他接着说：“你还是那个样子，偏激。总是从一个极端到另一个极端。以前你清高得叮当响，视金钱为粪土；现在你拜金，爱钱如命。难道非得非此即彼吗？佛教讲随缘，儒教讲中庸。你自认是佛教徒，你也是中国人，却没一点佛儒的属性。”
“错，你理解错了。我不是拜金，是正视金钱。例如，我如果没钱维持基本生活，还必须朝九晚五，营营役役为付账单而工作，有可能来这里做义工吗？还有，请你看看这里的人是如何生活的？山上没水没电，现如今还是用马运煤气运粮食上山，我买一件衣服的钱可能相当于他们一年的收入。你能了解‘穷’字在这里的意义吗？我到了这里后常常想一个问题：人与人是可以有这么大的差别的。有的人一出生就在了澳洲那个地方，就算是个白痴也可以受教育；不愁温饱；呼吸新鲜空气；自来水干净得拧出来就能喝；被人尊重；有的人不幸投胎在了尼泊尔，就算有着比尔·盖茨的智商，连受教育的机会都没有，又怎能发挥他们的聪明才智？这就是出生的不平等，是先天的不平等。你知道我现在最想做的是什么吗？最想赚钱，赚很多很多的钱。我要有足够多的钱的话，就到山区去办学校。至少给那些孩子们一个受教育的机会，平等发挥聪明才智的机会。”
“是尼泊尔吗？”张涛不把我的话当真。
“就是尼泊尔。”我看张涛一眼。
他不屑。他一定觉得我是痴人说梦，异想天开。我想争辩，转而又想：有意义吗？他的认同很重要吗？而且这个理想对于现在的我有如珠穆朗玛峰，高不可攀。我突然想笑，笑我的痴人说梦。
张涛沉默，喝咖啡。一会儿，他把手放在我的手背上，说：“安平，我们去徒步吧？”
我抽回手，看看周围有没有人看见，正色：“这里是尼泊尔，女人都把衣服穿到脚脖子上。入乡随俗，我们要尊重他们。”
张涛有点不好意思，无声地喝咖啡。我不忍，柔声说：“我是佛教徒……我是来度人的。”
“可是你偷吃肉了！”张涛坚持。
“好吧，我们去徒步。”我想一想，说。
“佛堂让你走？”张涛犹疑。
“我是义工，还没出家，不受管制，跟师父打声招呼就行。”
张涛的假期有限，第二天我就跟师父请假，打起背包和张涛一起飞博卡拉，走ANNAPURNA线。从海拔一千零七十米的NAYAPUL开始走，第三天，走到风景点海拔三千两百米的Poon Hill。早上四点半被导游叫醒，爬一个小时山，去看喜马拉雅山日出。我们到得尚早，黎明渐醒，我们并排坐在山坡上，寒风凛冽。我们看着第一缕晨光从远处天边的云间冒出。张涛说：“安平，你不再爱我？”
“我？”我不明白张涛为什么这样说。
“为什么不让我跟你同住一房间？”
这是我们在一起的第五天。我们一直以朋友相处，各住各的房间，各付各的旅费。我怎么可能不爱他？因为爱，所以没有勇气让他看我逐渐老去的身体。我答非所问：“你知道有地心引力这一说的，对吧？”
“啊？”不善幽默的张涛莫名其妙。
“地心引力也会在我的身上发生作用的。”我想了想，又说。
“安平？”张涛悲痛。
“你想知道我为什么选择信佛教吗？因为所有的宗教里只有佛教讲轮回。人有今生来世。这样，我就有机会在来世修正今生的错误。下辈子我们做夫妻吧？今生是来不及了。”
“安平？你这是何苦？”
“看啊，喜马拉雅山的冰峰！太阳出来了。”等待日出的人们欢呼。我也欢呼。冰峰，银白色，在千万缕晨光中渐渐现形、清晰，狂热的阳光在冰锋面前变得柔软、服帖。我看向张涛：我纵有万般的勇气，生命也只能随着命运滑翔。
