虽然在诸多影像作品中，忍术给人绚丽花哨的感觉，而实际上，依照忍者的哲学，忍术应该是一种非常简洁实用的技术。作为忍者在谍报任务中必要的一种技能，忍术经过漫长时间的洗礼，早已演变为一门高深的学科。甚至可以说，忍术就是早期情报学的雏形。作为忍者所必须掌握的技能，忍术不仅仅是对修炼使用者自身的身体素质有很高的要求，对于心理上的要求也是普通人无法达到的，而忍术本身作为一种激发身体潜能的技巧在学术方面也有着非常广阔的延伸性。
在本章的前几节，为大家介绍了成为忍者所要进行的各种严厉而艰苦的训练。正是这种从年幼到成年的日积月累，才能使忍者拥有比常人更出众的意志力、记忆力和洞察力，以及出色的身体素质。而这些基本素质，正是忍术修习的精髓所在，重中之重。
那么，忍术究竟是什么呢？
总的来说，忍术就是忍者所使用的各种技艺的总称。
所谓忍术，是由各种战略、战术和兵法思想，剑术、柔术等格斗技法，谍报工作必要的潜入术、变装术以及心理学、医药学、人体力学、工理学构成的多元化综合学科。大众文化中的忍者之所以常常被赋予超人的能力，也正因为其掌握的这些技术和知识，对于那个的年代的平民来说，无疑是最尖端而不可想象的。
或许有人会问：在忍者所活跃的时代，构成忍术理论的那些知识与技术既然在当时看来如此先进，那忍者又是如何知晓的呢？
这还是要从忍者的本源说起。众所周知，忍者一族源自“渡来人”。通过各种渠道“移民”到日本的“渡来人”，为日本的技术和文化带来了前所未有的革新改变。而归化的“渡来人”所掌握的各种先进的技术，就是忍术的一种雏形。出于自身生存的考虑，每一位忍者入门之际，都要立下“所学绝不透露给外人”的誓约。这个誓约是非常严格的，凡是违反誓约的忍者，要以付出性命作为代价。正因如此，各种精妙的忍术成为忍者们所掌握的独门秘笈，为忍者这一群落更添加了一分神秘感，同时也提高了忍者作为雇佣兵的价值。
光怪陆离的背后——忍术解码
在大众流行文化中，忍术常常被赋予了许多眩丽夺目却非现实的虚构成分。那么，去除那层华丽的外衣，真实的忍术到底有着怎样的独特技能呢？
分身术
分身术对于我们并不陌生，忍者题材的影像作品中常常看到这样的场景——忍者分身为数个虚像，虚像与实体一起向敌人发动攻击。
然而现实中，这种忍术真的存在吗？
答案是肯定的。
在一些推理小说中，对于分身术有着各种合理的解释。比较权威的解释认为分身术实际上就是利用多胞胎所进行的小诡计。我们知道，忍者在执行任务时，都是从头到脚完全统一的蒙面装束。当人们将注意力都集中在其中一个忍者身上时，其他的忍者再分别从各个隐秘处出现，就会给敌人造成一种分身的魔术错觉。
另外一种观点认为，忍术是利用生物学中的“视觉残像”而拓展出的一种运动攻击步法，只有真正的忍术专家才能掌握。所谓残像，是人的视觉对高速运动物体的运动轨迹传达到神经时的一种延时。当视野中高速运动的物体突然停止或者改变运动轨迹，大脑中所产生的映像并不会立刻全部消失，而是仍然暂时存留在视觉中。比如老式胶片电影，正是由于“残像”的存在才使得一幅一幅高速切换的图片在我们的大脑中被还原成连贯的图景。而这种观点认定忍者的这种分身术，正是因为其高速移动时，给对方的视觉造成一种错觉。
然而不管怎样，分身术也始终是一种障眼法，利用分身来增加己方战斗力的设想在实际应用中并不现实，所以《火影忍者》中，主角旋涡鸣人的招牌忍术——“多重影分身术”以及其衍生出的人与分身一同进攻的招式“Naruto连弹”和“螺旋丸”只可能出现在影像作品中的。
隐身术
隐身术是忍术当中最常见也最受重视的，这也是因为这个忍术在忍者题材作品的广大受众里享有极高的知名度。就字面而言，隐身术就是让忍者如同蒸发一般隐藏踪迹的方法。火遁术、水遁术这些忍者遁术，也可以算作隐身术的一种。严格意义上讲，隐身术应该是利用敌人心理迟疑或者注意力涣散的间隙突然消失隐藏的技能。
