楚行画与哥哥在战乱中被木先生掳走，木先生对自己和哥哥几天相处，一直礼遇有加，没有为难兄妹二人。楚行画每天就想着逃跑，把据点的道路记在心里，可是哥哥却没那些心思，反而劝说木先生是个好人，不会害自己，更何况父亲会来救自己。楚行画说不动哥哥，果然在那天出了事。自己听见枪炮声响起，木先生带着兄妹二人转移。楚行画趁着间隙，在河滩上拉着哥哥逃跑，可惜哥哥还没有反应过来，不肯跟她跳入河水中，自己无法可想，跳入水中求生，她自幼在长江游泳，水性不错，藏在浅水处，也没人发现。她隔段时间就探出头来看自己哥哥，看到哥哥正在河滩上茫然无措，连忙招呼哥哥也跳到水里来，哥哥听到，连忙涉水向她跑来，可是一发炮弹击在水中，河水冲起几十米高，一片水花落下，楚行画再看时，哥哥就没了踪迹。
接着自己到了云南，父亲和奶奶的死讯接踵而至，家族迁徙到香港，自己又在刘志云的安排下到了北平读书，楚行画小小年纪，遇到这些变故，内心里早就不同于身边这些富家女子。同学们都是大户女儿，举手投足都是规规矩矩，楚行画看着，她们都和自己的母亲一般无二，都是听从父辈，听从家人的懦弱女子。不知道到这个学校里来到底是为了什么。
特别是当男教师上课的时候，身边的同学竟然都花容失色。
楚行画很喜欢一个老师上课，宋老师，全名宋世择。
宋先生第一天上课，在黑板上写了“天下兴亡，匹夫有责”
女学生们纷纷笑起来，“我们是女子，不是匹夫。”
宋先生把手放在胸前，在空中按了按，“世界在变化，国家要进步，女子也和男子一样，需要承担起社会的责任。”
就这么一句话，吸引住了楚行画。
楚行画自幼都是长辈教训，女子和男人不同，要呆在深闺，到了岁数，找个好人家嫁了，要做的就是文静收敛，可是楚行画不明白，为什么哥哥能做的事情，自己却不能做。现在，宋老师的一句话，让楚行画自己一直内心反抗的心情得到了印证，是啊，为什么男人能做的事情，女人就不能做。而且很多事情，自己明明做的比哥哥要好，潘家大儿子潘兴华的枪法还不如自己。楚行画自己跟同学说起自己开过枪，同学们都不肯相信，哪有女儿家开枪的道理。
这一年，北平发生一件轰动的事情，国家青年群情激动，驻守在北平的一个美国士兵，强奸一个女学生。无数热血青年走上街头，抗议政府庇护美国士兵的行径，楚行画也走上街头，手举标语，呼喊着口号。在一个街角，楚行画看到一个中年男人正在一个高处演讲，情绪激昂，当楚行画看清楚正是宋先生，在拥挤的人群里，楚行画喊着宋先生，可是来了一群士兵，把宋先生拉扯下来。这个举动激怒了所有的学生，学生们纷纷冲到士兵身前，解救宋先生。结果水枪喷射过来，学生们纷纷倒地。
楚行画看见宋先生被两个士兵拉住，冲了上去，将一个士兵推攘在地上，就要夺过枪支的时候，被冲过来的士兵给紧紧攥着。楚行画不停挣扎，竟然将身边的士兵打得口鼻渗血。
宋先生和楚行画同时被捕。
半月之后，刘志云将楚行画担保出来。楚行画回到学校鼓动学生，发动同学营救宋先生，学校迫于压力，与政府交涉，终于把宋先生也给放了。
刘志云无法劝说楚行画，只是一再交代不要再惹是生非，然后回了香港。
宋先生出来后，身体虚弱，但是仍然恢复上课。楚行画与几个激进的学生去寓所看望宋先生。言谈中，宋先生听到了楚行画的口音，忽然问道：“你是四川人？”
楚行画点头。
“我曾经有个要好的同学，也姓楚。”
楚行画看着宋先生，突然觉得眼熟，觉得宋先生在什么时候见过，只是时间太久远，自己非常小的时候有点印象。
“不知道宋老师的那位故人叫什么名字？”楚行画说道，“我祖籍重庆。”
“楚河。”
楚行书看着宋先生眨着眼睛，点头说道：“他是我父亲。”
