回到村上，师玉洁以及其他村干部和她的部属们，都在村委会等她。她简单地听了一下下属的汇报，需要研究的问题，有些是她叮嘱的，有些是临时发现和动议的。针对这些问题，她和师玉洁碰了一下，就召集有关人员开会，进行研究部署。
工作上的事扯了整整一个上午，散会以后，师玉洁见梅雪心事重重的样子，就问她：“昨晚在妹妹家，怕是碰上什么闹心的事了吧？”
梅雪看着师玉洁，叹了口气：“唉，也没什么大不了的事，就是那不争气的弟弟，又惹祸了。你大概也知道一些情况，愁死人了。”
师玉洁说：“哦，是你弟弟的事呀，没有出什么大事吧？”
“怎么说呢？”梅雪说，“要说大，好像也不是什么大事；要说小，还不能说成是鸡毛蒜皮的事。”她看着师玉洁，问他，“那毛病在机关上怎么说来着？”
“大错不犯，小错不断。”师玉洁回答道。
“对，对，对。”梅雪说，“就是这，就是这。”
“他到底又犯了什么小错呢？”
“喝了点酒……”梅雪简单地把梅能喝酒闹领导的事说了说（没有说家里的事，怕一不小心把梅能在外面眠花宿柳的事露了出去）。又叹口气，说，“你说，这样长期下去，怎么得了呀！”
师玉洁笑笑，对她说：“你不太了解机关上的情况了。你要说混，像你弟弟的这种情况，在党政机关并不少见。气死领导，难死组织，有的十年二十年不上一天班，不但工资照发，就连奖金福利，一分也不差。有的只要待遇，不干工作，老子天下第一。私下里，有人说是耗子屎，有人说是垃圾人。谁要是动他一根毫毛，轻则耍无赖，跟你闹，重则他跟你玩命。你说，他拿的是公家的钱，谁愿拿命去招惹这号子人呀！”
“你和汤局长说的一个意思，”梅雪说，“别人我也管不着，怎么自己的弟弟偏偏就是这号子人呢！”
“算了吧，”师玉洁说，“你气死，愁死你，也无济于事。谁是谁的命，何苦伤心劳神的。”
梅雪再次叹口气，无可奈何地说：“只能这样了，管他去。——哎，我在汤局长那儿听说，市上要公开选拔一批领导干部，你不打算试一试吗？”
师玉洁摇摇头说：“我没资格呀！哎，那天我们聊天，倪布然好像有意要回头似的。他可是有这个资格的，给他通通气，不知他有没有兴趣试试。”
梅雪笑笑：“这我就不知道了，——那天聊天，他也是受了别人的气，可能说得是气话，不一定真的要回头。——要不你给他说说，看他有没有这个意愿。”
师玉洁也笑笑，说：“还是等一等吧。”
“也罢，哎，该吃中午饭了，想吃啥，我做去。”
“多麻烦呀，还是在灶上吃吧！”
“这有什么麻烦的，”梅雪说，“有时候做做饭，干干家务，也是一种调节，对身心健康有好处。你说是吧！”
师玉洁说：“以后吧，你也够累的了。”
他俩这样说着，梅雪的手机响了，她接起来，是郜子达的……
那会儿，郜子达把东东送到学校里，满腹心事地去上班。他一边想心事，一边烧上水，把茶杯泡上，坐下来，两手支着下巴，两肘撑住脑袋，眼前老晃动着杨红叶狼狈不堪的面孔和梅能死鱼似的眼睛。这让他坐卧不安，心绪不宁。往后想一想，他觉得事情再这样发展下去，后果不堪设想。倘若梅能经常酒后这般蹂躏践踏杨红叶，杨红叶要么被他折磨而死，要么被逼离婚，要么在蹂躏与反蹂躏的战斗中一方失手杀死对方，或者双方同归于尽。不论发生哪种情况，都是他不原意看到的，都可能对他的前途构成潜在的威胁。这样想着，不觉出了一身冷汗。他这样胡思乱想着，办公室来人通知他去会议室开会，于是他长出了一口气，稳定了一下自己的情绪，出门去开会。
会开了整整一个上午，会后，他急忙回到自己的办公室，想给杨红叶打个电话，但他一想，万一他们正在气头上，他这不是火上浇油吗？于是他稍稍犹豫了一下，拨打了梅雪的手机。电话接通后，他吞吞吐吐地问：“大姐，梅能这会子清楚了没有？”
梅雪回答道：“我这会儿在村上呢，不知道他清楚了没有。”
郜子达长长地“哦”了一声，一时无话，梅雪知道他醉翁之意不在酒，在乎红叶也。但她也假装不知，冷冷地对他说：“有什么事吗，没有我挂了？”
“哎别，”郜子达急忙道，“你回村上了，他们怎么样？”
梅雪知道，他是担心她离开他家，那三个人在一起，不知会发生什么事呢。因此他才如此担心。她顿了一下，带点揶揄的口吻说：“你放心吧，那位我送回家了。”
郜子达嘿嘿嘿地笑笑，说：“我就知道大姐会处理好的。”
“别夸我，”梅雪严肃地说，“我告诉你郜子达，别以为把杨红叶送回家就万事大吉了，那可是你的舅老媳妇。郜子达，什么事都适可而止，做过了头，有些话就不好说了。”
“大姐这是什么话，”郜子达听到这话显然有点不快，他说，“好像我有什么事似的。”
“好，但愿你们再也没有啥事。”她把重音放在“你们”两字上，而且拖长了“再”字。语意十分明确。说完这句，她就挂了电话。
