古语云：“侯门一入深似海。”人人都期盼得到梦寐以求的权力，为此不惜尔虞我诈、你争我夺，相互算计。因此一旦身涉权力场，就必然处于激烈的角逐中，必然遭到各种复杂的算计，不得不战战兢兢，如履薄冰。很多人有着极高的情操和自尊，他们是抱着自己远大的理想和志向，想要通过借助权力来大施拳脚而踏上谋权之路的。但是，在这样的场景之中，如果每时每刻都将仁义道德、个人尊严摆到面前，无异于主动放弃了谋权的行为。厚黑学的观点是，想要谋取权力，有时势必要在保守道德和尊严的底线下，舍弃一时的道德和荣辱观念，做到“寡廉鲜耻”，只有这样，才有可能会成功。
唐末五代时期的冯道自号“长乐老”，活了73岁，一共为5个朝代的10个皇帝服务过，在这些皇帝手下，冯道都是身居高位，更是当过6个皇帝的宰相。而总览他所服务的皇帝中，有4个朝代都是靠阴谋与武力夺取政权的，而契丹又是趁乱入侵的；这些皇帝也大多够得上是“乱臣贼子”或昏君、暴君，除了个别皇帝还像样外，其余的都有各种劣迹暴政，其中晋高祖石敬瑭更是靠出卖领土、引狼入室才当上儿皇帝的卖国贼。
冯道生于唐僖宗中和二年（882年），他自幼性格敦厚，爱好学习，写文章很厉害，生活俭朴，穿破衣服、吃粗茶淡饭也很高兴。冯道的祖先并不是什么名门士族，他的成功完全是靠自己努力得来的。唐朝末年，冯道看到晋王李存勖颇有作为，就投奔了他，河东监军张承业重视他的“文章履行”，推荐他成为李存勖的亲信。这样，冯道正式踏上了仕途。
冯道起初担任的是晋王府中的书记。在李存勖和后梁在黄河两岸对峙的时候，冯道作为李存勖的亲信，却以身作则，继续过着非常简朴的生活。在李存勖灭掉后梁以后，因为出身寒门，冯道也并没有受到李存勖的重用，但也做到了户部尚书、翰林学士。当时他家里人过世，他却只能徒步奔丧，非常困窘。李存勖死后，明宗李嗣源即位。李嗣源想以文治国，于是任命冯道为宰相。李嗣源在位近10年，休养生息，年屡丰登，是五代时统治时间较长的皇帝，也是个颇有作为的皇帝。当时天下承平，政局稳定，在当宰相的7年时间内，冯道颇有一些作为，为国为民出力很多。
后来明宗去世，李从厚即位后，后唐政局突变。阂宗李从厚即位不到4个月，应顺元年（934年）四月，河东节度使李从珂起兵叛乱。尽管自己是前朝元老重臣，但冯道看到李从珂的兵力十分强大，不可战胜，便顺应时势反戈一击，率领百官迎接李从珂，并进献请李从珂当皇帝的劝进书。李从珂便顺势杀了李从厚，登基称帝。这样，冯道成了新朝的功臣。当时李从厚对这个不忠的前朝元老很不放心，不敢委以重任，就把他调到外地做官。冯道也并不怨天尤人，优哉游哉，尽力做好自己的事情。
清泰三年（937年）闰十一月，李嗣源的女婿石敬瑭勾结契丹攻入洛阳，李从珂自杀，后唐灭亡，冯道便归顺新建立的后晋，并被任命为宰相。石敬瑭当皇帝后的第一件大事，就是要实现起兵前对契丹主耶律德光所许下的诺言。这些条件都异常苛刻，尤其是向耶律德光自称“儿皇帝”，上尊号于契丹皇帝和皇后，对国家和臣民都是一件十分丢脸的事。至于去契丹当册礼使的人，更加需要忍辱负重。石敬瑭认为只有冯道才能充当使者，但冯道是宰相，所以石敬瑭很为难，恐怕冯道拒绝。谁知他刚一开口，冯道就毫不犹豫地答应了。
