到了妹妹家，梅雨给她泡了一杯菊花茶，她在沙发上静坐了一会儿。把那杯菊花茶喝下去，感觉酒意全无。她问梅雨：“东东呢？”梅雨说在卧室里写作业呢。她又问，“郜子达不在呀？”
梅雨一边往她的杯子里添水，一边回答道：“不在。”
“最近怎么样，表现？”
“还能怎么样。要不考虑伤害孩子的话，早就不想和他过了。”
梅雪叹口气，无奈地说：“能凑合就凑合着过吧，不到万不得已，谁愿意走这条路呀！”
“一旦走这条路，也是被他逼的，”梅雨说，“现在这男人怎么这样，见个像样些的，不管你是谁，都敢插一腿。”
梅雪苦笑一声，说：“不是现在的男人都这样，是咱们家的男人有问题了。你看看，我离了吧，谁是谁非，就不再说什么了。谁知这不争气的弟弟也不是省油的灯，十天里有九天就喝得醉醺醺的。喝点马尿也就罢了，在外面也是寻花问柳，夜不归宿，才给郜子达可乘之机。”
“都不是东西，”听到这里，梅雨气不打一处来，“就说这梅能夜不归宿，怎么别人没有插进去，自己的姐夫插进去了？哪里是人，简直就是畜生嘛！”
“算了，自个儿把自个儿气成这样，何苦呢！”梅雪说，“这下官当大了，也许会收敛一些。”
“哼，”梅雨气哼哼地说，“好像美国的哪位总统说过，权力是男人最好的春药。过去插的是舅老媳妇，这官升了，将来知道还会插什么人呢！”
梅雪听罢，禁不住扑哧笑出声来，她说：“你听谁说的，什么春药呀，插的，多难听呀！”
“你还笑，”梅雨不满地说，“我心都死了，你还笑！”
“那咋办呀？男人这样了，总不能笑都不能笑了呀！”稍停她说，“我说梅雨呀，以后多长个心眼子，有时候你吓唬吓唬他，最好让他们少来往，时间长了，也许就断了。”
“怎么吓唬呀，又不是三岁大两岁小的人，拿什么吓唬呀！”梅雨无奈地说。
“不瞒你说，”梅雪望着妹妹，谨慎地说，“前些时候，梅能和杨红叶闹着要离婚，我叫梅能写信向纪检部门反映情况，可不知怎么的，后来婚也不离了，纪检那边也没有听到什么风声，郜子达也像没事人似的，该提拔还是提拔了。——我这也是为你好，你别怪姐姐坏妹夫的好事哟！”
梅雨稍稍怔了一下，望着梅雪说：“这事你千万别叫郜子达知道了。你知道，这可是个视官如命的人，你要把他惹急了，他会跟你玩命的。”
梅雪笑笑，对妹妹说：“你言重了吧。我觉得他有所觉察，而且就是他给杨红叶出了什么主意，才使这事平息下去的。”
“嗯，”梅雨若有所思地说，“怪不得那些日子规矩了一些，大概是觉察到什么事了。经你这么一说，大概就是听到梅能要告他的消息了吧！”
“很有可能，”梅雪说，“所以我说，有时你拿这些事吓唬吓唬，能拖多久就拖多久吧！”
“以后再看吧，”梅雨说，“过一天算一天吧。”
她俩这样说着，东东从卧室里出来，问了声大姨好，就对她妈说作业已经做完了。梅雨就说：“那就睡吧，”顿了一下，她对东东说，“你和妈睡一块儿，让姨妈睡你卧室里，好不？”东东点头答应了。梅雨就对梅雪说，“那就洗洗睡吧，看你有点累了。”
“东东睡你们卧室里，郜子达回来睡哪里呀？”梅雪问。
“让他睡沙发上吧，”梅雨不经意地说，“再说，他回来不回来还在两可之间呢！”
“好吧。”梅雪叹口气，站起身，走过去摸着东东的头亲热了一番，拉着东东的手，到洗浴间为东东洗了脸，洗了脚，送她到卧室里去。
“那我睡了啊。”梅雪对铺床的梅雨说。
