省城回来以后，郜子达在焦躁不安中终于等来了他要的结果。所不同的是，教育局副职的那个位子终就没有给他，给他的是人文学院的党委副书记。
走马上任那天，院办通知各位院领导和各处室负责人到会议室开会，欢迎新任院领导郜子达。接到通知，该来的人陆续到了，围坐在会议桌的下方，一边等一边聊。组织部通知的是九点钟，而十点钟了还没有来，有人就不耐烦了，说：“这到底来不来呀，我们没事干，也不能就这么被晾啊！”
“领导就是领导，”另一位说，“来得比你早，那还算是领导吗！”
倪布然作为人类学研究室的负责人，也在欢迎队伍当中，他听着大伙的话，想着那个郜子达，心里总觉不是滋味。
十点多种，从窗户里观察动静的人说他们来了，庄院长便起身往外走，几个副院长也跟着出去，下楼去迎接。不一会儿，组织部的一位副部长带着郜子达，在庄院长和几位副院长的陪同下，上楼向会议室走来。他们进了会议室，大家七上八下地站起身，七零八落地拍了拍巴掌。庄院长带着他们走上主席台，按事先排好的位子坐下来，他向下面打个手势，示意大家安静。
大家就安静了下来，庄院长说明组织部的来意，那位副部长就开门见山地说：“今天我们是来送郜书记的。”接着，他从他的随从手中接过一份文件，念了起来。那是市委的一份任命书和郜子达同志的简历。任命书是格式化的，该同志任何职务，新的工资标准从何时起执行，简捷明了，没有一个多余的字。而就是这几十个字的通知，使郜子达从从一个科级干部一跃成为副县级干部，你说值钱不值钱？简历差不多也是程式化的，姓甚名谁，是男是女，何种民族，何年何月在何地参加工作，曾经在什么部门任过何种职务。这些介绍完了，接着介绍道，“郜子达同志政治思想坚定，具有较高的理论水平和文化水平，工作能力强，经验丰富。”
倪布然听到这里，心中窃笑，说他什么都勉强说得过去，说他“具有较高的理论水平和文化水平”，就有点讽刺意味了。别人不说，不知他本人听了，作何感想。了解他的人，谁不知道他是膏粱子弟，不学无术之徒呢！如今官升大了，这学问也自然长高了。他无法预测今后会怎样面对这样一位顶头上司。
副部长表扬了一番，接着说道：“希望郜子达同志和大家搞好团结，也希望在坐的各位支持郜子达同志的工作，共同把学院的工作做得更好。”
念完任命书和简历，庄院长致欢迎词，之后，郜子达做表态发言。他看了一眼下面的倪布然，倪布然也正在看他，四只眼睛两两相对，一双在台上，春风得意。一双在台下，感慨万千。郜子达翻开一个小小的笔记本，清了清嗓子，念了起来，他念得字正腔圆、声情并茂，喜悦之情，溢于言表。他不时地看一眼台下的倪布然，心想，这位昔日的老大哥，乌酉市一号人物的秘书，如今业已成为他的部属，不知这位才华横溢的学者，如何在他的麾下展示他的才华！
郜子达的表态发言结束后，整个欢迎仪式也就结束了。
之后，郜子达当他的副书记，倪布然做他的学问。倪布然本想就这样，谁做谁的事，井水不犯河水。可有天学院办公室薛主任和艾妮到他这里来。他俩坐下后，薛主任拿眼睛不停地打量着他的房间，好像其中有什么让他感兴趣的东西似的。
“倪主任和郜书记真有缘份，原来都是市委办公室的秀才，如今又到一起共事了，真是难得。”薛主任没话找话。
“哦，这可不一样，”倪布然回答道，“如今人家是我的领导了。”
“各有千秋，”薛主任说，“行政职务上你虽然是郜书记的下属，可你的学术研究成就斐然，在人类学研究领域算是知名学者了。”
倪布然敏锐地感觉到，薛主任是有什么事要给他说，而且可能与新来的这个党委副书记有点儿关联。于是他勉强笑笑，说：“薛主任有什么指示就明示，用不着拐弯抹角的了。”
薛主任不自然地笑笑，给艾妮使了个眼色，艾妮也冲倪布然笑笑：“有件事薛主任想和你商量商量，又觉得开不了口，这不，把我推到前头来做挡箭牌了，真是不好意思。”
