织情三万里（纵横历史之明朝）（醉笙）
第一章
周庄——昆山南面的一个小镇，东毗青浦、南接吴江、西邻吴县，镇四周环列着澄湖、白蚬湖、淀山湖和南湖，所谓镇为泽国，四面环水，咫尺往来，皆需舟楫。即使是乡间，也多以河堤或田埂形成的小道互相联系。一派湖荡密布、港汊分歧的水乡之景。这个小镇本身并无何奇特之处，但自从元末以来它的名声却越发响亮，这其中的缘由只为了一个人。
他，便是沈富，但更多的人愿意称他为“沈万三”。
元末至正年间，此时的沈万三已经二十有八，早不是当初出入商场的雏儿，他的商号遍布大江南北，他的商船横行五湖四海，只要看到白底黑字的“沈”家旗帜飘扬自有商客趋之若鹜，只因为单是“沈万三”三个字便是生意，便是那利滚利的银票。
这会儿，在沈万三徽州的别苑里急急忙忙冲进一个人，颀长的身形，健硕的肩膀，脚步有力，走路有风，一看便是练家子。他跨进庭院，穿过长廊，见到下人便问沈万三的行踪，就这样一路冲到了那鲤鱼池边，果然他见到了一个白袍的男子正在悠闲喂鱼。
“三爷……”
话还未说完，白袍男子便打断：“天大的事不过天当被，谈昕，你那鲁莽的脾性什么时候能改改？”
被唤作谈昕的男人有一丝不服，正想辩驳，白袍男子又开口：“你先把石桌上的铁观音喝了再说。”
谈昕撇了撇嘴，端起茶杯牛饮而尽，“三爷，这下可以了吧？”
白袍男子将鱼食全部抛入池塘，拍了拍手笑了起来。
“谈昕，这上好的铁观音到你嘴里当真是暴殄天物。”
这白袍男子不是他人，正是谈昕的主子，那名声在外的沈万三。有道是无商不奸，认识沈万三之前，谈昕也认定这全国首富必定长得尖嘴猴腮，一副嗜财如命的钱奴相。可他万万想不到活生生的沈万三竟如此仪表堂堂，五官虽谈不上俊美，却也别有一番男子气概，尤其是他高大的身形，有时甚至不需言语便能给对手以压力。
“三爷，你真是好兴致，都不知道外面发生了什么事。”
“好啊，那你说说，我倒要看看是什么十万火急的事情。”沈万三将石椅上的一片落叶抚去，四平八稳地坐下后还为自己斟了一杯茶。
“老爷派人来报，近日周庄老宅连日遭遇窃贼。”
沈万三没有吱声，他等待谈昕说下去，他知道若只是平常的鸡鸣狗盗，谈昕没理由这么焦躁。
“此外，我们在各个省份的别苑也纷纷来报，偷盗情况严重。”
“哈。”沈万三笑了起来，“这些小贼也着实天真，要偷钱应该去银号才是，沈家的宅子里才不会有他们想要的东西。他们要来便来吧，也让那些衙役有些事可做。你通知下去，让各地加强守卫便是。”
“三爷。”谈昕变了脸色，“可那些贼人想要的本来就不是黄金白银。”
“什么？”沈万三来了兴致，“那他们想要什么？难不成看上谈昕你了？”
“爷，你还有心情开玩笑？经衙门审问，各地落网的贼人竟为了同一件东西。”
沈万三眯起了眼，笑得有点贼，他倒要看看究竟什么东西比钱财更令人着迷。
“聚宝盆。”谈昕一字字地揭晓答案。
“聚宝盆？”
“就是聚宝盆，那些贼人相信三爷之所以能在商场上白手起家、战无不胜，打造如今的局面全是仰仗了那要天得天、要地得地的聚宝盆。”
沈万三当即哈哈大笑，“荒诞，荒诞！”
“虽然荒诞可也人言可畏啊，周庄老宅的贼人更是猖狂无比，就如那长江的緿鱼般络绎不绝。”自从尝过了岳阳楼緿鱼的美味之后，谈昕就念念不忘。
沈万三点头道：“不错，能让这流言一夕之间传遍全国绝不是件易事，我倒要看看这幕后到底是哪位高人‘赐’我的这宝物。”
谈昕在沈万三的眼中看到了许久未见的光芒，他知道这是迎接挑战的神采。富甲一方的沈万三已是很久没有遇到实力相当的对手了。