“睡吧，”梅雨想起什么似地问，“哎姐，什么时候去接雯雯呀？”
“看工程的进展情况再说吧。”梅雪轻描淡写地说。
“工程工程，就知道工程，”梅雨埋怨道，“什么时候也该关心一下自己，考虑考虑自己的婚姻大事了！”
梅雪笑笑，进了东东的卧室。翻了一会儿书，就昏昏入睡了。
第二天起床后，她发现郜子达睡在客厅里的沙发上，也不知道他昨晚是什么时候回来的。他见大姨姐从东东的卧室里出来，便翻起身，长长地打了一个哈欠，一副疲倦的样子。他随便问了句客套的话。梅雪就进了卫生间。
梅雨侍候东东吃完早饭，送她去上学。她一开门，有一个人蜷缩着身子，软软地倒过来，东东惊叫了一声，慌忙退回门内。梅雨怔了一下，弯下身子一看，是梅能。他睁开像死鱼一样的眼睛，迟钝地看着自己的姐姐，脸上没有一点血色，一副可怜巴巴的样子。听到东东的叫声，梅雪和郜子达都拥到门口，看着梅能的样子，哭笑不得。梅雨揪起梅能的耳朵，骂骂咧咧地揪到门内，随手把门关上，指着梅能骂道：“你看你越来越出息了，像个要饭的似的，蜷缩在人家的门口，你好看呀你。你这没出息的！”说着又狠狠地揪住梅能的耳朵，把他揪到客厅里，像赖皮狗似地，撩倒在沙发上。
“你先别骂，”梅雪边说边推开梅雨，关切地问梅能，“这是咋回事，啊！”梅能咧着嘴，似笑非笑，不尴不尬的样子。梅雪骂道：“你还能笑得出来。你这到底是怎么回事儿？”
“还能怎么回事，”梅雨气哼哼地说，“问那婊子就知道了。”说着就给杨红叶打电话。那边一打就通，看来，那边也一直守着电话等人打进去呢。两人在电话中互相埋怨了几句，杨红叶就往这边赶。郜子达听说杨红叶要过来，就搭讪着寻找借口离开这里。梅雨就说，“怎么，想溜呀？为人不做亏心事，不怕半夜鬼敲门。你走得正，行得端，身正不怕影子歪，你心虚什么呢你！”
郜子达踱着步子，嘿嘿干笑了两声，对梅雨说：“我心虚？我心虚什么。常言道，清官难断家务事，我走了，你姐俩好断官司呀！”
他们就这么说着话，杨红叶到了。她披头散发，哭丧着脸，眼睛肿肿的。进了门，她好像憋了一肚子的气，需要一个出口，现在终于找到这个出口似的。她赴过来，不管三七二十一，指着梅能就破口大骂。梅雪姐俩就竭力劝阻着，终于把她的情绪稳定下来。“好好说，”梅雪把她扶到沙发上，安慰着她，“有话好好说，如果是梅能的不对，姐会收拾他的。”
“你看大姐，”杨红叶一下撕开自己的衣领，“这可不是第一次了，都成习惯了……”于是她哭哭啼啼地简单地叙述了昨晚发生的事。
昨天开会，研究梅能那个科室的业务。可左等没人，右等不来，打电话又不接，就研究别的事了。会开得差不多了，梅能打着酒嗝闯进了会议室。汤银汉批评了他几句，他不依不饶的，不仅闹散了会场，而且一直跟到汤银汉的办公室，骂个没完没了。下班以后，他还不饶，就跟到人家汤银汉的家里，在人家的家里闹。不得已，汤银汉的夫人给杨红叶打了个电话，杨红叶去汤银汉家，软拉硬拖，总算把他弄回家里。到了家里，他坐了一会儿，就嚷着要找汤银汉算账去。杨红叶说了他几句，他就对老婆不依不饶的了。
“我就说了他几句，他就像疯狗一样，扑过来把我压在沙发上，就往死里掐，看我只有出的气没有进的气，丢下我，一拍屁股就出去走了，一夜没回。他一夜没回，害得我一夜没睡。你说，大姐，这样的日子还怎么过！”
