第九章 深陷围城
春末，不知不觉中，来到这个远离京城的小镇已有两个月了。
清婉尝试过逃离多次，但不出半个时辰就被宫青寻回，他的尽忠职守超出她的预料。
她的视线落在前面一泓荷塘边上，好动的致煊正拿着鱼食喂水中锦鲤，而奶妈守在一旁照顾着。而自己身边，则是亦步亦趋的宫青；于是，清婉便从他身上，套知了卫峥所有计划。
“你说大人与六亲王是生死之交，而你，就是六亲王推举给大人的死士？”丝毫料想不到，那只爱美人不爱江山的六王爷，会与卫峥有这般交情。
“属下跟随王爷已有十年，为了解除大人的后顾之忧，所以任命属下为大人效劳尽忠。”
“所以，那一****陪大人策马日行千里，就是与六王爷见面？”
“是的，当时刻不容缓，不能让太皇太后的眼线发现不问世事的王爷，所以见面的地方很是僻远。”
所有的疑惑都得到解释了，卫峥的忙碌与隐瞒，清婉总是定下心神来。
半晌后：“你今日看来心神不宁，怎么了？”状似悠闲的抿了口香茶，清婉一直不动声色地观察着他。
宫青欲言又止，看着她清湛的眼睛，他还是选择沉默：“……没事。”
“卫峥是你的主子，难道本宫就不是了？如此敷衍我，你的态度，只会让我更生疑虑。”
宫青向来刚毅木讷的脸此刻微微发青，但依旧守口如瓶，一言不发。见他如此，清婉不由得气闷了。无心赏花赏景，于是又开始思索着该如何在他的眼底下逃离，尽快回到京城。
只是她的计划还来不及付诸行动，晚上，宫青已传来不好的消息。
“被捕？还是皇上下的圣旨？”清婉恍若坠下冰窖，心寒不已——经已走到这一步了吗？太皇太后这般假传圣旨，软禁了皇上又逮捕了卫峥，这回，可不就让她一人独大，呼风唤雨了！
“禁军突然来袭，说皇上接到密报，卫大人私藏了龙袍，证据确凿！”
就是那龙袍，就知道那是个祸害：“我们立即启程，日夜兼程，或许就能在五天内赶回京城！”
“可是大人有令，命属下不管天崩地裂，都必须留守夫人在此——”
“而今都什么状况了！你还拘泥于他的命令！你可知我们在这里怠慢半刻，京城可能已经改朝换代了！”清婉怒不可止，头一次如此严厉的吼声。
宫青被她威仪震慑住了，连忙道：“属下立即备车——”
“不用车，我们骑马！就你我上路，其余的人留下谨守岗位，保护小少爷。”清婉疾步回到屋内带上入宫的令牌，蓦地一阵晕眩，如燃似火的一股热流贯穿了她的四肢百骸；这样的情况已不是第一次了，仿佛是有意识的想提醒她什么。猛地，清婉心头一怔，明白了这是征兆——是梦里那让她捉摸不透的预告。
不敢再拖沓光阴。
清婉与宫青纵马赶路，以最快的速度回到京城时，已是六天后的事情了。
所幸一路来皆是女扮男装，否则，当发现公爵府外被禁军重重把守时，她就已被发现了。
耐心地等到深夜，清婉才在宫青的掩护下悄然进了公爵府。
寂静的夜，寂静的屋子，迥然不同外面有禁军围困；沿路走来，灯火通明，但府里没有一兵一卒，就连下人都不见了踪影，看来是全遣散了。短短两个月，不论草木皆兵的京城，还是颓靡不振的公爵府，早已事物全非了。
“平叔！”太好了！清婉庆幸自己总算见到一张熟悉的面孔。
“夫人？真的是夫人你！”平叔坚持留守府里，就是怕清婉会回来，没想还是被料中了，“快逃吧夫人！太皇太后下了格杀令，如今身陷囹圄的大人以谋朝篡位的罪名，被判斩首之行，明日便是执行期限；而夫人你已被列为缉拿要犯，全城皆兵，令人闻之色变啊！”
“夫人，我们还是离开吧！”宫青后悔不已，责怪自己不该把她又带回暴风眼中。
“不！事到如今，我们已经不能回头了！”斩首就是明天，自己该如何营救卫峥？清婉紧抿双唇，顿觉孤立无援，没有丝毫解救的办法。
