侯方域人品才情具是一品，又是少年心性，借着赶考之机，独身一人来到烟柳繁华的南京城，一番嗟叹感慨之下，眼见这数朝古都与生养自己的归德府大有不同，自己所处的归德府虽也是一州首府，奢华豪富之家也不在少数，本以为已是当朝数得上的大都，就算比不上京城，亦不会输给这南京，可待得他来到南京，才发现归德府纵然繁华，可又怎比得上南京这集厚重和浮华为一处，处处都溢着奢华和腐糜的地方？燕迷花底巷，鸦散柳荫桥，说的就是这纸醉金迷、枕醉眠香的南国都府。
侯生年少，站在南京的城楼上，深深一嗅，仿佛都能嗅到深埋在这数朝古都骨子里的奢靡与浮浪。这叫他如何耐得住，家境殷实，考场得意，人生美满莫过于此，转身细思，仿佛又缺了什么，原来是缺了两三红颜知己相伴身边，若是得两三红颜相伴着烟柳画桥，宿在这秦淮河畔，此时心中自是再无遗憾。
侯生自视甚高，本为登科才子，怎能相交于寻常青楼女子！待得询问好友杨龙友，听他言及李香君乃是秦淮河畔最富盛名的清绾歌姬，妙龄绝色，平康第一，心中自是对李香君热切了起来，心忖自古才子佳人，本是一起，一个有绝世才学，另一个已有倾国容颜，两者相遇，自是恰逢其胜，相得益彰。好友杨龙友他本就十分高看，对杨龙友的眼光也是十分佩服，故他对好友杨龙友不断夸赞的李香君亦是充满了兴致，再也等不得第二天，便与杨龙友约好当晚便去媚香楼会一下这个已是媚名远扬的李香君。
夜雾笼罩之下，一切看起来都是隐约凄迷不可捕捉，媚香楼就这样在半轮暗月的暗影中，灯火辉映，杵在这明丽的秦淮河边。
侯方域自是心中颇有几番意动，李香君媚名远扬，就算好友杨龙友未曾说与他听，他也是颇有几番耳闻，除了李香君的美貌惊人，更令侯方域甚是玩味的是，传闻李香君是一个颇有才学的女子，不仅弹得一手好琵琶，作得一手好画，这些自是不俗，更难得的是这个李香君在众人口中竟是一个“侠而慧”的青楼女子，而且这些评价连大学士张溥都很是认同，从这面来说，不管李香君是不是有传说中的那么媚骨天成，亦是值得一交了。
秦淮烟月无新旧，年年春情散不收。媚香楼地处秦淮河畔来燕桥南端，装的甚是精致，亦是能看出这家主人匠心独具的用心装扮，是一座三进两院式的宅院，那里一片地域均是勾栏场所，青楼遍布，白日看不出如何，一到了夜晚便异常灯火通明，映照在静静激荡的秦淮河上，像一片片梦醒后破碎的泡影，格外有一番意味。这一片烟花柳巷每到深夜，便先露出娇艳的本质，像一个轻浮的女子，轻轻召唤着不归的浪子游人。
雾失楼台，日迷津渡，此时的侯方域，正与杨龙友站在媚香楼下，抬头仰望着灯火通明的楼阁，看着窗纸映照出的一个个莺莺燕燕的香影，听得一声声娇媚的歌声曲声，闻得一缕缕或浓或淡或俗或雅的香风，尚未等得见到李香君，便已被迷醉了三分。
侯方域杨龙友两人相视一笑，一齐跨步，迈入这靡颜腻理、脂香粉腻的媚香楼。
媚香楼中，事先与杨龙友知会好的李贞丽早已等候在厅堂，见杨龙友携一人前来，知这必是杨龙友提及的侯方域侯公子了，尚未搭话，已用一双精眸打量了一番。此夜侯方域自是不会轻视，前来之前，亦好生检点了一番衣着，而李贞丽久处场中，识人无数，一对慧眼自是无失，见侯方域气度不凡，身为贵介公子，脸上亦无傲气，不骄不亢，再观其衣着打扮，身上配物，果是上等真品，心中暗赞好一浊世佳公子。
李贞丽正想将李香君从楼上唤下，待要嘱咐丫鬟，忽听得楼上香君屋里起了琵琶声，琵琶之声淡雅冷傲，并无殷殷奉承之意，悠扬悦耳，显然弹琵琶之人意境心怀甚是高远不俗。这自是李香君在楼上弹奏，侯方域侧耳细听，听得原是一曲还魂记，却与从前所听颇有不同，原来琵琶声主人颇有几分灵动，将细微变化之处又加了几分巧意，侯方域本是才子，细听之下，听至妙处，不由得喝了声好。
琵琶声顿歇，楼下几人也是心头一紧，李贞丽更是有些惶惶，不知干女儿罢弹却是何意，心里暗祷李香君不要在这个结头上突然又起了什么高傲的心思，使得侯公子心中不满，枉自松了一桩可能的姻缘。
侯方域心中亦是惴惴，唯恐刚才一声喝彩会吓到佳人，惹得楼上未曾谋面的美人不高兴，那么今天此行，尚未见到李香君本人就打道回府，实在是灰头土脸。
几人于楼下各怀心思，一时间没人言语，都在侧耳倾听楼上声响。