“谈昕，你这就去准备，明天一早我们回周庄。”
“是，三爷。”
才到周庄地境，沈万三便辞了轿子，和谈昕两人步行入城。
“三爷，还没到沈宅呢。”
“别忘了，我们这次可是找那神秘人来的，若只是在老宅苦候那岂不被动？”沈万三拍拍谈昕的肩膀，先行一步。
“那也不必来市集吧？”谈昕一点也看不出这熙熙攘攘的闹市有什么可调查之处。
沈万三但笑不语，径自走进了一间茶楼。
“两位大爷，楼上请，小店可是周庄最大的茶馆，各式茶点应有尽有……”
小二见两人风尘仆仆的样子，以为并非本地人，又见两人衣着光鲜，于是带着沈万三和谈昕上了二楼的厢房。
“那就先上一壶龙井，再来几碟糕点吧。”谈昕顺着沈万三的视线发现楼下正对着一个偌大的戏台。
“你们最近唱些什么戏？”沈万三问道。
“哦，最近我们没请戏班子，老板请了一位说书先生来。”小二答道。
“说书先生？”谈昕皱起眉头，看向沈万三却是一副意料之中的神态。
“对啊，两位是外地来的吧？”小二顿时兴致高昂起来，“那你们知道我们周庄大名鼎鼎的一位人物不？”
“你所指的是？”谈昕故意问道。
“就是那富可敌国的沈万三呀。”小二有些着急，觉得这两位客人真是短浅。
“哦。”沈万三若有所思地点点头，“有点印象。”一边的谈昕已是“扑哧”一声笑了出来。
“客官，您只是有点印象？”小二越发觉得这两人见识短浅。
“那说书先生和沈万三又有什么关系呢？”谈昕将话题引入正题。
“哦，最近我们这里私下流行一本叫《沈万三逸事》的书，将沈万三如何发家致富，如何成就今日的过程写得有声有色啊。不止我们这里，听说江浙一带也流传得沸沸扬扬，大伙都说这势头啊，再过些时日传遍全国都有可能哦。”
沈谈两人对望一眼，真是得来全不费工夫。
“而这说书先生就是这方圆百里说故事最好的蒋先生，最近几个月他最叫座的段子自然是这沈万三的逸事了。”
“原来如此，麻烦你了，小二哥。”谈昕从怀里掏出银子打赏小二。
小二见谈昕出手豪绰，也乐得多费口舌：“两位客官，如果你们想买这《沈万三逸事》的话不妨知会我，要知道这市面上早就卖断了，我这里倒还有些法子弄到几本。”
见小二面带得色，沈万三也礼貌道：“那就给我们一人弄一本吧。”
“不过价钱这方面……”
谈昕立即又掏出一锭银子，“这些总够了吧？”
“够了，够了，两位等着，我这就给两位取去。”小二刚要下楼便又折了回来，“两位客官不要嫌我多事……”
沈万三浅浅一笑，怕的就是他不多事。
“两位若是喝完茶没处去的话，不妨到后街转角那儿去逛逛，说不定会有什么意外的收获。”
见小二神神秘秘，谈昕追问道：“意外的收获？”
小二急忙凑上前去，“两位去了自然知道，不过货色嘛，自然有真有假，这点我可对两位提个醒。”
沈万三点点头，谈昕又说了两句场面话，把小二打发了去。
见小二欢天喜地地跑下楼，谈昕还没开口，楼下的戏台便一阵乒乒乓乓，好戏开演了。
“接上回书说到，那沈万三得仙人指点，得到那聚宝盆之后……”
听了会儿书，稍作歇息之后，沈谈二人便应着小二的指点来到周庄最大的古玩街。沈万三对这里自然熟悉，也乐得给祖籍山东的谈昕作介绍。
“这条老街的东面有一家琉璃厂，早时厂里烧坏的盆啊罐啊就摆在这里叫卖，我小时候就喜欢来这里掏蛐蛐罐。日子长了这里也成了规模，茶余饭后大家都乐意来这里掏点心头爱。”
“哦，原来如此。”谈昕看着沿街的古玩店，还有那摆摊的小贩若有所思，“那小二叫我们到这里来干什么呢？”他们又不缺这些玩意儿。
