负隅顽抗武士道精神难支撑
惨遭轰炸老百姓生命被赔上
1945年3月的硫磺岛和6月的冲绳岛的两次决战相继失败，使小矶内阁意识到日本在这次大战中已经失败。然而，日本人的骄傲和顽固，使他们不可能用西方人能够理解的方式来寻求和平，而是选择了负隅顽抗，本土决战。
在制定最后决战计划的时候，陆军的首脑们仍然自以为是地认为：美国人已经像鼓足了气的气球，只要有一次毁灭性的失败，就可以迫使他们放弃大战。但他们忽视了战争潜力已经耗尽的事实。
自盟军占领马里亚纳群岛、菲律宾、硫磺岛和冲绳之后，日本与南方占领地的海上交通就已被截断，无法再得到东南亚的丰富资源，尤其是战略物资石油、橡胶和锡等。日本工业生产迅猛下降。据统计，如果以1937年为100，1944年生产总指数达到144，而1945年则猛降到57，即为“七七”事变发动全面侵华战争时的一半多一点。造船业1944年生产158万多吨舰船，而1945年降为49万吨，远远弥补不上日本舰船的损失。飞机制造业1944年生产2.8万多架飞机（多为“零式”战斗机），到1945年猛降为1.1万架。
与之俱来的是农业和粮食危机。1944年末到1945年春夏，日本政府每天只配给11至60岁的男女330克（折合中国6两6钱）大米，对从事重体力劳动的人每天也只给390克。为了解决粮食危机，政府“号召全体国民同心协力”捡橡子，然后把橡子制成食物用来充饥。
其他生活必需品也非常匮乏，黑市猖獗，人民怨声载道。广大群众纷纷用匿名信和匿名传单来表示不满情绪。日本内务省警保局承认，人民反战厌战情绪已发展到“诅咒和怨恨天皇”的地步。
日本的内外交困，不能不引起统治集团的担忧。接替小矶的铃木内阁（4月7日）上台后不久，就指示内阁书记官迫水久常秘密地对日本资源进行调查，看看日本是否能继续进行战争。调查结果表明，局势比人们想象的要严重得多。日本各行各业，无论是军用还是民用，都受到基本原料不足的影响。钢铁的月产量已不足10万吨，比官方估计的少2/3。由于铝和铝矾土的不足，飞机产量也降到原指标的1/3。煤的缺乏使军火生产削减50%。由于缺乏燃料和装卸货物的人力，整个运输系统已处于瘫痪状态。迫水的报告预言，用不了几个星期，各城市间就不会再有铁路交通，钢铁生产和船舶的建造将会停止，化学工业也会崩溃。
面对战争潜力的耗尽，日本陆军部仍然坚持继续战争的政策。2月底，陆军公布了本土的防御计划。军官们保证将会有40个师迎战入侵之敌，并且估计如果放宽征兵的年龄限制，还可以增加150万人的兵力。宫泽秀一将军在一次群众集会上说：“战争的进程最后将迫使敌人在我们自己的土地上和我们交战。自从瓜岛撤退以来，陆军一直没有什么机会和敌人在陆地上作战，但是当我们在日本本土交锋的时候，我们的陆军将显示出不可战胜的优势。”
3月初，陆军首脑们说服首相小矶国昭关闭了所有的初级中学，学生们被迅速地动员起来，种植粮食，生产军火，帮助进行防空工作，在陆军老兵的训练下学习如何击退入侵者。接下来是组织人民义勇军，就是将除了病人和孕妇之外，所有13到60岁的男女都组织起来，使他们在敌人侵入的时候全都能拿起武器抵抗，陆军按照规定的程序继续组建新的师，由新征召的年轻人和上了年纪的老兵们组成。天皇全身戎装地出席了每一个新团的组建仪式，穿着和官兵们一样颜色的衣服。在5月23日的一次大会上，他颁发了40面新的团旗。东京广播电台宣布，有24万学生已经被动员起来，担负起“积极的战斗责任”。农民们也被组织起来建成了民团。
几十万部队被从中国东北和朝鲜调回来，加强本土的防御。士兵们成群结队地在农村地区挖战壕、修碉堡，在这些活动中他们毁掉了菜园、稻田甚至私人的房屋。他们把火车挤得满当当的，公共场所也充斥着他们的身影。
陆军清楚地知道，如果不能取胜，面临的就只有死亡或者屈辱。陆军的宣传机器散布恐怖的故事，大肆渲染盟军在进入欧洲的轴心国家时犯下了多少暴行。最高指挥部派出秘密警探搜寻那些胆怯者，有超过400名的著名人士被捕，因为他们有谈论甚至仅仅是想到过媾和的嫌疑，其中包括外交官和法官。那些没有（甚至没有能力）为全国的战备做出贡献的人，受到了言辞隐含的威胁。大阪的一位警察局长甚至公然叫嚣：“由于存在全国性的食品短缺，本土还面临大规模入侵的危险，所以有必要杀死所有的虚弱者，包括老年人、婴儿和病人。我们不能允许日本因为他们而毁灭。”
