人们问道。老河兵继续说：“虽然河水冲不动石头，但是它的反冲力一定会在石头下面迎水的地方，把沙土冲成陷坑，越冲越深，冲到石头半截空着的时候，石头必定翻过来落在陷坑里。像这样河水再次把沙冲成陷坑，石头又再次翻转过来，如此翻转不停，这样石头反而逆流而上了。到河的下游去找石头固然可笑；到地下去找，不是更可笑吗？”人们听了老河兵的话，有的觉得他说的有道理，有的还是将信将疑，老河兵说：“大家相信我，我在河上呆了一辈子，整日与水打交道。这些小事我还是清楚的。这样吧，你们派几个人到上游去寻石兽，如果找不到我甘愿请人为寺庙再刻一对石兽，如何？”这回，人们大多相信了他的话，于是人们按照老河兵的话去找，果然在几里外的上游找到了石兽。
世上纷繁的事物，如果人们只了解一个方面，而不知另一方面，就会闹笑话，出丑。就像故事中的人们，开始认为石头一定会顺流而下，后又相信教书先生所说认为石兽陷入河底，他们都犯了只知其一，不知其二的错误。石兽因为质地坚硬，虽不会顺流而下，亦不会越陷越深，因为流水的反冲力会令石头逆流而上。
当我们研究问题时，必须把理论和实际相结合，切不可主观臆断，应该从事物本身的特点出发。理论学习固然重要，但是只有把理论和实际相结合才能做出正确的判断，否则就像故事中的教书先生，让人笑掉大牙。