“有啥不好意思的，说！”倪布然大度地说。
“是这样，”艾妮看一眼倪布然，平静地说，“你看郜书记过来以后，院里腾不出办公室来，院里的意思是，能不能从你门室里暂时让出一间，以后再慢慢地调整。”
倪布然看了一眼薛主任，心想，人类学研究室，除了一间大办公室，再就是他这间了。要让室里让出一间，实际上就是让他腾出这间来。他看看薛主任，又看看艾妮，他立刻明白了，说是商量，实际上，薛主任是来通知他院里的决定，还拉了个说客艾妮。他是同意得腾，不同意也得腾。他想了想，觉得这也有点儿欺人太甚，就有点儿不好气地问：“我的隔壁不是有一间空的吗，你给他用不就行了吗，干吗非要学术研究室的房子不可呢！”
“你别多心，”薛主任赶忙说，“这也是权宜之计，权宜之计嘛！”
艾妮看着这样，圆场道：“就像你说的，在你的隔壁有间空的，你这间再腾出来，好掏出一个套间来呀！”
“这当了领导，就非要套间不可呀！”倪布然有点忿忿然地说。
“院领导都是套间，”薛主任有点委曲地说，“谁少一间，都吃罪不起，倪主任还是体谅一下我们办公室的苦衷。今后一旦腾出来房子来，一定还给你，有你的老同学作证，我决不食言，你看如何？”
倪布然看他俩为难的样子，说道：“我也就随便这么一问，没有要为难你俩的意思。”接着他说，“古人云，‘室雅何须大，花香不在多’，对一个做学问人的来说，有一间陋室，一张桌子足矣！”他对薛主任说，“你说吧，什么时候腾？”
“当然是越快越好，如果你方便，这就找两个人来，帮你收拾，让他们给你搬。”薛主任有点喜出望外的样子。
“好吧，他们可以来了。”倪布然无可奈何地说。
倪布然把他的房间腾了出来，搬到研究室的大房间里，和他的同行挤在一起。他腾出来的那一间，第二天就开进了装璜公司的员工。他们将这间与隔壁之间打开一个门，就成为一个套间。之后，瓦工、木工、油漆工全副上马，叮叮当当地全面装修起来。闹得隔壁的倪布然无法正常工作。于是，他下了楼，站在孔子的汉白玉雕像前，望着圣人充满智慧的面孔，心潮难平。这位中华文化的奠基人，他一生都追求真理，追求建立一个理想社会。他的思想和品德对中华民族的性格和气质产生了决定性的影响。也正是这位圣人，他所鼓吹的“三纲五常”和终其一生所推行的“礼制”，为统治阶层所推崇，为官本位思想的形成提供了理论基础，并深深地扎根于中华大地，成为中华文化的一部分，渗透到中国人的骨髓里，成为历代统治者推行愚民政策的帮凶和工具。
他望着圣人，静静地站了一会儿，楼上叮叮咣咣的声音仍然不绝于耳。他想，如果孔子有灵，知道楼内所发生的事，不知作何感想？是为维护了他的三纲五常而高兴呢，还是为一个学者的被欺侮而沮丧呢？
他这样想着，弯下腰，向孔子雕像深深地鞠了一躬，便信步走出办公区，沿着石子小路来到校园的景观区内，顺着小溪一边走，一边欣赏着这里的花草树木。时下到了秋天，不时的有几片黄叶从树上掉下来，落在溪水中，摇摇晃晃地慢慢向前漂去。
这样走着，不觉已经到校园门口，出了校门，一辆出租车在他的身旁嘎然停下，车上下来一位女士，一看，是叶冰清，她向他微笑着，却把目光投向他的身后，随后问道：“你俩站在这儿干吗呢？”
倪布然不禁向后看去，却原来是艾妮，不知什么时候她也跟了出来。艾妮是受人之托陪薛主任去当他的说客的，过后有点儿内疚，总想找个机会跟他解释解释。这会儿见他闷闷不乐地下了楼，就跟着他出来了。倪布然冲她笑笑，转身对叶冰清说：“楼上闷得慌，下来走走。”
艾妮知道他这话一语双关，就说：“我也出来散散心，这么巧碰上了叶大记者。不妨找个地方坐坐，一块儿解解闷。”
“哦，原来你俩不是一块儿出来的呀，我以为你俩是约好了的呢。”叶冰清调侃道，“如果你们是约好的，我回避。如果都是不期而遇，我正好找倪大学者了解点情况，顺便再打点秋风什么的，何乐而不为呢！”