五
颜然来电话，约我吃饭。
“去哪呀？”我懒得应酬，更不愿意去那些莫名其妙火得够呛的餐馆，得排长队等位置；地处偏远交通不便的、人太多的、厨师手艺不好菜做得太油腻太不健康的餐馆我都拒绝去。颜然说我这是老人症候：自动退出人群。我说这是时髦，心态年轻的体现。现在的年轻人不都“宅”吗。我也“宅”。
“去东北家乡菜餐馆。”
“东北家乡菜餐馆？在哪呀？”我一头雾水。
“就在REFREND。原来叫‘老兆酒家’。现在改名了。老板还是老兆。‘老兆酒家’，你不会忘了吧？就是森说的斐多芬俱乐部。”
“去老兆酒家？还有谁？”我犹疑。在我看来，吃饭和睡觉一样，很私人，不能随便跟人吃。我很挑人，话不投机的，看着不顺眼的，就是外形不佳的，我均拒绝共同进餐。
“毛病！我看你从尼泊尔回来后就病得不轻。有麦克，素鸡，包括他们的家属。咋的了？你还怕他们把你给吃了？你呀，都快成孤家寡人了。”
“哎呀，麦克回来了？啥时候回来的？”
“上个星期。素鸡要给他接风，让我约上你，大家聚一聚，多年没见面了。”
“麦克不是在国内炒股吗？这次金融风暴，他没事吧？”
“不知道呀。我听素鸡说麦克这次回来是买房子来的。”
“高人呐，连金融海啸都能躲得过。我要会会他。”
老兆酒家对我来说是轻车熟路，不用看地图，晚上六点我准时到。在座的果然是麦克、素鸡一家。颜然跟我前后脚到。
见了面，大家不免虚伪地相互恭维一番。对女人，最好听的话不过就是：还这么年轻漂亮，跟当年一样，一点都没变；对男的，自然是：赚大钱啦，发大财啦等话满口乱喷，准没错。森曾经批评澳洲留学生平庸，胸无大志：他们在一起除了讲买房子、炒股就没别的可说的了。我反对：这是实业救国。现在世道昌平，我们不讲赚钱讲什么？
坐定之后，我们商量着点菜。“且慢，”我阻止大家，“我有个建议。在座的除我之外，堪称富人富婆，谁都付得起这一餐饭……”
“你们别听她谦虚，她的股票，”我拍颜然一把，打断她胡说八道。“得，巴菲特在这呢，你闭嘴吧。”
“安平，说好了，这餐算我的。”素鸡打断我的话。
“素鸡，我知道你有钱，今非昔比。但是，”
“素鸡老有钱啦。他有私人岛屿啦。”麦克老婆说。
“真人不露相，在哪呢？我们在这里聚什么呀，到他岛上度假得了。”颜然不无妒忌。
“在印尼的民丹岛。离新加坡船程二十五分钟。”麦克老婆说。
“在印尼？你不怕海啸？那个国家，整天闹暴乱，闹排华！”颜然说。
素鸡本来想装低调，看到颜然不买账，他也就不客气了：“民丹岛就在新加坡的边上，新加坡的土地不够，将来会买下民丹岛的。我的那块地在民丹岛上，有九万六平米，另加私人海滩六万平米，伸进海洋还有一个小海岛，五万四平米，总共有将近二十一万平米。我那块地上已经有一家二十五个房间的酒店。同样的酒店，可以建五个，开发成度假村。如果需要，我可以把海滩填平建房子。海里还有个小岛可以供游客玩。那小岛不可以住人，但是我可以开发成风景区供游客游玩。我是看重它的潜力。”
我急得招手阻止他，“素鸡，听我把话说完，我们七八年没见面了，这次算是叙旧吧？按老规矩，每人点一个自己喜欢的菜，餐费大家分摊。”