冯道在契丹时，耶律德光为了试探他对自己是否忠诚，曾派人劝冯道留下，冯道厚着脸皮回答说：“后晋是儿子，契丹是父亲，在两朝都是做臣下，哪里有什么分别呢？”他甚至都已经把契丹的赏赐全部卖掉，换成柴炭，并对人说：“北方严寒，老年人受不了，只能备着。”居然作了在北方长住的打算。后来，耶律德光同意他返回，他又3次上表要求留下，被拒绝后还拖了一个多月才上路，路上边行边歇，两个月才出契丹境。从契丹回来之后，由于和契丹的关系处理得很好，冯道十分风光，被封为鲁国公。在石敬瑭统治时期，冯道一直备受恩宠。
后晋出帝开运三年（946年），耶律德光率领30万契丹军队灭了后晋。耶律德光进入开封后，冯道应召到达，耶律德光责问他说：“你是个什么老东西？”冯道回答说：“我只是一个没有才能也没有品德、既傻又痴的老头而已。”耶律德光听后居然很欢喜，于是任命他为太傅。不过，冯道认为契丹毕竟是少数民族政权，不可能维持长久，就开始为自己考虑后路问题。因此，他想方设法地保护了一批投降契丹的汉族人，为自己日后的仕途留下退路。后来，契丹果然被迫撤回，而冯道也趁契丹败退之际逃了回来。后来，石敬瑭的大将刘知远趁机夺取了政权，建立后汉，冯道因为保护汉人而得到赞誉，被拜为太师。
4年后，后汉大将郭威扯旗造反，带兵攻入都城汴京。冯道故伎重施，率领百官迎接郭威称帝，为此又当上了后周的宰相。郭威去世后，柴荣即位，是为周世宗。割据一方的后汉宗族刘崇勾结契丹，企图趁新君初立、国基未稳的大好机会一举推翻后周。柴荣打算随军亲征，以鼓舞士气。但冯道力劝皇帝不要亲征。周世宗大怒，不让他随军，让他监修周太祖陵墓。不料柴荣出征后，大败联军，而就在柴荣凯旋的时候，冯道也终于油尽灯枯，死在了自己家中。
认清你的朋友和敌人
在谋权和固权的道路上，相互打交道的往往是那些争夺同一个目的物的对手。参与竞争的对手有很多，形成一个“局”。作为竞争中的并不占绝对优势的一方，甚至是势力较弱的一方，如何在这场局中胜出，最为关键是看准自己的朋友和敌人，充分地利用你的朋友，联合起来共同对付你的敌人，这样就可能形成以多打少、以大打小的优势，从而取胜。值得注意的是，随着局势的发展，朋友和敌人都是随时发生变化的。
东晋时期，大将殷仲堪和桓玄、杨佺期形成三股势力。在这三股势力当中，桓玄实力与野心最大；杨佺期为人骄横跋扈，常常自高身价；而殷仲堪才智和实力平平。由于桓玄和杨佺期野心都很大，因此他们的之间的矛盾很深，殷仲堪正是善于把握局势，拉拢势力较弱的杨佺期，共同对付桓玄，使他不至于被桓玄吞掉；当然，他也深知权力场上没有永远的朋友和敌人，如果他帮助某一方吞并了另一方，那么这个盟友立刻就会成为自己的下一个对手，因此即使在合作的时候，也和自己的盟友保持若即若离的关系。
后来，桓玄被推为盟主，更加志得意满，不可一世。杨佺期就更加无法忍受桓玄，想要在他登坛宣誓时叫他横尸就地。殷仲堪尽管也不喜欢桓玄，但是他也对杨佺期兄弟的勇武过人心怀顾忌。他很清楚，如果杨氏兄弟杀了桓玄，那么之后自己就是他唯一的敌人了。因此，他一得到杨佺期偷袭桓玄的消息，马上就出面制止了。杨佺期也只得罢手。到晋安帝隆安年间，桓玄受命都督荆州四郡，其兄桓伟又任辅国将军和南蛮校尉，桓玄权势扶摇直上。这下，殷仲堪也担心起桓玄可能对自己不利了。他想起杨佳期和桓玄实在称得上是冤家对头，因此不如把杨佺期纳入自己的盟友体系，那样就可以确保万无一失了。于是，他以婚姻为纽带，将殷、杨两家的政治生命拴在了一起。
