“是啊。原来朝廷是六部对不对？周阿荧宰相又立了几个专管某重要方面的司，你知不知道？譬如运输司，陆路、水路的交通由它负责。又譬如教育，原来负责的部门是太学吧？太学只管教授儒学，带一点佛、道之类，主要是为帝王家培养学者。如今的教育司，推行的是全民教育，首先是让全民都识起字来，之后各方面有兴趣的人才要深造，再特别培养。这个制度从前没有先例，如今还在摸索阶段。你学问好，又有想法，让你去，你应当可以致力为我们培养出各种各样自由的人才吧！——又或者，你对其他领域比较感兴趣？”
他回过神来，笑了：“我么？一无所长，只会读杂书与清谈。”
“我们没有清谈司呢！”我开着玩笑，翻出几份文件，“幸而代元首还有任命个执事的权力。那末你先去教育司熟悉熟悉？之后若有其他想法，可以跟我谈、抑或跟你上司谈，你自己想当上司的话，就去跟民众谈，叫他们选你好了。这些是民众国基本运行框架的介绍，你先拿去看看吧。”
“这个……国之重器，岂能轻易示人？法不可知，才有威严呵！[我国《中法史》课本中介绍上古法律思想，有一句很著名的话叫：“刑不可知，则威不可测，****畏上也。”有人说此语出自《左传》“昭公六年孔颖达疏语”，作者没有找到该原文，但《左传》“昭公六年”中，写到子产铸刑书，“传”段落确实有类似的议论，例如：“民知争端矣，将弃礼而征于书。锥刀之末，将尽争之。乱狱滋丰，贿赂并行，终子之世，郑其败乎！”以笔者之见，课本引用之句，固然斩截有力，但只论“刑”，而法律中刑狱、民狱是有分别的，不如《左传》原文刑、民并举，更见周到。]”他捧着选举法之类的册子，手指抖起来。
“国之重器？那更应该让所有人知道了。不可知的威严，要它作甚？”我拍拍手，叫个胥吏来，领他去教育司介绍给众人。章明道性格讨人喜欢，相信不久就能融入大伙儿，我不替他担心。
外头忽有一阵鼓噪，有人叫：“鹰和猴打架！”
鹰、猴？我心里一跳，忙出去看。
那只猴蹲在地上，神情紧张，体态精干，同众猴比没有什么大区别。它一只后爪踏实在地，另三只爪子都只是虚点，身体略微摇动，似乎被风吹吹都会倒，但重心却吃得很准，只待稍有机会，便飞跃出爪。那只鹰双翅几乎都没什么扇动，冷冷盯着它，在空中飘浮，似乎纯是靠风托动的，但只要猴儿稍有动静，它也必会闪电般出爪！
我怎么看那只鹰，怎么该是我带过来的小金。回到巨春后我忙，它也不打扰我，自个儿飞来飞去，该吃就吃、该睡就睡，左右天上地下也没什么动物敢欺负它的，我都几乎把它忘了。它今儿怎么跟一只猴较上劲了？！我吹起鹰哨，命令它：“不要打。”
小金迟疑了一下，不太想听这个没劲的命令，但阿塔莎临行时给它的嘱咐到底起了作用，它终于扇起双翅飞起来，盘旋一周，拣个高檐儿站了，骄傲的把脖子一扭，继续甩脸色给猴子看。
那猴子“噌”的就蹿进我怀里！
我吓一跳。但它抱着我的脖子扭来扭去，喉咙里呜呜的撒娇，同林紫砚的样子一色一样，我仔细看看它，觉得有点眼熟，试着叫了声：“小猴子？”跟羊鹰打过架、后来又一起跟卢仲均救过我的那一只，我不知它姓名，一直叫它小猴子。它现在比以前长高长大得多了嘛！
小猴子“吱吱”点头，拉拉我，向西边指指、又拉拉我。我问他：“叫我去？”它点点头。我又问：“林紫砚叫我去？”它又点点头。我再问：“林紫砚出了什么事？”它比手划脚就说不清楚了。
真是的！林紫砚既叫它来，怎么不叫它带张纸头过来嘛！难道事情紧急，连写个纸条都不行？可真要紧急，总是军情了，西边没说有什么紧急军情啊？
我委决不下，一边叫传令兵给林紫砚那边送信询问，一边继续处理我的政务和军务。
