北宋太祖开宝年间，君臣商议定下大计，要灭掉定都金陵的南唐。虽然大计已定，但是北宋朝野内外仍是顾虑重重。到底是什么原因让他们如此担忧呢？原来，当时南唐出了位出类拔萃的将领，他就是南都留守兼侍中的林仁肇。林仁肇不但足智多谋，又治军有方，不除掉他，短期内是无法灭掉南唐的。
怎样除掉林仁肇呢？各位大臣在朝堂之上你一言我一语地议论纷纷。太祖听着他们的建议都认为不太可行，不禁皱紧了眉头。这时，一位大臣上前向太祖赵匡胤献计道：“皇上，你不用焦虑，我看咱们可以使用离间计，借南唐主的快刀把他杀死，你看如何？”太祖一听，不禁眼前一亮，他着急地问：“我们究竟该怎么做？快快道来。”“我看，我们就在林仁肇的画像上做篇‘文章’。”
这位大臣说出了自己的想法，太祖和其他的大臣都拍手称快。于是，宋朝廷暗中派出最能干的官廷画师，乔装改扮。潜入林仁肇的府中，偷偷地画下了他的像。然后，这画师溜回宋朝，将画献上。皇帝一声令下，林仁肇的画像就悬挂在了都城的一个豪华的屋子里。
有一天，南唐使者来到北宋朝廷办事。朝廷官员特意领着使者来到那间房子里，细看画像后，北宋的官员突然发问：“你看这是谁？”使者不禁心里一沉：“是林仁肇啊！”那宋朝官员神秘兮兮地压低嗓子说：“林仁肇快来投降大宋了，他先派人送来画像给我们做凭证。”说完，他又指着附近一所漂亮的空房子告诉南唐使者：“你瞧，房子都给林大人准备好了。我们将把这所馆舍赐给林仁肇居住。像你这样有才华的人如果来到大宋谋事，我们大宋天子肯定也不会亏待你的。”
南唐使者信以为真，心里暗暗恨林仁肇：“好个林贼，看你表面上像个君子，原来藏着满肚子的坏水。”回国后，他马上添油加醋地把这一切报告给南唐主。南唐主哪里想到这会是宋朝的离间计，一听说林仁肇身在南唐心在宋，拍案大怒，马上不问青红皂白，便赐给林仁肇一壶毒酒。林仁肇见南唐主也不听自己的分辨，一气之下便把毒酒喝下，最后七窍流血，命赴黄泉。
这消息传到北宋都城，君臣都拍手称快道：真没想到，攻克南唐的障碍，竟然真的让南唐人自己扫除啦？