一个多世纪来，经汇丰扶植成为殷商巨富的人，不计其数。20世纪60年代起，刚入航运界不久的包玉刚，靠汇丰银行提供的无限额贷款，成为著称于世的一代船王；李嘉诚取得汇丰银行的信任，建立了合作关系，未来极有可能在汇丰的鼎力资助下，成为香港地王。此后的1978年，李嘉诚的事业再攀高峰，与汇丰银行联手合作，重建位于中区黄金地段的华人行一事，也与汇丰的渊源分不开。
李嘉诚与汇丰合作发展旧华人行地盘，业界莫不惊奇于李嘉诚“高超的外交手腕”。其实，熟悉李嘉诚的人都知道，他言行较为拘谨，绝不像一位谈锋犀利、能言善道的外交家，亦不像那种巧舌如簧、精明善变的商场老手，他像一位从书斋里走出来的中年学者。李嘉诚靠的是一贯奉行的诚实，以及多年建立的信誉，尤其是地铁车站上盖发展权一役，使他名声大振，信誉猛增。这些便是他与汇丰合作的基础。
地铁车站上盖发展权一役，虽然没有给李嘉诚带来多少利润，但他在这场战斗中显示出的大智大勇，以及由此带来的声名和信誉，令汇丰大班沈弼对这位地产“新人”格外关注，欣赏有加，并萌生了合作意向。除商场才干令沈弼赏识外，李嘉诚曾经卖给沈弼一个不小的面子，这也是他攀上汇丰的原因之一。
早在1974年，汇丰银行就购得华人行产权。因年代久远，建筑已十分陈旧；而且华人行位于高楼林立的中环银行区，原来的华人行大楼已日益变成小矮人。1976年，汇丰开始拆卸旧华人行，清出地盘，用于发展新的出租物业。在地产高潮，位于黄金地段的物业，必寸楼寸金，加之华人行在华人中的巨大声誉，华资地产商莫不想参与合作，分一杯羹。李嘉诚便是其中之一。正是长实中标获取中区地铁车站上盖发展权，才使得“高高在上”的汇丰大班沈弼关注起地产“新人”来。他仔细研究了李嘉诚合作的意向材料，拍板确定长实为合作伙伴——此时，与李嘉诚中标地铁上盖不满一个月。
另外一件事是在1978年，李嘉诚采取分散户头暗购的方式吸纳九龙仓的股票，意欲控得九龙仓入主董事局。但不料九龙仓股被职业炒家炒高，九龙仓老板不甘示弱，组织反收购。与此同时，船王包玉刚也加入到收购行列。一时间，强手角逐，硝烟四起。逼得九龙仓向汇丰银行求救，于是汇丰大班沈弼亲自出马周旋，奉劝李嘉诚放弃收购九龙仓。李嘉诚考虑到日后长实的发展还期望获得汇丰的支持，即使不从长计议，如果驳了汇丰的面子，汇丰必贷款支持恰和，收购九龙仓将会是一枕黄粱，于是趁机卖了一个人情给汇丰银行大班，答应沈弼，鸣金收兵，不再收购。李嘉诚密会包玉刚，提出把手中的1000万股九龙仓股票转让给他。李嘉诚退出了“龙虎斗”，却通过包玉刚取得与汇丰银行合作的机会。在此番商战中，李嘉诚一箭三雕，是最大的赢家。
可见有了以上两条，才有了汇丰与李嘉诚的合作。长实与汇丰合组华豪有限公司，以最快的速度重建华人行综合商业大厦，大厦面积达24万平方英尺，楼高22层。外墙用不锈钢和随天气变换深浅颜色的玻璃构成。室内气温、灯光及防火设施等，全由电脑控制。内装修豪华典雅，集民族风格与现代气息于一体。整个工程耗资2.5亿港元，写字楼与商业铺位全都租了出去。
1978年4月25日，华豪公司举行隆重的华人行正式启用典礼，在正3月23日，长实集团总部迁入皇后大道中29号新华人行大厦。长实正式立足大银行、大公司林立的中环，地位更上一层楼。1979年9月25日，李嘉诚就收购和黄股份与汇丰银行达成协议，以6.39亿港元收购汇丰银行持有的22.4%和黄股份。
曾有记者询问他与地铁公司、汇丰银行合作成功的奥秘，李嘉诚表示：奥秘实在谈不上，他认为重要的是首先得顾及对方的利益，不可为自己斤斤计较。对方无利，自己也就无利。要舍得让利使对方得利，这样，最终会为自己带来较大的利益。他还说母亲从小就教育他不要占小便宜，否则就没有朋友，他认为经商的道理也应该是这样的。
