嫦娥回到北京的招待所，把布朗送到他的房间门口，问了一声：“还有什么需要我做的吗？”布朗一句：“一起吃饭好吗？”话音还没落地，她一句“Sorry，我得去看奶哥哥！”就脱口而出了。看她那神采飞扬的样子，布朗心里自是不受用，但不受用归不受用，风度还是有的，于是就“哦”了一声，开玩笑道：“这么急？饭都不吃了么？”
嫦娥不好意思道：“哪里呀，是去检讨的，差一点我就拒绝去上海了耶……”
匆匆地跑到医院，只见病房换了人，心顿时就怦怦地跳了起来，想应该跑去找护士问呀，可两腿发软，就是动不了。倒是那位新病人善解人意，忙笑着迎了上来说：“是看柴部长的吧？你不知道他出院了吗？”
嫦娥这才大喘了一口气出来，她哪里是不知道，她只是太急于向柴禾倾诉在上海的感受，就忘了这个碴儿了。早就说过的，嫦娥原就是这么个一根筋的主儿嘛！
急急地跑到家，没想到柴禾还是不在，就埋怨道：“不是才出院么，怎么就不歇着？”阿姨赔笑道：“谁说不是呢？可劝不住呀！说是小郭的媳妇不大好呢……这不，北北只好陪着去了。”
小郭？小郭是谁？发了一会儿愣，这才想起：原来就是自己刚来中国时，老缠着丽月要去访问的那个乒乓球运动员。当时就说他爱人小陈病着，等等，再等等……后来，布朗一来，忙得晕头转向，就忙忘了。怎么，现在竟不行了么？嫦娥一时心里发慌同时非常难过，不知怎么就更想马上见到柴禾 了。问清了地址，匆匆地自己上街打了个的，就飞奔而去。
一进门，只见满满一屋子人围着的不是小陈，竟是柴禾，心立即沉稳下来。只见小陈斜靠在床上，人已经完全脱了形，两只眼睛就像嵌在骷髅上，因为癌细胞已布满全身，放疗、化疗都已到了极限，肿块压迫脊椎，下肢已经瘫痪，呼吸道也已堵塞，刚刚做了气管切开手术……小郭紧握着她的手，跪在床边，人也瘦得不成样子，却拼命使劲儿前倾着上身，眼睛一眨不眨地盯着她，好像要把她脸上的每道光影都刻进心里，又像是要把力气一点一滴地从眼里和手里输送进她的身体。嫦娥哪见过这个，就是老安东临终时，也没耗到这个分上；到北京之后，看到的更是生龙活虎的老癌……难怪说她不行了呢！一时心慌意乱，眼泪忍不住地就要往外淌，只觉得有人轻轻扯她的衣襟，叫她抬头，一抬头就看见站在人群中的丽月正缓缓地对她摇头。她明白这时是万万不能哭的，就强忍着把泪憋了回去。只见全屋人都眼睁睁地看着柴禾，他正缓缓地说着话呢：
“……咱们这儿除了个别的家属，都是老癌，没人不知道，癌症病人从来就是两脚踏两界，一脚在阴，一脚在阳，今天还活蹦乱跳呢，明天可能就上阎王爷那儿报到去了。时时刻刻小心在意着，还唯恐有闪失呢，哪还敢灰心丧气呢？小郭刚才检讨得很深刻，但是说自己太软弱，我就不同意了。你要是太软弱，那世上就没有坚强的人了，世界上还有谁像你和小陈这样，我不知道，但你们两人，在我心目中就是英雄。多少人得了癌，不是哭哭啼啼消极等死，就是破罐子破摔花天酒地；可你们呢？不但不向死神低头，还公开向它挑战：不是说癌症病人不能结婚吗？我们俩就是要结婚；不是说不能生孩子吗？我们就偏要生！由于你们不是蛮干，而是一边科学试验，一边认真总结，所以，结婚五年，癌症没有复发；这才决定要个孩子。又准备了两三年，生了明明，孩子活泼健壮。虽然小陈因为生育，癌有转移，但是因为乐观地、科学地综合治疗，很快又恢复了健康……这是小事吗？不，这是抗癌史上的奇迹。是你们对抗癌群体、甚至整个人类抗癌事业的巨大贡献，给了千千万万癌症病人以鼓舞、以信心、以力量。得了癌症，不但可以活下去，而且可以活得好，活得美满，活得有质量……现在明明两岁了，还不会说话，这对你们是个沉重的打击，对我们大家又何尝不是如此呢？作为母亲觉得对不住孩子，一时感情用事不够理智，这是可以理解的。但为什么不想想：医学在今天正在飞快地发展着进步着呀！孩子的病因还没查清，怎么就认定是由于父母都是癌症患者所致，是没法治疗的呢？就是大医院，大专家，谁又敢就这样下结论呢？不科学嘛！可是小陈灰心了，绝望了，情绪一落千丈，不认真服药了，也不好好练功了……导致癌症复发，这就不对了。是不是？当然，这事我也有责任，知道这个情况后，没有抓紧找你们谈话，不然，以小陈的聪明、坚强、理性……加上这么多年和疾病斗争的成功经验，是很快就会走出误区的……”
人群中的丽月马上抢上来说：“不，这是我的责任，柴部长正住着院呢……”
众人立即七嘴八舌地抢着检讨：“不，不，这赖我……”
“赖我，赖我，秘书长多忙啊！又是照管全局，又是外事活动……”
