这天深更半夜，大太监李莲英带着随从和护卫来到了白云观。高道士在门前迎接，寒暄了几句，便遣散了随从的小道士，开门见山地说：“太后问的是事关大清龙脉的大事，你进殿来听我给你详细说说！”当晚，李莲英回到宫中，将高道士的话转告给了病榻上的慈禧太后。
根据高道士的分析，在醇王府的妙高峰坟茔地中，长有两棵大白果树，而老醇亲王就葬于树下，“白”加上“王”，正是“皇”。醇王府切中龙脉，出了一个光绪皇帝，还要再出一个皇帝。
慈禧听了这话，显出一脸的不屑。她对光绪皇帝早已恨之入骨，不仅活活拆散了光绪和珍妃一对恩爱夫妻，还扑灭了他主持的戊戌变法。把光绪囚禁起来的时候，慈禧太后曾声称决不能死在光绪之前。而今又要立醇王府的后代为皇帝，可把慈禧给气坏了。她阴森森地对李莲英说道：“小李子，明天就去给我把那两棵白果树砍掉，连根也给刨掉！”李莲英虽然很害怕，但更不敢违背老佛爷的命令。第二天，他就带了30多个人，把两棵白果树连根砍掉。醇亲王府对此也是敢怒不敢言。相传，在白果树被砍掉几天后，树身里曾爬出了无数的蛇，四处乱窜。光绪三十四年（1908年）10月20日，光绪的弟弟醇亲王载沣被宣入中南海，跪在了慈禧太后的帏帐前。
慈禧开口说道：“载沣，今幸你得了两个儿子。光绪晏驾，我也有重病在身。现在大清有难，朝廷不可一日无君。现颁诏，立你的长子溥仪为嗣，赐你为监国摄政王！”性格懦弱的载沣听到这话，顿时如遭五雷轰顶，不知如何是好，因为溥仪此时还不满3岁。慈禧一咬牙，说道：“这是上天的旨意，也是列祖列宗牌位前卜卦请准了的！溥仪就是我们大清下一个皇帝了，你回去准备一下，把他带到宫里来吧！”
醇王府内听到这个消息后，立即炸开了锅，溥仪的祖母不等念完谕旨就昏过去了。刚苏醒过来，她便一把夺过溥仪紧紧抱在怀里，一把鼻涕一把泪地哭诉道：“咱家的孩子已经快被弄死了，现在咱的孙子又要被拉去当皇帝，这回咱是万万不能答应的！”对于慈禧太后的歹毒，她是领教过的，所以不忍心让年幼的孙子重蹈覆辙。可是，太后的谕旨不可违，众人不得不把她扶进屋里去。当太监们来抱溥仪的时候，小溥仪连哭带打，拼命地抵抗。乳母王焦氏不忍心看到孩子这么哭闹，连忙露出奶头给他吸，溥仪才不哭了。于是，太监们一商量，决定由载沣带着溥仪和乳母一起去中南海。
当晚，一群太监将未来的皇帝带入皇宫。光绪三十四年十月二十二日（1908年11月14日），光绪帝驾崩，终年38岁。次日，慈禧太后也一命呜呼，享年74岁。12月2日，溥仪登基，载沣任监国摄政王。
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溥仪（1906—1967年）
溥仪溥仪（1906—1967年），爱新觉罗氏，名溥仪，字浩然，年号宣统，清朝末代皇帝。1908年即位，即位时年仅3岁，由其父摄政。1912年2月12日退位，但仍然居住在皇宫。1917年7月，张勋拥立其复辟，但复辟不过12天便再次下台。1924年，冯玉祥发动北京政变，废除了大清皇帝称号，将溥仪逐出皇宫。溥仪便移居醇亲王府。次年又因为躲避战乱而逃到天津日租界。1931年“九·一八”事变后，在侵华日军的策划下潜移到了东北。1932年，“伪满洲国”成立以后担任“执政”。1934年，被推称为“满洲国皇帝”，改元为“康德”。1945年日本投降后，溥仪被苏军俘虏。后来被押解回国，并监禁于抚顺。1959年被特赦后，担任中央文史资料研究委员会委员、全国政协委员一职。著有《我的前半生》一书。
在登基典礼上，还不满3周岁的溥仪坐在皇帝的龙床宝座上，竟哇哇大哭起来。父亲载沣在一旁双手扶着儿子，叫他不要再哭闹。可是，根本还不懂事的幼儿，怎么能懂得父亲的一片苦心。文武百官齐声下跪，高呼万岁，在这种浓重的气氛下，溥仪哭得更厉害了，大声嚷道：“我不要这儿，我要回家！”载沣一时不知如何是好，不由脱口而出，叫道：“别哭，别哭，就快完了！就快完了！”典礼结束后，官员们窃窃私语起来：“怎么说是‘快完了’呢？”“是啊，说‘要回家’是什么意思呢？”王公大臣们议论纷纷，认为这是大清帝国的不祥之兆。
载沣这一语脱口而出，竟不幸言中。溥仪当皇帝不到3年，即1911年，辛亥革命就爆发了，推翻了风雨飘摇中的清王朝，结束了中国2000多年来的封建帝制。次年，中华民国成立，隆裕皇太后不得不替溥仪宣布退位，统治全国长达200余年的大清帝国灭亡了。