桓玄的胃口确实很大，不久之后就向朝廷要求为他的权力加码。他首先看中的就是杨佺期和殷仲堪两人碗中的肥肉。朝廷本来就有意让这些势力相互牵制，于是就把杨佺期所管的四个郡划到了桓玄门下。杨佺期被桓玄狠狠地咬了一口，并没有立即加以反击，而是借口援救洛京危急、击退姚兴入侵，想要一口咬断桓玄的喉咙。殷仲堪对杨佺期的阴谋了如指掌，他并不希望杨佺期能够成功，于是拒不参加这次不同寻常的会猎。没有殷仲堪的帮助，杨佺期只好暂时偃旗息鼓。此时，桓玄也如法炮制，以援救京师为名，邀殷仲堪瓜分杨佺期。只要任何一方有失，杨佺期就无法自保。因此，他毫不犹豫地警告桓玄说：你如果执意从洒水出兵，可能就不会有一个人活着进入长江。桓玄没有办法，不得不放弃了消灭杨佺期的打算。
就这样，殷仲堪使自己在当时险恶的环境之下，稳固地维持了相当长的时间。
隋朝末年，炀帝统治残暴、荒淫无度、致使百姓备受劳役之苦，怨声四起，改朝换代的暗流已然形成。大业十三年（617年）二月开始，隋炀帝正在江都游玩，李密领导的瓦岗军先后占领了东都洛阳的各大外围粮仓，彻底阻断了隋炀帝的回京通道，东都处于岌岌可危的境地。隋炀帝滞留于江都行宫里，一晃就是一年多。他身边的士兵的老家多在关中，这种客居生涯让他们深为厌倦。为此，他们常常私下计议抛下炀帝自行回家。
当时，武贲郎将司马德戡负责统领这群士兵。他知道士兵的心理，自己也久有背叛的想法。于是，他煽惑自己的好友武贲朗将元礼和直阁裴虔通，元礼和裴虔通都表示支持。三人又辗转招引，内史舍人元敏、虎牙郎将赵行枢、勋侍杨士览等人都与之同谋。于是，他们结群聚党，一时之间，宫禁内外十数名官员都站到了谋叛的行列中。这伙人以博戏名义日夜聚会，商讨对策。赵行枢和将作少监宇文智及交情甚厚，杨士览是宇文智及的外甥。二人将密谋告诉他。他们最初都只是想劫夺十二卫武马，但宇文智及认为，隋室江山风雨飘摇，要干就干一番大事业，创立帝王基业。司马德戡听后一想，反正是死罪，何妨反得更加彻底一些，于是率先拥护宇文智及的主张。
众人约同宇文智及，相偕至其兄右卫屯将军宇文化及居处，推他为帅，伺机入宫弑帝。义宁二年（618年）三月一日，司马德戡在东城内聚集了数万兵马，点火为号，城外孟秉、宇文智及等率千余人劫持侯卫武贫冯普乐，分兵把守郭下各条街巷。夜里，司马德戡等率领士兵换掉了诸门卫士，闯入成象殿，杀了措手不及的独孤盛将军。在一片呼啸声中，宿卫者纷纷逃命。至此，宫内尽成叛军天下，隋炀帝也被抓获，第二天一早就被弑于江都宫中。一夜之间，司马德戡已经全方位地控制了宫内宫外的局面，与孟秉等人共推宇文化及为丞相。
司马德戡未必不想取代宇文化及的位置，以他在叛变中所起的作用，他本来也应该有这样的想法。但是他考虑到兵变之后，必须借助望隆位重者以御众，自己毕竟只是一个小小的武贲郎将，这才将宇文化及推到前台。宇文化及之父宇文述曾是隋朝左诩卫大将军，爵封许国公，宇文化及兄弟也都担任显要职位，可谓集富贵于一门。