登乐尔那边一直有军情报回。他们打得挺好的，皇帝既没在西边、也没在北边跟他们为难，听说缩回京城去享受了，****醇酒美人，珍珠铺地、檀木为薪，奢侈开销的费用甚至侵占到军费，季禳当初推行军政积累下的一点国库积余，全成了他挥霍的资本。
这对民政国是好事，我想着，命令自己笑，唇角果然弯了弯。
“我们已经打到孔地、靠近剑壶关，计划与沈虞孙、龙婴东西合击，彻底解决元城。”登乐尔最近一封信中这样说。
我也觉得这是个好主意。两支军队的合击，需要由代元首作主。我决定同意。正好阿塔莎叫我转交的雪莲茎，我觉得叫别人送过去不太合适，一直还揣在怀里；小猴子又这么一闹，我不如亲自去一趟枯摩山，把这些事情都一次解决。
“您的政务……”官员们呜咽。
“送信给我，送信给我。”我抱歉道，“好在真的依法一定要求我签字的文件，不是很多对不对？有疑难的，请商量着办，我相信你们。你们毕竟是人民选的。”真的有一天我死掉，向予和周阿荧等等等等全部死掉，他们也要过他们的日子的。百年之后我们全部死掉，我们的子孙要要过他们的日子。我不认为我是不可或缺的，他们也应该相信这一点。
我再次奔赴枯摩山。路上，林紫砚派人送的回信已经到了：“什么乱七八糟的，叫那只死猴子回来！”我正点着小猴子脑袋：“你谎报军情？”良才城又有信使追来，我当是什么紧急情况呢，却是水玉从草原给我捎了个口袋，还没送到巨春，听说我走了，又临时换方向来追我。
打开口袋，我看到新制的牛肉干，水玉歪歪扭扭的字写着，这是她手制的。
呵，水玉如今也会写字了。她如今是什么样子、过得好不好？有米娜照顾，想必她是好的。我仍然非常思念她。
思念一个人，这个人过得好不好、坏不坏，根本没有关系，只是思念他。
——不，这次我仍然没有影射厉祥。我只是说水玉。
枯摩山已在眼前。
有小猴子同满山猴子猴哨连连、遥相呼应，林紫砚早早就出来迎接了，一出场就带出几十只猴子，声势不凡。
小金在雪神宫鹰猴一战中，并未直接出面打斗过，但也许有幸目睹，所以对猴子的观感颇为不佳。这一路随我们到枯摩山，它振翅跟随，一直向下虎视眈眈，害得小猴子不得不自始至终躲在我怀里。如今山林里群猴涌出，小金吓了一跳，蓦然拔高十丈，小心盘旋观察。
“你干什么啦！你说你干什么啦！”林紫砚揪出我怀里的小猴子就开始教训。小猴子像个被冤屈了的孩子一样，躲到我背后、揪着我头发，求我作主。
我只好道：“来，来，到底出了什么事，咱们从头说起。”
“什么事？就是一个种菜的冤枉我们猴子偷他水果，吵起来了嘛。吵吵小架而已……”林紫砚心虚。
心虚就是可疑！我一路命他细说，见到龙婴他们之后，他这点破事也说得差不多了。我将登乐尔派来的、熟悉北边战线局势的军官介绍给他们，让他们详谈，自己把雪莲交给林紫砚，转述了阿塔莎的话，不容他有时间唏嘘感慨，就开始给他做思想工作。
你说他堂堂一个林家堡主，干点什么不好嘛？当初我失踪在沙漠里，他为了找我，派出满山猴子，骚扰居民无数。恰有那么一位姓韩的主儿，去年刚刚到枯摩山来居住，开了个山庄，种下许多谷物果蔬，道是猴子磕了他的秧儿、掐了他的尖儿，嘟嘟囔囔，生出多少言语，前阵子，又说猴子将他果物、肥料半毁半盗，非要林紫砚交还不可，道：“其他也罢了。那杏子结得本不多，如何将果实尽皆盗去、又毁我果树？是可忍孰不忍，誓要讨个说法。”
林紫砚叫起撞天屈：“我怎会偷他东西？猴子们贪馋，偷几个果子也是有的，但他非说他大冬天能种出瓜杏，分明是瞎讹我了！再说，我们又怎能毁他的树？要不是你严禁滥杀，我当场把他脑袋踹个红的白的出来！”
这算什么话。我瞪他，不过也信他说的属实，可那韩庄主不信，趁几只猴子过来吃果子，设个陷阱捉住了，当作人质扣下。林紫砚气得跳脚，这当口儿……“这当口儿我准备去救猴子。”他小小声道。