随着陆军最后决战准备的推进，人民日常生活变得更加艰苦。肺结核四处蔓延，许多人死于肺炎，不仅是老人和婴幼儿，连那些曾经身体健壮的成人，也因为房屋被炸毁后的风餐露宿而染病身亡。到了6月，食物已经变得极为缺乏，人民极度贫困，甚至连黑市都开始倒闭了。到处都是饥饿。疏散到农村的小学生们采集野草和蕨类煮着吃，维持生命。如果哪顿饭里有肉，肯定是狗肉或者猫肉，但人们总是假装吃的是松鼠肉或者野兔肉。人们还抓来昆虫烤着吃。这些虫子和榨油剩下的干豆饼是大多数人仅有的蛋白质来源。即使再加上政府口粮中大米的代替品（其中大部分的质量都有问题，许多都难以消化），还是没有什么人每天的能量摄入能达到1200卡的维持身体机能的最低标准。许多父母把自己少得可怜的口粮分给了他们的孩子，而他们自己却逐渐饥饿而死。
他们在精神上也同样衰弱，日本的道德体系正在崩溃，抢劫、扒窃和盗窃成了普遍现象。大人们去偷小学生的午餐，并且洗劫邻居被炸坏的房屋。人们最后的一点财产也常常在防空洞和逃难途中被偷走。
兵员补充，尽是些娃娃兵和老头兵。武器装备更为可怜。一个13岁的叫长柄进的报告说，他们那个20人的班被派到山里去挖弹药坑，从那里可以俯瞰濑户内海，但是他们只有一支步枪，武器每天在大家手中轮换，这样每个人都可以有机会拿一下，他们中间以前几乎没有人摸过枪。
兵员、训练和装备，日军均不堪一击。可陆军大臣阿南惟畿将军却宣布“胜利的坚实基础”已经打好了，他已经为美国人准备好了秘密武器。所谓的秘密武器，就是发动自杀性攻击的飞机和人体鱼雷。他们将用几百架装满炸弹的战斗机，和人体火箭弹、人体鱼雷一起摧毁敌人的舰只和登陆艇。教练机和老式的双翼飞机被拖进了任何可能的入侵路线旁边的山中。这些飞机的燃料是酒精，酒精是从松树干里提炼出来的。飞机里面将满满地装上炸弹，由毫无经验的学生和征募来的志愿者操纵。一旦美军进攻，他们将顺着长而陡峭的山坡滑下来，撞向美军的船只和登陆艇。
面对日军的负隅顽抗，美军在加强地面作战的同时，进一步加大了对日本本土空袭的力度。这一方面是从心理上震慑日本，迫其投降，以早日结束战争，另一方面也是为进一步消灭日本的战争潜力，为进攻日本本土做准备。
其实，美军对日本本土的战略空袭，只不过是欧洲战场模式的复制。他们决定借鉴欧洲战场的经验，对日本进行大规模战略轰炸，削弱日本的战争潜力，加快在太平洋战场取胜的进程。
3月至5月间，以马里亚纳群岛为基地的美国第20航空队，在李梅将军的指挥下，每次出动B—29轰炸机几百架，对名古屋、东京、横滨、大阪、神户进行轰炸，投下烧夷弹，把这些城市变成一片火海。
在历次轰炸中，以3月9日对东京的大轰炸最为惨烈。3月9日，东京正值温柔的早春季节。下午的时候刮起了一阵相当大的三月风，到了晚上就变得十分猛烈了。这个时候住在薄板房里的东京人都十分警惕，因为这种天气常常会使这个人口高度密集的城市的火灾危险大大增加。
晚上10点半，广播里传来了美军B—29轰炸机就要逼近的消息。不一会儿，第一轮的空袭警报就拉响了。就在快到午夜的时候，领队飞机在低空呼啸着从东边快速地飞来，扔下一束束重达70磅的凝固汽油弹。无论击中哪里，这种炸弹都会喷出一条条的燃烧的胶状物。第二架先导飞机在隅田川那里与第一架的飞行路线交叉，在这座黑灯瞎火的城市的东北部地区形成了一个由火光组成的“X”形。这一地区是一片低洼的平地，大片的工厂、作坊和小房子沿着河的两岸延伸开来。
接下来，超过250架的B—29在1万英尺或者更低的空中发出了雷霆般的轰鸣。投弹手们看着已经燃起的大火，将成束的汽油弹和凝固汽油弹投向了黑暗的地区。受到地面上时速28英里大风的驱使，新烧起来的火苗拼命地向上向外延展着，旋转到了100英尺的空中，并且越过小巷和防火道，不断吞没新的可燃物，那些用松木、纸张、稻草和竹子造起的房子无一幸免。仅仅在头15分钟内，就有大片大片的木屋区陷入了火海，而大火的强度又使风速增加到了每小时40英里，甚至更快。