夜深了，几宿不眠的清婉，终究是熬不过疲惫的睡意，陷入了梦乡；而这时，那个有着某种征兆的梦，又来纠缠不休了。
凤凰浴火，涅盘重生……
一遍又一遍，仿佛就在耳边徘徊，仿佛有千火万焰烈烤着，清婉感到被焚烧的痛楚；然后，猛然从梦中惊醒。
梦境的真实，让清婉的心情越来越沉重，如果自己的死亡是顺应天兆的，那么，她就不该再奢想其他了。
“如果上天责怪我的贪心，奢望与卫峥白头偕老，罔顾拯救苍生的大事；用我爱的人的痛苦和死亡来折磨我，那么，我愿意这一刻就死去……”
像是被重新注入了力量和勇气，清婉装扮好自己，以清冷淡若的姿态，主动现身在禁军面前。这一夜，踩着满地的星辉，清婉进宫，视死如归。
然而就在同时，天将破晓之际，卫峥平安无事地从秘道里逃了出来；早些年他就察觉了太皇太后对自己的歹意，为了防患于未然，自己便秘密造了这秘道，而另一个出口就是在宫中的天牢里，所幸救了自己这回。
“大人！”
“宫青？你怎么会在这里！”卫峥才唤来平叔，怎也没料到他也出现了，不祥感瞬间淹没了他，急吼道，“夫人呢？我不是让你守护她的吗！”
“属下愧对大人……夫人她——是主动随他们进宫的，属下甚至来不及阻止。”宫青双膝下跪，恨不能以死谢罪。
“起来，宫青……事已至此，我们只有谋求它法……”卫峥努力压下心头对清婉的担忧，武装起自己的情绪，“尽快……我们要比那个女人快！”
“那兵马……”
“你随我出城，六王爷就在城外，我们去与他会合！”一定有办法的，一定有办法挽回这个颓势的！
晨曦未许，卫峥与宫青马不停蹄的又奔至城外，这个时候，卫峥反复思索着清婉此举的用意，而最后依他的判断，即是她所谓“灿若星辰，陨若星尘”的时候——她决意殉国！
不！他绝不允许！
不管她是“帝皇星”，是仙还是人，他都不会放开她！
“既然卫峥逃了出去，那就由你代替他——留在宫里吧。”
太皇太后对她的主动出现并不意外，早就料到她不会放下卫峥，而此刻她的算盘依然打得响亮，清婉被自己捏在手心里，她就不信卫峥能按兵不动。而清婉明白她的心机，自己也怕卫峥鲁莽，会不顾一切的回宫自投罗网——怕他不明白自己抱死捐躯的决心……
然而，比着耐性，这一等就是一百多个日子……
为了能名正言顺地将清婉软禁在宫中，太皇太后把心一横，把毒手伸向自己卫家女人——太后。用迷乱人心智的毒药每日一副，身子日渐脆弱痴颠，最后发狂坠楼而死。于是，太皇太后造谣，说是宫里有怪神怪力作祟，侵蚀了太后的魂魄，从而杀人取命。
此番谣言不言而明，矛头直指出生异样的清婉，“帝王星”是世人所闻，但四百年一回，根本就无人亲眼见过。于是“福星”变“灾星”，而且公爵府之前有人接二连三的离奇死去，谣言不胫而走，绘声绘色的以讹传讹；清婉受千夫所指，却百口莫辩，太皇太后声称皇宫有天龙贵气镇压邪恶之气，更是趁此下令将她扣押在德秀宫中。
随着诡异不安的光阴流逝，转眼清婉已被囚禁了四个月。太皇太后并没有再设陷对付她，但她的行动范围仅限于德秀宫内；每天都看着娘留下的遗物，尽管很少了，但这里多年来寂寞无人，到还是处处有可追忆的余地。
“公主，太皇太后有请，请公主移驾‘玉龙殿’。”
要来了吗？清静了数十天，太皇太后总算是按捺不住了。清婉随着宫婢前往，一路上，不动声色地观察四周——凝肃而难以呼吸的氛围，那佩戴黑色领巾的侍卫——只有禁军如此！天啊，太皇太后竟拥有这番能力！
步入玉龙殿，清婉整个人都怔住了。
金龙玉砌的龙椅上，依靠着的正是同样被隔绝软禁许久的玉滕。
“玉滕！”半年未见，玉滕竟已瘦骨嶙峋，脸色灰白，连坐的力气都没有，分明是中毒的迹象。