“这一阵，光日本代表团就来了两个，还有台湾团、马来西亚团……”
“还在筹备到少管所演出……”
“还有我这个捣乱的……”嫦娥也忍不住插嘴说。
柴禾一回头，这才看见嫦娥，对她微微一点头，笑着说：“怎么能这么说呢？你能回国来找 CA俱乐部，大家高兴还来不及呢，何况，你还帮我们做了那么多工作，又是翻译，又是陪同的，这不，这回我们划拉不开，还专门派你做代表陪布朗先生去了上海……你是自己人嘛！快，快，给大家说说上海的盛会，正好让小陈当面亲耳听，怎么也比转达强。是不是小陈？”
这话是为了小陈说的，果然小陈高兴起来，带着满脸的泪，就笑了。可怜啊，那哪里还可以称之为笑呢，只不过是发自肺腑，拼着最后一点力气，硬在脸上挤出的一丝暖意而已。这里小郭却立即松了一口气，忙着给她擦脸。大家都长吁了一口气。嫦娥哪里在这样多的人前说过话呀！她迟迟疑疑地看了柴禾一眼，只见柴禾对她鼓励地一笑，她就开始一五一十地说起来了。当然，上海的盛会确实激动人心，她原本就急于倾诉；她又是那样习惯于听从柴禾，何况柴禾的表扬！只有北北和丽月不知为什么心里不是滋味儿，对柴禾非常不满。怎么？人家明明是投奔你奶哥哥来的！你这么舌尖轻轻一转，就变成“找 CA俱乐部”了。偏是嫦娥还那么傻，听话就不会听个音儿……可她还那么认真地说得那么生动细致，大家都听得入神。这么个特殊场合，心里再不满，也无法表示，两人正在这儿用眼色说话呢，那边柴禾已经向她们点头，招呼她们出去说话。
原来是商量小陈的后事。别看柴禾刚才说得那么平和镇静，实际是早已知道小陈也就是这几天的事了。
等嫦娥讲完，大家陆续告别出来。和小陈握别的时候，一个个都喜笑颜开地，好像只是一次寻常的探视，可出得门来，大家都涕泪横流，因为人人都知道这是死别，但没有一个人失态，也不互相劝慰，都是一边流着泪，一边缓缓走散。这不仅仅是因为他们自己已多次濒临死亡，在感情上对死亡早已司空见惯，还因为他们在和死神多年的对抗中历练出了理性的生死观：生、老、病、死本来是人生的自然过程。有生就有死，死，其实是在完成生的使命之后的必然归宿。只有坦然地面对死，才能活出生的意义。小陈小郭这小两口，就像柴禾说的那样，已经为人类抗癌事业作出了独特的贡献，就是死，也是死得其所了。用老百姓的话说，也就是死得值了。现在需要想想的倒是自己该怎样向他俩学习，也接受他俩的经验教训，使自己的生活质量更高，生命也更有意义……
而柴禾和丽月他们考虑的却是：既然死亡已无可避免，那么，怎样才能让她死得欣慰些，更无牵挂些……
嫦娥胆战心惊地听着他们商量了又商量，刚才好不容易忍住的眼泪一下子就喷涌而出，怯怯地问道：“怎么，真的没救了么？她必得……死么？你们俱乐部不是办法多得很吗？就不能再救救她吗？”
柴禾看着她，缓缓地摇了摇头。
“太晚了。”丽月说，“俱乐部也不是万能的。咱们的教训是抓晚了。以为他们俩都是骨干，只有他们帮新病号解决问题的，忽略了他们毕竟年轻，小陈和婆婆又多少有些隔阂，赖我，赖我……”
一直跟着他们的小江说：“赖我，赖我，这些天光顾自己的事了，没想到他俩……”
“要说呢，还是我的责任更大，光知道使用你们几个骨干，没能广泛调动整个俱乐部成员的积极性，从小袁这次来北京查病，谈了上海俱乐部的发展开始，我就和丽月商量，要学习他们的组织工作：层层发动、定位定点、互助互动、人人尽责。可惜没来得及动作，光纸上谈兵了。这不，这回嫦娥也去了上海，你就也参加我们的讨论吧……”
通过和他们一起分析研究，嫦娥这才知道：原来小郭是国家队的乒乓球运动员，在汉城参加一次国际比赛，得了名次，刚松一口气，突然就咯了血。急忙送回国治疗，一检查，原来是肺癌。平常人不知道，都以为年轻体质好，得了病容易恢复。也许一般的病确实是这样。可不知怎么回事，癌这种病偏是越年轻，发展得越快。加上小郭正在出成绩，正是心高气盛的时候，一下子从天上栽到了地下，窝囊、委屈、憋气，就更为癌细胞大发展创造了条件，不但咯血很难止住，而且癌迅速转移到了腰椎，眼看着就要瘫痪，幸亏他的教练是从部队转业下来的，认识高文彬、于大元他们，就巴巴地找了来。那会儿俱乐部还没成立，只那么十几二十个人在八一湖畔跟着郭林老师练功呢。可是这些部队的老同志素质高，不但教会了他做功，而且他们乐观主义的精神和勇于面对现实的科学态度，时时在感染和教育着他，于是手术啊、放疗啊、中医加体疗啊……这才认真地进行着综合治疗，慢慢地活了过来。