在忍者的各种隐身术中，比较著名的就是掩饰术与鹑缩术了。掩饰术，就是利用绘制好的布匹，以动物保护色的原理将身体颜色融入环境背景中来进行隐身，简单地说就是一种原始的迷彩。鹑缩术则是像鹌鹑一样缩成一团，屏住呼吸，隐藏在遮蔽物之下的技能。
虽然听起来这些隐身术似乎并不高明而且很容易被识破，但实际上并非如此。忍者在进行隐身术时，完全处于一种心如止水精神高度集中的状态。而双手结成的手印以及在这个过程中吟诵“临兵斗者皆阵列在前”或者“摩利支天”的祷文的作用，就是通过这种信仰和崇拜的方式来坚定意志并达到心神合一，使得心存急躁的敌人在追逐中往往难以发现。
忍者的化装术
大众观念中传统的忍者形象距离其原来的面貌已经相去甚远了，就拿着装来说，忍者在很多时候都不是我们看到的那种黑衣蒙面的样子。原因很简单，什么样的场合穿什么样的衣服，如果不是执行夜间潜入的任务，那套蒙面黑装也就失去了意义，毕竟对于忍者来说着装是用来隐藏形迹而不是让形迹败露。
隐藏自己的身份，一直以来都是伴随忍者终生并且必须恪守的行事方针。特别是在其活跃的战国至江户时代，真实身份的暴露，只会招来杀身之祸。为了隐藏身份以与周围环境融洽，忍者平时的服装实际上与普通人并无差别，但是忍者毕竟不是演员，而且在各地奔走时道具和服装换来换去并不符合忍者简约实用的一贯作风，因此，一种隐藏身份的忍术——“七方出”便应运而生。
所谓七方出，实际上就是忍者隐藏身份的七种变装——虚无僧、行商、修验道修行者、出家和尚、放下师、猿乐师、庶民。和其他忍术一样，忍术七方出的具体操作也是秘不外传的，遗留下来的所能考察到并且相对权威的资料少之又少。
这也是没办法的事情，毕竟在那个年代，这对于忍者来说是性命攸关的事情。
在许多日本时代剧中，时常可以见到头戴遮盖住全部面容的被称作“宝盖”的大斗笠、身披袈裟、吟吹尺八的虚无僧身影。虚无僧属于禅宗佛教中普化宗的僧侣。他们有着任何时候都可以不摘下大斗笠的特权，再加上不剃发的半僧半俗形象，对忍者来说是非常合适的伪装——光天化日之下蒙面也不会被怀疑的打扮，对于一向低调行事的忍者们来说，无疑正中下怀。
行商也是忍者的一种常用伪装。战国时期沿着各个诸侯国四处售卖常备药的“越中卖药人”为数不少，即便在现在这种行脚商人的形象在日本也是一种著名的存在。
殊不知，当时许多卖药人，都是忍者的伪装。加贺百万石大名前田利家手下的忍者集团“偷组”，就是以卖药人身份扩散到岛内诸国，并将各地的形势汇报给前田家的。除了卖药，售卖鱼肉与蔬菜，也是忍者常使用的行商伪装。另外，在运输手段不很发达的战国时代，忍者还伪装成粮贩，利用承担粮食运输的便利收集各种情报。
修验道是战国时期非常流行的宗教之一。其信徒的最大特征，莫过于奔走在山林中的修验道修行者的形象了。这种行走在整个日本列岛上行踪不定的苦行僧，对于那些在田地里耕作的平民来说，无疑是司空见惯的。在歌舞伎“劝进帐”中，为了穿越国境回到领地，源义经一行人就是乔装改扮成修验道的修行者的。
对于贯彻实用主义哲学的忍者，这种伪装自然是很方便的。更何况，许多忍者本身就是修验道信徒。伊贺四十九院与甲贺饭道山的修验道道场一直与忍者们生活和修炼的地区有着很微妙的联系。所以，修验道修行者被认为是忍者最擅长的一种伪装。
另外，佛教的出家和尚、以表演魔术杂技为业的放下师、能歌善舞的巡回艺人猿乐师，也是忍术七方出的几种伪装。只不过这些伪装对于忍者技术素质的要求比较高，需要忍者彻底掌握这几种职业所必须的谋生手艺。但也正因为这种高要求，这几类伪装很难被敌人识破。
忍术七方出的最后一种伪装，就是最平常的形式——庶民打扮了。伪装成最常见的农民和武士，这无疑是最简单易行的伪装方式了。