辛亥革命
1908年，光绪皇帝临死的前一天，慈禧太后在中南海召见军机大臣，商量立储人选，最后议定，立3岁的溥仪为帝，并让溥仪的父亲醇亲王载沣任监国摄政王。
此时，中国的局势已是岌岌可危。全国各地的爱国志士纷纷联合起来，成立革命组织。早在1905年，孙中山就成立了中国同盟会，并在《民报》的发刊词中将同盟会的纲领概括为“三民主义”，即民族主义、民权主义和民生主义。所谓民族主义，就是要推翻清王朝的统治，反对列强的侵略，打倒与帝国主义相勾结的军阀，求得国内各民族的平等；民权主义是三民主义的核心，要求废除封建的君主专制制度，建立民主共和国；民主主义就是要解决社会问题，平均地权，节制资本。
正是在中国同盟会的领导下，中国的资产阶级革命有了一个新的飞跃。湖北省的革命党人成立了一个文学社，拥护孙中山的革命主张，此外还成立了一个革命组织，叫共进会。这两个组织在武昌举行会议，决定联合起来成立起义的总指挥部，计划在1911年（农历辛亥年）的中秋节（10月6日），发动武装起义。文学社社长蒋翊武被推选为革命军临时总司令，共进会的主席孙武为参谋长，以文学社的机关为临时总司令部。
可就在准备起义工作的关键时刻，却发生了意外事故。南湖炮兵营的士兵汪锡九、梅青福等人在喝酒时与长官刘步云发生了冲突，大打出手，士兵们乘着酒劲把刘步云痛打了一顿，并且从营房中拖出大炮，扬言要炮轰军官的营地。这个事件引起了湖广总督瑞澂的警觉，他听到了军营中的风声，下令八月十五那天全城戒严，革命党人见形势危险，不得不推迟起义，把时间改为10月11日。
可是，10月9日发生的一件事，使革命党人不得不再次改变计划。当天，共进会在汉口俄国租界宝善里制造炸弹时，由于疏忽大意，竟然引爆了炸弹，革命党的参谋长孙武也被炸伤。由于听到了爆炸声，巡捕很快发现了这个革命机关，并迅速通知了总督衙门。虽然大部分的革命党人已经撤离，但还是有一些人被逮捕。更为严重的是，革命党人准备起义用的旗帜、钞票和宣传品都被清政府截获。湖广总督瑞澂感到事态严重，立刻下令全城戒严，搜查革命党机关，按名册搜捕革命党人。结果，几个被捕的革命党领导人惨遭杀害，革命党失去了统一指挥。在危急关头，革命军临时总司令蒋翊武认为，计划已经暴露，必须立即举行起义，否则将会前功尽弃。
于是，革命党人决定在10月10日晚上7点起义。武昌城内新军第八镇工程第八营的革命党人熊秉坤得到消息，感觉形势危急，当机立断，约定其他革命党人提前起义。可是，到了晚上，效忠于清廷的工程营二排长陶启胜得知了起义的消息，当他正准备去告密的时候，被起义士兵金兆龙和程正瀛发现，双方发生争执，程正瀛率先打了陶启胜一枪，就在这一声枪响中，武昌起义爆发了！
一声枪响，四方响应，全营的革命党人立即行动起来，很快就占领了楚望台军械库，熊秉坤以总代表的身份，宣布湖北革命军成立。之后，熊秉坤又把领导权交给了更有威望和指挥经验的吴兆麟。随后，2000余名革命军人开始围攻总督衙门。总督衙门是清朝统治湖南、湖北两省的中枢，防御十分严密，革命军与清军统制张彪展开了激烈的对抗。张彪占据有利地形，试图阻挡革命军的进攻。革命军兵分三路，用煤油桶引爆了衙门，然后冒着炮火冲了进去。张彪见大势已去，只好率领残部落荒而逃。总督瑞澂则从围墙的洞口逃出后，乘坐兵舰逃往了汉口。
10月12日凌晨，革命军占领了武昌城。与此同时，汉口、汉阳的新军也先后起义，武汉三镇都被革命军占领，随后湖北军政府宣告成立，革命已经势不可挡。由于这一年是农历辛亥年，武昌起义又是推翻封建王朝统治的革命行动，故称辛亥革命。
清朝灭亡
宣统三年（1911年），同盟会组织武昌起义。武昌起义成功后，起义军成立了湖北军政府，推选黎元洪为都督，废除了宣统年号。随后，各省纷纷响应，宣布独立，清政府迅速土崩瓦解。
革命党人在筹建中央政府时候产生了分歧，上海地区以宋教仁、陈其美为首的革命党人和湖北地区的黎元洪等人，在领导权的问题上发生了争执，双方各自致电独立各省的都督，让他们派代表到上海和武汉开会，商讨成立中央政府事宜。这个时候，由于武汉战事吃紧，所以上海的电报更快到达。因此，福建、河南、直隶、湖南、浙江、江苏等省的代表都到了上海，只有江西、山东、广西等少数几个省的代表到了武昌。