沈万三朝他努努舌，“你看。”
谈昕朝不远处望去，熙熙攘攘挤了一堆人，只看到一个个黑乎乎的脑勺，和不断传出的叫好声。
两人见状也挤进人群，只见一个长褂洗得发白的老者正在自卖自夸。
“说了你们也不相信，这盆儿呐，就是前几日从那宅子里弄来的……”
旁边有人打岔：“得了吧，人人都说是从那里弄来的。”
老者咋了咋嘴：“所以我说你们不信呐，不过不信不要紧，我可以当场试给大家看啊。”
谈昕听了一脸莫名，当下拉了拉身边一位年轻人的衣衫，“兄弟，他这是在卖什么？”
“还有什么，沈万三的聚宝盆呗。”
“那他所谓的宅子……”谈昕恍然大悟。
“当然就是南面那幢啦。”说的自然是沈家老宅。
谈昕呼了口大气望向沈万三，后者只是兴致高昂地看着老者的表演。
“大家看这块布没什么特别吧，我把它罩在盆上……唉，好……大家说说想要什么？”
众人中有人立马喊道：“十两银子。”
“好，就十两。”老者倒也爽快，装模作样念了几声后便将白布一掀，众人一片哗然，果然有一锭碎银躺在那盆儿中。
“我们走吧。”沈万三朝谈昕道。
“三爷，你为什么不拆穿他？摆明就是骗人的把戏，那接话的也是个托儿。”谈昕有些愤愤不平。
“是吗？我怎么没看出来？”沈万三皱皱眉，笑得高深莫测。
“爷，您又笑话我了不是？”他都看出来了，沈万三哪有不知道之理。
“这一条街都是卖沈家聚宝盆的，你又能管得了几个？”沈万三轻轻一笑，朝前走去。
谈昕默默衡量着沈万三的话，再看看周遭不断叫卖的故作神秘的小贩们，点头道：“有道理哦，唉，爷，您等等我……”
谈昕追了几步，发现沈万三正在一个摊位前驻足，当他发现地上也摆着一个破旧的盆时不禁冷哼了一声。
“爷。”他轻声呼道，又一个骗子，有什么好看的。
沈万三将手摆了摆，示意他不用出声。
谈昕对这个小贩没有好感是有理由的，坑蒙拐骗也就算了，还装出一副读书人的模样，捧着本书不理人。哼，还真当自己是孔圣人转世投胎吗？
那小贩发觉看书的光线被遮了，这才懒洋洋地抬头，看见沈谈两人却反而一副鄙夷的神色。
谈昕当要发作，沈万三却已笑开，“小哥，这个盆有来历吗？”
“你说它有它便有，你道它无它便无。”小贩闲闲丢下一句后便又将头埋在书里。
“喂，你这是怎么做生意的？有你这样怠慢客人的吗？”谈昕吼道。
小贩这下干脆不答，当没有听到。
“喂，你聋啦？”他最恨这些耍手段搞阴谋的主儿，商场上就是被他们弄得一团糟。
“麻烦你管教好自己的狗，免得它到处乱吠。”小贩放下书，对着沈万三客气道，压根儿不看谈昕一眼。
“你，你说谁是狗？”谈昕气得青筋毕露，沈万三却在一旁偷笑。
“首先，我不叫‘喂’；其次，只会在一旁仗势欺人、口出恶言的，我不知道除了狗还有什么动物，如果你知道的话麻烦赐教。”小贩不徐不疾，口齿伶俐得将谈昕气个半死。
“你……你这个娘娘腔！”谈昕也被气急了，见这小贩唇红齿白，生得一副女儿家的娇态，当下也急急回应。
“唉。”沈万三皱了眉头，对着小贩抱拳道，“小哥说得好，是我管教下人不力，还望小哥海涵。”
“爷。”凭什么对这个娘娘腔忍让三分？他不把他押上衙门，定他个拐骗之罪还算轻饶了他呢。
小贩却对沈万三的道歉视若无睹，抱起他的书，一脸冷然。
“小哥，你这个盆还卖不卖？”沈万三对他的盆还真是念念不忘。
谈昕却傻了眼，爷明知这些全是无稽之谈的假货，却还要买下它？就算要买前头他们一路走来品相完好的也不少，至少搁家里还算个玩意儿啊。这个？谈昕摇摇头，图画粗糙不谈，还有缺口呢。