宋世择没想到自己一直教授的学生，竟然是故人之女。简直不敢相信这是真的。连忙问起楚河的近况可好。
楚行画如实告诉宋世择父亲带着家眷到缅甸避难，去在缅甸战场上死去的事情。宋世择听了一时无话，长吁短叹很久。
时间流淌，楚行画继续在北平求学，宋世择对楚行画青眼有加，学业上关照楚行画良多。直到某天，宋世择突然失踪，然后多日没有上来上课。楚行画打听宋先生的下落，却同学们说，国共两党谈判破裂，宋先生其实一直是共产党的地下工作者，他现在已经被政府通缉。
楚行画不知如何是好，只能暗自打听。
一天楚行画从学校出来，走到街角，一个乞丐突然走到自己的面前，楚行画一看乐了，宋先生装扮乞丐挺像的。
一对士兵行走过来，楚行画把宋先生拉到街边，看着士兵走过。
“您真是共产党？”楚行画好奇的问道。
宋世择没有正面回答，“我有事想找你帮忙，能去一下我的住所，帮我在门上的挂铃给扯下么？”
楚行画确定了宋世择真的是通缉的共产党的地下工作者。对着宋世择说道：“您不怕我出卖你么？”
“楚河不会做出卖朋友的事情，他女儿也不会，”宋世择笑着说道，“只是让你冒险了。”
楚行画走到宋先生的寓所门口，犹豫良久，开始敲门。几个便衣立即从楼道里走过来，把楚行画围住。
“干嘛呢？”楚行画问道。
“你认识宋世择。”一个便衣阴阴问道。
“认识啊？”楚行画回答，“我当然认识，我是他学生，他很长时间没来上课了，我听说他病了，来看看。”
几个便衣看着楚行画，眼光游移不定。
楚行画突然愤怒起来，“我家是大户人家，我父亲跟日本人打仗死在缅甸，你们不在战场上和敌人拼杀，对付我一个女子，真是有了出息！”
楚行画摆起手，无意间将门上的挂铃给拉下来，“我父亲叫楚河，你们问问远征军的牺牲名单，你们这么对我，我家人不会干休。”
便衣们最终还是扣留了楚行画，但是半天后，就把楚行画礼送出了他们的羁押所，楚河加入远征军，在与日本人交战的时候，英勇行径在远征军里流传很广。当他们知道了楚行画的确是楚河的女儿，刘志云代表楚家，与政府官员交往颇多，上次过来担保楚行画，也已经打点上下，留了路子。
楚行画有惊无险，帮了宋先生一个大忙，心里不禁得意。可是她再也没有得到宋先生的消息，也不知道宋先生交给她的事情，起到效果没有。
年关将近，刘志云到北平，将楚行画回到香港家中。
进了门，免不了被母亲一阵数落，“一个大家闺秀，竟然吃了两次牢饭，这事情要是传出去，你以后怎么嫁人？”
楚行画笑着说道：“我嫁不出去，刘志云娶了我就是。”
刘志云听了，看着陈淑和，脸色红一阵白一阵。
“我要走了。”刘志云说道：“开春之后，我就回老家，你们也许会回重庆。”
“为什么呀。”楚行画说道，“刘志云你不能走，你去哪里我就跟着去哪里。还有，我为什么要回重庆，我们家在香港不是挺好吗。”
“这是你舅舅的意思。”陈淑和说道。
“是刘志云跟我说起过的那个舅舅吗？”楚行画说道：“我们为什么要听他的。”
刘志云点头，“我毕竟是外人。”
“谁说你是外人了。”楚行画说道，“谁说了。我知道了，是不是我的那个舅舅说的。”
正在说话间，外厅里就传来了陈良茂的声音，“我外甥女回来了啊，做舅舅的还没见过呢，出来让我瞧瞧。”
楚行画就走到外厅，看见自己的舅舅陈良茂正站在厅正中，大厅里张灯结彩，下人们筹备着新年布置。楚行画看着陈良茂，喊了一声舅舅。
陈良茂立马答应了。
“真是我舅舅啊。”楚行画笑着撒娇说道，“那就是你没错了。”
陈良茂第一次看见楚行画，看见楚行画也笑着回应。
“舅舅。”楚行画指着厅上的一个灯笼说道，“那个灯笼挂歪了，您去扶正啊。”