小郭的父母都是老工人，朴实憨厚，从小对儿子要求很严。加上多年运动员集体生活的严格训练，小郭一活了过来，就不会独善其身，在高文彬他们筹建 CA俱乐部的过程中，他服从命令听指挥，跑跑颠颠出大力，很快又成了“主力队员”。经历了命运的沉重打击，折断了翅膀的小鸟，终于穿越了暴风雨，重新在生活里找到了自己的位置，又飞了起来，他的欢乐是发自心底的，他的积极性也是无限的。奇怪的是：他这样忙碌，癌症竟一直没有复发。当然，这也得归功于老同志们对他不时的提醒和约束。但他只是憨憨地笑着继续忙碌。新来的老癌们不能不承认综合治疗的效果和精神对物质的反作用，也急忙调整自己的心态，踏上新的艰苦的但又是充满希望的征程。
一年过去了，两年过去了，俱乐部发展得越来越大，全国各地纷纷仿效，外国朋友不断来访，我们的优秀辅导员也不断出国讲学。为了让病友尽量减少消耗，不要老远地来回跑，北京俱乐部也逐渐建立了分站、小组，千方百计地就近锻炼。总之，发展势头越来越好。小郭呢，自是也越来劲头越大。
一天，小郭正在和他那个组的病友“话疗”呢，忽然丽月带了一个红衣女子过来，说：“小郭，快来欢迎你们的新组员！”全组热烈鼓掌，那女孩袅袅婷婷地走了过来。这就是小陈。丽月只介绍了她是个大学生，刚分配进一个很好的单位，却发现得了癌，折腾了许久，说排除了。可是妈妈不放心，非让来俱乐部不可，说是折腾了好几个月，人弱得不行，好好锻炼锻炼，缓过来再去上班。人家都点头、微笑，不说什么，因为心里都明白，又是一个蒙在鼓里的。要是真排除了，再没谁肯来老老实实学的。哎，骗局啊骗局，有的是家属骗病人，有的是病人骗家属，骗来骗去，耽误了治疗，也调动不了病人的积极性，最后酿成悲剧，留下终生遗憾……可既然人家不肯说，自是没有由大家来挑明的理。于是只交换眼色，点头、微笑，相互招呼说：“唔，唔；好，好；快练，快练……”
当时小陈情绪很好，心气儿很高，学得也很快。可不到一个礼拜，她就不见了踪影。众人面面相觑，心里明白，大概是穿了帮、露了馅儿啦！
可不是咋的！不但穿帮露馅，而且差点出了人命。原来小陈从小就没了父亲，妈妈爱之如命，娇生惯养，顶在头上怕摔着，含在嘴里怕化了；小陈也给妈妈争气，从小学到中学，年年都是三好生。顺顺当当地考上了名牌大学，学的是年轻人趋之若鹜的计算机专业，毕业了又分进大研究所。大研究所聚集的自然又都是顶尖人才，你就想想罢，一大帮精英中，就这么一个美丽娇娃，那才是万绿丛中一点红哩，绝对是公主了！好容易千挑万选地选定了一个马上就要出国进修的“驸马”，正筹办婚礼呢，突然体检时诊断出她患了乳腺癌，而且已扩散到踝骨。妈妈一下子三魂丢了两魄，未婚夫也是如雷轰顶。好在小伙子情深义重，说什么也不肯背弃盟约。这才商商量量瞒着小陈，作好作歹地先哄着她来俱乐部。可天下有不透风的墙么？小伙子的父母都是高级知识分子，对癌症的认识全来自目前大多数西医的观点。于是反复劝儿子先出国，回来再结婚。高智商的儿子一眼就识破了爹妈的缓兵之计，大喊了一声说：“等我回来还有她吗？”一定要叫她离开人世前享受到新婚的幸福，于是从此家无宁日，每天吵吵闹闹。开头还都有所顾忌，后来就越来越公开化了：先是四邻不安，接着是单位里唧唧喳喳，终于风声刮到了小陈耳朵里……小陈一下子昏死过去，醒过来之后，绝口不再提结婚二字。小伙子越是赌咒发誓，小陈越是心如止水。正是因为他这样值得爱，就越是爱他；而越是爱他，就越该为他着想：决不能在他似锦的前程上设置障碍，更不能让他背着自己这个包袱负重前行。于是说啊、劝啊、争论啊、小伙子又哭又叫，奇怪的是，小陈这时反而滴泪不掉，只是把手插进他浓密的黑发里，一边爱抚着，一边微笑着，静静地千遍万遍地重复着同一句话：“我等你回来，我保证！等你一动身，我就去 CA俱乐部。”万般无奈的小伙子为了她能尽快治疗，只能一步一回头、肝肠寸断地上了路……
嫦娥泪如雨下地听着，暗自感叹这伟大的爱情力量……
可生活这个了不起的魔术师却永远有变不完的花样……
不，不是那种俗而又俗的老花样：小伙子到了花花世界花了心。不，没有，小伙子没有变心。那么是小陈死去了？哪儿的话，小陈不是好端端地一直活到了今天吗？出乎所有人意料的是小陈最终撕毁了婚约。