李嘉诚是一个朋友众多的商人，但他还是一个善于与朋友合作的商人，在怎样与朋友一起做生意这方面，他有着一整套心得体会。实践证明，没有绝对的竞争，也没有绝对的合作，因为二者是可以转化的。采用让利法则不仅实现了既得利益，还能够招来更多的合作伙伴，使你的财源滚滚而来。竞争与合作的平衡统一是李嘉诚获得成功的重要秘诀。
发达不忘旧情——义与利的平衡
李嘉诚说：“企业养活职工已经是过时的经营理念，现在新的经营理念应该是职工养活公司，养活企业。企业就像家庭，员工就是家庭中不可缺少的一分子。”这种说法一点都不夸张。这也是他一贯的观点。
名誉是一个人最珍视的东西，名誉可以让人舍身忘利，可以让人视死如归。这一点是处理人际关系最关键的要素，掌握了这一法则可以无往而不胜。因此善待自己多年的挚友和多年的伙伴，让人觉得你非常“念旧”，就可以得到意想不到的效果。不仅可以真正实现“士为知己者死”，而且还可以“好事传千里”，名利双收。
李嘉诚拥有的第一幢工业大厦、地产大业的基石，让他赢得“塑胶花大王”盛誉的老根据地是北角的长江大厦。20世纪70年代后期，香江才女林燕妮为她的广告公司租场地，跑到长江大厦看楼，发现长江仍在生产塑胶花。此时，塑胶花早过了黄金时代，根本无钱可赚。当时长江地产业已创出自己的名号，赢利已十分可观，就算塑胶花有微薄小利，对长江实业的利润实在是九牛一毛。为什么仍在维持小额的塑胶花生产，林燕妮甚感惊奇。李嘉诚说是为了给以前的老员工留下一些生计，为了让他们衣食富足。
曾经有一位在李嘉诚公司工作了十年的会计，因为不幸患上青光眼，无法继续在公司上班，而且他早已花尽了额度之内的医疗费，生活面临着极大的困难。李嘉诚关心地询问会计：“太太是否具有稳定的工作可以维持家庭生活？”他支持他去看病，而且说，如果他的生活不够稳定，他可以担保他的太太在他的公司工作，使这家人不必再为生活奔波。
这位患病的会计经过医生的诊治，退休后定居在新西兰。本来这件事就应该这样结束，但更值得一提的是，每次李嘉诚从媒体上获知治疗青光眼的方法，都会叫人把文章寄给那个会计，希望对他有所帮助。他的行为使会计的全家都十分感动，那个会计的孩子尚处幼年，大概不到10岁，为了表达全家对李嘉诚的感激之情，孩子画了一张薄薄的卡片，寄给李嘉诚，礼轻情义重。由此也可见李嘉诚优秀的人品和对员工的关爱之情。
有人看到李嘉诚如此善待员工，不由得感叹道：“终于明白老员工对你感恩戴德的原因了。”李嘉诚认为：一家企业就像一个家庭，他们是企业的功臣，理应得到这样的待遇。现在他们老了，作为晚一辈，就该负起照顾他们的义务。别人夸奖李嘉诚精神难能可贵，不少老板等员工老了就一脚踢开，他却没有。这批员工过去靠他的厂养活，现在厂没有了，他仍把员工包下来。李嘉诚急忙否定别人的称赞，解释说，老板养活员工，是旧式老板的观点，应该是员工养活老板，养活公司。相比较而言，日本的企业，在新员工报到的第一天，通常要做“埋骨公司”的宣誓。李嘉诚却从不勉求员工作终身效力的保证，他总是通过一些小事，让员工认为值得效力终身。他自豪地说，他的公司也有人跳槽，但是公司行政人员流失率极低，可说是微乎其微。
在商战中，利益高于一切，商人不会从事没有收获的事业，毕竟企业不是慈善机构。所以工厂没有效益，关闭也无可厚非，李嘉诚却继续生产，坚持“员工养活企业，企业应该回报他们”的朴素观点，他是把冷漠商场化无情为有情。
李嘉诚认为，他自己尽最大的努力为企业赚钱是应该的，所以其他股东相信他，虽然管理者受到的压力很大，但是因为他们的收入很多，所以他们应该多为员工考虑，应该努力为他们做些事，保证他们的利益。为了增强下属对集团的归属感，他往往会给他们以低价购入长实系股票的机会，从而使集团形成了更强的凝聚力。