梅雪一看，杨红叶的脖子上青一块紫一块的，就有点心疼了。她抚摸着她的脸，自己的泪也止不住滚下来了。她抚慰着杨红叶，哽咽着骂梅能：“你这手也够狠的，怎么掐成这样！”
梅雨冷眼看着杨红叶，见她狼狈不堪的样子，心里的气也消了大半。郜子达看着她被打成这样，是看在眼里，疼在心上，恨在牙齿上。他狠狠地对梅能说：“你也是个科级干部，怎么会这样。你知不知道，你这是犯罪行为！”
梅能咧咧嘴，想说什么又没力气说似的。梅雪又把梅能数落了几句，安慰杨红叶道：“他就这样子，狗改不了吃尿，也许年龄大点就会好点。你呢，惹不起还躲不起吗？以后他喝酒回来，你躲一躲，再不要被打成这样了。”
杨红叶抹一把泪，哀哀怨怨地说：“大姐，我想没有以后了，再这样过下去，我这条小命就丧到这畜生的手里了。”
郜子达一听此言，又惊又喜，又高兴又怕。他偷眼看着杨红叶，杨红叶也时不时地瞅他一眼。梅雨看得仔细，又不好发作，就对郜子达说：“你不是要出去吗，去呀，东东还等着让我送呢，你看这个样子，我能去送吗！”
郜子达搭讪着，拉起孩子就往外走。梅雪抚慰了一阵杨红叶，杨红叶的情绪渐渐稳定下来，就边帮她梳洗，边说一些宽慰的话。帮杨红叶梳洗完毕，回过头数落了一阵梅能，就送杨红叶回家去。
送下杨红叶，看看已到上班时间，她觉得弟弟闯了这么大的祸，说什么也应该到他的单位上去，看看他闯得这个祸，会导致什么样的结果。于是，她打出租车到行政事务管理局，进了汤银汉的门。汤银汉见是梅能的姐姐，不冷不热地和她打了声招呼。梅雪就说：“汤局长，我替我弟弟来给您赔罪来了。”说着，她给汤银汉深深地鞠了一躬，又说了一些赔礼道谦的话。汤银汉反倒不好意思起来，他让着梅雪坐下来，给她泡了杯茶，自己也坐下来，对她说：
“梅经理，既然你来了，我们把话说开。你这个弟弟，确实不适合在机关上呆。——有人说他连做人都不够，还当什么干部？——且不说够不够人，就说这喝酒，不论什么时间，不管什么场合，一喝就醉，醉了不是骂人就是惹事生非。就这，你还不能说，一说就跟你闹，闹起来就没个完。你说梅经理，不要说领导不领导的了，和这种人怎么一块儿共事呢？”
“我们教育他，您就大人不计小人过，原谅他这回吧！”梅雪恳切地说。
汤银汉笑笑，说：“小梅呀，不原谅又能怎么样呢。他这都成习惯了，工作上没多少本事，傲气还不小。同事们，他谁都看不上眼，动不动就大发脾气，闹得单位上乌烟瘴气的。人说他就是一粒老鼠屎，害了我们一锅汤。就这，又有什么办法呢？你是知道的，现在的这体制，用人的无权管人，有权管人的又鞭长莫及。也不仅仅是我们单位的事，不少单位都有这号子人。倒是有部《公务员法》，但法不责众，没办法，谁叫你摊上他了呢！”
“您也够难的，”梅雪尴尬地笑笑，附和了几句，说道，“这么大个部门，事情本来就多，手下没有几个得力的帮手，怎么能行呢！”
汤银汉也笑笑，说：“谢谢你的理解噢。”接着他说，“听说最近要在全国范围内公开选拔一批县级领导干部，我们单位也被列到公开选拔的行列里了，但愿选拔来一个能干的，我也好轻松轻松。”
梅雪想说句什么，她的手机响了，一看，是工程上的，她接起来，说了几句，就说她马上回村上去。接完电话，她又再三向汤银汉道歉，请他原谅。之后就匆匆离开行政事务管理局，乘出租车回葫芦村上去了。