1911年11月，革命党人在上海召开了各省都督代表联合会，承认湖北军政府为“民国中央军政府”。12月2日，革命党人占领南京后，革命力量的中心开始从武昌转移到南京。
武昌起义之时，孙中山正在美国北部的科罗拉多州筹集革命经费。10月11日，当孙中山在美国报刊上看到武昌已经被革命党占领的消息后，他决定终止在美国的行动，立即动身回国。11月2日，孙中山从纽约出发，前往伦敦、巴黎活动。11月24日他从法国马赛起程，乘坐邮轮，经新加坡、香港等地，于12月25日抵达上海。
孙中山对革命的贡献有目共睹，因此一到上海便受到了革命党人和上海市民的热烈欢迎。革命党人及各团体纷纷致电南京各省代表会议，要求推举孙中山为大总统。
在选举大总统时，共有17个省区的代表45人筹组中央临时政府，每个省拥有一张有效选票，孙中山以16票当选为中国第一任临时大总统。
1912年1月1日晚10时，临时大总统就职典礼在南京举行，孙中山庄严宣誓，同时发布了临时大总统就职宣言，宣告中华民国成立。南京临时政府随即通电各省，改用公历，以中华民国为纪元，宣布1912年1月1日为中华民国元年。孙中山曾要求以青天白日旗作为国旗，但临时参议院还是决定以五色旗为国旗，红、黄、蓝、白、黑五色象征汉、满、蒙、回、藏五族共和，同时将青天白日旗定为海军军旗，铁血十八星旗定为陆军军旗。
南京临时政府的成立，标志着中国历史上第一个资产阶级共和国——中华民国的诞生，它不仅结束了200多年的清王朝统治，还结束了统治中国长达2000余年的封建帝制。同年3月，孙中山颁布由临时政府参议院通过的《临时约法》。这部《临时约法》是具有资产阶级共和国宪法性质的根本大法，反映了资产阶级革命派的民主精神。
武昌起义后，各省纷纷独立，清政府岌岌可危，袁世凯的北洋新军成为唯一可以抵抗革命的力量。于是，清廷不得不再次起用袁世凯。袁世凯乘机提出拨军费400万两白银、招募军队、安排北洋旧部等六项条件，清政府都一一同意，先后任命他为湖广总督和内阁总理大臣，指挥湖北前线的所有军队。袁世凯走马上任，指挥北洋军队于1911年11月2日攻占汉口，汉阳和武昌也处于北洋军的炮火攻击之下。然而，袁世凯的目标并不在全力镇压革命上，而是另有野心。
袁世凯看到了临时政府内部的种种矛盾，于是想和反对派联合起来，进行和谈，然后逼孙中山辞职，自己谋取大总统的职位。这个时候，帝国主义看到有利可图，也帮助袁世凯，对南京临时政府进行军事威胁和经济封锁。在这种形势下，孙中山被迫妥协，答应袁世凯，如果推翻帝制，清帝退位，就会让位于他。在得到孙中山的保证后，袁世凯向清廷施加压力，派北洋军将领上书清廷，要求清帝退位，并亲自代表民国政府颁布了《关于大清皇帝辞位之后优待条件》。其主要内容是：承诺民国政府会优待清帝，皇帝退位后，仍然可以住在紫禁城内；皇帝的私有财产也可以受到保护，每年还拨给400万两银子作为生活费用；而且皇帝还可以照旧选秀、选太监等。
这一年清宣统皇帝溥仪6岁，宣统三年十二月二十五日（公元1912年2月12日），隆裕太后颁布了皇帝退位诏书，宣布宣统皇帝退位，大清帝国灭亡了。
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三民主义1905年，在同盟会机关报《民报》的发刊词中，孙中山阐发了“民族”、“民权”、“民生”三大主义，并以之为同盟会的纲领，简称为三民主义。民族主义的概念就是“驱除鞑虏，恢复中华”。即推翻清政府的专制统治，反对民族压迫；民权主义就是指要推翻君主专制政体，建立国民的政府。同时，民权主义也是三民主义的核心内容；民生主义即平均地权，就是说国家要在核定地价的基础上，征收地租税，并逐步向地主收买土地。之后，孙中山又提出“土地国有”的政策。在中国国民党成立后，又把三民主义改造为“新三民主义”。
宋庆龄与孙中山
《中华民国临时约法》1912年3月11日，中华民国参议院在孙中山的提议下正式公布了《中华民国临时约法》。《临时约法》共分为7章56条。约法内容规定：中华民国的主权属于全体国民，国内各民族一律平等。国民有言论、结社、集会、著作的自由。参议院行使立法权，有弹劾总统的权力；总统集权制变为内阁负责制。《临时约法》是一部具有资产阶级共和国性质的宪法，充分体现了当时资产阶级的民主主义革命要求。但由于袁世凯窃国以后的擅权妄为，《临时约法》成为了一纸空文。