病好后，申雪莹就回到了县上。
灌区的建设工程已经全面展开，为了加快工程建设的步伐，杨子华书记多次亲临现场，指导灌区的农田基本建设。申雪莹作为灌区水电管网的总设计师，承担起了指导督查灌区规划蓝图的落实工作。她不但要保证规划蓝图的落实，还要保证工程的进展速度。为了保质保量地完成任务，她毅然奔赴工程现场，将办公地点设在了黄灌区建设工地上，跟灌区群众共同生产，共同生活，带领着群众大干苦干，力争用最短的时间，实现灌区各村通水、通电、通车的目标。主管灌区建设的何副县长也亲临前线，靠前指挥，有力地促进了灌区建设工程的进展速度。
三年时间很快过去，二十万灌区群众经过艰苦奋战，终于高标准、高质量地完成了数十万亩农田水电配套设施建设的任务和乡村道路的建设任务。这些工作的完成极大地改善了生产条件，使得广大灌区群众从而过上了平静安宁的生活。这是一项伟大的工程，申雪莹在这场伟大的生产劳动运动中身体力行，艰苦努力，赢得了灌区建设任务的提前完成，也赢得了人民群众的衷心爱戴，工程结束后，她被选拔为青山县农林局的局长，成了青山县有史以来的第一位女局长。
与灌区建设工程同步进行的，还有腾格里沙漠的风沙治理建设工程。这是引黄工程的又一项重要内容，这一工程的实施，集中体现了国家的环境建设和国防建设并重的思想，是贯彻落实国防建设提出的“遏制北方内陆地区土地沙化局势，确保边疆后方产粮基地安全”的国防战略意图的具体表现。青山县深刻领会中央的指示，对此不敢稍有懈怠。经过多次认真论证，县委县政府决定，将三北防护林纳入灌区建设的范围之中，继续加大防治风沙灾害和改善区域环境建设的工作力度。为了确保治理工作卓有成效，农林部门还专门制定了各项保障措施和规章制度。一系列治沙措施的落实和规章制度的执行，为控制土地沙化、缓解环境恶化的形势起到了重要的作用。县农林局决定，在原有的治沙护林站的基础上，将水电管网和交通道路延伸到各个治沙护林站上去，真正实现“因沙兴林，以林护沙，林兴沙退，沙退人进”的宏伟目标！
这的确是一个艰巨的工程，工程难度很大，无水、无电、无路、无人，施工难度可想而知。针对这些困难，申雪莹深入群众，调查走访，最终找到了破解难题的方法。这个办法，就是后来被杨子华书记称赞为“革命性创造”的“十六字”沙漠林区治理方针，即“站区进村，林区承包；责任到人，收益私有”。这一办法的实施，激发了群众的治沙热情，使林区水电道路缺乏、施工力量薄弱的难题迎刃而解。
按照沙漠林区的辖区属地，腾格里沙漠东西两线的十数个林站很快便被属地村组“承包”了下来。不久，每一块沙区和林区就都有了新的属主，沙漠林区，实际上也实行了林区生产承包责任制。由于实行了林区承包责任制，林区水电道路的延伸建设工程，也很快找到了“建设大军”。
与此同时，张学武和赵楠又引进了联合国研究项目，使联合国的治沙的项目落户腾格里沙漠，与县农林局合作，在金沙湾里建起了国家西部治沙研究基地，同时引进了沙漠生态种养技术，大规模地展开了对腾格里沙漠的改造和治理，由此使得贫瘠荒芜的大沙漠，变成了生长财富的宝地。又闻听国家要将黄河水要引进腾格里沙漠，进行沙漠资源的培育和开发，众多致力于沙漠开发的企业立即做出了反应，纷纷要求加盟腾格里沙漠的开发队伍。于是，泰达药业开发公司、金圣酒业公司、荣华麦芽加工公司、莫高果酱产业公司、红柳沙生板材制造公司、光华纸业公司、宏大商业公司、未来沙雕艺术公司、鑫淼化工公司、弧光三聚氰胺合成公司等相继在腾格里沙漠林区内挂牌成立，一时间，寂寞的腾格里沙漠声名鹊起，成了远近闻名的治沙模范！
腾格里沙漠的今昔变化，使得身在西安特种生物繁育发展公司的刘涛更加着急。就在青山县特大洪灾还未发生之前，他就向曹志毅提出了进军腾格里的战略构想，也得到了曹志毅的赞同和认可。曹志毅要求刘涛就此与青山县进行了多次联系，提出了“恢复沙漠生态系统，改良区域环境，开发利用沙漠”的合作意向。曹志毅雄心万丈，计划投资数亿元，运用科学的力量，将腾格里沙漠，逐步改造成一个特种生物繁育公司，彻底颠覆人们对沙漠的传统认识，让贫瘠的沙漠，为人类做出应有的贡献。