哦，是了，小陈现在不是嫁给了小郭吗？也难怪，长长的两年别离嘛！小陈原本就娇，病中的柔弱需要温情和照顾也是可以理解的……不，又错了！小陈也没有变心，长长的两年中，两位情人情意缠绵地通了五六百封信，基本上不到两天就一封。全部的薪金和津贴也都交给了国际长途线，有时穷得哪怕少吃一顿饭，也要拿起话筒仅仅说了：“喂，我。好吗？想你。哦，真想……”就得挂。挂上之后，也还得靠着电话亭子的门痴痴地站半天，满身幸福地回味着那话筒里是传来的话语、呼吸，就好像感觉到了对方的一切，甚至闻到了对方那熟悉的气息一样……
那么究竟是什么呢？刚才已经说过了：是生活。实实在在、货真价实的生活。 在这长长的十几年，在整个俱乐部充满胜利的欢欣和痛苦挣扎着前行的十几年中，亲爱的胜利因劳累过度，两年前被人间第一杀手——心脏病夺去了生命。而现在，聪明勇敢的小陈也因一段时间的不够理性，必得离开大家么？
嫦娥胆战心惊地听着他们商量了又商量，终于明白了棘手的还不仅仅是怎样让小陈安心离去，更重要的还是小明明的治疗和教养问题。这有什么问题呢？她不是还有父亲么！怎么？经过这一段时间生活和感情的折磨，小郭的健康状况也已急转直下，他还始终向大家隐瞒着他的肺癌也有了转移的事么？根据柴禾对小郭的了解，这个性格耿直倔犟的小伙子，认准了的事九头牛都难以拉转：在要孩子这件事上，是他首先提出并始终坚持的；在发现孩子有病后，又是他怕影响小陈治疗有意隐瞒而延误了求医的。夫妻俩本就恩爱逾常，又加上满心愧疚，怕的是小郭很难度过丧妻的这个难关。现在组织力量做他的工作都来不及，怎么还能靠他带孩子呢？加上在教育孩子的观念上，从来小陈和婆婆就有矛盾，小陈去了之后，他肯定是小陈路线坚定的执行者，闹不好，又会出现新的家庭矛盾……
“这样好了，”小江突然说，“我来替他带孩子好了。”
“这怎么行？”柴禾说，“你自己有病，家里本来就有个需要照顾的小妹……”
“那我来！”丽月说。
“你的病情虽然比较稳定，可俱乐部工作主要靠你，我眼前虽然出了院，可谁都明白，分担你的重担也不是一天两天的事……何况，这还不仅仅是带几天孩子的事，万一小郭有个三长两短……就不得不考虑孩子的收养问题……”
原来还有好几个病友争着帮忙带明明，一听柴禾的话，就都不敢争了。不是没这个心，是没这个胆。这些人都有截长不短就和阎王爷打个照面的经历，收养一个孩子可不是三年五载的活儿，谁敢打这个包票？要是一两年、三五年就再得让孩子挪个窝，那还不如别动地儿……
议论来理论去，到底没找出个最合适的主儿，可小陈离世很可能就是这几天的事了，怎么能拿出个准主意，既可征求她的意见，又可以让她安心而去？
柴禾还真的发了愁。
没想到等人散尽了，嫦娥晚上又找了来。
“有事儿？”柴禾惊讶地看着她。
“其实这事儿很简单。”嫦娥说。
“什么事儿？”日理万机的柴禾，又整整忙乱了一天，真弄不清她说的是哪个事。
“就是小明明的事呀！”嫦娥笑吟吟地说，“有一个非常合适的人，奇怪你怎么会想不到？”
“谁？”
“我呀！”
“你？”
“我们啊！”嫦娥的笑容渐渐消失，两只眼睛一眨不眨深深地看进他的眼底，“莫非你从没想过我们可以收养一个孩子吗？”
“我们？”
“我不是告诉过你，我决定在北京定居了吗？我也把我们的事告诉了小安东，他祝福我们！……难道你又忘了我们曾经在百花胡同说的话了……莫非你就从没有想过可以……和我生活在一起——娶我吗……”
看着柴禾越来越严肃的脸，嫦娥的声音越来越低；随着嫦娥越说越明确的话，柴禾坐得越来越直。听着她的声音已带着泪，柴禾再也无法回避了，他轻轻地拉过她的手，嫦娥惊喜地抬起头，没想到柴禾说出的却是：
“娥娥，可是我有病啊！”
“我不怕。”
“你应该怕。想想你曾经为小安东那样死去活来……”
“可是你不一样。”
“一样。只不过我比小安东多一些人生的历练，多一些对癌症的知识，但毕竟癌症仍是当今人类尚未完全征服的险恶之症。”
“可你们俱乐部……”
“我们俱乐部只不过是聚集了一群不肯向死神低头的，一群比平常人更多毅力、更多追求、更多愿意用余生去探索、去拼搏，因而生活中也更多苦难和艰险的人。”
“所以我更应该和你站在一起。”
“可我没有权利接受你的牺牲。”
“这不是牺牲，这是……爱情。我爱你，我爱你呀！莫非你就真不明白？”
“我当然明白。可我没权利接受。我是一个癌正在转移，随时随地就会立即没命的人……”
“我不管，我不管！我就是要和你结婚，马上就结！我马上就去通知大家！”
“你又不讲理了。”
“我就不讲理，就不讲理！”嫦娥索性跺着脚，大哭起来了。
从嫦娥一进门，就惊喜地迎上来的北北，见常姨使眼色让她出去，就知道盼望已久的关键时刻来临了。退是退出去了，到底放心不下，急急地给丽月拨了个电话，按丽月的主意，悄悄地留了个门缝在外听着，准备随时打援。