郜子达怔了一下，鼻子里冷哼了一声，嘀咕道：“这鸟婆娘，管到老子头上来了。”嘴里这么嘀咕着，心里还是有那么一点点感激。至少从她嘴里得知，事态没有进一步发展，而且杨红叶也被她送到了家中，一场战事就这样被消弭。至于今后还会发生什么，就只有走一步看一步了。想到这里，他放下电话听筒，看看表，马上到下班时间了。他不想回家，回去少不了梅雨的冷嘲热讽，他不想这样。就出了自己的办公室，一转眼看到人类学研究室，见门开着，心想倪布然的老婆沈惠贞多在外少在家，倪布然中午经常在街上凑合一顿，这会儿说不上也在琢磨怎么去凑合午饭呢。这样想着，他敲了敲研究室的门，经主人允许，他走了进去。
“到点了，”郜子达见倪布然伏在电脑前工作着，便搭讪着说，“快到点了，还在用功呀！”
“嗯，”倪布然说，“你先坐，你先坐。还有几个字，我打完。”
郜子达坐下来，倪布然打完最后一个字，抬起头问：“书记有事呀？”
“没事就不能聊一聊呀！”
倪布然憨厚地笑笑，一时无语。郜子达就说：“又有什么大作收笔了，啥时拜读拜读。”
倪布然仍然笑着，他说：“这都是学术著作，你不一定感兴趣。”
“看你说的，”郜子达有点不高兴，“我毕竟也是人文学院的……”“领导”两个字刚到嘴边，又觉一妥，就拐了一下口，说成“人嘛！”
倪布然见郜子达认真了，也就认真地说：“我最后再从文字上顺一遍，你一定要看，完了发给你，行不？”
“这还差不多，”郜子达应付着，心里却想，哼，给个棒槌还当针了，谁稀罕你那臭文章，好像我求你似的，竟敢藐视我！刚想说句硬话，转而一想，俗话说得好，到什么山打什么柴。到了这个知识分子成堆的地方，就得用学问装点一下门面，把自己也打扮成有学问的样子。怎么打扮呢？弄个教授什么的头衔呗。没有这样的头衔，不要说让教职工们瞧不起，就是将来再上个台阶，说不定因为没有职称而成为一个迈不过去的坎，从而失去竞争力。到那时，后悔就晚了。想到这里，他便和颜悦色地对倪布然说，“布然呀，现在你可成了文化名人了，谁不敬你三分呀！”
倪布然知道他这是恭维话，绝对不是发自内心的。就说道：“哪里呀，还是你们当领导的好呀，动动嘴皮子，什么都有了。走到哪里，就像明星似的，都有人捧着。”
这话说到郜子达的心坎上了，他发自内心地笑笑，有了几份自豪。他以领导关心下属的语气对倪布然说：“布然呀，你现在是要资格有资格，要学问有学问，要名声有名声。还愁弄不上个一官半职呀！”
倪布然笑笑，心想，这人呀，三句话不离本行。在他眼里，只有弄个一官半职，人活着才有意义，才是货真价实的人生。除此之外，不过苟且偷生罢了。这么一想，他说：“谢谢你的关心。说实话，我不是没有想过这个问题。劝过我的人，也不止你一个。可我思来想去，觉得已经到了这一步，何苦再退回去呢！——如果打算在官场上混个一官半职，当初就不会从市委调出来了。既然选择了学术研究，就打算在这条路上走下去。”
“精神可嘉，”郜子达话锋一转道，“可是，生活在这个层面的人是以职务级别划分等级的，管你承认不承认，事实就放在那里。”
这话触动了倪布然的某根神经，捅到了他的痛处。想想他在社交场合的那些“遭遇”，他有时真的想返回机关，弄个什么头衔，混到处级干部行列，吐一吐心中的那口闷气。他苦笑一声，说：“一旦真有那么个机会，也许我会考虑的。”说完，他自己都感到吃了一惊，接着他调侃道，“到时候，请书记你一定帮忙哟！”
“这是一定的，”郜子达说，“互相帮助嘛，我也有求你帮忙的时候呢。”
“我能帮你什么忙呢？”倪布然随口说着。
郜子达赶忙说：“我缺的，正是你擅长的。”
“我擅长的？”倪布然瞪着眼望着他，“学术研究？”
“成果。”郜子达补了一句，“学术研究成果。”他见倪布然一时回不过神来，便厚颜无耻地说，“明人不做暗事，明说了吧，能不能在你新作发表的时候，我们联合署名，沾沾你的光？”
“哦，你是说这个，”倪布然觉得又气又可笑。便婉转地拒绝道，“这又何必呢。你们当官的把官当好，我们做学问的把学问做好，各尽所能，各得其所，这样不是更好吗，干吗非要在学术领域插上一脚不可呢！”
“这你就不懂了吧，”郜子达有点自豪地说，“身在教学单位，自己没有学术研究成果，没有职称，这不外行领导内行嘛。你说，这怎么行？”
倪布然望着他，心想，他是想在他无知的躯壳上戴上一顶学者的帽子，为今后加官进爵增添一个冠冕堂皇的砝码，增加一道绚丽的光环。他无法想象，在一篇学术文章里，出现他和郜子达两人的署名，那简直是对自己人格的侮辱。于是他再次委婉地拒绝道：“你是我的领导，学院的各项研究成果都是在院领导的领导下完成的，我的就是你的，何必要那虚名呢！”
“你是不肯帮这个忙了？”郜子达一脸的不高兴。沮丧地说，“那好吧，就算我什么也没有说，好吗？”说着，他抬腿出了人类学研究室，下了楼，接送他的车还等在那里，于是他上了车，说了声回家，车子就开动了。
郜子达离开后，倪布然意识到，他把他的这个顶头上司给得罪了。许多学术研究需要院领导的支持，在今后的工作中，不知这位副书记，会给他穿什么样的小鞋呢！