刘涛被曹志毅的雄心激动着，得到了曹志毅的指示，他更加努力地开展工作，力争使这个惠及家乡的项目尽快贯彻实施，从而为家乡人民早日带去安康和幸福。经过刘涛持之以恒的努力，现在这个项目已经进入了实质性工作的阶段，双方代表已经进入了协商洽谈的程序。
对西安方面提出的这个宏伟构想，青山县县委书记杨子华特别重视，多次召集有关单位召开会议，对西安方面开发腾格里沙漠的项目进行了认真论证。通过广泛的讨论，认为以广阔的腾格里沙漠和黄河水为前提条件，西安方面提出的这个项目，不仅有利于维护和改善沙漠生态系统的平？，而且也是遏制土地进一步沙化、改造沙漠、开发和利用沙漠的最优方案。得到了这样的结论，青山县广大干群信心倍增。杨子华书记明确指示，全力支持西安特种生物繁育发展公司的开发项目，积极搭建开发和利用沙漠的平台，为彻底改造和治理腾格里沙漠、发展地方经济开辟新的道路。
杨书记的积极回应，鼓舞了曹志毅的信心。为了使项目得到尽快落实，也为了解决搁在他心中的那块“心病”——他希望刘涛能够早日成为他的女婿——他决定尽快立项落实，并决定让刘涛具体负责这个项目的实施。
数年的商海磨炼，已经使刘涛更加老练，尤其在开辟新的市场方面更胜曹志毅一筹。刘涛似乎天生具有一双洞察秋毫的眼睛，这双眼睛，能够使他在纷繁复杂的迷局中，准确地寻找到稍纵即逝的决胜战机，从而为企业的进一步发展壮大寻找到最好的时机。事实一再证明，由刘涛率队创建的各类实体公司，不仅根基牢固，经得起市场风浪的考验，而且发展势头也非常迅猛。可以毫不夸张地说，西安特种生物繁育发展公司，之所以能够在短短的八年时间内取得如此惊人的成绩，完全是因为有刘涛这样一员头脑睿智，敢于创造的猛将！
曹志毅非常佩服刘涛的决策能力，他对刘涛的工作完全支持和信任。作为对刘涛的回报，他委任刘涛做公司的副总裁兼总经理工作，同时，多次透露要将爱女曹雯燕嫁给刘涛，并希望刘涛能够继承曹氏特种繁育事业，不断引领公司发展壮大。对于总裁的重用，刘涛非常感激，同时也心领神会。但是，这却使他陷入了痛苦——他有自己心仪的恋人，他深深地爱恋着等待了他多年，为了他放弃了回城，放弃了出国机会的情人申雪莹！
刘涛一方面离不开全身心热爱着的特种繁育事业，一方面也离不开他深爱着的申雪莹。申雪莹对他痴情钟情，一往情深。这些年来，为了他们的爱苦苦相守，这份诚挚的情怀，即使是铁石心肠的人，也会为之感动。刘涛舍不得放弃申雪莹对于自己的爱情，他忘不了那已经远去了的艰难岁月里他们的相互鼓励支持，更忘不了申雪莹对他的悉心地关心和温馨的体贴，无论如何，他不能放弃对申雪莹的爱情。他不能没有良心！
但是，曹雯燕却闯进了他的感情生活，这让他的爱情世界掀起了层层波澜。曹雯燕也是一个可爱的女孩，不仅年轻漂亮，而且工作能力也很强。可以毫不掩饰地说，她正是刘涛从事特种生物繁育事业最得力的助手！从事业发展的角度看，拥有曹雯燕，就像为刘涛插上了腾飞的翅膀，刘涛和曹雯燕如果成了夫妇，曹志毅开创的特种生物繁育事业，就会像远航的巨舰有了英明的舵手！刘涛十分清楚，曹志毅为了让他做女婿，已经到了如饥似渴的程度！曹志毅所以让他负责这个项目的签署实施，其实也是在逼他就范！
他无法放弃对于申雪莹的爱情，他更加难以放弃为家乡争得的这份千载难逢的项目的机遇！可是，现实却不能尽如人意，他非常明白，要想使这个项目落在实处，他必须选择曹雯燕做老婆！而要忠于他和申雪莹的爱情，他就必然会遭到曹志毅的抛弃，这些年来的努力，为家乡争得的发展机遇，这一切都将随之丧失！面对这样一个局势，刘涛左右为难，陷入了巨大的痛苦之中。