魏明帝曹叡青龙年间（233—237年），禁地养了许多鹿，规定捕者要处死，并将家产充公；知情不报的人与捕鹿者同罪。由于禁地千余里，鹿群日渐繁衍，越来越多，百姓深受其苦。
此时蜀国的军队多次侵袭边境，明帝问高柔说：“如何找到英勇的将士，派他去守卫西边疆界呢？”
高柔回答说：“臣听说，圣王用兵，百兽都可以驱使，如今禁地有鹿大约一万头，陛下为什么不派它们去作战呢？”
明帝笑着说：“只听说驱赶虎豹当军队作战，没有听说过赶鹿的。”
高柔说：“以前卫懿公养鹤，还让鹤乘轩车，而老百姓却没有多余的粳稻可以食用。后来戎人来袭，懿公派国人去抵抗，国人不愿前往，都说：派鹤去打。现在天下尚未统一，军马在郊野备战，正该积储粮食供养百姓，以便能完成大业；而今竟然禁猎，使得大群的野鹿到处冲撞，吃食生苗。”
“百姓虽然设障防患，迫于禁令，却不敢过于防范，以致荥阳附近方圆百里的地方，岁收很少。当今天下生产的人少，而鹿所造成的损害却很大；如果突然有敌人来犯，或水旱天灾，要如何应付呢？”
明帝因此警醒，解除禁令，让百姓可以捕鹿，不要使野鹿伤了农作物。