陈良茂正要指使下人，楚行画却搬了一个椅子来，“这灯笼挂在牌位上面，是祖宗的灵位，怎么能让下人站上面。”
陈良茂一听，觉得有道理，就站到椅子上，伸手去扶灯笼。
楚行画看见供桌上摆放的是陈致庸的牌位，脸色就很难看，但是一闪即逝，陈良茂站在高处，哪里看得见，还在踮着脚尖，手里扶着灯笼。
楚行画看准了，跳将起来，一脚踢在陈良茂的腿上，陈良茂猝不及防，狠狠摔到在地，摔得七荤八素。过了半晌，陈良茂慢慢坐起身来，陈淑和和刘志云看到楚行画突然发泼，和下人一样，都不知所措。
楚行画等陈良茂坐得稳了，走到他跟前，慢慢说道，“这一脚，是我还你的。”
“我们没有见过面啊，外甥女。”陈良茂一时想不起来，自己什么时候，得罪过这个泼辣的外甥女，看着楚行画发呆。
“我在我娘肚子里，你踢过我，”楚行画指着舅舅说道，“别以为我不知道，你这个老不死的，我找你好久，你躲哪里去了！”
刘志云扑哧一笑，陈淑和就知道，这些事情，原来楚行画早就知道。
陈良茂指着陈淑和说道：“这是你养的女儿吗，忤逆不孝的，竟然敢打我。”
楚行画走上前，又重重踢了陈良茂的腰一脚，陈良茂登时觉得腰要断了，这小姑娘，力气不小。
“这一脚。”楚行画说道，“是替我哥哥还的。”
陈良茂躺在地上，胡乱的骂道：“淑和，你是怎么教你女儿的，这哪里像个女儿家的样子，我们陈家没这种杂种。”
“你们陈家。”楚行画，拿起陈致庸的牌位，一把扔到陈良茂的脸上，“我姓楚，什么时候，轮得上摆你们陈家的牌位。你把我爹的牌位弄哪里去了。”
陈淑和一把将女儿抱住，“他是你舅舅。”
“什么舅舅。”楚行画骂道，“你怀着我的时候，他把你当妹妹了吗，他把我当外甥女了吗？”
楚行画看见母亲无法回答，又跑到陈良茂面前，用脚一下又一下地踢，下人们本就对作威作福的陈良茂积怨已久，看见他遇到了魔星对头，都暗自解气，无人相帮，全部在一旁看着热闹。
“你一个女儿家，迟早要嫁人，什么时候，轮的上你说话做主。”陈良茂仍旧不肯服输。
“杨淮安，你过来！”楚行画看到了站在刘志云旁边的义兄，“你听不听我的话？”
“我听。”杨淮安回答。
“给我打这个老不死的。”
杨淮安立即冲到陈良茂身边，用手抽打陈良茂的耳光，连续抽了几十下，陈良茂满嘴鲜血，连连告饶。
楚行画蹲在舅舅面前，慢慢说道：“这个家，就我姓楚了，我不说了算，难道轮的上你这个外人。”
陈良茂没想到外甥女竟然敢说出这种话，在他的印象里，外甥女应该和妹妹一样柔弱，哪里知道，她比楚河还凶狠。
陈良茂指着楚行画说道：“没有家教，果然和姓楚的那个混蛋一样。”
杨淮安作势要踢陈良茂，陈良茂吓得把头抱住。
“你竟然说刘志云是外人，到底谁是外人？”楚行画骂道，“你想把刘志云赶出去，你凭什么，你才是个外人，你现在就给我滚。”
陈良茂懵了，他现在终于明白，自己在楚行画面前，什么都不是。
楚行画唤来下人，让他们把陈良茂抬了出去，又带着下人，来到陈良茂的卧室，将陈良茂所有的家务什全部打包，扔到街上。
楚行画指着陈良茂说道：“你要是再敢进我们楚家一步，我就把你的腿给打断！”
陈良茂心魂未定，坐在大门外，看着楚行画把门给阖上，简直不敢相信眼前发生的事情是真的。
陈淑和看着女儿发了一阵子泼，身体软软的，坐在椅子上。
楚行画走到母亲面前说道：“我不去北平念书了，家里差个主事的人，再这么下去，家业都被外人给霸占！”
刘志云看到楚行画发飙，又说了这句话，有点不自在。
“妈，这家里，就是我和你，还有志云和哥哥了。”楚行画说道：“可不能再让什么外人来欺负我我们。”
“这是我女儿吗？”陈淑和向着刘志云虚弱的问道。
刘志云忍不住笑道：“她真真切切是楚大哥的女儿。“