倪布然笑笑，抬手看看表，快到下班时候了。于是他给沈惠贞打了个电话，说他不回家吃饭了。之后，三人上了车，商定了一个地方，就去了。
他仨在郊区的一家小餐馆门口下了车，进去，找了个靠窗的地方坐下来，要了几个小菜和几听啤酒。倪布然打量了一下餐馆，它虽小，但还算洁净。他看了一眼桌子上的一个小牌子，不禁哑然失笑。她俩问他笑什么，他就把它拿给她俩看，她俩一看，也不禁笑出声来。原来那小牌子的上面写着四个大字：概不赊账。下面有两行小字：你来欠账我困难，我去要账你心烦；不如你来不欠账，我不困难你不烦。
“看来这家小店被欠账欠怕了。”艾妮说。
叶冰清说：“是这样，有些小店都被欠关门了。”
“也真是，你不会不让他欠呀！”艾妮说。
“谁敢呀，”叶冰清说，“这是城乡结合部，开店的大多是附近的村民，欠账的多是乡村的干部，他要欠，你能让他不欠？”
“是吗？”艾妮说，“眼下不是搞治理整顿吗，他们还欠呀？”
“现在好多了，”叶冰清说，“这也是机关治理工作的一项成果。”
“我正要问你呢，”倪布然问，“我出市委也有些时日了，这机关治理工作进展得怎么样了？”
“我找你就是为了这个。”叶冰清说着，从她的包里掏出一份材料，递给倪布然，“这是我写的一篇通讯稿，其中写到了你，你看看合不合适。”
倪布然接过材料，看了看，材料里写到，机关治理工作开展以来，根据省编委下达给乌酉市的行政编制，重新核编了各部门的人员编制，对富余人员进行了适当的分流安置。通过削肿减肥和学习教育等各项活动，增强了干部的竞争意识，提高了工作积极性和工作效率，取得了较好的成绩。这是第一部分，第二部分写的是在分流安置富余人员工作中的先进典型，其中就写到了他，说他作为市委的干部，率先垂范，主动放弃优越的位置，到教学和学术研究机构去，为全市的机关治理工作做出了榜样，值得大家学习。最后写到了存在的问题和来自方方面面的阻力。结语为一句启发性的话：重振仕风，任重而道远。
倪布然把材料看完，菜也上来了。他把材料递给叶冰清，说：“第一部分写得很好，第二部分就有点牵强附会了。说我主动调出市委是真，但动机却不是你写的那样。其中的缘故，”他向艾妮努努嘴，“你问问她就知道了，这点，她是最清楚的。来，吃菜，边吃边说。”于是大家就动筷子吃了起来。倪布然呷了口菜，继续说，“第三部分需要修改，问题呀，阻力呀，有其深层次的原因，不是一朝一夕就能解决的，正如你在结尾写的，任重而道远。有些问题，不是换一个好的领导人就能解决的。”
叶冰清歪着头想想，说：“说得有道理，看来这稿子还是有改头的。”
“总体还可以，有些深层次的问题，你不便于写，写了也不会给你发。”倪布然说。
“这点我还是能拿捏得住的。”
倪布然笑笑：“这点我深信不疑。我的故事你就删了吧，一旦发出来，知情人会笑话的。而且也把我以后重返机关的路给堵死了。”
“你想重返机关呀？”艾妮惊讶地问，“如果那样，何必当初呢！”
“情况在不断地变化嘛，以后的路谁知道会怎么走。”
“不管怎么走，但愿越走越好。来，喝酒！”叶冰清说着，端起酒杯，他俩也跟着端起酒杯，互相碰了碰，一饮而尽。
三人边喝着吃着，不知不觉，又到上班时间了。艾妮问倪布然上不上班去，倪布然想想那叮叮当当和吱吱吱的噪音，就说：“我去也没法工作，不去了吧。”
“那好，我要去上班了，”艾妮说，“那天我去让你腾房子，我也是受人之托，你千万不要往心里去。”
“哦，今天你来陪我，原来是负荆请罪来了呀？大可不必嘛！”
“好，你理解就好。”艾妮说着，起身去上班了。艾妮走后，叶冰清说这份稿子要得急，要到社里去修改稿子。问倪布然想去哪里。他想想，拿出手机，给师玉洁打了个电话，问他下午有没有事，没有的话，到他那儿，去诸葛大爷的茶馆坐坐。师玉洁说那就来吧。于是他俩结了账，叶冰清去报社，倪布然打的去了葫芦村。