这时一见形势不妙，正思谋着找个什么碴儿进去呢，只听爸爸一下提高了声音叫道：“嫦娥！”立马就缩住了脚。
“嫦娥，”柴禾又压低了声音，“我们都不是小孩子了，这样吵闹会让人笑话的。”
“我不管，谁爱笑由他笑去，我活我自己的。”毕竟从小听他的惯了，从小只要他不叫她娥娥，而叫嫦娥时，就事态严重了，所以尽管还抽泣着，嫦娥已只是嘟囔了。
“可我不能只管自己活着。我现在管着这个俱乐部，成千上万的病号在眼睁睁地看着我呢？我没有权利让他们失望。”柴禾也慢慢放缓了语调，柔声说，“娥娥，你不是不讲道理的人，你从小就是个聪明懂事的好孩子……”
“可俱乐部也不能不许你结婚哪！小郭他们结婚还是你支持的哪！”
“是，是我支持的他们。他们年轻，而且那时的健康状况比我现在强得多。他们在理智的时候，也确实为抗癌事业作出了贡献，可他们为了孩子只凭感情用事的时候，不就出了差错，出了要命的大差错了吗？我们能蹈他们的覆辙、能不吸取他们的教训……也只凭感情用事吗？”
“这么说，只是个时间问题？”
柴禾顿了一顿，应道：“是。”
北北提到嗓子眼儿的心，一下子落回了肚里，再听下去既没必要也没道理，就忙不迭地给丽月报喜去了。
柴禾是迟疑了一下吗？反正嫦娥没看出来，见他点了头，就欢天喜地地笑了出来。“我就想你也不能对我这么狠嘛！那我们先不结婚，我在北京照顾你，这总可以了吧？”
“我倒有个比这更好的主意。”
“你说。”
“你先回美国。我这里先渡过癌转移的难关……”
“不，我不干。又想把人家打发走啊！”嫦娥不等他说完，立即打断他说，“我就在这儿和你一起渡过难关。”
“你听我说完嘛！”眼看她又要急，他更放柔了声音，“如果我说得有道理，你就听我的；如果没道理，我就听你的。”
“真的？你说话可要算数。”嫦娥简直是大喜过望，马上端端地坐正了，“你说。”
“你知道小安东为什么要留在北京？是要加入我们俱乐部做个辅导员。”嫦娥这才知道，原来她的宝贝托尼不是为了她，这是她完全没有思想准备的事，眼睛不由得慢慢睁大，柴禾却不容她插话，摆摆手接着往下说，“这是好事，说明孩子进步了，走出了狭小的自我。但是孩子的病不重，已经上了两年多大学，将来社会竞争越来越激烈，孩子应该继续学业。你说是不是？”
“当然啦，你说服他了吗？”
“但是他无论如何不肯再学原专业了，说原学计算机除了玩也只是为了就业。”
“那他完全可以转换别的专业呀！”
“我也是这样说服他的。他同意了。可他现在一心一意想治病救人，于是决定转入医学院学习。”
“太好了，”嫦娥长出了一口气，“我就知道只要有你，一切事情都会搞定的。”
“这么说你很满意啰？那我再说一点让你更满意的事？”
“真的呀？还有吗？”
“有。就是我又和布朗先生谈过，希望他能把小托尼召到麾下，培养成一个像他那样的癌症专家。他也答应了。”
嫦娥拍起巴掌来：“你真了不起！”
“你真这样看？”
嫦娥忙不迭地点头。
“那么想来我要是给你也出个主意，你也有可能考虑的了？”
嫦娥让他“治”怕了，不禁狐疑地看着他说：“讲来听听看。”
“不要拒绝布朗对你的邀请。”
“原来你绕来绕去，还是要赶人家走哇！”嫦娥嘟起嘴说，“可我已经拒绝了。”
“太可惜了。我还以为你会答应的呢！”
“为什么？”
“因为布朗先生是个大有作为的专家，他现在既然决定自己开诊所，在他原有的基础上，加进我们 CA俱乐部中西医综合治疗和群体抗癌的理念，并尝试我们全套的体育疗法，他的成功是指日可待的。”
“那和我有什么关系？”
“关系可大啦！第一，由于你的中国背景，加上你和俱乐部，嗯，也就是和我的特殊的关系，有你和没你，他和我们联系的程度就大不一样。第二，你可以在有关中国文化方面成为他很好的顾问，而要真正理解我们俱乐部，没有一定对中国文化的了解几乎是不可能的……”
“你可别吓我啊，还顾问呢？去国外这么多年，我那点子中国文化早都就饭吃了，再说美国的中国通多着呢，我算老几？”
“在他的这个事业中，你算老大。哎，你还别笑！我说的是真话。你就想想嘛！中美文化差异那么大，中国文化又那样博大精深，多少老外学了好多年中文，也只不过是会说会写，而难以学到那点魂魄。中国通虽多，但也得两面看：有的是真诚对我们友好的朋友，有的呢，不客气地说，还真是带着种族歧视甚至殖民者心态来看中国的。要不然，怎么会有那么多歪曲和丑化中国的文字出自某些‘中国通’的笔下呢？你就不同了，你是热爱中国的，又从小受的和我一样的教育。由你来协助布朗和我们沟通，是不是得天独厚？”