琴悠扬，玉叮当，一音一缕乱柔肠。此时屋中的李香君又何尝不是在天人交战，她虽年纪不大，但是风月之事，经历的可是多得多了，那侯生虽然身份颇高，却也比不得自己曾经相陪过的那些当朝大员。可不知为何，今日听闻这侯生要前来拜访，心中就已有些坐立不安，待得知道他来到这媚香楼，为他奏一曲还魂记，听闻他楼下叫一声好，一直在心底强压住的慌乱再难抑制，遂罢琴不弹，暗骂自己没用，婉转酝酿一番，就要下楼相见。
香门微启，一只玉足先踏了出来，跟着便是一张似羞似喜、亦娇亦媚的粉面，一双含情媚眸一下便摄了侯生的魂，牵着他的魄，使他再也动不得一分。
《桃花扇》云：南国佳人佩，休教袖里藏。随郎团扇影，摇动一身香。
诗画定情
残月未收，朝霞亦隐，夜风拂拂，吹荡着这别致的媚香楼，媚香楼中人也似被风吹醒了几分。
侯生乃当朝一等一的才子，父亲更是当朝高官，见过许多往来世面，这一等一的美女自是见过不少，自以为见到李香君，无论对方如何惊鸿绝色，自己也会神色如常，心底平静。哪知尚未见到李香君，在楼底听得她一曲还魂记，心中就已经颇为激荡，再难平常对待，此时见门启人显，这位自己闻名已久的香扇坠就以这样的媚态出现在自己面前。
翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。
侯生心里亦是做此想，细观这位李香君，容貌姿色就已经是当世角色，更难得的是她那微微翘起、似有一丝笑意的香唇，还有一双晶莹清澈的眸子，更是摄人心魂，人言李香君媚骨天生，不枉做了媚香楼楼主，可此时的李香君哪有半分俗媚之态，落落大方之下亦有几分小女儿态的娇羞，那倾城一样娇媚，就在侯方域的心头荡漾开去。
李香君见楼下候着三人，一人乃是多年养母李贞丽，一人乃是数年好友杨龙友，另有一后生模样，长相俊逸，神态不俗，那自是让自己心底也颇有几分促狭的侯方域了。
香君见侯方域仍是呆呆地看着自己，脸上一红，心底亦是觉得好笑，心道这个公子好大的才名，却也免不了俗，见到自己的第一眼便愣在原地不得动弹。李香君也知自己光华绝代，平时见过许多人见到自己第一面时都是如此表情，是以对侯方域此时愣愣地瞄着自己的举动也是不以为怵，反倒是心头暗喜，为自己的容颜能够打动侯生颇有几分骄傲欣喜。
香草偏随蝴蝶扇，美人又下凤凰台。李香君此时已下楼走到三人近前，见侯方域仍是如此神色，脸上也不禁一红，清咳一声，待要唤醒这位似在梦中的侯方域侯大公子。
侯方域被兀然唤醒，心中暗叫一声羞愧，自知刚才失礼，已有些唐突佳人。侯方域此时心中已是有八分心醉，此等南国佳色，自己从前如何见得！私底暗暗下了几分决定，大有一种定要将香君赎身梳拢之意，而此时初次见面自己便已失了身份，如得了失魂症一般，又如何叫美人另眼相待？几番心思之下，竟是深为后悔方才方寸有失。
已然失了一着，此时更要振作精神，不能再有半点唐突，侯方域深吸一口气，定住心思，上前相见，自言乃是归德府侯朝宗，仰慕佳人绝世风采，今夜特来拜见。
侯方域本是一介才子，学识才情自是十分不俗，多年诗书浸润，家教濡染，这一番神态不卑不亢，亦无惺惺作态之意，对答彬彬有礼，倒是又恢复了他的才子本色。
李香君见侯方域转眼间便神色如常，眉目之间沉稳镇定，心下亦是佩服，也稳住心思，上前答礼。
李香君端是个蕙质兰心的妙女子，一番对答，丝毫不俗，答礼完毕，又上前与杨龙友见了礼，见四人都在楼下，便邀杨龙友与侯方域上楼，入自己香阁一晤。
侯方域自是求之不得，经过刚才李香君一番答礼，他亦知此女非等闲，一番对答彬彬有礼，十分的落落大方，若非读了许多诗书礼训，断做不出如此姿态，他见过香君绝世佳容，心底自是十分满意，本就担心的心思一时间去了不少，此时又见香君对答得体，心中更是仰慕，香君唤他上楼一叙，他自是一百个乐意。
三人上楼，李贞丽亦是一尽地主之谊，将三人送入李香君厢房之中，唤丫鬟奉上瓜果桃李、清酒珍馐，推辞了一番，便自去了。杨龙友自知自己乃是过来牵线于双人之间，自不会久坐，耽搁了一会，与香君侯方域闲聊了几句，托辞有事，也径自去了。
芙蓉帐暖，如玉容颜。饶是侯方域自幼见过许多场面，此时与这媚香楼中一等一的美人相对，心中亦是颇有些惴惴，心中一时焦急，不知说什么好，更怕自己一个应答不得体，失了美人欢心，那更是大大的不该。