“怎么救？”我又瞪他一眼。林紫砚的眼风开始乱瞟，我猜他也没什么好主意，不是巧取、就是豪夺，讲不好还要伤人抢猴呢！梁子准越结越深。小猴子出来找我拆解，是只好猴子，比它主子强多了！
小猴子在我肩上吱呀吱呀乱叫一气。林紫砚低低喝斥道：“你懂什么！”
“它说了什么？”我立刻警惕的问。
“它说……说以前它们去玩儿，那里有好多好果子，主人也不是特别驱赶它们，只不过把最贵重的果子用大玻璃房子藏起来。有时候还丢几个果子喂它们。它觉得那主人不是坏人。”林紫砚替小猴子翻译完了，又辩解，“它小头小脑袋，懂得什么？人家把它兄弟都抓起来了。”
“其中肯定有误会。”我想起阿塔莎送下来那箱子里的西瓜、杏子，只怕这事，厉祥有份，“快带路，我去看看。”
跳跃奔跑，我们到了那个“山庄”，严格来说，它简直不是个庄子，只是菜地、果地，我承认那些蔬菜比我在其他地方见的都鲜活丰硕、树木比我在其他地方见的都挺拔，但怎样都称不上“庄”吧？庄总要有房子的，这里我只能见到茅舍而已，此外——“这些树不管怎么看，都不只几个月的年纪吧？你说庄主是刚刚搬来的？”
“以前就有人在这边种东西啦。”林紫砚抓头，“不过他本人是刚来的。还有，他来了之后，这个地方才结出奇怪的果子啊，苹果有梨子味哦！还有，个子也比其他地方的大。他一个葡萄藤能结几百串葡萄，每串都贼大，藤都不会断的！”
林紫砚显然来过这里不只一次，知道那几间茅舍只是农人看守作物的地方，熟门熟路绕过去，把我朝里边带，一边道：“大人您一见那姓韩的老儿，可得一招把他制住！他有奇怪的药粉，有的让人浑身发痒、有的让人一下子失去知觉，讨厌得很！非得一招制住了，我的猴子被他关在哪儿，我们再慢慢拷打。”
“什么拷打！”我又好气又好笑，“我们是去好好谈话的，人家又不是怪兽，一见面就扔药粉？镇定！”不过说是这么说，林紫砚既提醒得这么郑重，想是吃过亏了。他们之间不知弄得有多僵呢，若是那韩庄主气没理顺，一见面就扔出药粉来，倒也讨厌。我……倘若没有性命之忧，我也就拼着受他一记，求他消气罢了。人心都是肉长的，想他到最后总会体谅我们。
走过数顷地，旁边见到黑乎乎的、一人多高的圆形砖泥建筑，喷着烟，不像居住用的，倒像烧瓷、烧炭之类的大炉，我并不认得，多看了几眼，绕过去，再走出千余步，见到依着山势有一片奇异的屋宇，除了有限的一些木结构之外，其余似乎完全是用石头凿出来的，呈深灰色，乍一看同山壁没什么区别，但阳光洒在上面，有时又会反射出极炫目的光彩，走近看，那石头隐隐生光，有些似石英、又有些似水晶，表面平整、但不光滑，摸上去似砂砾。
“山里有这种石头啊？它叫什么？”我好奇的问林紫砚。林紫砚却摇头，“整座枯摩山，根本就没有这种石头。韩庄主也没有运什么石头来，只是一个没注意，房子就造起来了。他有妖法，咱们还是从后门潜入比较好。”
想必他从前就是从后门潜入的吧，结果如何？不用问都知道。我摇头道：“为表示诚意，还是从正门进入吧。”
大门上爬着一大蓬青茑萝，积着些薄雪，仍然苍翠，挂满了门面，又倒挂下来，几乎把整个门都遮没，我们挑开茑萝，但见门根本就没有闩上，正大开着呢。
“雪径无须闭，牵萝作碧帘。看来这里的主人是个雅人，而且不厌恶客人。”我笑对林紫砚道。
林紫砚皱了皱鼻子，满脸疑虑：“这里怎么连个看门的人都没有？”
“人家坦诚，所以不用看门人啊。”我信口道。
林紫砚怀疑的晃了晃头、又晃了晃头：“莫不是空城计？”
我们又不是来打战的，唱什么空城计？说是如此说，但林紫砚的见解让我也担忧起来。我们再往里走的步伐，就谨慎许多。