“照你这么说，还真是非我莫属了？反正呀，你是不把我打发走就没完……”
“你别这么说，其实，我还真是为你打算呢。你这一辈子，吃了那么多苦，我不敢说你一事无成，但你从小可是心比天高的！没当成大夫，也没当成人民教师，可现在机会来了。如果你能帮助布朗成就一番事业，不也就不枉此生了吗，是不是？”
“你还是那样会做思想工作。”嫦娥长叹一声，泪又缓缓地流了下来，“从小因为妈妈的病，我是一心想当大夫的，后来看了《乡村女教师》，也没了妈妈，又做开了瓦尔瓦拉的梦……再后来，还说什么心比天高？简直就是魂断天涯……苟延残喘罢了……”她痛痛地哭了起来，泪水像小溪一样奔流，又像珍珠一样迸落，一头扑进柴禾怀里……
柴禾用手轻轻梳理着她的秀发，慢慢地替她揩去泪水，只是那手再也不是小时候那双粗糙的小手了，而是一双饱经沧桑、青筋毕露、微微颤抖着的手。
“别哭了，别哭了，”半晌，他说，“别再哭了……底下的话，你一定爱听。”
嫦娥慢慢地坐正了身子，一边还抽泣着，一边强笑着说：“反正你就会哄我。”
“真的别再哭了，再哭就会把最好的机遇都哭跑了。……你以为你帮布朗只是个助手、一种职业吗？错了！加拿大皇家医学院院士谢华真教授最近提出来一个‘新世纪新的医学理念’，认为理想的医疗模式应该是：除了主流医学（西医）外，还要有辅助医学（中医、针灸、推拿、按摩、气功……），还有自然疗法、健康的环境和健康生活方式等等。因此要调动病人的主观能动性和整个社会关注……说是人类理想的医疗走向就是从单纯的生物模式身心模式社会模式……‘二十一世纪最好的保健医生是自己’……你懂了吗？”
嫦娥毫不打顿儿地说：“这有什么不懂的？这不就和你们俱乐部一样，你们正做着，已经都做了十几二十年了吗？”
柴禾高兴地笑了起来：“哎呀，你只要不犯浑，脑子好使得很嘛！可不是完全一样吗？中西医综合治疗，体育疗法，自强自救互助互动的群体治疗，‘话疗’……而且我们确实也已经做了这么多年了。不同的只是我们是在一点点摸索，一点点做，而没有上升到理论高度，也没有西医帮我们系统地积累科学数据。”说着，他从桌子上拿过来一本书递到她手里，“这是不久前他刚出的一本书：《健商（HQ）》，轰动得很哪！这回，你明白了吧？”
“明白了什么？”
“哎，你呀！又犯糊涂了不是？为什么我说你将要做的事不是个小事呢？因为布朗是个专家，大专家！大专家而又接受了我们的理念和做法，并且要回去开诊所，进行实验积累数据……这成功的可能性就极大。成功了就可以从理论上认定、论述并发展我们的抗癌模式，造福于全世界癌症病人，成为人类抗癌史上极为重要的一笔。这不但是中国对世界的贡献，同时也必将大大发扬中国的传统医学，大大增进中美两国人民友谊……所以我们都应该全力以赴地帮助他，你怎么能那样轻易地就拒绝了呢？”
他说的还真是嫦娥没想到也不可能想到的，一时间神思飞越、热血鼎沸，不禁又像小时候那样，两眼看定他无辜地说：“谁让你不早告诉人家嘛！”
柴禾心想，我这不也才知道布朗的邀请吗？可明白她是听进自己的话了，也就没必要再纠缠下去，笑了笑说：“你就不会自己琢磨琢磨？”
“要是人家也像你一样聪明，凭什么人家还老听你的呢？”
柴禾太了解她了，毕竟怕她反悔，就再敲定一下道：“那咱们说定了？”
嫦娥点点头，马上又摇摇头问：“去多久？”
这是个不好回答的问题，他沉了沉，把球踢了回去：“那就看你努力了。越快成功，不就回来得越快吗？”
嫦娥立刻不干了：“那要老不成功，不就又把我打发进广寒宫了吗？”
这又是他们小时候的一个典故。那时只要嫦娥什么时候不听话了，柴禾就会指着月亮说：“你听不听？听不听？再不听话，我可就把你打发进广寒宫了。”
一刹那，时光倒流，唤起了多少温馨往事……
半晌，还是柴禾开口道：“我看也不过就是两三年的事，”嫦娥刚一要反对，他立即补充说，“你是桥梁，来回跑的机会多着呢。”
“你说话算话？”
柴禾点头。
“反正也就这么长了，两三年小安东就毕业了，他就可以接我的班了，”嫦娥说，“这中间我可以随时回来？”
柴禾点头。
“你要明确回答。”
“脚长在你身上，小姐，我能管得住吗？”
他的眼睛里又闪过了一丝犹豫吗？嫦娥没注意，因为此刻她要问的是更重要的问题：
“你等我？”
“我等你。”
“在这期间……你不许和别人好。”
“我不会和别人好的。”
“一定？”
“一定。”