李嘉诚也很善于为他人谋利，做到仁至义尽。杜辉廉是曾为李嘉诚的事业鼎力相助的一位“客卿”。他是英国人，出身伦敦证券经纪行，是证券专家。李嘉诚最辉煌的战绩在股市，最能显示其超人智慧的场所也是在股市，而被称为“李嘉诚的股票经纪”的杜辉廉，在其中起了不容低估的作用。他是长江多次股市收购战的高参，并实际操办了长实及李嘉诚家族的股票买卖。但杜辉廉并不是李嘉诚属下公司的董事，他多次谢绝李嘉诚要他担任长实董事的邀请，是众“客卿”中唯一不支干薪者。但他却不因为未支干薪，而拒绝参与长实系股权结构、股市集资、股票投资的决策，这令重情重义的李嘉诚一直觉得欠他一份重情，总想寻机报答他。
1988年底，杜辉廉与他的好友梁伯韬共创百富勤融资公司，李嘉诚当即决定帮助百富勤公司，以报杜辉廉相助之恩。杜梁二人各占百富勤公司35％的股份，其余股份，由李嘉诚邀请包括他在内的18路商界巨头参股。他们都和李嘉诚一样不入局、不参政，目的仅在于助其实力、壮其声威。在李嘉诚和其他商界巨头的大力协助下，百富勤发展势头迅猛，先后收购了广生行与泰盛，也分拆出另一家公司百富勤证券，杜辉廉任这两家公司的主席。当百富勤集团成为商界小巨人后，李嘉诚等巨商主动摊薄自己所持的股份。其目的再明显不过了，就是好让杜梁两人的持股量达到绝对的“安全”线。
李嘉诚对百富勤的投资，完全出于非赢利目的，他之所以这样做，完全是为了报杜辉廉之恩。尽管李嘉诚并不想从百富勤赚得分毫，但他持有5.1％的百富勤股份，仍为他带来了大笔红利。因为百富勤发展迅速，是市场备受宠爱的热门股，他不想赚钱，也得赚钱。
唐太宗李世民用水和舟来深刻阐述民与君的关系，他说：“水能载舟，亦能覆舟。”其实，李嘉诚的做法与他很相像，不同的是前者用在企业管理中。李嘉诚说，一支同心同德的军队、身体力行的军队、有凝聚力的军队，才是无坚不摧的军队，才能够出奇制胜，一个光杆司令打不了天下，孤掌难鸣，就像舟和水的关系一样。而且他也是这样做的。他说如果要员工全心全意地工作，就要将心比心，让员工得到他们应该得到的，保证他们的利益。
懂得感谢员工，回报部下，不计利益和索取，是李嘉诚对人生的领悟，也是他成功的又一个诀窍。
其诚可嘉，无信不立——道德与财富的平衡
很早以前，潮州府城外有一座古寺。住持云寂知道自己在世的日子不多了，就将两袋谷种交给两个弟子——一寂、二寂，要他们去播种插秧，到谷熟的季节再来见他，看谁收的谷子多，谁就可以继承衣钵，做寺里的住持。谷熟时，一寂挑了一担沉沉的谷子来见师父，而二寂却两手空空。云寂问二寂，二寂惭愧道，他没有管好田，谷种没发芽。云寂便把衣钵交给二寂，指定他为未来的住持。一寂不服。师父说，他给的谷种都是煮过的。
这是李嘉诚在塑胶厂濒临倒闭的那些日子里，母亲用佛家故事来开导他。他悟出母亲话中的玄机——诚实是为人处世之本，是战胜困难的不二法门。第二天，他回到厂里，召集员工开会，坦诚地承认自己经营错误，不仅拖垮了工厂，损害了工厂的信誉，还连累了员工。李嘉诚说了一番渡过难关、谋求发展的话，员工的不安情绪基本稳定，士气不再那么低落。紧接着他又逐一拜访银行、原料商、客户，向他们认错道歉，并保证在放宽的期限内一定偿还欠款，对该赔偿的罚款，一定如数付账。他丝毫不隐瞒工厂面临的空前危机——随时都有倒闭的可能，恳切地向对方请教拯救危机的对策。
李嘉诚的诚恳态度，得到他们中大多数人的谅解。银行放宽偿还贷款的期限，但在未偿还贷款前，不再发放新贷款。原料商同样放宽付货款的期限，但长江厂需要再进原料，必须先付70％的货款。客户态度不一，但大部分还是做了不同程度的让步。李嘉诚的“负荆拜访”达到初步目的。但是银行、原料商和客户，只给了他十分有限的回旋余地，事态仍很严峻。