“你想买？”小贩见沈万三不似玩闹，竟也奇怪起来。
“不错，你就开个价吧。”
“哼，真是想钱想疯了。”小贩小声道，“既然你执意想要，那就十文银子拿去吧。”
“十文？”这个娘娘腔肯定疯了，这么个破盆竟然要十文。
“谈昕，付账。”
谈昕这下傻了眼，爷竟然比这小贩还要疯。
“便宜你了。”谈昕掏出十两银子丢给小贩，抱起盆就跟着沈万三走了开去。
这下反倒轮到那小贩拿着银子发愣了，看着沈万三的背影皱起了眉头。
沈万三的办事效率，谈昕一贯是佩服莫名的。就比如这次的《沈万三逸事》一书的调查吧，回到周庄不到十天的工夫，沈万三就找到了幕后印刷此书的邓老板。他们还没找上门，只是派了名帖，邓老板就坐不住了。第二天便亲自负荆请罪来，沈万三一字未提，他却自动自发地将所有的《沈万三逸事》的库存烧个一本不剩，更提出将赚到的利润分给他们一半。末了，沈万三咳嗽了一声，邓老板当夜便携家眷离开了周庄并遣人来报有生之年不再踏足周庄。
“我当时真的只是喉咙痒而已。”沈万三对着谈昕解释道。
谈昕只在一边暗笑，他的主子就是这么个让人不寒而栗的人。如若他是邓老板一早就不会该摊上这事，凭借沈万三和官场上的交情，送他个莫须有之罪让他入狱是件小事，何况他还真的有事呢。不过，唯一让他想不通的就是主子那天买盆的事……
“别发愣了，抱着那个盆，跟我来。”沈万三指指角落里的破盆。
“带着盆？”虽然满腹疑问，谈昕也只能顺从地抱着盆坐上轿。
刚上轿看了眼前的情形，谈昕还是愣了半天，虽然一路的颠簸让他早想到地形崎岖，但见到眼前的茅屋草房后，他还是不由得起疑，他们来这里干什么？
沈万三行在前头，站在篱笆墙外高声道：“请问，罗公子在吗？”
屋里静了片刻，“吱呀”一声门被拉开，走出一个人来，刚看清这人的身形沈万三便笑了开来。
谈昕却笑不出来，“是他……”
出门而来的不是别人，正是那卖盆的小贩。
他见了两人犹豫了片刻，但看到谈昕手里抱着的盆时便冷笑出声。
“你们是来退货的吗？”小贩拉开篱笆，“能找到这里也真是不容易，还打听到了我姓什么，呵。来吧，把盆还我，十两银子我如数奉还。”
看着小贩手心里的碎银，谈昕顿时觉得这人和他的主子一样难以理解。
见谈昕没有动静，小贩当下皱起眉头，“你们难道还想拖我去见官？真是可笑……”
“你又没说过这是聚宝盆。”沈万三盈盈接口道。
被抢白的小贩脸红一阵白一阵，“算你识相，现在我们钱货两讫也算公平。”
小贩抢上一步就要拿盆，却被沈万三一个隔挡给阻了回去。
“你别不识好歹。”小贩踱踱脚，被气恼。
沈万三还是一派轻松道：“罗公子能否让我们进去一坐？我这个下人抱着这盆也好些时候了。”
俗话说伸手不打笑脸人，那小贩见状，虽然心里一百个不愿意，但见谈昕傻呆呆地抱个破盆站在门前也着实好笑，当下将门拉开做了个请的姿势。
“我可没茶水招待两位，你们将盆还我就可以回去了。”两人还没坐定，小贩便下起了逐客令。
沈万三使了个眼色，谈昕将盆放在屋内唯一的木桌上。
“物归原主。”
“哼，我才不稀罕赚你们这钱呢。”小贩将银子丢给沈万三。
“这些小钱罗公子当然不放在眼里，阁下看的可都是大买卖。”沈万三跷起腿来，悠闲的模样似是回到了家里。
小贩一下变了脸色，“你这是什么意思？”
沈万三微微一笑，“适才罗公子说自己卖的不是聚宝盆。”
“当然。”小贩厉色道，“我何时说过这是聚宝盆来着？全是两位断章取义罢了。”
“于是你便将错就错耍弄我们？”谈昕抢白。