“你保证？”
“我保证。” 说话就到了回美国的日子，嫦娥说不出的恋恋不舍，恨不能每时每刻腻在柴禾身边。偏偏 Dr·布朗越是要走，日程越是安排得紧，为了照顾嫦娥，有些平时柴禾不一定参加的活动，也就陪着一起去了。
除了小时候，嫦娥哪里受过这样的礼遇？因此美得不行，简直把它当成了特殊恩宠，是那样地欢天喜地。无论工作多忙，她都会抽空来照顾一下柴禾，就是忙得脚不沾地，也会不时回头对他笑笑，打个招呼，甚至说些“你先坐会儿啊”，“我马上就过来”之类的话。
丽月和北北看在眼里，喜上心头，两双眼睛几乎都不够她们使眼色用了。
只有柴禾一如既往地严肃，似乎多了些微笑，似乎……可眼底里那一丝忧郁似乎也从未退尽。
北北有时和丽月嘀咕：“怎么回事，我老觉得他心里并不快乐呢？”
“瞎说，柴部长只是严肃惯了。”
“可他和妈妈在一起，好像从不这样……”
“那会儿你还小，懂个啥呀？”
“也可能，反正那会儿，也真没这么琢磨过他们。”
“哎，那就别瞎琢磨了，还嫌事儿不够多，不够乱是怎么的？”
“对对，这原是我爸独特的气质，这样才‘酷’，杀伤力才更强啊！”
于是两人哈哈大笑，笑得周围的人莫名其妙。
这一天，天刚蒙蒙亮，小江就急煎煎地来找柴禾，说是布朗又让她去改签机票。
“他说为什么了吗？”
“他听说咱们绿洲艺术团下周要去少年管教所演出。”
“那你就去替他改呗。不就晚走几天吗，这事还用找我？”
“可张阿姨说，让他去好吗？”
“那有什么不好，难道他会不知道咱们国家有少年犯罪这个事实吗？”
“可他毕竟是外国人。”
“咱们正好让他看看真实的中国嘛！少管所又是开放单位。你忘了？一九八四年联合国在北京召开过‘青少年犯罪与司法’专门会议……”看小江只愣着眨眼，他拍拍脑袋笑了，“嗨，瞧我！那会儿你还小呢。就在这个会议上，美国首席大法官称赞中国的监狱是‘围墙工厂’，特别称赞咱们教育、改造、造就人才的劳改方针。咱们在青少年犯罪上‘分层次对待’、‘一把钥匙开一把锁’、创造出工读学校、劳教、劳改等多种改造层次的做法，得到了与会十七个国家的专家的重视，承认这是中国对世界青少年犯罪学的独创和贡献，是解决全球性犯罪问题的‘东方经验’呢。”
“真的呀！”小江高兴极了，“可怎么跟他们联系呢？”
“我来打电话好了，我有老战友转业在那条战线工作。”
看小江还磨磨蹭蹭地不走：“怎么，还有事？”
“嗯，就是收养明明的事。医院说小陈拖不过今天了……”
柴禾的眉头紧皱了起来：“我又找了几家，还是不够理想……”
“您不用着急，我们全家商量好了：我妈妈反正没事，小妹又每天在家……”
“怎么能忍心呢？你们老的老，病的病，残的残……”
“您忘了，我们家不是新添了个大壮丁吗？”看柴禾还犹豫，小江调皮地笑着说，“正好使唤他呀！”
柴禾也笑了，心疼地看着她：“你呀！……也只能暂时这样了，不过你们家实在不宽余，供给就由我来负担吧。”
“不，不，不！您又忘了不是？俺们大河年轻会挣呀！”
说着就飞快地往外跑，柴禾也二话不说，跟着就走。小江怎么也拦不住他，两人相跟着就上了医院。还没进门呢，只见嫦娥陪着布朗也匆匆打的赶来了。
这回病房人不多，除了小郭、丽月，还有小江妈妈和大河，正说着明明的事儿呢。柴禾心里感叹，脸上却笑出来说：“小陈，这回你放心了吧？小江妈妈能帮你带明明，将来长大了还不又是一个小江？”
小陈早已说不出话来了，想点点头，也点不动，只转动了一下满是泪水的眼睛，表示感激，然后眼睛就定定地停在了小郭身上，一动不动了。丽月以为她是不放心小郭，忙安慰她说：“你放心，小郭会挺过去的，有我们大家呢。”她还是死死地盯着不动，小郭大哭起来说：“你放心，我舍了命，也会给明明治病的。”嫦娥忙挤到前面插上去说：“你放心，Dr·布朗也答应一回美国就帮明明打听，他在医学界朋友多着呢！再说，还有我呢！我会不停地催着他的。”
小陈的眼里又溢满了感激，可怜哪，她现在连泪水也溢不出了，她一直挣扎着不肯咽这口气，不就是为了明明吗？对明明问题的解决她已经很满意了，那么她这时还这样恋恋不舍、心有不甘倒是为了什么呢？一时大家都陷入了沉思。只见小陈拼了最后一丝气，拼命把眼死剜着小江，半晌，又愚公移山似的一丝一毫地转向柴禾，眼睛里满是恳求……