“我支持。”颜然第一个举手。麦克也说好。少数服从多数，就这么定了。我们仿佛回到了从前，不铺张不谦让，吃不完的菜，谁点的谁打包拿走。
“麦克，听说你这次回来买房子来了？”席间我问。
“已经买了。”素鸡说。
“买在哪儿？”
“在DOUBLE BAY，三百万。”素鸡又抢着说。─中国人喜欢讲钱，无论什么都要标明价码。妮娜是这么评价中国人的。
“三百万澳币？”我明知故问。在DOUBLE BAY这种地方，三百万人民币恐怕只能买一间房间。
“你说呢？在澳洲不用澳币用人民币吗？”颜然恨我丢人，问得小家子气。她就是不能在素鸡面前丢人。
“这次金融海啸，你不损皮毛？”我不理颜然，直看向麦克。
“当然有些损伤。不过像我们这种草根阶层，不会损失太大的。每次暴风雨来了，摧毁的都是大树。”
“你是说，每次地壳变动，灭亡的是恐龙，而蟑螂蚂蚁会平安无恙？”
麦克看着我，依然微笑。
“对不起，麦克，我的比喻欠妥。请不要跟我计较，我脑子坏了。”
“没关系，我也没那么想。你讲得对，道理就是这样。”麦克宽容地笑笑。麦克的宽容让我确信他是成功的。成功者自有成功者的胸怀。
“什么时候搬新家？我们给你好好搞个大派对，庆祝你入侵犹太人的地盘。”颜然表态。
“那得看素鸡什么时候能装修好。”
“素鸡帮你装修？”颜然看素鸡。
─怪不得他要请客。我恍然大悟。
“我已经量过尺寸，设计图纸也出来了。就是最近比较忙，好几个工程在赶活。”素鸡装蒜的本事一流。白痴都知道，这次金融风暴，澳洲房地产雪上加霜，自04年以来，房价一直下跌，08年更是跌到谷底。建筑行业几乎停顿，小工头们都改行开杂货铺去了。为了支撑住房地产这根经济支柱，陆克文政府推出买房补贴，以刺激人们的购买欲。这种情形，素鸡能忙到哪去？我们心照不宣。
“你的活，下个礼拜才可以动工。”素鸡对麦克说。
“谢谢。”麦克气势昂然。
我环顾四周，“嘿，这餐馆装修得不错，你会不会参照？”我问麦克。
“是不错。”麦克也随着我的目光看周围，“从前你喜欢来这里。托你的福，我来这里都因为你请客。”
“何止安平喜欢这里？那些画画的，写作的，酸不拉几的艺术家们都喜欢这里。这里是他们的菲多芬俱乐部。”颜然插嘴。
“颜然，你敢说你不喜欢这里？我们家是谁第一个发现这里的？是谁说这里是北京人的酒家，有了这里就再也不到那些广东人、香港人开的餐馆吃饭，受南蛮子的气？”我问得颜然哑口无言。颜然还有难言之隐，她的大儿子Troy现在和老兆的女儿谈恋爱，正打得火热。颜然极为不满意那女孩儿，说那女孩儿不爱学习，向我投诉：“那女孩儿幼稚得像白痴，竟然问我‘九·一八是什么？’”我告诉颜然：“不是那女孩儿白痴，是你。你不想儿子长大，吃儿子的醋。记得吗？你告诉过我跟儿子一起洗澡，他指着你的胸说：‘你像奶牛，恶心！’才像是昨天的事儿，现在他懂得爱奶牛了。你失落了。”
“想当年，在悉尼会讲广东话多风光啊。打开中文报纸找工作，所有餐馆工一律要求会讲广东话，好像悉尼的官方语言是广东话而不是英文似的。”麦克老婆说。
“哪里只是餐馆工才要求会讲广东话？我去应聘过唐人律师楼秘书，因为不会讲广东话被拒绝了。”素鸡笑说。
雄鸡一唱天下白。当年素鸡受双重压迫，一是不受人待见的上海人；一是广东人眼里的北方人。我环顾四周，想找回当年的印象。往事悠悠，我栏杆拍遍。