“哼，对你们这些渴望不劳而获的有钱公子哥来说，十两买个教训也很便宜啊。”
“你……”
沈万三挥手示意谈昕住口：“罗公子教训得好。”说着，他竟然当下拍起手来。
“可是，那些胡编乱造、危言耸听蛊惑众人不劳而获的人又该如何处置呢？”
小贩极力让自己镇定，可连谈昕也看出他慌乱的神色。
“我听不懂你说的是什么。”
“哦？是吗？那《沈万三逸事》这本书你又听说过没有？印刷厂的邓老板阁下又听说过没有？”沈万三从门口望出去，一片黄澄澄的油菜花开得正好。
小贩跌坐在凳上，不可思议地看着沈万三。
“原来这个娘娘腔就是……”
谈昕还未说完，沈万三便严厉道：“谈昕，给罗姑娘道歉！”
“姑娘？”谈昕上下打量着小贩只能忍气吞声道，“对不起。”
“你、你是怎么知道的？”罗姑娘像泄了气的皮球一般双手撑着桌沿。
沈万三的礼貌此刻听来却更讽刺：“罗姑娘指的是书本的事，还是你身份的事？”
当对手把你的底细都打听清楚了，你却对他一无所知的无奈，罗姑娘此刻体会得格外真切。
“你到底想怎样，不妨直说，是见官，还是其他，悉听尊便。”
“罗姑娘不必紧张，我今天既不是来拿人的，也不是来问罪的，我只是想知道罗姑娘写这本书的初衷是什么？”这才是沈万三始终想不透的地方，他和这位姑娘无冤无仇，她何必编造这些故事来抹黑他？
罗姑娘用质疑的神色看着沈万三，觉得他万分假仁假义，“我不管你说真的还是假的，既然你要知道为什么，我也没什么好遮掩的。对，《沈万三逸事》这本书确实是我写的，原因无他，只是人人都说只有沈万三赚别人的钱，如今我偏要赚他的钱，还要大赚特赚。”
听罢，沈万三畅然大笑，拍腿道：“说得好，说得好！”
“谈昕，我们走。”行至门边，沈万三回头对着正在喝茶的罗姑娘抱拳道，“姑娘，恕在下冒昧，一直未通姓名。在下姓沈，名富，人称沈万三。”
“扑通”一声，罗姑娘手中的瓷杯跌个粉碎。
“另外，你不必再找邓老板了，恐怕找也无用。这件事就到此为止，我不会再追究，请罗姑娘好自为之。”突然想到了什么，沈万三又笑出了声，“那十两银子，罗姑娘也收着吧，你恐怕是唯一一个赚了沈万三两次的人。”
“爷，原来你早就知道她是个女子了？”谈昕藏不住好奇心。
“也不早，就刚刚才知晓的。”
“哦？”
沈万三嘴角微微一动，“你有看见一个男子的脚只有三寸吗？”
“原来如此，是我疏忽了。”谈昕却又皱眉，“那当初您为什么要买她的盆呢？您那时就知道写书的是她了？”
“这倒是偶然，只是当初在集市上见着一个不像做生意的生意人，也觉得奇怪。会买下他的盆也只是一时的玩心，想不到事情居然如此巧合，邓老板给我的画像就是那位罗姑娘。”沈万三也不得不感慨世事的奇妙。
“那她卖盆？”
“她哪里是卖盆，人家在市集采风呢，让我们给扰了兴致。”
“爷，其实我们可以追究那位姑娘的责任的。”谈昕声音渐小，他也觉得和一位姑娘较劲儿似乎不妥，但她也着实给他们惹了不少麻烦，“您是不是见她是位女子就……”呵呵，主子还挺怜香惜玉的嘛。
“也不全然。你没见到她家堂上摆放的灵位吗？”
“灵位？”他怎么没发觉。
“面对一个失去双亲的孤女，我们是不是应该多点同情心？再说，邓老板一走，她自然没了市场，总不会发行手抄本吧。”
“是，不过……”
“还有就是……”沈万三笑得很开心。
“还有？”
“我喜欢她的原因。”说完，沈万三便在轿子里闭目养神不开口了。
“原因？”谈昕还在苦苦思索。
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