这样的情形，勾起了她的猜疑，回想着汪子菲的死，府里下人的死，甚至太后的死——难道……
猛然惊惶的眼神对上站在一旁的太皇太后，瞅见她不怀好意的邪笑，清婉蓦地惊醒。
“原来是你！”清婉再次痛恨自己的精准的直觉，“一直以来我就想不明白子菲寻死的原因，虽然她是个心灵脆弱的女子，但她绝对不会有那么可怕的心机，选择在我的寝室自缢，定然是另有其人。但我万万没想到，隔着高墙飞檐，你都能把毒手伸进公爵府！”
太皇太后阴恻恻地笑了，好不得意：“要怪就怪她胆怯无用，不过是要她下毒而已，却惊慌失措，还说要禀告卫峥。哼，不过可惜啊，就如哀家所说，卫峥是不会相信她的，就算她所言属实又如何？”
“那其余三人呢？她们是无辜的！”
“为了哀家的大业，她们虽死犹荣不是？”不过区区贱婢，死不足惜，至少在她看来，不过是蝼蚁而已。
“你太可恶，也太可悲了。”清婉心太寒凉了，想唾骂她的话哽在喉咙里，却变成了沉重的自责，罪恶感压得她快喘不过气来，“你犯下的罪过，会有报应的……”
“报应？哀家洪福齐天，如今又是天下之首，正是一统百官创盛朝的时候；这般皇家龙气，晦气可难以近身，试问何来报应？”太皇太后气势凌人，丝毫不将因果报应之事看在眼里，“如今卫峥逃了，你却自投罗网，正好为哀家所用……你的命可要好好留着，哀家不会让你轻易死去的，咱们走着瞧吧！”
太皇太后摆驾，一队人浩浩荡荡的离去，关上了玉龙殿的金镂重门。
清婉没想过要逃，也逃不出这个囚笼，殿外有禁军把守，自己是插翅难飞；而太皇太后同样明白这一点。
看着躺在龙椅上的玉滕，清婉顿觉全身的力气想被抽空了，拖着无力的脚步走向他，从来没有过的绝望快要淹没了她。轻抚他的脸，冰冷的感触刺痛了她，泪水也不能自拔的潸然落下。
“……姐姐……是姐姐么……”感觉到她指尖的温度，玉滕微张双目，但身子疲惫空乏得无法动弹。
“是我……是我！”第三次了，难道要她再次亲眼看着至亲在自己眼前死去？
“……不、不要害怕……她……我都……算计好了，明天……她定然活不过明天……”玉滕微乎其微的笑着，肉身承受着沉重病痛，但内心却是轻松欢快的，“……她……每天……都在我、我的膳食里下毒……我早就知道了……但是，为了不让她发现……所以我每次都吃……一点点……我便积久成疾……无药可救了……不过，她也因此……轻忽对我的防范……毒，我也是会用的……今日……已是第六日……明天……便是她的死期……”
她听懂了，那是七奇毒，连续服用七日，积累在体内的毒素会在第七天发作，令人暴毙而亡；而毒发前却毫无征兆，甚至还有精力充沛的错觉。
清婉哭得不能自已，心疼玉縢如此付出，痛恨自己的无能！
“太傻了……对不起，是姐姐对不起你……”清婉伏在他身上，贪婪地听他那无力的心跳声，恨不能时光重来，她定然会阻止所有悲剧发生。
“……别哭……”他了解她的自责，但自己太累了，无法安慰她的痛苦；毒素蔓延到他身体每一滴血液里，释放出的剧痛，耗去了他所有精力。
良久之后，殿里不再有清婉破碎的哭泣声，只有薄弱的呼吸声，体力透支的玉滕已睡去了；清婉凝视他泛着青灰的脸，含泪的目光坚定而悲伤，无声伏在他耳畔道：“如果我的存在真是为了解救苍生，那么因我而死的人——我将会用自己这条命来偿还，换得你们来生幸福无忧……”
翌日，文武官员同上早朝，但见玉龙殿重门紧闭，皆心生疑虑，面面相觑。而守在门外的禁军不知何时也扯了，空寂的玉龙殿连一个太监宫女也瞧不见，如此怪异的一面，他们渐渐才察觉。
“这是怎么回事？”
“要不——我们推门进去瞧瞧？”
“万万不可！这事于理不合，若无皇上传召，臣等怎能擅闯？”
“皇上已卧病多日，今日真能上朝吗？”
