——徐凌霄尧徐一士评曾国藩之二
原文
昔人有言，明代有一君一相。君谓洪武帝①，相谓张居正②。吾亦谓清代有一君一相，康熙帝与曾国藩也③。康熙帝以守成而兼开创（三藩既平④，清之帝业始为完成，励精图治，局度宏远，在位甚久，老而不懈，实为有清一代君主之杰出者。雍正⑤、乾隆二帝⑥，虽亦号为英主，而一则刻薄舆，一则奢纵余。以视康熙，不及远甚。……国藩以勋臣官至武英殿大学士，名满天下，有“圣相”之称。其才略学养，允足为有清相臣第一。志在转移风俗，陶铸人才，尤为所见者大，非寻常所谓名臣者所能及。……盖注重个人人格之感化俞，以收转移陶铸之功。其效最彰于治军。湘军之兴，才贤辈起，均受国藩人格之感化也。其督江督直逾，整饬吏治，亦均以人格感化之道行之。
惜乎虽负相名，未居相职，仅于入觐时，至内阁暨翰林院一到大学士之任，仍出绾疆符，以使相终，未尝值军机处以行使相权也。为清廷计，金陵既下，即宜任以首席军机大臣。俾推广其人格感化之范围，以转移举国风气，陶铸举国人才，并出其所蕴蓄者，施诸政本，其收效之宏，更非封疆将帅之比。清廷见不及此，故圣相之相业无闻焉。……国藩文章，诚有绝诣，不仅为有清一代之大文学家，亦千古有数之大文学家也。……金陵既下，清廷如以国藩当国，固可大有裨于政治，然欲如诸葛亮治蜀，张居正相明之独揽大权，指挥如意，势意甚难。盖满汉畛域难除，加以功高震主之嫌，不易一意孤行。况清代政体，尤不容相权过重，即为太平宰相，其权力亦大有限制乎。然历数清代所号为名相者，其人物之伟大，学识之明通，罕有甚匹矣。
-节录自《曾胡谈荟》
【注释】
①洪武帝：即朱元璋（1328-1398)，1368年建立明王朝，年号洪武。曾实行一系列改革措施，如普查户口、丈量土地、兴修水利、置卫屯田等。
②张居正：字叔，号太岳，明江陵人。嘉靖进士，万历初年任首辅宰相。锐意革新，整顿吏治，清丈土地，实行一条鞭法。前后主政十年，勇于任事，卒谥文忠。
③康熙：即爱新觉罗玄烨（1654——1722年），八岁时继皇位，年号康熙。文治武功同时并举，是一位有才能的封建君主。
④三藩：清康熙初，平西王吴三桂镇云南，平南王尚可喜镇广东，靖南王耿精忠镇福建，时称“三藩”。“三藩”多拥兵自重，形同割据，后被统归中央。
⑤雍正：即清世宗（1678——1735年)，爱新觉罗·胤禛。康熙六十一年即位，年号雍正。即位后残酷打击政敌，加强中央集权，勤于治政。
⑥乾隆：即清高宗（1711——1799年)，爱新觉罗·弘历。雍正十三年即位，年号乾隆。即位后，在少数民族地区实行改土归流等。位内政治腐败，阶级矛盾突出，清王朝自此由盛转衰。
⑦刻薄：待人、说话冷酷无情，过分苛求。
⑧奢纵：过分地放任、纵欲。
⑨盖：承上文说明理由和原因。
⑩督江督直：曾国藩曾任两江总督和直隶总督。
入觐（jin)：进见君主。
内阁：官署名。内阁为清廷执政之府，大学士位列百僚之首，赞襄庶政，位崇权重。宣统三年（1911年）改设责任内阁。
绾（wfin)：主管；控制。
未尝：未曾。军机处：清代辅佐皇帝的政务机构。宣统三年，仿立宪国设责任内阁，始撤。
俾：使达到某种效果。
⑩诸葛亮：字孔明，三国阳都人，蜀汉宰相。刘备死后，辅助刘禅，整理官制，修正法度，志复中原。死后谥为忠武侯。
畛域：界限。
⑩匹：比得上；相当，相配。
【译文】
从前的人说，明代有一个君主一个宰相。君主为明洪武帝朱元璋，宰相为张居正。我们也说清代有一个君主一个宰相，那就是康熙皇帝和曾国藩。康熙皇帝守基业而兼开创（吴三桂等“三藩叛乱”平定之后，清朝之帝业才正式完成），他励精图治，规模气度宏大深远，在位的时间很长，至年老而不懈怠，实在是清代君主中的杰出人物。而雍正和乾隆两个皇帝，虽也号称为英明的君主，但一个冷酷无情，一个过分纵欲求取。
他们与康熙皇帝相比较，差得太远了。……曾国藩以功勋之臣官至武英殿大学士，名满天下，有“圣相”之称。他的才能、胆略、学识、修养等功夫，足以为清代宰相大臣中的第一位。
他志在转移社会风俗，陶铸人才，在这方面做出的成绩特别大，不是一般所谓的名臣能比得上的。……这是因为他注重个人人格的感化，以收到转移风俗、陶铸人才的效果。这种效果最显着体现于治理湘军方面。湘军的兴起，有才能而贤明的人纷纷出现，他们都是受到了曾国藩人格的感化。曾国藩在两江总督和直隶总督任上，尽力整饬官场作风，也都是以人格感化之道去实行的。可惜的是，他虽负宰相之名，却没有实居宰相之职，仅仅在进见君主的时候，到内阁及翰林院到大学士之任，仍然出面掌管封疆大臣的权力，以这类官职结束，未曾在军机处行使宰相的权力。
为清政府考虑，南京既然从太平军手中夺回，就应当任命曾国藩为首席军机大臣，以推广其人格感化的范围，用以转移全国风气，陶铸全国人才，并且发挥其所蕴含蓄聚的才识，施展于政治根本之中，这样一来收效之大，更不是封疆将帅即地方高级长官所能够比拟的。清朝廷看不到这一点，所以没有能够启用曾国藩到中央政权中掌握实权，他的圣相之相业也就无从谈起了。……曾国藩的文章，实在是达到了绝妙的程度，他不仅成为清代的大文学家，而且也是自古以来屈指可数的大文学家之一。……南京既然已从太平天国手中夺回，清朝廷如以曾国藩当国，自然可以大有裨益于政治，然而要做到如三国时诸葛亮治理蜀国，张居正担任明朝宰相那样总揽大权，指挥如意，实在是很难的事情。这是因为，满汉之间的界限难以排除，加之曾国藩有功高震主之嫌，不容易一意孤行。况且清代政治体制，尤其不容许宰相的权力过重，即使做了太平宰相，其权力也大受限制。然而历数清代号称名宰相的人，其人物之伟大，学识之明白通达，很少有能够与曾国藩相当的了。
【评析】
篇中重点阐述曾国藩是清代“圣相”的理由，在于他的学识、才能、人格的超群出众，感叹曾国藩未能受到清政府的重任，他的才能尚未完全发挥出来。进而又从实际出发加以分析，指出即使曾国藩出任宰相实职，也很难像诸葛亮、张居正那样得心应手，“独揽大权”。这种评价，很有学术见地。