楚云苦笑着理了理身上的衣，“对不起，给你惹麻烦了。”
步惊艳用衣袖遮住已流到嘴里的血珠，也不敢说话，只是摇了摇头，这时柴进跑过把楚云扶走了，步守城随后相送。
刚才热闹非凡的园子里顿时只剩下两姐妹和躲在各个角落里偷看的下人。
等他们都走了，一身浅紫罗裙的步芳却满面笑意的过来打趣步惊艳，“想不到凤九会因为妹妹找楚云打架，虽然不雅，但也看得出来他喜欢你。”
“让姐姐看笑话了。”步惊艳闷声叹气，不为别的，只为一见到步芳的笑脸，她就想起凤远兮那日冷绝将解药给了媚颜的事，她知道么？她知道她的爱人她的丈夫为了利益不顾她妹妹的生死么？真的不知道凤远兮为什么还好意思在她面前冷脸相斥，难道他不知道难为情为何物？
带着这些不能在步芳面前表现的不屑回到秋叶园，石梅一出来看她如此模样，惊得是那个呼天抢地，她那个荣宠不惊总与人方便的小姐居然会被人打得鼻血长流，简直是太悲惨了。步惊艳笑骂她大惊小怪，她才手忙脚乱的帮她止了鼻血。
等步惊艳换了身干净衣服后，石梅背着凤九的衣物，与惊艳艳正要和等在外面的步芳回王府，步相那边却有人过来，让步惊艳过去一趟。
步惊艳知道步相找她何事，让石梅和步芳先到前面去等，说她和步相讲些事后就过去。步芳点了点头，和石梅一同走了。
“按你的说法，昨天早朝时向皇上奏了一本，想不到皇上当场就责问了柳从山让他家子弟私自向武阳街商家索要人头税的事，柳从山当时还吱吱唔唔不肯实招，结果在我列出被他们关在大牢里二十几个花娘的证词，柳从山才不得不灰溜溜的认了罪。昨天下午就把那些被关的花娘给放了，哈哈，真是大快人心，终于让柳从山那个老匹夫吃了次瘪。”
书房里，步守城与步惊艳隔桌而坐，满脸是掩不住的志得意满。
“在这皇上决定与赵国公主和亲对象的关键时候，恭喜爹能去掉柳家这个劲敌，那么眼下，说不定皇上已下定主意把公主赐婚与我们步家。”
步惊艳鱼不动水不跳的附从他的话意。她没有要攻击哪一家的意思，只不过为了丽春院被关的花娘和免去重大的税费，她不得不利用步守城欲打压柳家的心理将此事拿到台面上来讲，希望柳劲松经过此事能吸取点教训，何况以前羞辱死去的步惊艳的事她还没有和他算帐，最近最好是别再惹到她。
“嗯，确实如此，眼下你大哥因长年镇守边疆，还未娶亲；而你二哥也是连个妾都未纳一个，更是一个较好的人选，相信皇上不会把赵国公主赐给别家。只是，你是如何查知柳家这件事的？”
步惊艳漫不经心道：“还不是因为晋王爷想把我带到青楼去陷害我，正好听到有人在议论这事，顺便问了一下，便记在了心里，想不到还能帮上爹的忙，始料未及。”
“这晋王也实在可恨。”步守城表示了一下同仇敌忾的气愤，随即又点头道：“幸好如此。还有上次听说凤远兮唆使凤九劫镖的事，这件事他一直都好像还未处理，找个时间，如果他对我们步家还没好脸色看的话，我也会给他找点麻烦。”
步惊艳笑了笑，这爹也真是爹，别人如此欺他女儿，他就一句话带过了，利益当前，哪里还有父女之情？
“唉，都怪你那没用的姐姐，嫁过去了整天就只知战战兢兢对丈夫，完全没把步家的事放在心里。”步守城叹了一口气，不知道为什么，这个女儿虽然最近不太听话，但她那种默不声响却自有一股不可忽视沉稳的神韵，让他不自觉就想将心里的牢骚发出来。他喝了口茶，又道：“那你答应爹的事呢？准备什么时候实现？”
终于说到主题了，步惊艳不慌不忙，用茶盖刮着茶水上的绿叶，浅笑道：“女儿觉得爹太急躁了，女子向来都是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，凤九虽是个傻子，但女儿也不能说不要他就不要他，毕竟是关乎到皇家颜面的事，如果毫无理由，到时候皇上肯定都会责问，于我们步家争得赐婚一点好处都没有。所以女儿准备找个适当的机会合适的理由，再离开王府岂不是更好？”
京都早流传赵国公主来和亲的事，每家势力都在虎视眈眈，步守城更是誓在必得，绝对不会允许有任何因小失大的事情发生，这才是她使拖字诀的最佳时机——与其让不相干的男人解封印，不如把傻子骗上床来得干净。
步守城一双眼睛在她脸上游移着，似想从中找出一点珠丝蚂迹，不过很遗憾，步惊艳的眼神极为真诚，绝不似在敷衍他。他微一沉吟，脸色忽然一阴，语重心长道：“不管怎么样，爹都希望你在年前把这事定下来。对了，还有一件事爹差点忘了告诉你。”
“什么事？”
“这整个京城，说大不大，说小不小，不过如果要找个把人却是轻而易举的事，有些事希望艳儿别铤而走险才好。”
步惊艳如何听不出他的话意，意思是警告她在离开王府后，别想着偷偷溜走，整个京城都是他的势力范围，就算翻地三尺也会把她抓回来。她暗自冷笑一声，狐狸尾巴果然在她使拖字诀后露出来了，说什么想让她回来重新找个正常男人解封印，说白了就是一个堂皇的借口，分明是还有她所不知道的利用价值，真把她当个禁不得吓的草包使了？
只是从这一刻起，更坚定了必须要找到一个能与之相抗衡势力的念头，不然，她这一生，可能都会沦为被他利用的工具。而步玉为她安排的，她没有理由相信会万无一失，一些事情，若不是亲自安排，又如何敢拿出来孤注一掷？要知道真功亏一篑，与步守城撕破脸后的日子，肯定没现在这般过得轻松。