“可咱们都接到公公传旨，是皇上传召的。”
七嘴八舌说到这儿，他们互看一下彼此，才惊觉大伙都是忠于皇室正统，辅助支持皇上一派的官员。
二十六人，如瓮中之鳖，无路可逃。
这一刻，藏身四周的铠甲兵一拥而上，刀光剑影不过半刻时，如狼似鬼的悲嚎声求救声震荡在玉龙殿前的四周，温热的鲜血飞溅在金镂重门上，染出一片悲壮的梅红。血如流，顺着青石高阶往下流去，渗透在石纹细缝里……
玉龙殿里。
清婉与太皇太后对峙而坐，彼此对望的眼神透着杀气，耳听近在门外悲痛的呼喊，太皇太后微笑着，好不得意；而清婉嘴角紧抿，流露出挣扎和难过。
“这就受不了了？瑾阳，好戏还在后头呢！”接过婢女奉上的香茶，她悠闲的啄了一口，余光扫过龙椅上的玉滕，便假惺惺道，“你们这些狗奴才真是太该死了，怎么就没人给皇上奉茶？怠慢了，哀家可要你们人头落地！”
伺候在旁的宫婢和公公难为了，这送与不送，都是会要自己命的；太皇太后正在风头上，伴君如伴虎，谁都不敢妄动。可怜双手端着热茶的宫婢，吓得全身直发抖，连壶里的茶都要洒出来了。
“玉滕是不会碰你的脏东西的！”清婉的声音没有丝毫起伏，却冰冷得如霜似雪。
“不碰？哎，瑾阳，这你就有所不知了。如春以前至今，皇上的膳食全是哀家命御医和御厨精心调配的，补的药膳可是内外交合，花了哀家不少心思呢。”太皇太后故意全盘托出，就是想以此要挟。
“缺德的事，的确无人能及你，这也值得炫耀？太皇太后，你的肤浅昏庸还是一如从前，毫无长进！”
“瑾阳，对哀家耍嘴皮子功夫是没用的；一句话，你若是愿意说出卫峥的计划，哀家可以饶你不死的。”
敛下笑意，太皇太后冷肃着脸，一想起卫峥这个后患，不免忌讳三分。本以为手中拽着清婉这颗棋子，他也会有所顾忌，沉不住气；但是四个多月了，自他逃出天牢后就如人间蒸发了一样，任凭禁军如何搜查，还是不能找到蛛丝马迹。闭城自守多月，她的追捕和搜查还是毫无进展，对于卫峥是如何在自己的眼皮底下逃出一事，仍旧耿耿于怀。
清婉摸透了她畏死的心思，故意一句：“我可不怕死，不过就是死，也有你陪葬！”
“死到临头还嘴硬！”
怒急攻心，太皇太后正要怒而拍桌，一阵晕眩袭来，叫她踉跄了几步。清婉看着，心里明白了几分，分神看那处的玉滕，果不其然捕捉到他嘴角微妙的笑意。
太皇太后怒斥着，挥开宫婢前来搀扶的手，几十年来心机算尽，一步登天就在眼前了，在这样的时候，她绝不允许自己露出虚弱的一面。
“……太皇太后，那香茶好喝么……”
清婉莫名其妙的一句，瞬间冻结了她的心，倏地回头看桌上那杯茶，似乎理清了什么，回眸瞪着清婉，因愤恨而突暴于额前的青筋，扭曲了她的精致的妆容。或许正因为怒急攻心，血液加快了循环，一团黑血猛地冲口而出，沾染了她华贵的宫装。
“你——”
“我早就告诉过你，这是报应……”
这时，外头轰然炸响，作战的角声高呼，但听传声而来的距离，应是在玉龙殿宫闱之外。
这一刻，清婉明白了，太皇太后也明白了，那是卫峥！无声无息的消失了四个多月，暗自筹划营救计划，如今一鼓作气，奋力搏杀，来得正是时候。
“莫怪……远在疆城的六亲王……最近有了骚动……本以为他只是有名无实的庸才……”
“他们私交甚笃，彼此以兄弟相称。”清婉淡淡一句，但愿她能死以瞑目。
但本性难移，太皇太后还是倨傲着，挺起痛苦的身躯，仰头癫狂而笑：“那我们就看看，王军与禁军交战，孰王孰寇！”
外面每一声嘶吼啸杀，都足以让紧绷的神经断裂。殿里的公公婢女早就吓得躲到一旁去，瑟瑟发抖，实在无暇顾及疯狂的太皇太后。
清婉此时只有一个心愿，就是要保住玉滕的性命；扶起玉滕，缓步往门口走去，对太皇太后