省军区派来的二万救援大军，按照救灾指挥部的统一部署，在被洪水冲毁了的库区和渠道的原址上全面铺开了重建工作。申雪莹率领的工程技术队，日夜奋战在各个施工工地上，全力保障工程的技术指导和服务，确保工程按计划高标准、高质量、高速度推进。
连续数日的高强度工作，使得每一个技术人员都疲惫不堪。这天，在将所有的施工队伍安排完毕，申雪莹带领工程技术人员开始检查各个工地的施工进度。眼下，他们来到了施工难度最大的龙泉水库上。
龙泉水库，位于五龙山下，上游汇聚了石羊河、柳条河、五龙河等数条河流。龙泉水库依据古湖泊修建，周围是自然形成的冲积梯度地形，几乎没有任何高地可以依靠。库区占地面积大，坝体抗压能力差，此次洪灾，旧有的坝体基本上被摧毁殆尽，即是残存下来的，也因为内部平？力的破坏，不能再继续使用，必须全部清除后，才能展开重建工作。龙泉水库，是青山平原南部五龙山下最大的一座水库，这座水库管辖着下游十数万亩庄田的灌溉和十数万人畜的饮水，战略地位和经济地位十分重要。在这个水库上施工的，是解放军某部工程营，连同库区民工，总人数在一万人以上，工程技术难度很大。农林水利部门组建的五个工程技术指导小组，担负着各个施工阶段的技术指导任务和工程质量测验评估任务，工作十分艰巨繁重。
何副县长和申雪莹率领的工程指挥领导小组，在检查布置完灾区各地的施工工地后，来到了龙泉水库的施工工地上。这是一个庞大的劳动工地，工地上，人头攒动，机器轰鸣，汽车、拖拉机、人力车穿梭奔忙，被清理出的土石淤泥，在坝址之外的空地上堆成了一条条连绵的“小山”，一条条连绵的“小山”黑黑地蜿蜒盘曲着，就像一条条凶猛的巨兽，时刻窥伺着横亘在眼前的这个曾经碧波潋滟的湖泊。万余劳动大军，呈“C”字形分布在周圆十公里长的坝体工地上，形成了一个气势恢宏、波澜壮阔的劳动场面。
申雪莹来到坝体东端的一处泄水闸建筑工地上，见战士们正在清理被洪流毁坏了的闸口。水库的闸口，是由钢筋混凝土浇筑的，它的高大宽敞的泄水孔断面达三十平方米，最大流量在每秒三百立方米以上。整个水库的坝体上有这样的五个泄水闸。这些泄水闸，除了按量向下游输水外，另一个重要的作用，就是在上游来水过多，危及坝体的安全时泄水保坝。尽管在水库的大坝上事先设计了许多这样的泄水孔，但还是没能在这场百年不遇的洪灾中保住坝体。
断裂了的坝体，危岩似的倒塌在稀烂的泥水中，四周被淤泥埋压着，这给工程的进展造成了很大的困难。施工队伍决定，首先清除掩埋闸口坝体的淤泥，然后再将毁坏的闸口清理出去。根据这样的施工计划，战士们一进入工地，就展开了清除淤泥的劳动。
洪水刚刚退去，稀烂的淤泥又臭又粘，一脚下去，腿脚就会被脏臭的淤泥弄脏弄湿，不一刻，战士们便被弄得浑身都是泥巴，成了一个个“泥人”。
申雪莹的鞋子里钻进了好些泥水，走一步便发出“咕叽咕叽”的声响，弄得她好不难受。她一路来到这个工地上，见战士们正在往基坑外边搬移着一块巨石，便忍不住再次下到泥水淋漓的坑道里去帮忙。这块巨石太过庞大，摇得动，却搬不动，十几个战士拿它没有一点办法。申雪莹二话不说，踩着脏臭的烂泥进了泥坑，随行的其他人也连忙下去帮忙，他们希望靠增加人力的办法，帮助战士们搬掉这块巨石。
因为他们的加入，战士们的劲头更大了，大家一起发力，希望将这块石头尽快弄走。但是他们的努力并没有奏效，尽管大家使出了全部的气力，这块石头依旧还是没有移动半步。
申雪莹有些着急，觉得这块石头不光只是上面看到的这么大，在它的下面应该还有一部分，这部分尽管不是很大，但却被其他东西牵连阻碍着。她从战士们的手中要了一根钢钎，在巨石的底部探摸检查了一遍，结果如她所料，巨石的下边果然还有一些石头，正是这些石头死死地卡住了巨石的下部，使得它无法脱身。摸清了它的情况，便有了弄走它的办法。她和大家清理掉巨石周围的淤泥，围着它继续向下开挖坑道，直至清理掉牵扯卡堵它的下部的一些石头，这才用绳索将巨石捆住，喊着号子，一起用力，将这个阻碍工程进展的巨石拖了出来。
这是今天的第三个“遭遇战”，一天中总能遇到这样的几个“遭遇战”，往往是几个这样的“遭遇战”打下来，人人便累得喘不过气来。申雪莹更是累得要命——这些天来，她的心情一直不好，繁重的工作压力，加上婚恋的巨变，使得她一刻也得不到喘息，她的身心已经疲惫到了极点。她咬着牙，跟战士们一道坚持将这块石头拖出坑外，体内仅存的一点精力便被彻底地消耗殆尽。
巨大的石头在战士们的欢笑声中被拖出了坑外，申雪莹疲惫不堪的身心却忽然像是被抽去了筋骨，失去了继续坚持下去的耐力，砰然一声摔倒在地上，再也无法站立起来了。