宇文化及入主朝堂之后，诛杀异己以及隋室外威，另立了一位傀儡皇帝，自己加以操控。司马德戡则被封为温国公，仍统禁兵，还加封光禄大夫。不过，宇文化及有自知之明，他知道司以德戡的才能远在自己之上，而且是“新朝”最重要的功臣，现在自己侥幸居于尊位，但这只是司马德戡的应急策略，况且他手握重兵，说不定哪天自己也落得和隋炀帝一样的下场。因此，宇文化及尽管把这些殊荣加到了司马德戡头上，但是在几天之后，就改授其为礼部尚书，还分配其他将领各统其士卒。这一招，表面上是升迁，但却实际夺取了司马德戡的兵权。
司马德戡大为怨恨，他万万没有想到自己千辛万苦创下的基业，就这么拱手让给了宇文化及享受，对方还要再对自己横加猜忌，把自己挤到一边乘凉。于是心生不满，有了谋反之心，不料事情败露，反被宇文化及擒住。宇文化及责问他为何谋反，司马德戡说：“我们共推足下为主，足下竟比昏君有过之而无不及！”宇文化及恼怒地反问道：“事已至此，司马公还有什么话说？”司马德戡怒目而视：“我只恨自己谋事不周，反遭小人暗算！”此时，恐怕他所悔恨的还不止这个，而是错信宇文化及，把他当做了自己的盟友。不过悔恨已经无益，司马德戡被缢杀，带着满腔不甘赴黄泉见隋炀帝去了。
坚决彻底根除敌人
有很多人必须经过惨痛的教训才会明白下面这条权力规则：所有令人生畏的对手，必须加以彻底消灭。他们想尽千方百计、历经千辛万苦，终于把对手打倒在地，但是却常常对处于下风的对手手下留情。最后，当对手一息尚存、逃过劫数之后，东山再起反咬一口，自己反倒成了他的手下败将。
厚黑权力学告诉我们，在谋权的路上，和敌人斗争时，任何出于仁慈和对和解抱有希望而中途撒手的做法，都只会让敌人更加坚定，更加愤恨，从而让他进行更加残酷的报复。也许他们会暂时地显出可怜、悲悯的样子，但是这只是他们的权宜之计，他们一直在等待机会，把你打倒在地。只有当他们被彻底打败，才是从敌人身上得到和平和安全的唯一方法。“除恶务尽”，一定要干净彻底地消灭敌人。有些人你是无法拉拢的，无论怎样都会是你的敌人。
北宋明道二年（1033年），宋仁宗开始亲政。为了摆脱皇太后执政的影响，他和宰相吕夷简商定把以前太后任用的大臣都罢免了。这时，郭皇后说：“吕夷简也很会依附太后，不过仗着为人乖巧、灵机应变，自己倒躲了干净。”仁宗听后，觉得有一定道理，第二天就罢了吕夷简的相位。
仁宗与郭后的谈话正好让一个叫阎文应的太监听到了。阎文应的职位是内侍副都知，平日与吕夷简的关系很好，他担心皇帝罢了吕夷简，下一个遭殃的就会是他了，于是就想要让皇帝把郭皇后废了，这样他也就平安无事、前程似锦了。这时，仁宗又心生悔意，恢复了吕夷简的相位。阎文应立即把郭后劝说皇帝的话告诉了吕夷简，吕夷简恨得咬牙切齿，自此也和郭皇后有隙。
当时，在后宫之中，宫人尚氏、杨氏长得貌美可人，比郭后又多了一分妖媚风流，因此深得宋仁宗欢心。性格泼辣的郭皇后多次至尚氏、杨氏居处，对她们破口大骂。有一天，宋仁宗临幸尚氏，尚氏向宋仁宗诉说郭皇后的不是，恰逢郭皇后赶来，二人争执起来。争吵之间，郭皇后十分愤怒，举手打向尚氏，宋仁宗急忙上前救尚氏。郭皇后收势不住，刚好打在宋仁宗的脖子上，宋仁宗顿时龙颜大怒，要废郭皇后，吓得郭皇后面色苍白，坐地不起。吕夷简听说郭皇后误打宋仁宗之事，便让谏官范讽乘机进言，说：“郭皇后被立已有9年，到现在还没有儿子，照理当废。”吕夷简自己则在一旁随声附和。阎文应更是劝宋仁宗把颈部被打的手印给大臣们观看。