聪明的小江和柴禾两人一下子恍然大悟了。柴禾能怎么办？他只能眼巴巴地看着小江。只见小江一把拉过大河，对他附耳低语。大河还发蒙呢，小江一下就急了，挺起腰肢，直视着他说：“她就剩这一口气了，就这样定了。你如果不愿意，我就和别人去生。”说完不理大河，径自走向床前，见小陈的眼已是半合半闭的了，怕她听不清，就跪了下去，对着她的耳朵一字一顿、字字清晰地说：“如果明明在两年内治不好，也没有其他老癌愿意尝试，那么我，小江，就要一个孩子，我发誓，把你的实验进行下去。”
大河这才清醒过来，也立即凑近她说：“还有我，大河，也参加这个实验。”
他这话说得太不得体了，以后多年，都是俱乐部的经典笑话。可当时，那么多聪明人，竟没有一个听出毛病来的。只见小陈手抖了一下，想必是想抬，可怜哪里抬得起来，嘴唇轻轻颤了一下，可也已笑不动了，知道小江是说到做到的人，她放心了，两眼慢慢合拢，混浊的泪也仅仅湿润了眼睑，喉头发出一阵痉挛，脸上却是出奇的安详。
她再没有醒过来，几分钟后，脉搏停止了跳动，她就这样静静地去了。
当天晚上，柴禾和 Dr·布朗就为明明及布朗将在美国开创事业的事商谈了很久很久……
又过一天，就到了绿洲艺术团演出的日子。
劳改局派来了一辆豪华大巴接演员，还专门派了一辆小车接外宾。可 Dr·布朗说什么也不肯坐，非挤到大巴上不可。拉扯了半天，还是嫦娥说：“我看就别让了，还能有几天呢？就让我们多亲热一会儿吧。”
豪华大巴风驰电掣地就到了少管所。
这是布朗和嫦娥他们从没接触过的领域，虽然早就做好了思想准备，但监狱的大门那样厚重，高高的墙上密密的铁丝网，一道道铁栅栏，一道道锁……布朗还好，嫦娥和小安东就越来越心悸了。没想到真进到里头，迎面却是一个大操场：篮球场，排球场，田径赛地，沙坑跑道，一应俱全，四周绿草如茵。除了少些喧嚣，几乎和普通学校无异。
“放风时会很热闹，我们也有各种球队和多种多样的运动项目。凡是别的学校有的，我们的孩子也得有。除了自由。”所长说。好像看见了他们的思想似的，顺着他们的思路，又加上一句，“现在一个人没有，因为正在集合队伍。”
果然耳边一阵阵哨声、口令声，一队队着装整齐的少年，列队从各个监区越过操场，进入礼堂。孩子们的着装整齐划一，是一种略带蓝色的亮灰色，肩头用白色条纹相间，漂亮而又雅致，与其说是囚服，不如说是相当新潮的运动服。他们队伍肃整、脚步踏踏、目不斜视地齐步走着，如果不是过分严肃，留着清一色的发式，几乎和普通中学生没什么两样。
“他们真是犯了罪吗？”嫦娥不禁问道。
“当然，都是正在服刑的罪犯。”所长说，“因为毕竟是少年，所以无论在着装还是管理上，我们都要考虑到他们的心理和年龄特点。”
“也许，只是些轻微的罪错吧？”小安东也想当然地问道。
“不，其中还有杀人犯呢，当然不多。其他各种刑事犯罪都有，几乎和成人监狱没什么两样，孩子原本就生活在成人当中嘛。”所长严肃地说，“在罪错之间，我们有严格的界限，所以除了少管所之外，还有工读学校和劳动教养等多种区别呢。”
进到礼堂，只见秩序井然，孩子们全都坐得端端正正，如果不是灰白一片，简直和部队一样。
演出前，先由北京关心下一代教育协会会长讲话：“……这不是一般的演出，今天来看望大家的爷爷奶奶、叔叔阿姨、整个艺术团的人都是癌症晚期病人。什么叫晚期呢，就是说癌细胞已广泛转移，都是被医院判了死刑和死缓的病人。这和我们有相同之处，只不过他们的刑判得比我们更重。是不是？”
台下齐声答道：“是……”
“但是，他们并不灰心丧气，而是奋力拼搏，不但活过了五年、十年、二十年，还要继续活下去；不但活着，而且还要活得健康，活得美丽，活得有价值，活得有意义！这种精神，我们要不要学习呀？”
“要！要！！要！！！”回答得一声比一声高，最后简直是声震屋瓦了。
“现在我来介绍演员，为了节省时间，就不一个一个地鼓掌了……”
因为前几天，已经让孩子们学习过俱乐部的材料，有的抗癌明星，他们在电视上也见过不止一次，现在居然面对面，自是熟悉和亲切。孩子毕竟是孩子，虽然不能像一般学校里那样笑语喧哗，欢呼雀跃，但在激动与兴奋中的一呼一吸间，也像阵阵旋风掠过礼堂。一一介绍完，最后集中鼓掌时，说“掌声雷动”就未免太轻描淡写了，哎，那个热烈劲儿，简直要把手掌拍裂，要把屋顶掀起来！
贵宾们都会心地笑了，紧张的心弦一下子松弛开来。
演出开始了。
热热闹闹的锣鼓响起来，孩子们还以为要演京剧呢，可怎么？像京剧里一样首先疾疾风出场的龙套、中军、丫鬟都不成双成对，而是七个穿着古代宽服大袖的演员，身上印的是各种京剧脸谱。绕场两周之后，又像川剧变脸一样，每张脸谱变成了一个大大的隶书，排列成行再看时，原来是一排大字：
我们快乐地生活